Она отогнала от себя навязчивые образы и снова заговорила:
— Мяо Янь сказала мне: то, что случилось тогда, — вина не только твоя. Просто я не успела всё тебе объяснить. На тебе лежало слишком многое, и потому…
Голос её дрогнул от грусти, но она продолжила:
— …по отношению к человеку с неясным прошлым твои поступки были вполне оправданны. Не кори себя. В конце концов, со мной всё в порядке.
Лу Яньюй опустила глаза и принялась теребить в пальцах метёлку-травку.
— А ты? — спросил Гу Хэн. — Как ты жила все эти годы?
— Разве Мяо Янь тебе не рассказала? — равнодушно ответила Лу Яньюй.
— Я хочу услышать это от тебя, — резко перебил он. В груди у него бурлили противоречивые чувства, и он не мог понять, что именно испытывает.
Заметив, что Лу Яньюй замялась, Гу Хэн смягчился:
— Мне не нужны чужие слова. Я хочу услышать только твои. Хочу, чтобы ты сама сказала: хорошо ли тебе жилось все эти годы?
Лу Яньюй усмехнулась, бросила метёлку-травку на землю и поднялась со ступенек, разминая ноги, онемевшие от долгого сидения.
— Не важно, было ли мне хорошо раньше. Важно то, что сейчас всё отлично. Для Сюй Сяоюй прошлое, возможно, и было прекрасным, но для Лу Яньюй настоящее — лучшее из всего, что было.
Увидев, что Гу Хэн молчит, она добавила:
— Да, именно так. Это я отправила твоих тайных стражей отравить реку. Это я постепенно разрушила семью Сунь. И недоразумения между тобой и Чжи И — тоже моих рук дело. Видишь? Мне доставляет удовольствие заниматься подобными вещами. Сейчас я стала настоящей злодейкой. Теперь понял?
Она говорила с таким видом, будто пыталась убедить его в чём-то важном.
— А ты сама поняла? — Гу Хэн тоже встал и небрежно произнёс:
— Ты отравила реку, чтобы отомстить семье Сунь. Разрушила их ради помощи простому народу во время бедствия. Но зачем тебе было устраивать недоразумения между мной и Лу Чжи И? Как ты собираешься выкрутиться на этот счёт?
В его глазах по-прежнему мерцали те самые звёзды, что когда-то проникали сквозь тысячи гор и рек и без остатка растапливали сердце Лу Яньюй.
От этого взгляда у неё мурашки побежали по коже. Она торопливо собралась уйти и, слегка запинаясь, бросила:
— Думай, как хочешь.
Гу Хэн смотрел ей вслед, пока она поспешно скрывалась за дверью, и устало произнёс:
— Сяоюй упряма до невозможности. Я берёг её в самом сердце, а теперь она упрямо борется даже со мной.
Лу Яньюй услышала эти слова, но сделала вид, будто не расслышала, и быстро захлопнула за собой дверь.
Холодный ветерок снова подул, тучи постепенно рассеялись, и лунный свет залил двор ярким сиянием.
Гу Хэн посмотрел на метёлки-травки, которые Лу Яньюй растрепала в своём волнении, и вздохнул. «Ты всегда была такой, — подумал он. — Когда мы спорили, ты никогда не хотела признавать поражение. Ты прекрасно понимала, что должна сделать, но упрямство брало верх. И тогда ты вымещала своё смятение на цветах и травах. Сама даже не замечала этой привычки. Каждый раз, когда ты рвала травинку или цветок, я уступал тебе, и ты тут же бросала их. Сегодня ты тоже бросила… но ничего не осталось».
Мяо Янь с детства не имела особых увлечений: не любила музыку, шахматы, живопись и каллиграфию, не интересовалась поэзией и классикой — зато обожала совать нос в чужие дела. Будучи свидетельницей всей истории между Гу Хэном и Лу Яньюй, она решила во что бы то ни стало стать миротворцем в их отношениях.
Лу Яньюй попросила её сказать всем, что ещё не очнулась, но Мяо Янь тут же проболталась Гу Хэну, что та давно пришла в себя. Удивлённая тем, что Гу Хэн не торопится к Лу Яньюй, она спросила, почему он упускает такой шанс. Он ответил, что если Лу Яньюй не хочет его видеть, значит, у неё есть на то свои причины, и он будет ждать — подождёт, пока она сама не решит выйти из комнаты.
И вот уже в ту же ночь он дождался.
Мяо Янь притащила с собой Ли Шэна, и они вдвоём тайком забрались на крышу двора Лу Яньюй, чтобы подслушать весь этот неловкий разговор.
Ли Шэн был знаком с Гу Хэном много лет и знал почти всё о его жизни, поэтому ему не составило труда догадаться, в какой ситуации оказалась Лу Яньюй.
К счастью, небо было плотно затянуто тучами, и лунный свет почти не проникал сквозь них, так что шпионы на крыше остались незамеченными.
— Так ведь непорядочно, — засомневался Ли Шэн. — Они хотят поговорить наедине, а ты лезешь не в своё дело?
— А тебе какое дело? — парировала Мяо Янь, совершенно не смущаясь. — Я смотрю, что хочу. А ты зачем сюда полез?
— Я просто боюсь, что ты свалишься с крыши и никто об этом не узнает! — возразил Ли Шэн. — Только что, если бы я не удержал тебя, ты бы точно упала.
— Ну и пусть! — фыркнула Мяо Янь. — Что с того, что упаду? Просто ушибусь немного.
Она заглянула вниз и вдруг поняла, что высота действительно внушает страх: падение с такой крыши могло закончиться переломами или хуже. «Хорошо, что притащила Ли Шэна», — подумала она с облегчением.
Пока они препирались на крыше, внизу Лу Яньюй вышла и столкнулась с Гу Хэном. На крыше сразу воцарилась тишина. Ли Шэн тут же пригнул голову Мяо Янь и показал ей знак «тише».
«Интересно, кто из нас больше любит сплетни?» — подумала Мяо Янь про себя.
Голоса внизу были еле слышны, но по общей атмосфере Мяо Янь поняла: разговор явно не задался.
Позже, когда Лу Яньюй вернулась в дом, Гу Хэн долго смотрел на свет в её окне, задумчиво держа в руке метёлку-травку. Мяо Янь показалось это невероятно печальным.
Когда тучи рассеялись и лунный свет ярко осветил крышу, Мяо Янь и Ли Шэн оказались полностью на виду — но, к счастью, Гу Хэн уже ушёл и никого не заметил.
— Ах, как же всё запутано! — вздохнула Мяо Янь с отчаянием. — Что вообще происходит между ними?
Ли Шэн спрыгнул с крыши и протянул руку:
— Спектакль окончен. Слезай, я помогу.
Мяо Янь спрыгнула, и он подхватил её. При свете луны он увидел, как она грустно опустила глаза, и удивился:
— Да ладно тебе! Они оба живы и здоровы. Неужели всё так плохо?
Мяо Янь вытерла слезу и тихо сказала:
— Если им суждено быть врозь, лучше бы им вообще не встречаться.
— Фу-фу-фу! — воскликнул Ли Шэн. — Что за глупости ты несёшь! Ты же сама ненавидишь ограничения. Может, им вместе будет тесно? Лучше пусть каждый живёт свободно — разве не так ты всегда считала?
Мяо Янь почувствовала, что он не понимает:
— Ты не понимаешь. Для них быть вместе — не оковы, а источник жизни. Если у них нет друг друга, о какой свободе может идти речь?
Ли Шэн задумался и спросил:
— А если однажды ты встретишь человека, которого полюбишь, но вместе с ним тебе придётся отказаться от свободы?
Мяо Янь задумалась — вопрос оказался непростым:
— Я люблю свободу, значит, и тот, кого я полюблю, тоже должен стремиться к ней. Мы будем летать, где захотим, и плыть, куда поведёт течение. Это и есть свобода.
— А если у него есть обязанности, от которых он не может отказаться? — не унимался Ли Шэн.
— Какие ещё обязанности? — удивилась Мяо Янь. — Неужели он император?
Ли Шэн не стал настаивать. В этот момент он немного понял, почему Мяо Янь так переживает за Гу Хэна и Лу Яньюй. Ведь если двое могут быть вместе, почему они этого не делают? Разве не величайшее счастье — быть рядом с любимым человеком?
На следующее утро Лу Яньюй разбудил стук в дверь.
— О чём ты сегодня хочешь поговорить? — спросила она, увидев Мяо Янь с решительным видом, будто та готова была броситься в бой.
— Вы с Гу Хэном окончательно поссорились вчера ночью? — выпалила Мяо Янь.
Лу Яньюй удивилась, откуда та узнала, но потом вспомнила, какая Мяо Янь любопытная:
— Ты так усердно подслушивала? Дай-ка угадаю: пряталась на крыше или в колодце?
— Ты правда хочешь порвать с Гу Хэном? — не отступала Мяо Янь.
— Не порвать, а давно порвали, — ответила Лу Яньюй.
— Ты всё ещё злишься за то, что он сделал тогда? Может, я вчера недостаточно чётко объяснила, что на самом деле…
— Нет, — перебила Лу Яньюй. — Мы в расчёте. Он мне ничего не должен, и я ему ничего не должна.
Мяо Янь расстроилась:
— Неужели ты боишься, что твоя болезнь станет для него обузой? Или думаешь, что месть семье Сунь важнее любви? Или, может, заметила, что Чжи И неравнодушна к Гу Хэну, и решила уступить его ей?
Лу Яньюй на мгновение опешила:
— Скажи, ты знаешь человека по имени Сюй Чичу?
— Сюй Чичу? — Мяо Янь покачала головой. — Нет, не знаю. Кто это? Зачем мне его знать?
— Это мой наставник, который меня вырастил. Он такой же любитель театральных сцен, как и ты. Хотела бы вас познакомить — могли бы обсудить развитие сюжета.
Мяо Янь сердито фыркнула, а Лу Яньюй весело рассмеялась.
Пошутив немного, Лу Яньюй серьёзно сказала:
— Ты ошибаешься. Я не такая сентиментальная. Даже если бы умирала, я бы не отказалась от желаемого. И не такая благородная, чтобы уступать любимого человека, даже если бы знала о чувствах Чжи И. Скажи мне честно: ты уверена, что Гу Хэн до сих пор любит меня?
Мяо Янь энергично кивнула.
— Знаешь, — продолжила Лу Яньюй, — я перебрала бесконечное количество вариантов, почему Гу Хэн может до сих пор испытывать ко мне чувства. Возможно, он действительно любил меня когда-то, и я исчезла в самый разгар этой любви. Поэтому его чувство застыло в прошлом, став вечным. Может, он просто цепляется за воспоминания и не хочет двигаться дальше. Если бы он сделал хоть шаг вперёд, его нынешние чувства ко мне исчезли бы. Или, возможно, это не любовь, а вина. Он считает, что должен мне жизнь, и пытается отплатить любовью. Считает, что лишил меня счастья, и теперь хочет компенсировать это. Мяо Янь, я никогда не сомневалась в его прошлом ко мне. Но именно его нынешние чувства пугают меня. Понимаешь?
Мяо Янь, которая ещё утром была уверена, что сможет убедить Лу Яньюй помириться с Гу Хэном, теперь сама засомневалась. Она начала задаваться тем же вопросом: любит ли Гу Хэн Лу Яньюй сейчас или просто не может отпустить прошлое?
Обе тяжело вздохнули. Любовь и ненависть — труднейшее испытание.
В дверь снова постучали.
— Наверное, это Чжи И, — сказала Мяо Янь. — Может, мне уйти? Поговорите вдвоём?
— Не уходи, — устала Лу Яньюй. — Давайте всё обсудим сразу. Я устала.
Она открыла дверь и увидела Чжи И, которая робко стояла на пороге, не зная, с чего начать.
— Проходи, садись, — пригласила Мяо Янь. — Давай расскажем тебе всю историю.
— Ты уже поправилась? — спросила Чжи И.
— Почти совсем. Не волнуйся.
— А как ты вообще отравилась таким страшным ядом?
Лу Яньюй опустила подробности о своей вражде с семьёй Сунь и вкратце пересказала Чжи И свою историю: жизнь в деревне Цяньсюньцунь, прошлые отношения с Гу Хэном, обмен местами с Мяо Янь и возвращение в семью Лу. Отравление она объяснила так: когда она выбралась из гроба, её состояние было критическим, и лишь яд «Дуаньчанъсань» позволил заглушить боль и сохранить жизнь.
Чжи И ничуть не усомнилась и прошептала:
— Вот почему мне тогда казалось, что Мяо Янь такая родная… Значит, она и была той самой девочкой из детства!
— После стольких странных событий мы втроём всё же смогли спокойно посидеть за одним столом и поговорить, — заметила Мяо Янь. — Это уже само по себе судьба.
Лу Яньюй напомнила:
— Это соглашение между мной и твоим отцом. Теперь, когда ты всё знаешь, это наша общая тайна. Обещай, что никому не проболтаешься — ни маме, ни дедушке, никому.
— Обещаю, — заверила Чжи И. — Ты столько пережила… Я никому не скажу.
Они обменялись тёплыми улыбками. Мяо Янь посчитала, что пора уходить, и потянула Чжи И за руку. Та хотела спросить о Гу Хэне, но потом подумала: «А какое мне до него дело? Они оба так страдали… Зачем мне вмешиваться? Мои чувства — как одуванчик: полные надежды, но ветер дунул — и всё разлетелось по свету».
После обеда Лу Яньюй решила воспользоваться тёплым осенним ветерком и ярким солнцем, чтобы хорошенько вздремнуть.
В комнату вошла Фэньфан и, увидев, как Лу Яньюй уже собирается лечь на кровать, замялась.
— Ну и кто на этот раз? — раздражённо спросила Лу Яньюй.
http://bllate.org/book/6952/658410
Готово:
