Комната погрузилась во мрак.
Не Синчжуо, хоть и впервые спала в одной постели с Цзян Чжи, на самом деле почти не волновалась. Да, Цзян Чжи часто выводил её из себя до боли во всём теле, но почти никогда не вызывал у неё ощущения давления или принуждения. Он был властным и холодным, но никогда не производил впечатления человека, способного заставить её делать что-то против воли.
Она и так была измотана, и, пока её мысли блуждали в полусне, вскоре провалилась в глубокий сон.
Цзян Чжи спал чутко. В три часа ночи тонкая ножка вдруг перекинулась через него. Он открыл глаза: его золотистая канарейка, прежде лежавшая спиной к нему, теперь раскинулась на спине. Тонкое одеяло прикрывало лишь одну ногу, которую она бессознательно вытянула в его сторону. Дыхание было ровным, а в темноте её кожа будто светилась изнутри.
Он включил приглушённый настенный светильник. Мягкий оранжевый свет озарил Не Синчжуо: одна рука лежала у неё на пуговицах, пижама вся измята, несколько пуговиц расстёгнуто, обнажая обширный участок белоснежной кожи. Пижамные штаны задрались, открывая тонкую, изящную щиколотку.
Цзян Чжи не ожидал, что за изысканной внешностью его жены скрывается столь беспорядочная манера спать. Впрочем, он и не отводил взгляда от своей растрёпанной супруги.
Сначала он аккуратно вернул её ногу на место. Не Синчжуо во сне почувствовала дискомфорт и машинально пнула его. Цзян Чжи сжал её щиколотку, не стал вступать в перепалку, лишь зафиксировал конечность и укрыл одеялом.
Раз уж начал заботиться, он пошёл до конца: аккуратно уложил её руки вдоль тела и застегнул расстёгнутые пуговицы пижамы.
Не Синчжуо в полусне почувствовала чужое прикосновение и, руководствуясь инстинктом самосохранения, попыталась отмахнуться. Не получилось. Тогда вторая рука потянулась к выключателю. Она приоткрыла глаза, заметила свет и удивлённо воскликнула:
— А?
Полностью проснувшись, она увидела, как рука Цзян Чжи лежит у неё на груди. Она мгновенно откатилась в сторону. А тот сидел, как ни в чём не бывало, с выражением полного благородства на лице, и сухо, с лёгким раздражением в голосе бросил:
— Сама застегнись и спи.
— …?
Она ещё не успела обвинить его в ночных посягательствах, а он уже осмелился выразить недовольство?
Не Синчжуо пришла в ярость и чуть не накрыла его одеялом насмерть.
К счастью для Цзян Чжи, возможности стать убийцей ей не дали. Пока она застёгивала пуговицы и размышляла, стоит ли удушить мужа, тот уже скрылся в ванной.
Не Синчжуо сидела, обняв подушку, ноги подогнула под себя, думая, что Цзян Чжи ушёл довольно быстро.
Когда испуг от внезапного пробуждения прошёл, её охватило странное ощущение неловкости. Раньше, во сне, она не задумывалась, но теперь вдруг осознала: Цзян Чжи действительно касался её. И даже сейчас ей казалось, будто на коже ещё осталось ощущение его грубоватых пальцев.
Она покраснела и забилась в панике, крепко сжимая подушку и вполголоса ругая его: «Ханжа в дорогом костюме!»
Выглядит как порядочный человек, а на деле — настоящая собака!
Она натянула одеяло на голову, закутавшись с ног до шеи, но и этого оказалось мало: подушки лежали слишком близко. Не Синчжуо потянулась и отодвинула подушку Цзян Чжи подальше.
Но рука после этого никак не хотела возвращаться на место. Она несколько раз попыталась — и, потеряв терпение, снова уснула.
Когда Цзян Чжи вышел из ванной, прошло уже немало времени. На нём был чёрный халат. Увидев, что Не Синчжуо снова спит, он не стал сразу ложиться, а прислонился к изголовью кровати и смотрел на свою канарейку, плотно завёрнутую в одеяло.
В его глазах мелькнули невнятные эмоции, и спустя долгую паузу уголки губ едва заметно приподнялись.
На следующий день Цзян Чжи и Не Синчжуо отправились в дом Не. После возвращения Дун Цянь Не Чэнъюй обустроил в Минчэне новое поместье в стиле средневекового европейского особняка — всё строго по вкусу супруги.
Фан Тянь, некоторое время дулившаяся из-за свадьбы подруги, к Новому году сама себя успокоила и даже прислала Не Синчжуо подробное письмо с описанием своих душевных терзаний:
«Я тогда с великим благородством пожертвовала своей лучшей подругой и пошла одна пить ледяную колу по улицам, где все ходили парами. А моя подружка, получив мужа, сразу решила со мной порвать! Хотя она и предала меня, забыв о дружбе ради любви, я не из тех, кто держит злобу».
Не Синчжуо даже не успела ответить, как Фан Тянь сама объявила, что они помирились, и тут же начала составлять для подруги подробный план визита домой.
Дело в том, что Не Синчжуо однажды упомянула о ссоре с Дун Лэбай в Новый год, и Фан Тянь ошибочно решила, что они ежегодно встречаются в первый день праздника. Она разработала целую стратегию: от тонких намёков до открытого давления на Дун Лэбай.
Не Синчжуо: «…»
Фан Тянь: «Я писала это, когда мой отец опять спрашивал, когда я выйду замуж. Это как меч в ножнах — стоит тебе взять его в руки, и клинок вырвется на волю!»
«…»
Неудивительно, что план такой злобный.
Не Синчжуо поблагодарила подругу мысленно, но тут же отправила план в самый дальний угол комнаты. В этом году Дун Лэбай не пойдёт в дом Не на Новый год, да и сама Не Синчжуо не собиралась признавать, что для разборок с Дун Лэбай ей нужен целый план.
Раньше в доме Не было гораздо оживлённее: приезжала семья дяди Не Чэнжуня, и хотя она с Не Цзайчунь не были близкими подругами, до скандала с банкротством Не они поддерживали хотя бы видимость лада из-за хрупкого баланса внутри клана.
Теперь, после краха Не Групп, дом, хоть и оставался роскошным, всё же выглядел заметно пустыннее.
После обеда Цзян Чжи и Не Чэнъюй углубились в деловые разговоры, изредка упоминая шаги Не Чэнжуня, который после банкротства влился в западную компанию. Не Синчжуо всегда считала такие темы скучными и утомительными.
Дун Цянь, хоть и заявляла, что хочет стать решительной бизнес-леди, сначала внимательно слушала мужчин несколько минут, но потом не выдержала и увела Не Синчжуо играть в карты с другими дамами.
Это был первый Новый год Не Синчжуо в браке, и от неё не укрылись вопросы со стороны светских дам. Она терпеливо улыбалась и отвечала на все любопытные расспросы, проявляя ту же вежливость, что и при общении со старшими родственниками.
Когда Цзян Чжи пришёл за ней, он как раз услышал её игривый ответ:
— Но Цзян Чжи ведь любит именно меня. Что поделаешь?
Она сидела спиной к нему рядом с Дун Цянь и ничего не заметила. Зато остальные дамы увидели его и заулыбались с лукавым сочувствием. Одна из них даже нарочно сказала:
— Синчжуо такая красавица — кто же её не полюбит? Я ведь даже просила у Цянь когда-то разрешения взять тебя в жёны моему сыну! Сегодня прямо заявляю: стоит тебе кивнуть — и я немедленно пошлю своего мальчика в дом Цзян, чтобы он тебя увёз!
Дун Цянь вытянула карту и добавила:
— Решать моей малышке. Я не против.
Не Синчжуо подперла щёку ладонью, будто серьёзно задумалась:
— А вы будете со мной хорошо обращаться, тётушка?
Дама заверила:
— Как только ты придёшь — я сразу уйду в отставку, и всё будет в твоих руках!
— Ой, — Не Синчжуо уже разыграла шутку один раз и на этот раз решила закончить изящно, — мне бы очень хотелось быть с вами, но… я не могу бросить Цзян Чжи.
Дамы за столом тихонько рассмеялись:
— Ладно-ладно, мы и так знаем, что вы с мужем живёте в полной гармонии.
— Синчжуо, обернись-ка.
Не Синчжуо почувствовала лёгкое предчувствие и попыталась убедить себя, что не может быть настолько неудачливой. Медленно повернув голову, она увидела идущего к ней Цзян Чжи. Его лицо ничего не выражало, но на таком расстоянии он наверняка всё слышал.
Она даже забыла встать, а щёки постепенно залились румянцем.
Она же просто поддерживала видимость счастливого брака для посторонних! Почему именно Цзян Чжи должен это услышать?
Ей было так неловко, что она готова была превратиться в карту в руках Дун Цянь и затеряться среди остальных прямоугольников.
Пока она металась в мыслях, в ушах ещё звенели шутливые слова других дам:
— Цянь, помнишь, как ты не давала мне даже обнять твою дочку? Теперь её совсем унесли!
«…»
Нет, не унесли.
Когда Цзян Чжи увёл её, она всё ещё была в лёгком тумане. Он слегка провёл пальцем по её запястью. Не Синчжуо пришла в себя, украдкой взглянула на мужа, но не смогла прочесть на его лице ни единой эмоции. Она прокашлялась для вида и спросила:
— Возвращаемся в Розовый залив?
Цзян Чжи:
— Хорошо.
Она всего лишь уточнила планы, а получилось так, будто она сама всё решила.
Ну и ладно.
Вернувшись в Розовый залив, Цзян Чжи подарил ей новый модный сумочку на Новый год. Не Синчжуо немного обрадовалась, но не показала этого и приняла подарок с безразличным видом.
Время после праздников пролетело быстро. У компании, с которой сотрудничала Фан Тянь, должен был состояться банкет — вручение наград её ведущим блогерам. Фан Тянь, как одна из звёзд в категории кулинарных блогеров, обязательно должна была присутствовать и попросила подругу стать её «секретным оружием», чтобы запечатлеть её триумф.
Мероприятие проходило в спортивном комплексе. Не Синчжуо и Фан Тянь приехали вместе. На банкете собрались многие популярные блогеры компании, а для большего веса пригласили также звёзд и представителей индустрии.
Фан Тянь взяла бокал красного вина и чокнулась с подругой, прикрывая рот ладонью, шепнула:
— Сейчас твоя подружка отправится на светские переговоры. Ты — моё секретное оружие. От тебя зависит, пойду ли я по широкой дороге или узкой тропинке.
Не Синчжуо сделала глоток и оценила:
— Лучше, чем в прошлом году.
Они вместе направились в зал.
Слова Фан Тянь были немного преувеличены, но такие мероприятия — отличная возможность наладить связи. Она заранее изучила список гостей и продумала, кого представят ей, а к кому подойти самой.
Не Синчжуо, всю жизнь жившая в роскоши, не совсем понимала стремления подруги к самостоятельности, но в светском обществе всегда была первой дамой. Даже сейчас, играя роль ведущей для Фан Тянь, она чувствовала себя как рыба в воде.
Юань Вэньна вышла из туалета и сразу начала искать знакомых. Заметив, как Фан Тянь беседует с бренд-менеджером, которого она давно хотела познакомиться, Юань Вэньна пригляделась к женщине рядом с ней. Та показалась знакомой — точно из того самого видео про волонтёрку с медведем.
Она внимательно присмотрелась: в вечернем платье Не Синчжуо выглядела совсем иначе, чем в видео. С расстояния она казалась недосягаемой и величественной.
Юань Вэньна тоже была блогером, хоть и не в кулинарной нише, но конкуренция давно вышла за рамки жанров. Фан Тянь постоянно опережала её в рейтингах, и Юань Вэньна испытывала злобу не только к ней, но и ко всем, кто с ней связан.
Подойдя к Чэнь Жунминю, она заметила, что тот тоже смотрит в сторону Фан Тянь, и насторожилась. Прижавшись к нему, она томно сказала:
— Жунминь-гэ, девочка рядом с Фан Тянь такая красивая.
Чэнь Жунминь пришёл сюда без особых планов и согласился на приглашение Юань Вэньны. Увидев Не Синчжуо, он молча поднял бокал в её сторону в знак приветствия. Услышав голос спутницы, он отвёл взгляд и равнодушно ответил:
— От красоты толку мало.
Он и его друзья с детства знали Не Синчжуо. Конечно, она обладала прекрасной внешностью и осанкой — даже просто стоя притягивала взгляды. Те, кто не видел её властной натуры, легко могли быть обмануты этой картинкой.
Но Не Синчжуо была избалована до крайности. Такую колючую розу осмеливался держать дома только его друг. Остальным хватило бы одного неосторожного движения, чтобы остаться с израненными руками.
Юань Вэньна усмехнулась и притворно не поверила:
— Жунминь-гэ, не только я так думаю. Я видела, как Лэбай-цзе смотрела её видео про волонтёрку с медведем.
Чэнь Жунминь знал, о каком видео идёт речь. В своё время ролик с «золотистой канарейкой» обсуждали все в их кругу. Его младший брат даже кричал, что хочет стать первым фанатом и засыпать её подарками. Чэнь Жунминь даже подумал, не собирается ли Не Синчжуо идти в шоу-бизнес. Тогда многие продюсеры пытались через него выйти на неё.
А потом выяснилось, что она просто сняла видео ради забавы.
Поэтому то, что Дун Лэбай посмотрела этот ролик, было совершенно нормально. Он не придал значения словам Юань Вэньны:
— А ты знаешь, кто она такая?
Юань Вэньна не знала, но помнила, как Дун Лэбай после просмотра сказала: «Выпендривается». Тон был полон презрения. Она решила проверить, не ненавидит ли Дун Лэбай эту девушку:
— Разве она не блогер?
Юань Вэньна была мелкой сошкой, поэтому Чэнь Жунминь не стал ей ничего пояснять.
Глядя на сияющую Фан Тянь, которая легко общалась с известными брендами, и на Не Синчжуо, чьё присутствие делало каждую реплику яркой, Юань Вэньна вдруг кое-что задумала. Дождавшись, когда Чэнь Жунминь ушёл в туалет, она сделала фото и отправила Дун Лэбай.
[Юань Вэньна]: Лэбай-цзе, это та самая девушка из видео про волонтёрку с медведем? Вживую она потрясающе красива, но что-то мне кажется странным… Как думаешь, делала ли она пластику?
Юань Вэньна почти не общалась с Дун Лэбай, но была умна и отлично читала людей. Она знала, что Дун Лэбай — сильная женщина, и с ней можно говорить на равных. Она никогда не слышала, чтобы Дун Лэбай комментировала других блогеров, и особенно с таким пренебрежением. Теперь она проверяла, действительно ли Дун Лэбай ненавидит эту девушку.
Дун Лэбай только что завершила выгодную сделку. Обе стороны остались довольны, и молодой наследник компании партнёров первым протянул руку:
— Очень надеюсь на сотрудничество с госпожой Дун.
http://bllate.org/book/6968/659523
Готово:
