Мама Чжао тяжело вздохнула и продолжила:
— У Сихуэй отличные задатки. Раньше она так хорошо училась… Просто всё пошло наперекосяк из-за развода её отца со мной.
Чжао Сихуэй фыркнула и резко перебила:
— Вам совсем не стыдно? Разве развод — повод для гордости? Зачем вы всё время об этом твердите?
Мама Чжао не ответила, лишь укоризненно взглянула на дочь и снова обратилась к Сюй Яню:
— Видишь, теперь она как ёжик — ни слова моего слушать не хочет. У тёти сейчас столько работы, что совсем нет времени за ней присматривать. А ты с ней дружишь, да ещё и ровесник… Наверняка она тебя послушает. Пожалуйста, поговори с ней, помоги ей немного разобраться в себе. Да и в учёбе ты силён — не мог бы ты ещё и подтягивать её? Хорошо?
Сюй Янь бросил взгляд на Чжао Сихуэй:
— У меня нет возражений. Всё зависит от неё.
Чжао Сихуэй со звоном швырнула палочки на стол и язвительно произнесла:
— Вы тут дуэт затеяли? Так весело подпеваете друг другу? А спросили хоть раз, чего хочу я? Мне и так прекрасно — никто мне не нужен для наставлений!
Она вскочила со стула, тот противно заскрежетал по полу, и, даже не оглянувшись, скрылась в своей комнате.
За дверью Чжао Сихуэй громко хлопнула, будто выражая весь гнев, кипевший внутри.
Лицо мамы Чжао на миг окаменело, выражение стало крайне неприятным, но, помня о присутствии Сюй Яня, она лишь неловко улыбнулась, стараясь сохранить видимость спокойствия:
— Прости, Сюй Янь, что приходится такое наблюдать. Сейчас Сихуэй ко мне очень много претензий, поэтому становится всё более непослушной.
Сюй Янь смотрел на плотно закрытую дверь, затем медленно отвёл взгляд и тоже положил палочки:
— Тётя, Сихуэй не непослушная. Просто ей очень хочется иметь целую семью.
Мама Чжао удивлённо замерла, потом нахмурилась:
— Сюй Янь, вы ещё слишком молоды, многого не понимаете. В отношениях всё не так просто, как вам кажется. И мне тоже хотелось бы целую семью… Но обстоятельства не зависят от нас.
Она замолчала и покачала головой:
— Впрочем, тебе это всё равно непонятно.
Сюй Янь промолчал.
Разве они не понимают?
Взрослые всегда находят множество благородных оправданий своим поступкам, совершенно забывая о самом главном — о простых человеческих чувствах.
Они считают, что знают, как правильно любить ребёнка, свысока навязывают свою заботу, даже не спросив, нужна ли она ему на самом деле.
Такая любовь давит, словно тяжёлый камень.
Сюй Янь провёл ладонью по бровям и едва заметно усмехнулся:
— Тётя, я уже поел. Не буду вас больше беспокоить. Пойду попрощаюсь с Чжао Сихуэй.
Мама Чжао кивнула:
— Хорошо, хорошо. Раз уж ты идёшь, поговори с ней. Пусть перестанет думать только о себе и постарается понять родительские трудности.
Сюй Янь слегка прикусил губу, вежливо наклонился, отодвинул стул и, выйдя из-за стола, аккуратно вернул его на место. Он поклонился маме Чжао и направился к комнате девушки.
У двери он постучал и тихо позвал:
— Чжао Сихуэй, я ухожу.
После паузы изнутри донёсся её голос:
— Заходи.
Сюй Янь вошёл. Чжао Сихуэй лежала на столе, лицо уткнуто в сложенные ладони, глаза смотрели в пол. Казалось, она плачет.
Сюй Янь постоял за её спиной, глядя на одинокую фигуру, и промолчал.
Он думал, что Сихуэй захочет побыть одна, но ведь это она сама впустила его. Однако, оказавшись рядом, она не проронила ни слова.
Сюй Янь протянул руку, но в последний момент отвёл её и осторожно окликнул:
— Чжао Сихуэй?
Она медленно подняла голову. Слёз не было, но глаза покраснели. Она долго и растерянно смотрела на него, будто пытаясь понять, зачем он здесь.
Наконец, тихо, почти шёпотом, она спросила:
— Сюй Янь… А я сильно перегнула, когда так с мамой заговорила?
— Почему ты так решила?
Чжао Сихуэй опустила глаза, словно размышляя:
— Ведь мама могла бы вообще отказаться от меня. Если бы дело дошло до суда, меня точно отдали бы отцу. Но она выдержала огромное давление, чтобы оставить меня с собой. И теперь живёт так, только ради того, чтобы обеспечить мне лучшую жизнь… А я на неё кричу. Разве это не подло?
— А сможешь ли ты в будущем сдерживать свой характер?
— Возможно… не очень получится. Мне её жаль, но стоит только вспомнить…
Голос её оборвался.
— Что?
Брови Чжао Сихуэй нахмурились, губы дрогнули, но она вновь сжала их в тонкую линию. На лице читалась внутренняя борьба.
Она колебалась — говорить или нет, стоит ли вообще это произносить вслух.
В конце концов, она безнадёжно опустила голову и горько усмехнулась:
— Ничего. Забудь. Всё в порядке. Теперь я поняла: буду стараться держать себя в руках и не позволять себе быть такой эгоисткой… Ей ведь нелегко, правда?
Она снова спрятала лицо в локтях. Сюй Янь не мог разглядеть её выражения, но по голосу чувствовал, как сердце сжимается от боли, будто его кто-то рвёт на части. Ему невероятно хотелось обнять её, но он сдержался.
Он подошёл ближе, слегка растрепал ей волосы и присел на корточки:
— Да, тёте нелегко. Но… знаешь что?
Она подняла на него растерянный взгляд:
— А?
Сюй Янь чуть улыбнулся — тёплой, мягкой улыбкой:
— Тебе ещё труднее. Ты так расстроена, так зла, но при этом способна встать на чужое место, проявить понимание и уважение к чужим поступкам, трезво осознать собственные недостатки и стремиться стать лучше. Только за это ты уже в тысячу раз выше других.
— Чжао Сихуэй, благородный человек хранит в сердце милосердие и уважение. Милосердный любит людей, уважающий чтит их. Кто любит — того любят в ответ, кто чтит — того чтут.
Мир причинил тебе боль, но ты отвечаешь ему добротой.
Как же это непросто.
Ты обязательно получишь всё, что заслуживаешь.
Чжао Сихуэй замерла, глядя на его улыбку, мысли будто застыли.
Так редко он был так нежен… От этого ощущения, будто весенний ветерок коснулся души, она чуть не забыла, как дышать.
Очнувшись, она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять бешеный стук сердца.
Слова Сюй Яня повторялись в голове, и настроение становилось всё сложнее.
Его слова открыли перед ней новую перспективу. Она ещё не вышла из скорби нескольких секунд назад, всё ещё пребывала в унынии, но после его слов эта грусть начала рассеиваться.
Он ведь прав.
Ей действительно нелегко.
Чжао Сихуэй запуталась окончательно: продолжать ли корить себя или принять похвалу Сюй Яня за то, что даже в таких обстоятельствах сумела сохранить чистое сердце?
Сюй Янь, увидев её выражение, понял, что его слова подействовали. Он слегка прикусил губу, стараясь скрыть уголки рта, и лёгким движением потрепал её по макушке:
— Но тебе необязательно постоянно носить в себе это святое терпение. Тебе всего семнадцать, ты ещё несовершеннолетняя. Почему бы не позволить себе капризничать? Если нельзя быть эгоисткой в юности, то когда же?
Чжао Сихуэй промолчала.
— Чжао Сихуэй, слушай своё сердце. Хочешь — злись, хочешь — капризничай. Не держи в себе. Если боишься обидеть кого-то или чувствуешь вину, бойся причинить боль — тогда направь весь гнев на меня. Со мной можешь делать всё, что угодно.
Чжао Сихуэй не сразу нашлась, что ответить. Она с недоумением смотрела на него, пока наконец не спросила с сомнением:
— Почему? Тебе не страшно, что я причиню тебе боль?
Сюй Янь покачал головой:
— Мне не страшно. Я сильный — ты не сможешь меня ранить.
«Сильный»? Это слово особенно зацепило Чжао Сихуэй.
Даже утешая её, он не упустил возможности немного похвастаться.
Чжао Сихуэй сдержала смешок и нарочито серьёзно спросила:
— А если я постоянно буду на тебя злиться, ты не рассердишься? Наша дружба не пострадает?
Услышав слово «дружба», Сюй Янь чуть приподнял бровь и почувствовал лёгкое сожаление.
Он глубоко вдохнул, хотел возразить, но передумал и согласился:
— Нет, не пострадает. Даже если ты на меня злишься, я не стану по-настоящему сердиться.
Чжао Сихуэй приподняла бровь:
— То есть будешь злиться понарошку?
— Разве тебе не нравится со мной перепалки устраивать?
— Это правда, — задумчиво кивнула Чжао Сихуэй. Её настроение явно улучшилось, голос стал легче. — После твоих слов я вдруг поняла: я и правда молодец! Какая же я замечательная — добрая, заботливая, всегда жертвую собой ради других. Моим друзьям и родным так повезло! Верно?
Сюй Янь помолчал, и степень сожаления мгновенно подскочила с одного до восьмидесяти процентов. Он с трудом выдавил:
— …Ты права.
Чжао Сихуэй полностью погрузилась в самовосхищение:
— Где ещё найти такую девушку, как я? Я бы сама за себя вышла замуж! Серьёзно, мне кажется, ни один мужчина на свете не достоин меня.
— Можно мне взять назад всё, что я только что сказал?
Чжао Сихуэй вытащила из пенала канцелярский нож:
— Может, подумаешь ещё разок?
*
Перед уходом Сюй Янь услышал, как Чжао Сихуэй тихо сказала ему вслед:
— Спасибо.
Он оперся о стену и обернулся:
— Спасибо не нужно. Лучше не называй меня геем — вот тогда я буду тебе бесконечно благодарен.
Чжао Сихуэй:
— …?
— Я настолько прямой, насколько это вообще возможно.
Чжао Сихуэй слегка кашлянула:
— Ладно, ваше величество, я временно признаю, что вы гетеросексуальны. Можете откланяться.
Сюй Янь промолчал.
*
В ту ночь Чжао Сихуэй никак не могла уснуть. В конце концов она встала и взяла сборник упражнений по классическому китайскому языку.
Она была уверена, что заснёт через пять минут, но прошло уже полчаса, а сознание оставалось ясным, как никогда. Хотя смысл текста ей был непонятен, каждая иероглифическая черта чётко проступала перед глазами.
Раздражённо стукнув лбом по столу, она с силой потерла виски, пытаясь прогнать назойливые мысли, но безрезультатно.
В отчаянии она вытащила из портфеля сигарету, открыла окно и, опершись на подоконник, закурила.
Дым медленно поднимался вверх, алый огонёк то вспыхивал, то гас в темноте, немного успокаивая её тревожную душу.
Когда сигарета догорела до двух третей, Чжао Сихуэй задумчиво уставилась на окурок и вдруг вспомнила, как однажды Сюй Янь предупредил её: нельзя докуривать сигарету до самого фильтра — в этом участке скапливается наибольшее количество смол и никотина, что особенно вредно для здоровья.
Тогда она не придала этому значения и даже посмеялась над ним: мол, сам не куришь, а теории знаешь отлично.
Теперь же, вспомнив этот эпизод, она почувствовала странность.
Как человек, который не курит, мог знать столько подробностей?
Вариантов два: либо его знания бездонны, либо он специально искал информацию или расспрашивал кого-то.
Других объяснений не было.
Чжао Сихуэй хотела верить в первый вариант.
Но если… второй?
Раньше она никогда не допускала такой мысли, но сегодня всё изменилось — теперь она не была уверена.
Неужели он… испытывает к ней чувства? Иначе зачем реагировать так?
— Ведь все парни — существа инстинктов. В темноте им всё равно, кого они хотят… даже если не любят, реакция всё равно будет, разве нет?
Но тогда почему он так самоотверженно заботится о ней? Бьёт комаров, чистит виноград…
http://bllate.org/book/6947/658026
Готово:
