Сюэ Хуай усмехнулся:
— Ты ведь не знаешь? А на самом деле всё очень просто. Когда супруги решают разойтись и вступить в новые браки, им сначала нужно официально развестись. Но твои родители никогда не регистрировали брак, так что этот шаг можно смело пропустить. Остаётся лишь одно — найти твоей маме нового возлюбленного.
— А как его найти?
— Подумай: среди знакомых твоей мамы есть симпатичные дяди? Или кого бы ты сама хотела видеть своим отцом? Скажи ей об этом и обсудите вместе.
Звучало действительно просто, но Сюэ Лили решила всё же сначала посоветоваться с братом. Она твёрдо запомнила эту мысль и приняла решение: найдёт себе отца. Такого, который будет любить её и братика и по-настоящему заботиться о маме.
— Дядя, я пойду домой, — сказала она, отряхивая юбочку, и, не оглядываясь, убежала.
Сюэ Хуай остался один, безмолвно глядя ей вслед.
Дома Сюэ Лили встретил Сюэ Чэнчэн, раздутый, как речной окунь. Он фыркал то слева, то справа, упрямо не желая разговаривать с сестрой — явно обижался.
— Братик, что с тобой? — спросила она.
— Ещё спрашиваешь! — возмутился мальчик. — Ты заставила меня прикрывать тебя, а сама даже не взяла меня с собой! Теперь вы с дядей гуляете, а я один! Я больше не люблю тебя!
Он был так расстроен, что глаза его наполнились слезами. Раньше они с сестрой были самыми близкими на свете, а теперь, с появлением дяди, те целыми днями шатались по улицам и явно что-то замышляли. Сюэ Чэнчэн чувствовал себя брошенным щенком.
Увидев, что он вот-вот расплачется, Сюэ Лили нежно провела пальцем по его глазам и успокоила:
— Братик, не злись. Я всё объясню.
Она оглянулась по сторонам и тихонько прошептала:
— Слушай, но никому не рассказывай… Наш папа нашёл нас. Я с дядей придумываем, как его прогнать.
Ах, вот оно что! Сестра говорила, что если они уйдут с папой, вся семья будет несчастна и никогда больше не сможет жить так спокойно.
Сюэ Чэнчэн тут же воспламенился решимостью и сжал кулачки:
— Тогда я помогу тебе прогнать его!
— Нет-нет! — заторопилась Сюэ Лили. — Ты не должен участвовать и вообще не должен появляться. Я спрячу тебя так, чтобы никто не увидел. Потому что если папа увидит тебя, он сразу поймёт, что ты его сын.
Сюэ Чэнчэн надулся — ему было немного грустно. Но раз сестра всё объяснила, он решил простить её. Так брат и сестра помирились.
Сюэ Чэнчэн больше не спрашивал про этого внезапно появившегося отца, будто тот его совершенно не интересовал.
Когда уже стемнело, домой вернулась Сюэ Тао — она ходила кормить бездомных котов в районе. Но выглядела она ужасно: лицо мрачное, будто перед ней стояла неразрешимая задача.
Сюэ Лили сбежала с второго этажа и, как обычно, бросилась обнимать маму, но та была явно не в настроении — даже улыбнуться не смогла.
— Мама, что случилось? — обеспокоенно спросила девочка.
— Лили… нам, возможно, придётся переехать. Я хочу уехать отсюда, — горько улыбнулась Сюэ Тао, и в её глазах уже стояли слёзы.
Её спокойная жизнь была разрушена. С этого дня она больше не сможет наслаждаться таким покоем. Потому что сегодня, выходя покормить котиков, Сюэ Тао встретила Гу.
Сюэ Лили сумела уберечь Гу от встречи с собой, но не сумела уберечь саму Сюэ Тао. Они всё равно столкнулись лицом к лицу.
Сюэ Лили уже собиралась спросить «почему?», как вдруг у двери появился высокий мужчина.
…Папочка-президент!!
Сюэ Лили тут же зарылась лицом в мамину грудь, пытаясь спрятаться, но было поздно — Гу уже заметил её.
Он замер, а потом на лице его вспыхнула радость:
— Сюэ Тао, Лили, разве она не…
— Нет, — резко оборвала его Сюэ Тао, обернувшись с ледяным взглядом. — Лили — мой ребёнок, но не твой. Я уже говорила: между нами всё кончено.
Лицо Гу побледнело.
— Ты что-то задумал… — пробормотал он и вдруг исказился от отчаяния. — Лили — ребёнок Сюэ Хуая! Ты мне врёшь, Сюэ Тао, ты мне врёшь!
Сюэ Тао разъярилась ещё больше, чем он:
— Как ты вообще можешь так думать обо мне?! Сюэ Хуай — мой младший брат! Ты мерзок! Ты сошёл с ума! Убирайся немедленно, или я позову людей!
— Невозможно! Лили так похожа на меня!
— Тебе срочно к окулисту. Все дети выглядят одинаково.
— Нет, не одинаково! Стоило мне увидеть её — и я почувствовал родство!
— Твоё «родство» стоит дёшево.
Ситуация зашла в тупик. Гу смотрел с болью, но Сюэ Тао даже не поворачивалась к нему — только обнимала дочь, оставляя ему в лицо затылок.
Атмосфера застыла.
Сюэ Лили спрятала лицо в мамином локте, но из-под руки выглядывали её большие глаза — чёрные, блестящие, как виноград, вымытый дождём. Очень выразительные.
Она смотрела, как «папочка-президент» дрожит губами, не в силах вымолвить ни слова, и понимала: ему сейчас очень больно.
Но и мама страдает, и злится. Значит, такого папу точно не надо.
Сюэ Лили вовремя добавила:
— Мама, а кто этот дядя? Я его не знаю.
— Просто посторонний человек.
— О, здравствуйте, дядя! До свидания! — с этими словами она уже собиралась его выдворить.
Лицо Гу побелело, потом позеленело. Он опустил взгляд на маленькую девочку и почти сквозь зубы процедил:
— Лили, мы же уже встречались сегодня! Ты что, забыла? Ты и…
Не договорив, он почувствовал лёгкий толчок в колено — и огромный, как гора, Гу рухнул на пол, будто был сделан из бумаги.
Упал.
Гу на секунду оцепенел. Сюэ Тао тоже замерла.
Сила Сюэ Лили оказалась куда больше, чем он ожидал. Он не был готов — и упал прямо на задницу.
Больно.
Гу едва мог прийти в себя.
Но Сюэ Тао увидела совсем другое. Её дочь — такая нежная, маленькая, миловидная, говорит «мама» таким мягким голосочком, что хочется щипнуть за щёчку, боясь сломать. А этот проклятый Гу осмелился даже дотронуться до неё!
Сюэ Тао тут же подхватила Сюэ Лили, как мать-наседка защищает птенца:
— Лили, с тобой всё в порядке?
Сюэ Лили стыдливо сложила пальчики:
— Со мной всё хорошо…
(На самом деле плохо другому. Упс, она забыла сдержать силу.)
Сюэ Тао перевела дух и повернулась к Гу с язвительной усмешкой:
— Господин Гу, не вставать? Неужели вам нужна моя помощь? Или вы всё ещё собираетесь притворяться? Даже ребёнка используете для манипуляций! Вам не стыдно?
Гу помолчал немного и сам поднялся.
Задница болела ужасно.
Как у маленькой девочки может быть такая сила?
Но он не смел жаловаться — Сюэ Тао уже явно считала его мошенником, и любая жалоба только ухудшит её мнение о нём. Он молча проглотил обиду и сделал вид, что ничего не случилось.
Сюэ Тао продолжила:
— Господин Гу, уже поздно. Пожалуйста, уходите. Нам пора спать.
— Сюэ Тао, послушай меня! Я все эти годы искал тебя! Дай мне шанс всё объяснить! — Гу поднялся с пола и с тоской взглянул на Сюэ Лили, с трудом проглотил ком в горле и хрипло произнёс: — Вернись ко мне… даже если… даже если Лили не мой ребёнок — мне всё равно.
Сюэ Тао на миг замерла, потом холодно рассмеялась:
— Мы с Лили прекрасно живём без тебя. Нам не нужно «возвращаться» ни к кому. Ты думаешь, что оказываешь мне милость?
Гу в отчаянии перевёл взгляд на Сюэ Лили и протянул руку:
— Лили, иди ко мне, дядя.
Сюэ Лили не двинулась с места. Сюэ Тао мягко подтолкнула дочь к лестнице:
— Лили, поднимись наверх и присмотри за… за другим фруктом. Хорошо? Не спускайся.
При этом она подмигнула дочери и многозначительно посмотрела на неё.
Сюэ Лили всё поняла и энергично кивнула, давая маме знать: всё под контролем.
Конечно, «другой фрукт» — это братик.
Очевидно, что мысли Сюэ Тао и Сюэ Лили совпали. Обе решили: Гу ни в коем случае не должен увидеть Сюэ Чэнчэна — иначе правда выйдет наружу, и никакие оправдания уже не помогут.
Сюэ Лили тихо поднялась по лестнице.
Войдя в спальню, она тихонько позвала:
— Братик?
Никто не ответил.
Неужели «папочка-президент» тайком похитил его?
О нет! Взрослые такие подлые! Братик такой худенький — наверняка даже пикнуть не успел, как его увезли!
Сюэ Лили сжала кулачки и уже собиралась спуститься вниз, чтобы устроить «папочке» разнос.
В этот момент из комнаты донёсся слабый голосок:
— Сестрёнка?
Это был голос братика.
Сюэ Лили облегчённо выдохнула и пошла на звук. Открыв дверцу шкафа, она увидела брата.
Они смотрели друг на друга.
Сюэ Чэнчэн съёжился в углу шкафа, и его большие глаза смотрели на сестру с невинным недоумением.
— Братик, зачем ты заперся в шкафу? — спросила она, чуть не испугавшись. Она ведь уже думала, что потеряла его.
— Я спрятался, — ответил Сюэ Чэнчэн. — Тогда «папочка-президент» не найдёт меня.
Он помнил слова сестры: нельзя, чтобы «папочка» его увидел.
Сюэ Лили погладила его по волосам:
— Ты такой хороший мальчик. Я тебя больше всех люблю.
Сюэ Чэнчэн… (смущённо)
Сестра гладит его по голове! И ещё называет хорошим мальчиком!!
Пока он внутри устраивал фейерверк радости, Сюэ Лили, обладающая невероятной силой, легко подняла его и уложила на кровать:
— Не волнуйся, я не дам ему подняться сюда. Оставайся здесь и жди меня. Я пойду проверю, как там мама.
Мама одна справляется с «папочкой» — ей тоже нужна поддержка.
Сюэ Чэнчэн кивнул:
— Угу!
Тем временем внизу спор достиг апогея.
Сюэ Тао дала Гу пощёчину и крикнула:
— Уходи!
Затем вытолкнула его за дверь и захлопнула её.
Вау, мама тоже такая смелая! Зря переживала.
Сюэ Лили уже собиралась вернуться наверх, как вдруг услышала, как «папочка» стучит в дверь:
— Сюэ Тао! Я не уйду! Я буду ждать здесь, пока ты не откроешь!
— Делай что хочешь, — холодно бросила мама.
Сюэ Лили подбежала к окну и увидела, что «папочка-президент» действительно остался — сидит у двери и не уходит.
Она поставила Юйбайбая на тумбочку и стала советоваться со своей мудрой черепахой:
— Надолго он тут останется?
— Возможно, надолго.
— Целыми днями?
— Может быть.
— А смысл в этом какой?
— Самообман, самоуспокоение, — философски завертелась черепаха в аквариуме. — Может, скоро сдастся. Посмотрим завтра.
— Ладно…
Даже мудрая черепаха не знала наверняка. Сюэ Лили тоже не видела выхода. Она решила подождать.
Прошла полночь. Сюэ Чэнчэн уже крепко спал.
Сюэ Лили вышла на балкон и заглянула вниз — Гу всё ещё сидел на земле, в руке у него тлела сигарета.
— Старая черепаха, он всё ещё не ушёл.
— Лили, попробуй прогнать его, — посоветовала черепаха. — Иначе завтра твоя мама не сможет пойти на работу, а это помешает зарабатывать деньги.
— А как?
Черепаха задумалась, продолжая кружить в аквариуме, и вскоре придумала план:
— Над городом сейчас собирается много водяных паров. Скоро они превратятся в капли и пойдёт дождь. Ты можешь заставить их упасть раньше. Тогда внешние обстоятельства заставят его уйти.
Верно! Люди такие хрупкие. Может, он простудится под дождём и надолго окажется в больнице — тогда уж точно не будет мешать маме.
Сюэ Лили решительно кивнула:
— Да! Я поняла!
Играть с водой — это же главное умение русалки!
http://bllate.org/book/6950/658269
Готово:
