Утром, по дороге в школу, Сюй Янь встретил Чжао Сихуэй и сразу почувствовал — что-то не так. В чём именно дело, он с ходу не мог понять, но, глядя на неё, ощущал странное щемение в груди: ни болью не назовёшь, ни радостью — просто тревожное, непонятное чувство.
Только спустя некоторое время до него дошло: сегодня она надела очки.
Он не помнил точно, с какого времени Чжао Сихуэй начала их носить — кажется, ещё в седьмом или восьмом классе. Но зрение у неё было не слишком плохое: всего двести–триста диоптрий.
В прошлом году она перешла на контактные линзы. Тогда Сюй Янь готовился к вступительным экзаменам в старшую школу, а поскольку они учились в разных учебных заведениях, да и Чжао Сихуэй, словно избегая его, почти не заходила к ним домой, они редко виделись.
Однажды, совершенно случайно, они столкнулись в подъезде. Она улыбнулась ему, весело поздоровалась и обменялась парой дежурных фраз.
Она стояла перед ним, слегка задрав подбородок и моргая. Её ресницы, будто крылья бабочки, мягко опускались и поднимались. Когда она открывала глаза, её узкие зрачки сверкали, будто в них отражались звёзды и океаны.
Сюй Янь заметил, что она надела контактные линзы. Встретившись взглядом с её сияющими глазами, изогнутыми в две дуги, его сердце пропустило удар, а затем забилось быстрее и сильнее, будто пыталось вырваться из груди.
Точно так же сейчас, увидев её в очках, он вновь ощутил, насколько она прекрасна.
Тук. Тук. Тук.
Чёткий, тяжёлый стук сердца напоминал ему: «Чжао Сихуэй» — это рок, от которого он не сможет уйти за всю свою жизнь. Его неизбежная кара.
С самого утра ему хотелось сделать одно и то же: взять её лицо — такое милое, что его так и тянуло ущипнуть — и немного подразнить её.
Он с нетерпением ждал встречи с учителем. С самого полудня начал отсчитывать минуты до конца уроков, чтобы скорее начать репетиторство.
Как только прозвенел звонок, он сразу отправился в лабораторию и стал ждать, пока она наконец появится — унылая, жалобная, плетущаяся вслед за Ли Цинхуа. В ту же секунду всё его тело будто вспыхнуло жаром.
Он заметил, как она косится на его тетрадь, надув губы — расстроенная и завистливая одновременно. Сюй Янь не выдержал. Не обращая внимания на присутствие учителя, он быстро подошёл к ней, взял её за подбородок и развернул лицо к себе.
Его ладони прикрыли нижнюю часть её лица, оставив видными лишь глаза — живые, быстро моргающие, смотрящие на него с недоумением.
Сюй Янь насладился моментом. Увидев, как её глаза вот-вот вспыхнут гневом, он полушутливо произнёс:
— Не смотри. Всё равно не поймёшь.
Чжао Сихуэй сначала опешила:
— …?
Но тут же сообразила, что к чему, и сердито уставилась на него, будто говоря: «Ты вообще понимаешь, что творишь при учителе?», «У тебя хоть капля стыда осталась?»
Она оттолкнула его руки и, чтобы учитель не заподозрил ничего странного, поспешила занять место подальше.
Ли Цинхуа же увидел совсем другое: юноша нежно взял девушку за лицо, не давая ей подглядывать в свою тетрадь. Девушка сначала удивилась, но потом покраснела от смущения и, не зная, как себя вести при учителе, поскорее убежала.
Ли Цинхуа: «…?»
«Что это было?» — подумал он.
Хотя он преподавал уже много лет и насмотрелся на школьные романчики, два таких симпатичных ребёнка вдруг начали вести себя так страстно и открыто? Ведь ещё вчера они будто бы и не знали друг друга!
Пока Ли Цинхуа колебался, стоит ли что-то сказать, первый ученик школы Сюй Янь уже подошёл к нему, лицо его вновь приняло обычное холодное выражение:
— Начнём?
Ли Цинхуа решил пока не вмешиваться и посмотреть, как дальше пойдут дела. Он важно прочистил горло:
— Хорошо, приступим.
Он быстро вошёл в рабочий ритм:
— Этот вариант довольно сложный, но ты справился неплохо. Ошибся только в пяти заданиях. Я посмотрел — все они из университетского курса физики. Для старшеклассника это, конечно, сложно, но… честно говоря, я удивлён, что именно ты допустил такие ошибки.
Сюй Янь: «…»
Чжао Сихуэй, прислушивающаяся издалека: «…?»
Ли Цинхуа продолжил:
— Есть в этом варианте и более трудные задачи, которые ты решил верно. А вот эти пять — не очень понятно. Например, в этой задаче ход рассуждений у тебя правильный, но в математических вычислениях ошибка. Тут нужно применить интегралы, и, по идее, для тебя это не проблема. Просто ты слишком сократил запись, и я не вижу, где именно ты ошибся. Пересчитай, пожалуйста, при мне.
…
Сюй Янь и Ли Цинхуа менее чем за полчаса разобрали весь вариант, сплошь состоящий из задач за рамками школьной программы.
Когда Сюй Янь ушёл, Ли Цинхуа попросил Чжао Сихуэй сначала позвонить домой, а затем начал объяснять ей задания.
Самые обычные домашние упражнения заняли примерно столько же времени, сколько и вчера. Но поскольку сначала Ли Цинхуа объяснял Сюй Яню, занятия закончились даже позже обычного.
Когда она вышла на улицу, уже стемнело. Фонари горели, окружённые лёгким ореолом, их тусклый, тёплый свет освещал дорогу. Её тень тянулась по асфальту — сначала чёткая и тёмная, потом бледнея, снова становясь отчётливой, и так по кругу.
Этот район находился на окраине города. За школой шла дорога, а напротив — несколько обшарпанных закусочных. Вне обеденного времени здесь царила тишина.
Особенно после окончания уроков: в это время уже начинались вечерние занятия, оба учебных корпуса сияли огнями, каждая аудитория была ярко освещена, что делало улицу за пределами школы ещё темнее и пустыннее.
Чжао Сихуэй шла к автобусной остановке, наступая себе на тень. Сначала это была одна чёрная фигура, но вскоре рядом появилась вторая — выше почти на целую голову.
Она взглянула на эту тень, вздохнула и обернулась:
— Разве ты не ушёл ещё давным-давно?
Сзади раздался спокойный, чуть хрипловатый голос Сюй Яня:
— Я ждал тебя. Я писал тебе сообщение.
— А, — равнодушно отозвалась она, — не смотрела телефон.
Сюй Янь уверенно возразил:
— Смотрела. Просто не пришла. Я был в соседнем кабинете, но ты даже не заглянула. Как вчера, так и сегодня.
Чжао Сихуэй: «…»
— А если бы я не пришёл? — спросил он.
Вопрос показался ей странным. Ну и что с того? Разве она впервые идёт домой одна? Она уже взрослая, не маленький ребёнок, которому нужно держать за руку, переходя дорогу.
Она прикусила губу, собираясь ответить, но Сюй Янь сам же и продолжил:
— Ладно, всё равно я бы не ушёл. Иначе зачем я так долго ждал?
Чжао Сихуэй приподняла бровь:
— Ты же можешь не ждать. Мог бы уйти раньше. Ты ведь ненавидишь тратить время впустую.
Вечерний ветерок взъерошил чёлку юноши. Его черты в тусклом свете фонаря казались размытыми и усталыми.
— Что мне остаётся? — тихо сказал он. — Не могу же я поздно вечером отпускать тебя одну.
Чжао Сихуэй не ожидала такого ответа. Она опешила и невольно спросила:
— Почему?
Сюй Янь: «…Что значит „почему“?»
Чжао Сихуэй:
— Почему я не могу идти домой одна? Я же не впервые! Бывало и позже, но ты раньше никогда не настаивал!
Сюй Янь: «…»
— Ладно, — сказал он. — Можешь молчать.
— Мне показалось, или ты меня обозвал? — спросила она.
— Я бы не посмел, — сухо ответил он.
— Обозвал. В душе назвал меня грубиянкой, у которой язык как у собаки.
Сюй Янь холодно взглянул на неё:
— Ты, похоже, отлично знаешь, что думаю.
Чжао Сихуэй: «…»
В это время автобус был почти пуст — пик возвращения с работы уже прошёл. Водитель гнал так, что Чжао Сихуэй едва успела присесть, как уже пришлось вставать.
Мама сегодня задерживалась, дома никого не было, и ужинать было нечего. Поэтому они вместе зашли в одну из чистеньких закусочных поблизости и перекусили.
Когда пришло время прощаться, Сюй Янь окликнул её. Она удивлённо обернулась, и он тихо произнёс:
— Чжао Сихуэй, раньше я был ещё ребёнком…
— Э? — пробормотала она. — Да и сейчас-то ты не старик.
Сюй Янь стиснул зубы, сдерживая раздражение:
— Но я взрослею. Постепенно стану настоящим мужчиной — ответственным и надёжным.
Чжао Сихуэй поправила очки и протянула с многозначительным «о»:
— И?
Сюй Янь:
— Поэтому всё, что я говорю, — серьёзно. В том числе то, что ты можешь злиться на меня, делать со мной всё, что захочешь… И то, что, пока я рядом, не позволю тебе возвращаться домой одной поздно вечером.
Его глаза, тёмные, как глубокое озеро, смотрели прямо в её зрачки. Чжао Сихуэй задумчиво смотрела в ответ — в его зрачках отражалось её лицо.
Их тени на земле почти соприкасались — одна смотрела вниз, другая — вверх, слегка перекрываясь, будто целуясь.
Чжао Сихуэй быстро отвела взгляд. Сюй Янь тихо вздохнул:
— Я знаю, ты не хочешь иметь со мной ничего общего. Днём я могу играть по твоим правилам. Но ночью… Ты же девушка. Одной тебе опасно. Я не могу этого допустить.
Он помолчал и спросил:
— Хорошо?
Чжао Сихуэй сглотнула, нервно теребя край школьных брюк. Когда он замолчал, она громко кашлянула, махнула рукой с раздражением:
— Ты что, хуже моих родителей! Ладно, делай что хочешь! Мне всё равно! Я домой! Пока! И не мешай!
С этими словами она развернулась и ушла, даже не оглянувшись.
Сюй Янь: «…»
*
Чжао Сихуэй два дня подряд вызывали к Ли Цинхуа, и она наконец поняла одну простую истину: ученик не может победить учителя, особенно такого упрямого и принципиального.
Когда учитель всерьёз берётся за дело, от него не скроешься — лучше смириться и делать, как он говорит. Так и спокойнее, и проще.
Ли Цинхуа действительно знал, как достать. В тот вечер Чжао Сихуэй с необычайным упорством два часа решала физику, перелистывая учебники и справочники. С тех пор, как окончила девятый класс, она не прикладывала столько усилий. В итоге, кроме трёх задач, в которых она вообще не могла разобраться, всё остальное было заполнено.
Закончив физику, она полностью выдохлась. Остальные уроки сделала как попало, и к полночи уже лежала в постели.
Только она собралась заснуть после душа, как вдруг услышала, как открывается входная дверь — ключи звякнули, сталкиваясь друг с другом.
Сердце Чжао Сихуэй сжалось. Она натянула одеяло на голову и зажмурилась.
На следующий день, собираясь в школу, Чжао Сихуэй увидела на кухонном столе записку, прижатую салфетницей.
На ней было написано: «В холодильнике твой завтрак — купила торт».
Она открыла холодильник и на верхней полке увидела треугольную пластиковую коробочку с её любимым матча-тортом с красной фасолью.
Как мило, что она всё ещё помнит.
Раньше мама каждый день варила кашу. От переизбытка каши Чжао Сихуэй мечтала хоть раз поесть что-нибудь другое. Если мама варила лапшу или вареники, она съедала их с особым аппетитом. Но больше всего ей нравились торты и булочки — после стольких лет китайского завтрака западная выпечка казалась ей настоящей роскошью.
Если на столе появлялся хлеб или торт, она чувствовала себя счастливой, будто превратилась в избалованную модницу, ведущую утончённую жизнь.
А больше всего она любила всё с матча — мусс, тысячи слоёв, бисквит… Любая выпечка с матча вызывала у неё восторг.
Поэтому родители обычно приносили именно матча-торты.
Но это было раньше. Теперь дома только двое, и мама возвращается нерегулярно, так что завтрак Чжао Сихуэй готовит себе сама.
Если успевает — покупает что-нибудь по дороге. Если нет — просто пропускает завтрак.
http://bllate.org/book/6947/658033
Готово:
