Живот у Гун Я болел так сильно, что она не могла встать с постели. На следующий день она позвонила в школу и взяла больничный, весь день пролежав дома. Когда на следующее утро Гун Я снова пришла в школу, Линь Чжи тут же подкараулила её в коридоре и нарочно отвела в укромный угол:
— Что у вас с Цзянь Гуаньхуанем?
Гун Я решила, что речь снова идёт о тех самых слухах, и ответила:
— Просто одноклассники.
Линь Чжи, видя её искреннее недоумение, сразу поняла: Гун Я ничего не знает. Они дружили уже давно, и Линь Чжи отлично помнила, что та почти не общается с Цзянь Гуаньхуанем — уж точно не до того, о чём болтают по школе. Утешительно похлопав подругу по плечу, она сказала:
— Да ничего особенного. Просто кто-то распускает сплетни. Настоящий подонок.
Войдя в класс, Гун Я заметила, что все смотрят на неё странными глазами. Взглянув на место Цзянь Гуаньхуаня, она увидела, что оно пустует — обычно он уже сидел там и играл в телефон.
— Бай Цзин, он…
Бай Цзин понял, о чём она хочет спросить, и ответил:
— Живот прихватило, пошёл в туалет.
Он знал, что эти слухи ложные, но дело касалось репутации Гун Я. Утром, услышав сплетни, он видел, как Цзянь Гуаньхуань побледнел от ярости, и даже слова лишнего не осмелился произнести. Увидев, что Гун Я пришла, он добавил:
— Я абсолютно верю в порядочность брата Хуаня.
Гун Я никак не могла угнаться за потоком слухов и, совершенно растерявшись, села на место. Почти сразу перед началом урока она увидела, как Цзянь Гуаньхуань мрачной тучей прошёл мимо и сел, не проронив ни слова. Он явно был чем-то недоволен. Гун Я собиралась вернуть ему куртку и, вспомнив последние слухи, незаметно просунула её под партой Бай Цзину:
— Передай, пожалуйста, Цзянь Гуаньхуаню.
Ей было неловко, поэтому она добавила:
— Извини, рисунки на куртке я случайно выстирала.
Она имела в виду изображения Сунь Укуня и Рюомы Эйтёка, которые он нарисовал на школьной форме.
— Ты ещё и стирала для него…
Бай Цзин проговорил это чуть громче обычного и тут же попался учителю:
— Бай Цзин и Гун Я, хватит разговаривать, слушайте внимательно!
Гун Я покраснела и убрала руки. Ей показалось, что кто-то пристально смотрит на неё. Обернувшись, она увидела, что Цзянь Гуаньхуань поставил книгу вертикально на парту, скрыв за ней половину лица, и пристально, почти свирепо глядит на неё. От этого взгляда у неё по спине пробежал холодок. Она быстро отвернулась и сглотнула.
Что с ним такое? От него будто исходит зловещая аура обиды.
Цзянь Гуаньхуань весь день не разговаривал с ней, даже когда Бай Цзин вернул ему форму и тот не стал возражать насчёт стёртых карандашных рисунков. Лишь ближе к концу занятий Гун Я услышала, как ученицы из другого класса обсуждают:
— Это правда! Я сама видела, как Гун Я, держась за живот, зашла в туалет и вышла вся белая как мел.
— Значит, слухи правдивы. Наверняка делала аборт.
— Как можно быть такой распущенной девчонкой!
Гун Я остановилась и схватила за руку двух болтливых девочек:
— Кто это сказал?
Теперь ей стало ясно, почему Цзянь Гуаньхуань весь день ходит с таким мрачным лицом. В своём классе он может заткнуть всех, но не сможет остановить сплетни в других!
Девочки испугались, но одна из них вырвалась и бросила:
— Откуда мне знать, кто это начал? Сама-то ты лучше всех знаешь, правда ли это!
Зная, что Гун Я обычно тихая и неагрессивная, она бросила эту фразу и, схватив подругу, быстро убежала. Гун Я осталась стоять на месте. Вспомнив недавний разговор с Сунь Юнь, она, кажется, поняла, кто стоит за этим. Поспешно она побежала искать Сунь Юнь в третий класс. Чжао Сыхан, который недавно хотел составить с ней пару для проекта, увидел, что она ищет Сунь Юнь, и с разочарованием сказал:
— Сунь Юнь только что вышла из класса.
Гун Я спустилась вниз с рюкзаком и долго искала, но Сунь Юнь и её подружек нигде не было. Зато её окружили несколько девчонок из третьего класса, известных своей дерзостью. Оценив её с ног до головы, одна прямо спросила:
— Гун Я, каково это — делать аборт?
— Да уж, наверное, вот такая рожа теперь и остаётся, — подхватила другая.
Девчонки окружили её, издеваясь и повторяя лживые слухи:
— Цзянь-да-да действительно крут!
Едва последняя фраза прозвучала, как с дальнего конца двора в спину одной из них врезался баскетбольный мяч. Все обернулись и увидели Цзянь Гуаньхуаня, стоящего у баскетбольной площадки с почерневшим от гнева лицом. Девчонки побледнели от страха и попытались убежать, но Цзянь Гуаньхуань шагнул вперёд и перекрыл им путь. С угрозой в голосе он процедил:
— Если узнаю, кто распускает эти слухи, кожу спущу!
Цзянь Гуаньхуань никогда не бил девушек, но все знали: когда он злится, лучше держаться подальше. Девчонки поспешно извинились и исчезли. В это время Бай Цзин, увидев, как Гун Я окружила компания, вспомнил, как Сунь Юнь недавно дёрнула её за волосы, и спросил:
— Ты ищешь Сунь Юнь?
—
Сы Хуа сегодня договорилась встретиться с Гун Я у её школы. Простояв у ворот полдня и не дождавшись подругу, она вместе со своими подружками решила зайти через заднюю калитку. Узнав, где находится десятый класс «Б», они направились туда и как раз вовремя увидели, как в школьном садике Цзянь Гуаньхуань и Гун Я разбираются с двумя девочками. Бай Цзин стоял чуть поодаль, словно на страже, и, заметив их, помахал рукой.
Подойдя ближе, Сы Хуа услышала, как Гун Я спрашивает Сунь Юнь:
— Это ты растила обо мне слухи?
Сунь Юнь, увидев за спиной Гун Я мрачного Цзянь Гуаньхуаня, чуть не расплакалась:
— Цзянь Гуаньхуань, поверь мне, я же хорошая ученица…
Гун Я хотела замять дело, но тут неожиданно появилась Сы Хуа и одним ударом отправила Сунь Юнь на землю. Та даже не поняла, откуда взялась эта девчонка в форме школы Юйян с компанией подружек — явно из числа «плохих». Сунь Юнь сразу замолчала.
Цзянь Гуаньхуаню было приятно смотреть на это. Он поднял голову и свистнул, делая вид, что ничего не заметил. В конце концов, драка между девушками — самое справедливое решение.
Миролюбивый Бай Цзин, увидев, как Сы Хуа с короткой стрижкой напала первой, тут же встал между ними:
— Коротышка, одного удара достаточно! Хватит!
Сы Хуа выпрямилась и потянула Гун Я к себе:
— В прошлый раз те, кто говорил плохо о моей жене, до сих пор лежат в больнице!
Старшая сестра Сы Хуа говорила с вызовом, стоя рядом с тихой Гун Я, будто подтверждая свои прежние шутки — та и правда похожа на послушную маленькую женушку.
Увидев, что Сунь Юнь совсем сникла, Сы Хуа толкнула Гун Я:
— Яйцо, бей её! Иначе будет думать, что можно тебя унижать!
Раньше, когда они дружили, Сы Хуа всегда защищала Гун Я. Та никогда не сопротивлялась, и теперь, когда Сы Хуа отомстила за неё, Гун Я решилась. Она порылась в рюкзаке, достала ножницы и — щёлк! — отрезала Сунь Юнь целую прядь волос.
Сунь Юнь тут же зарыдала и занесла руку, чтобы ударить:
— Я столько лет отращивала эти волосы! Гун Я, да как ты смела…
Едва её ладонь начала опускаться, Гун Я инстинктивно отпрянула назад и вдруг почувствовала, как кто-то обхватил её затылок и прижал к себе. Его мужское тепло смутило её, сердце забилось чаще, будто в спокойную воду бросили камень. Над её ухом прозвучал строгий голос:
— Жена Сы Хуа теперь под моей защитой!
Автор примечает:
Цзянь Гуаньхуань: Однажды ты обязательно станешь моей невестой!
В детстве она слышала фразы вроде «Гун Я под моей защитой» только от Сы Хуа. Каждый раз, когда с ней происходило что-то несправедливое, Сы Хуа всегда вставала на её сторону — иногда просто отчитывала обидчиков, иногда жаловалась дедушке, и те мальчишки больше не смели приставать. После этого Сы Хуа брала её за руку и говорила: «Тебе ничего не нужно бояться!»
Так продолжалось вплоть до её перевода из школы Юйян. Даже в тот день, когда она лежала в больнице, Гун Я слышала, как Сы Хуа спорит с врачом у двери, отказываясь принимать госпитализацию и считая, что даже в школу ходить теперь невозможно.
Она была её лучшей подругой на всю жизнь.
А теперь?
Тот, кто стоял перед ней сейчас — Цзянь Гуаньхуань — казался ещё одним Сы Хуа. Нет, на самом деле он совсем не похож на неё.
Гун Я подняла глаза и посмотрела на него. Полуобращённый профиль юноши, с плотно сжатыми губами, напоминал завершающий штрих на эскизе художника — точный, выразительный, идеальный. Он нарушил покой её сердца, и она, покраснев, опустила взгляд в сторону. Только тогда она услышала его слова:
— Сунь Юнь, ты ведь знаешь, каких людей я терпеть не могу!
Сунь Юнь, увидев, что подружки Сы Хуа готовы вмешаться, стиснула зубы и выбежала из садика, крича на бегу:
— У неё лишь красивая внешность!
— Ты завидуешь? Так знай: красивая внешность всегда в почёте! — крикнула ей вслед Сы Хуа, но Бай Цзин схватил её за руку и потянул обратно, стараясь уладить дело:
— Сы Хуа, хватит, хватит.
Сы Хуа вспомнила, как Бай Цзин только что назвал её «коротышкой», и резко вырвала руку:
— Ага! Только что называл меня «коротышкой»?
Бай Цзин поднял руки, прикрывая голову, и с испугом сказал:
— Я знаю! Тебя зовут Сы Хуа!
Сы Хуа заметила, что позиция Цзянь Гуаньхуаня удивительно совпадает с её собственной, и впервые почувствовала в этом парне нечто симпатичное. Она гордо похлопала себя по груди:
— Цзянь Гуаньхуань, Гун Я — моя лучшая подруга. Раз ты ведёшь себя прилично, я прощаю тебе все наши прошлые обиды.
Цзянь Гуаньхуань совершенно не помнил, какие у них были обиды, зато Бай Цзин, наконец увидев, как Сы Хуа смягчилась, вытащил из кармана купюру в сто юаней:
— Пошли, съедим по чаше кисло-острой лапши!
Сы Хуа вспомнила, как в прошлый раз Цзянь Гуаньхуань заставлял Гун Я есть эту лапшу, и вопросительно посмотрела на неё. Та тут же кивнула и, подняв руку, радостно воскликнула:
— Я хочу целую чашу!
—
Пятница закончилась весело. Когда Гун Я вернулась домой, на улице уже стемнело. Горничная в третий раз разогревала ужин, когда наконец увидела, как Гун Я вошла с каким-то напитком в руке. Подойдя ближе и разглядев, что в её руках — полстакана молочного чая, горничная побледнела от ужаса:
— Гун Я, что это ты пьёшь?
Как всегда чрезмерно обеспокоенная здоровьем Гун Я, горничная нахмурилась и строго напомнила:
— Тебе нельзя такое есть!
Гун Я прекрасно знала, что здорова, и отлично понимала, что именно может есть. Увидев, как та позволяет себе командовать ею, будто хозяйка, она сделала ещё один глоток молочного чая — в знак протеста:
— Я не больна!
Едва она это произнесла, как чашку вырвали из её рук. Гун Я вздрогнула и обернулась. За ней стоял её старший брат Гун Янь, только что вернувшийся из командировки.
Судя по всему, он приехал недавно — на нём всё ещё был деловой костюм, а лицо выглядело уставшим. Он без колебаний швырнул чашку в мусорное ведро и, глядя на Гун Я, нахмурился:
— Говорят, ты в последнее время ведёшь себя вызывающе?
Он уже слышал от горничной, что поведение Гун Я стало странным, но не ожидал увидеть всё собственными глазами. Теперь он понял: она действительно изменилась.
Гун Я не окликнула его. Сунув руки в карманы, она вытерла пот и направилась наверх. Гун Янь последовал за ней и, остановившись у лестницы, сказал:
— Ты понимаешь, к чему могут привести твои поступки!
Гун Я открыла дверь своей комнаты ключом и, обернувшись, уже с красными глазами произнесла:
— Моя жизнь принадлежит только мне. Никто не имеет права мучить меня до смерти.
Впервые она решительно противостояла смыслу своего существования в этом доме и твёрдо заявила ему:
— Мне это надоело, Гун Янь. Я хочу стать эгоисткой!
Она вошла в комнату и захлопнула дверь, заперев её изнутри.
Зачем вообще жить? Раньше она думала, что её предназначение — быть такой, какой её хотят видеть отец и брат. Но это не так. Жизнь Цзянь Гуаньхуаня, свободная и независимая, — вот к чему она стремится.
Она хочет настоящей свободы — жизни без оков и принуждения.
Не просто существования, а жизни, направленной к лучшему завтра.
http://bllate.org/book/6957/658768
Готово:
