— Эту дверь как открывать? Толкать?
Мо Сяо Си, подражая Ло, приложила ладонь к двери — так же, как он делал это раньше.
В тот самый миг она отчётливо ощутила присутствие божества. Оно накатывало на неё, словно приливная волна, снова и снова сотрясая разум. Мо Сяо Си вскрикнула и рухнула на землю. Ло, заранее подготовившийся к такому повороту, поймал её до того, как она ударилась о пол, и прижал к себе.
P.S.: Пока я писала эту главу, мне всё время казалось, что за спиной дует холодный ветер. Я не раз оборачивалась, проверяя — в итоге выяснилось, что просто окно было не закрыто =.=
Мне действительно не стоило смотреть столько передач про археологию и мечтать о посещении императорских гробниц tat
— Как ты? Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Ло, прижимая к себе побледневшую Мо Сяо Си.
Мо Сяо Си несколько минут приходила в себя, опершись на него. Наконец она дрожащими ногами встала и осторожно попробовала пошевелиться — вроде бы ничего серьёзного не случилось.
— Сейчас как себя чувствуешь? — увидев, что она двигается без затруднений, Ло немного успокоился.
— Ну… нормально, — ответила она. Подумав, Мо Сяо Си рассказала ему о своих ощущениях.
— Моя тётушка говорила мне то же самое. Именно поэтому священная земля Камбестон открыта для посещения волшебными жрицами. Многие из них ощущают присутствие божества, но лишь немногие, как ты и тётушка, чувствуют его настолько сильно, что теряют сознание.
— А что там… внутри? — тихо спросила Мо Сяо Си, будто опасаясь, что кто-то внутри услышит её слова.
— Не знаю, — покачал головой Ло.
— Как это «не знаешь»? Почему никто не знает? — Мо Сяо Си взволновалась, голос её стал громче. Истина была так близка, а никто не мог сказать, что скрывается за дверью — это сводило с ума.
— Потому что эту дверь никто не может открыть, — спокойно объяснил Ло.
Мо Сяо Си замерла, ошеломлённая, потом повернулась и уставилась на дверь.
— Неужели само божество… находится внутри? Может, оно в затворничестве?
Ло задумался над её словами и усмехнулся:
— «Затворничество» — довольно оригинальное выражение.
— Кто знает? Раньше тоже находились такие, кто так думал. Поэтому священную землю Камбестон и объявили запретной территорией.
Мо Сяо Си подошла ближе, преодолевая дискомфорт, и изо всех сил толкнула дверь. Та, разумеется, даже не дрогнула.
— Я тоже пробовал когда-то. Наверное, тысячи людей пытались. За всю историю — ни один не смог открыть эту дверь.
— Может, просто неправильно открывать? — предположила Мо Сяо Си.
— Вряд ли. Мы тщательно осмотрели окрестности — никаких механизмов не нашли. Я даже сделал чертёж и сравнил с дворцовыми дверями. Кроме отсутствия ручки, всё абсолютно идентично.
— А нельзя просверлить два отверстия и приделать ручку? Вдруг её нужно тянуть? — фантазировала Мо Сяо Си.
Ло указал на пол перед дверью:
— Посмотри, здесь нет следов от скольжения двери по земле. Даже самые гладкие дворцовые двери, которые постоянно открываются и закрываются, оставляют царапины или потёртости. Здесь же — чисто. Значит, дверь никогда не открывалась наружу.
Он взял Мо Сяо Си за руку и развернул её:
— Осмотр окончен. Пора возвращаться.
По дороге обратно Мо Сяо Си то и дело оглядывалась на ту самую дверь, которую никто не мог открыть вот уже тысячи лет.
Когда они вернулись на место отдыха, Мо Сяо Си молча ела, погружённая в размышления. Ло не стал её поддразнивать — ведь он сам когда-то переживал то же самое, а уж тем более Мо Сяо Си, которая напрямую ощутила присутствие божества. Он даже не мог представить, каково это — чувствовать божественное присутствие. Будучи не волшебной жрицей, он, скорее всего, никогда этого не поймёт.
Через три дня они наконец добрались до Кэлина.
Цзялань, заранее узнавшая об их возвращении благодаря своему статусу, поджидала у дома Мо Сяо Си. Она прекрасно понимала, что из своего брата ничего не вытянет, но с Мо Сяо Си всё иначе — стоит только захотеть, и вся правда будет на поверхности.
И не подвела: Цзялань дождалась экипажа с Мо Сяо Си. Правда, к её удивлению, в повозке оказался ещё и наследный принц. Ло сам правил лошадьми и доставил Мо Сяо Си прямо домой, так что Цзялань неизбежно его встретила.
— Ну и ну! Я всего лишь на пару дней забрал твою подругу, а ты уже не можешь дождаться, чтобы её вернуть? — подшутил Ло над «давно не виданной» сестрой. Мо Сяо Си, оказавшаяся в центре этой шутки, покраснела и, спрыгнув с повозки, бросилась в дом.
— Отдохни хорошенько, — напомнил ей Ло, а затем повернулся к Цзялань: — Она устала. Не мешай ей слишком долго.
— Подозрительно. Очень подозрительно, — пробормотала Цзялань, глядя вслед удаляющейся фигуре брата.
Мо Сяо Си, едва переступив порог, сразу занялась приготовлением горячей ванны. Пока вода нагревалась, Цзялань устроилась на ступеньках, ведущих в подвал, и принялась допрашивать подругу обо всём, что произошло в поездке. Мо Сяо Си подробно рассказала о священной земле Камбестон, включая ту самую неподдающуюся дверь.
— Я там ещё не бывала, хотя слышала об этом, — сказала Цзялань, усевшись на стул прямо у входа в подвал, явно поддавшись приступу любопытства. — Вы были вдвоём?
Её интерес явно был направлен именно на этот момент.
— Да, — коротко ответила Мо Сяо Си.
Цзялань внезапно почувствовала разочарование и решила отпустить подругу от расспросов.
— Знаешь, Му Энь уехал на границу.
— Да, он мне сказал об этом перед отъездом.
— Он? Кто «он»? Брат или Му Энь?
— Му Энь. Утром я с ним встретилась. Он сам рассказал.
— Но почему он сообщил именно тебе? — сразу уловила несоответствие Цзялань.
Мо Сяо Си не могла рассказать о том разговоре в кабинете Ло, где присутствовали все трое, поэтому сослалась на самого Му Эня, сказав, что тот сам решил попрощаться со всеми друзьями.
— И даже мне не сказал ни слова… Просто ушёл, — Цзялань не могла понять своих чувств. Конечно, она не испытывала к нему особой симпатии — они почти не разговаривали при встречах. Но его молчаливый уход вызвал странное чувство обиды. Возможно, всё дело в той несостоявшейся свадьбе — она начала питать к нему особое отношение именно потому, что он не упоминал о ней и относился к ней так же, как и ко всем остальным. Это и можно было назвать симпатией.
Чем больше Цзялань думала об этом, тем сильнее путались её мысли. Не дожидаясь, пока Мо Сяо Си выйдет из ванны, она встала и ушла.
Мо Сяо Си не поняла, почему подруга вдруг переменила решение, но была рада остаться в одиночестве. Путешествие, хоть и недалёкое, всё же заняло семь-восемь дней и порядком вымотало. Приняв ванну, она с удовольствием задёрнула шторы и уютно устроилась под одеялом, крепко заснув.
Она так устала, что проспала до самого утра следующего дня — более десяти часов подряд.
К счастью, на следующий день был выходной. Мо Сяо Си не торопясь привела себя в порядок, позавтракала и отправилась к Верховной жрице, чтобы выразить благодарность. Уже подходя к дому, она заметила очень знакомую лошадь — слуга изо всех сил пытался завести её во двор. У Мо Сяо Си возникло желание развернуться и уйти, хотя она и сама не понимала, почему. Но слуга уже заметил её и собирался поздороваться. Пришлось набраться решимости и назвать своё имя.
— Вы с Ло просто невероятно совпадаете по времени — буквально один за другим, — сказала Верховная жрица, элегантно облачённая в домашнюю одежду, сидя на диване. После того как Мо Сяо Си поклонилась, та доброжелательно добавила:
— Следуй за его взглядом.
Мо Сяо Си неохотно обернулась и увидела Ло. Увидев её, он тут же поставил чашку и встал, ожидая возможности заговорить. Когда их взгляды встретились, он мягко улыбнулся и с заботой спросил, хорошо ли она отдохнула.
От его нежного тона Мо Сяо Си стало ещё неуютнее — каждый раз, когда он так обращался с ней, она теряла контроль над собой и становилась скованной. Во время поездки в Камбестон она была слишком занята другими мыслями, чтобы замечать это, но теперь, дома, всё стало очевидно. Это было… крайне неправильно.
Пока она стояла, напряжённая и неловкая, по лестнице спустился учитель Родик. Увидев Мо Сяо Си, он радостно поздоровался.
— Простите, учитель, я пропустила три занятия, — покаянно призналась она. Для студента нет ничего хуже, чем прогулять пары и тут же столкнуться с преподавателем.
— Ах, Ло уже предупредил меня. Поездка в запретную территорию — веская причина. Поговорите пока, а мне нужно кое-что обсудить с Ло, — Родик подозвал Ло и увёл его с собой.
Мо Сяо Си немного побеседовала с Верховной жрицей и уже собиралась уходить. Перед выходом она бросила взгляд в сторону, куда скрылись Ло и учитель, но никого не увидела — и от этого настроение её заметно улучшилось. Если бы Ло снова проводил её домой, она, возможно, не устояла бы перед искушением.
С её точки зрения, чувства были делом простым: хочешь быть вместе — будь, не хочешь — не будь. Всё было так просто и ясно. Что до тоски по кому-то или радости от одного лишь присутствия рядом — такого она ещё не испытывала.
Так почему же ты вообще задумываешься об этом, если даже не влюблена?
Жизнь вернулась в прежнее русло: учёба, дом, учёба. Её недельное отсутствие никого не удивило — студенты часто брали отгулы по семейным обстоятельствам. Занятия остались прежними, но Мо Сяо Си не могла сосредоточиться. Её постоянно занимали мысли о Камбестоне.
Был один момент, о котором она никому не рассказала — даже Верховной жрице. В последнюю ночь их пребывания на священной земле, после возвращения из подземелья, ей приснился сон. Она снова оказалась в белом, бескрайнем пространстве и брела без цели. В ушах звучал шум прибоя, но вокруг не было ни капли воды. Она шла и шла, и, судя по всему, продолжала идти всё время, пока спала. В конце концов она остановилась перед запертой дверью — той самой, которую не смогла открыть в подземелье. Смогла ли она открыть её во сне? Мо Сяо Си не знала. Она просто стояла перед дверью и не протягивала руку. Поэтому, проснувшись, так и не узнала, что было бы, если бы попыталась.
«Может, во сне дверь открывается?» — подумала она. «Если мне снова приснится этот сон, обязательно попробую толкнуть её».
Но в последующие дни ей больше не снились ни белые пространства, ни танцы в комнате. Возможно, её навыки ослабли — она прикинула, что давно уже не исполняла священный танец.
В Кэлине, как и в деревне, раз в месяц, первого числа, проводили обряд в храме. Верховная жрица назначала трёх волшебных жриц, которые по очереди — утром, днём и вечером — исполняли священный танец, даруя благословение божества собравшимся.
Мо Сяо Си знала, что пока ещё новичок, и Верховная жрица вряд ли поручит ей танцевать, поэтому спокойно наблюдала за церемонией. Ведь однажды ей, возможно, придётся выступать самой.
Как и в деревне, для ритуала требовался огонь. Жертвенник выносили только в день обряда. Разница заключалась в том, что здесь не нужны были девушки, поющие древние песни. Все волшебные жрицы, танцующие перед алтарём, были одобрены Верховной жрицей. Мо Сяо Си ясно видела, как из их тел исходили светящиеся частицы — точно так же, как и из неё самой во время танца. Эти искры опускались на молящихся, хотя те не могли их ни увидеть, ни почувствовать. Однако после завершения обряда аура людей заметно менялась — теперь Мо Сяо Си это отчётливо ощущала.
http://bllate.org/book/6967/659417
Готово:
