— Я вовсе не это имела в виду, — сказала Тан Хуаньхуань и снова улыбнулась с лёгкой иронией, будто зная нечто такое, что знала лишь она.
На Ши Сяоюнь была свободная толстовка винного цвета — рукава спускались ниже пальцев. Она села за стол, закатала оба рукава до локтей, и на запястье проступила татуировка.
Взгляд Ци Юйяна задержался на ней. На белом, изящном запястье девушки были выведены яркие узоры: простые линии, рисунки, которые показались ему немного детскими. На мгновение он даже подумал, не наклейка ли это, но нет — татуировка была настоящей. Он слегка приподнял брови от удивления.
Тан Хуаньхуань тоже заметила татуировку и улыбнулась:
— Шиши, знаешь, на что я первой обратила внимание, когда впервые тебя увидела?
Ши Сяоюнь зачерпнула ложкой пельмень, опустила ресницы, осторожно дунула на него и отправила в рот. Проглотив, она наконец подняла глаза на Тан Хуаньхуань:
— На что?
— На твою татуировку, — Тан Хуаньхуань кивнула в сторону её руки. — Помню, в тот день ты была в чёрном вечернем платье, и я сразу подумала: передо мной девушка не только красивая, но и очень самобытная.
Ши Сяоюнь ничего не ответила. К счастью, Тан Хуаньхуань не стала развивать тему. Опершись подбородком на ладонь, она повернулась к Ци Юйяну:
— Юйян, ты ведь раньше не встречал Шиши?
Ци Юйян отложил ложку, откинулся на спинку стула и слегка покачал головой. Его взгляд упал на лицо девушки:
— Впервые вижу.
Услышав это, Ши Сяоюнь невольно бросила на него взгляд. Ци Юйян выглядел совершенно естественно, будто они и правда встречались впервые. Тан Хуаньхуань ничего не заподозрила и охотно представила:
— Её зовут Ши Сяоюнь, но все знакомые называют её Шиши.
— А его зовут Ци Юйян, он недавно вернулся из-за границы, — Тан Хуаньхуань подмигнула и перешла на шёпот, как подруга, делящаяся секретом: — Он, между прочим, не подарок. Держись от него подальше.
Ци Юйян усмехнулся:
— Тан Хуаньхуань, хватит уже. Я ведь прямо здесь сижу.
Он слегка выпрямился, взял со стола стакан с водой и легко постучал им о стакан Ши Сяоюнь:
— Вчера это была просто шутка.
Но в его глазах не было и тени искренности.
— Это ещё что такое? — Тан Хуаньхуань широко распахнула глаза, подозрительно переводя взгляд с одного на другого, и наконец спросила Ши Сяоюнь: — Шиши, вы что, знакомы?
Ши Сяоюнь ещё не успела ответить, как с лестницы донёсся мерный стук шагов — пластиковые тапочки хлопали по мраморной плитке. Это проснулся Чэн Кай. Он окинул взглядом еду на столе и съязвил:
— Ого, что тут у вас? Завтрак без меня устроили?
— Да кто тебя посмел бы будить с таким утренним настроением? — парировала Тан Хуаньхуань.
Чэн Кай ухмыльнулся, уселся на свободный стул рядом с Ши Сяоюнь и небрежно закинул руку на спинку её стула:
— Если молодой хозяин встал, то и я смогу.
Он бросил вызов Ци Юйяну поднятой бровью.
— Ладно, — сказала Тан Хуаньхуань, — завтра я лично приду стучать тебе в дверь.
— Только не надо, — взмолился Чэн Кай и повернулся к Ши Сяоюнь: — Сестрёнка, подарок мой уже готов?
Ши Сяоюнь взяла пару салфеток и вытерла рот. Повернувшись к нему, она ответила:
— Как обычно.
— Чёрт, да скучно же! Каждый год одно и то же? — нахмурился Чэн Кай с явным отвращением.
— Шучу, — Ши Сяоюнь слегка прикусила губу. — Можешь ждать сюрприза.
— Ну ладно, подожду, — Чэн Кай заглянул в её тарелку с пельменями и без церемоний заявил: — Дай-ка мне тарелку таких же.
— Ого, совсем возомнил себя барином! Кто тут у тебя служанка? — Тан Хуаньхуань, как всегда, не давала спуску своим языком.
Чэн Кай не выдержал:
— Тан Хуаньхуань, ты везде хороша, но язык у тебя — острый, как бритва. Если бы этот талант использовала в других делах, то, честное слово, заслуживала бы восхищения.
Тан Хуаньхуань давно крутилась в их кругу и привыкла к подобным пошлым шуточкам богатеньких повес. Она умела отвечать в том же духе — в их обществе ценили наглость, а не притворную скромность. С лёгкой усмешкой она парировала:
— А те две девушки в твоей комнате прошлой ночью — их «талант» тебя устроил?
— Эй, милая, только не надо! — Чэн Кай рассмеялся и сложил руки в мольбе. — Ладно, я сам себе налью.
Ши Сяоюнь время от времени отпивала из стакана с лимонной водой и с интересом наблюдала за их перепалкой. Ещё один зритель, наслаждающийся представлением, — Ци Юйян.
Когда Ши Сяоюнь поставила стакан на стол, их взгляды снова встретились. Он небрежно откинулся на спинку стула, одна рука лежала на спинке, а в другой он листал телефон, тихо посмеиваясь.
Тан Хуаньхуань замолчала, и Чэн Кай спокойно доел свою тарелку. Отложив ложку, он спросил Ци Юйяна:
— Ты вчера Кэ Яо рассердил?
Ци Юйян приподнял бровь с невинным видом:
— А что я ей сделал?
— Вчера ночью я сидел в баре, а она вдруг пришла, напилась и чуть ли не всю твою родословную выругала, — Чэн Кай хихикнул и нарочито серьёзно добавил: — Братец, послушай совета от старшего: не ссорься с девчонками. Это ни к чему хорошему не приведёт.
— Ты всего на три года старше, не лезь со своим «старшим», — Ци Юйян убрал телефон и равнодушно отмахнулся.
— Ну хоть в чём-то могу тебя перещеголять, — ухмыльнулся Чэн Кай.
После завтрака Ши Сяоюнь осталась помогать Тан Хуаньхуань убирать посуду. Та включила воду и, смывая пену с рук, бросила через плечо:
— Так что всё-таки, вы с Ци Юйяном знакомы?
Ши Сяоюнь покачала головой:
— Нет.
— Тогда почему он сказал, что вчера пошутил с тобой?
Ши Сяоюнь кратко объяснила. Тан Хуаньхуань выдавила немного жидкого мыла на ладонь:
— А, наверное, речь о Кэ Яо. Девчонке всего девятнадцать, а уж как рьяно за тобой гоняется! Помнишь ту песню Ян Цяньхуа — «Храбрость»?
Ши Сяоюнь нахмурилась, задумалась на мгновение и тихо запела:
— «Пусть светофоры снова красны, никто не остановит мой путь. Видя тысячи всадников, я ринусь вперёд. У меня нет нежности — лишь эта храбрость».
Тан Хуаньхуань вздохнула:
— Только в семнадцать-восемнадцать лет можно так отчаянно бросаться в погоню за кем-то. Это и есть настоящая отвага.
К одиннадцати часам вилла постепенно оживилась.
Ши Сяоюнь была в своей комнате и монтировала видеоурок по макияжу, снятый пару дней назад. Только она выложила ролик в вэйбо, как в дверь постучали.
Она встала с пола, натянула тапочки и открыла дверь. На пороге стоял Ци Юйян. Ши Сяоюнь слегка удивилась. Он сверху вниз бросил на неё взгляд и сказал:
— Чэн Кай зовёт вниз — будем есть горячий горшок.
Ши Сяоюнь кивнула и вежливо, но сдержанно ответила:
— Хорошо, спасибо.
Она уже собиралась закрыть дверь, но Ци Юйян вдруг подставил ногу, не давая захлопнуться створке.
— Эй, — тихо окликнул он.
— Что? — Ши Сяоюнь подняла на него глаза.
Сейчас в нём почти не осталось прежней насмешливости.
— Вчера это была просто шутка. Без злого умысла.
Она одной рукой держалась за косяк и напомнила:
— Ты уже объяснил это за столом.
Ци Юйян слегка усмехнулся, затем снова посмотрел на неё. Ши Сяоюнь не отводила взгляда. Он неожиданно кивнул:
— Спускайся скорее, а то ничего не останется.
Не дожидаясь ответа, он взялся за ручку и сам закрыл за ней дверь.
Ши Сяоюнь смотрела на закрытую дверь, прислушиваясь к шагам за ней. Он, кажется, постоял ещё пару секунд, прежде чем уйти. Ей вдруг вспомнилось, как за завтраком Чэн Кай упомянул, что Ци Юйян младше его на три года. Значит, он на два года моложе её.
Она только выключила компьютер, как Чэн Кай написал ей в вичате, снова зовя вниз. Ши Сяоюнь уложила ноутбук в чёрный мягкий чехол и поставила его в угол, после чего вышла из комнаты.
За столом собралось несколько новых лиц — человек пятнадцать, мужчин и женщин, но Ци Юйяна среди них не было. Ши Сяоюнь села на свободное место рядом с Тан Хуаньхуань и перевернула телефон экраном вниз.
Кэ Яо держала маленькую фарфоровую мисочку с парой ломтиков картофеля и спросила:
— Эй, а где Ци Юйян? Почему он ещё не спустился?
— Ты ещё за ним следишь? Разве вы не поссорились с молодым хозяином? — с издёвкой протянул парень с короткой стрижкой.
— Когда это было? С кем я поссорилась? — Кэ Яо на миг будто потеряла память и наивно надула губки. — Фэн Чжоу, не выдумывай.
Фэн Чжоу пробормотал ругательство:
— Вчера ты напилась и чуть ли не всю родословную Юйяна перерыла, а теперь всё забыла?
Кэ Яо нахмурилась, подумала и покачала головой:
— Не помню. Я ведь так его люблю, как могла ругать?
Тан Хуаньхуань наклонилась к Ши Сяоюнь и шепнула ей на ухо:
— Смотри, какая современная девчонка: вчера выругала до седьмого колена, а сегодня смотрит ему в глаза и говорит, что любит. Нам такое не осилить.
С лестницы донёсся шорох шагов, и Фэн Чжоу произнёс:
— Вот и он.
Кэ Яо обернулась и прилипла взглядом к Ци Юйяну:
— Фэн Чжоу, сдвинься налево, пусть Ци Юйян сядет сюда.
За столом оставалось всего два свободных места — одно рядом с Фэн Чжоу, другое — рядом с Ши Сяоюнь. Ци Юйян, будто не слыша Кэ Яо, подошёл и сел именно рядом с Ши Сяоюнь.
Лицо Кэ Яо слегка побледнело. Фэн Чжоу подлил масла в огонь:
— Видишь? Он даже не хочет садиться рядом с тобой. Слушай, Яо Яо, поверь старшему брату: молодой хозяин тебе не по зубам. Лучше за мной ухаживай — может, получится.
Кэ Яо бросила взгляд на Ци Юйяна, сидевшего рядом с Ши Сяоюнь, презрительно скривила губы:
— Мечтай! Я лучше за свиньёй ухаживать буду, чем за тобой.
За столом раздался взрыв смеха. Другая девушка сказала:
— Яо Яо, да ты прямо как Тан Хуаньхуань научилась колоть языком!
Тан Хуаньхуань усмехнулась:
— Только не надо. Я осмелюсь колоть разве что нашего братца Кая.
Чэн Кай посмотрел на Ци Юйяна и поддразнил:
— Ты куда поднимался? Только сейчас спустился? Не спрятал ли кого-нибудь у себя в комнате?
Ци Юйян взял с стола банку пива, одной рукой открыл её и сделал пару глотков:
— Звонок от мамы был.
— А, — Чэн Кай кивнул, потом вдруг вспомнил: — Она не зовёт тебя домой?
— Нет, — покачал головой Ци Юйян.
— Отлично, — облегчённо выдохнул Чэн Кай. — Значит, наш план поехать на машине в Пекин остаётся в силе.
Тан Хуаньхуань приподняла бровь:
— Вы собираетесь ехать в Пекин на машине?
— Конечно, — подхватил Фэн Чжоу. — Хуаньхуань-цзе, поедешь с нами? Как раз успеем к Новому году.
Тан Хуаньхуань поморщилась:
— Увольте. На вашей тачке я не поеду ни за что.
— Как неуважительно, Хуаньхуань-цзе! — Фэн Чжоу повернулся к Ши Сяоюнь: — А ты, Шиши-цзе? Поедешь? Поездка на машине — это же здорово!
Чэн Кай уже упоминал об этом Ши Сяоюнь до её приезда в Хуайчэн. У неё до Нового года не было запланировано никакой работы, так что она согласилась — поездка могла стать отличным материалом для съёмок.
Когда она кивнула, ей показалось, что Ци Юйян бросил на неё взгляд. Но Ши Сяоюнь не обернулась, чтобы убедиться.
Фэн Чжоу уже собирался убеждать её дальше, но, увидев, как быстро она согласилась, удивился и засмеялся:
— Шиши-цзе, тогда садись ко мне в машину, а не к Кай-гэ. Я за рулём гораздо аккуратнее.
Чэн Кай схватил со стола пачку салфеток и швырнул их в Фэн Чжоу:
— Да у тебя права всего год! И ещё хвастаешься!
Горячий горшок ели почти два часа. В конце кто-то принёс торт. Чэн Кай удивился:
— Это ещё не вечерний банкет, а торт уже подают?
Ци Мин ответил:
— Этот торт не для еды — им кидаются. А еду подадут вечером.
http://bllate.org/book/6951/658328
Готово:
