Неужели это и вправду дворик Лу Дэюня?
Сюй Нюйнюй невольно нахмурилась, но в следующее мгновение её ждало ещё большее потрясение.
— Сестрёнка Нюйнюй? — Та-та высунула головку и с недоумением уставилась на неё.
Как Та-та оказалась здесь?
Лицо Сюй Нюйнюй мгновенно побледнело. Ноги подкосились, сердце сжалось от ужаса. Всякий раз, когда она встречалась с Та-той, это неизменно оборачивалось бедой.
— Нюйнюй стесняется? — Чжу Цзяньдань улыбнулась и мягко ввела девочку в дом. — Дядюшка Лу, Минтэн, наверное, уже рассказывал вам: это наша новая приёмная доченька.
Раньше Чжу Цзяньдань работала бухгалтером на мясокомбинате — энергичной, собиравшей всё в свои руки. Но после гибели родной дочери она не вынесла горя, подала заявление на отпуск без сохранения зарплаты и ушла домой, чтобы хоть как-то прийти в себя.
Лу Дэюнь сразу узнал Сюй Нюйнюй, но не знал, что именно произошло с этим ребёнком в прошлом. А поскольку Чжу Цзяньдань впервые за долгое время выглядела по-настоящему спокойной и даже счастливой, он не стал портить ей настроение.
— Нюйнюй, это дедушка Лу. Поздоровайся, — мягко сказала Чжу Цзяньдань, слегка потянув девочку за руку.
Сюй Нюйнюй стояла как вкопанная. Её взгляд скользнул по Лу Дэюню, а потом снова остановился на Та-те.
— Сестрёнка Нюйнюй, это ты? — Та-та внимательно всматривалась в неё. Хотя Сюй Нюйнюй заплела косички яркими бантиками, надела красивое платьице и даже обула маленькие туфельки, Та-та была уверена: ошибиться невозможно.
— Почему ты со мной не разговариваешь? — с любопытством спросила она.
Больше всего на свете Сюй Нюйнюй боялась, что Цай Минтэн и Чжу Цзяньдань узнают о её поступках в деревне. А теперь Та-та начала распевать всё вслух — её звонкий голосок чётко доносил каждое слово. На мгновение Сюй Нюйнюй захотелось зажать ей рот.
— Это что за девочка? — удивилась Чжу Цзяньдань. — Ты знаешь нашу Нюйнюй?
Цай Минтэн наконец пришёл в себя:
— Отец этой малышки — односельчанин дядюшки Лу. В прошлый раз мы немного поговорили и узнали, что он — дядя Нюйнюй. Жаль, он уже вернулся в деревню на работу. Иначе, увидев Нюйнюй, очень бы обрадовался.
— Какое невероятное совпадение! — воскликнула Чжу Цзяньдань.
Нервы Сюй Нюйнюй были натянуты, как струна. Она дышала еле слышно, боясь, что кто-нибудь заметит, насколько она напугана.
Однако Та-та будто решила специально её поддеть и упрямо спросила Лу Дэюня:
— Дедушка Лу, почему сестрёнка Нюйнюй со мной не разговаривает?
— Я слышал, у этой девочки был сильный жар, после которого она сошла с ума, — ответил Лу Дэюнь. — Возможно, она тебя просто не узнаёт.
Та-та поняла.
Да, сестрёнка Нюйнюй сошла с ума.
Но...
Та-та нахмурилась:
— Однако мой братец говорит, что сестрёнка Нюйнюй притворяется.
В глазах Та-ты её старший брат был настоящим волшебником — он знал всё на свете и всегда был прав. Если братец сказал, что Сюй Нюйнюй притворяется, значит, так и есть!
Её детский голосок разнёсся по дому Лу Дэюня. Цай Минтэн и Чжу Цзяньдань переглянулись, недоумевая, откуда у ребёнка такие мысли.
— Она не глупая и не притворяется, просто немного стеснительная, — мягко возразила Чжу Цзяньдань, защищая приёмную дочь.
Голова Та-ты наполнилась вопросами.
Так она глупая или нет?
Та-та не выдержала. Сжав в руке ароматное пирожное «таосу», она спрыгнула со стульчика и медленно подошла к Сюй Нюйнюй.
— Дедушка Лу! — Та-та была ещё слишком мала, чтобы понимать все эти тонкости, поэтому позвала Лу Дэюня помочь разобраться.
Лу Дэюнь, конечно же, последовал за малышкой. Он присел рядом с ней и посмотрел на Сюй Нюйнюй.
Сюй Нюйнюй широко раскрыла глаза.
Перед ней стояла Та-та — её самый страшный враг. С самого дня перерождения эта девчонка преследовала её, не давая ни минуты покоя.
А рядом с ней — Лу Дэюнь, самый проницательный старик, чей взгляд, словно у ястреба, будто проникал прямо в её душу.
Сюй Нюйнюй не смела шевельнуться: один неверный шаг — и всё, что она сейчас имеет, рухнет в прах.
— Нюйнюй, дети должны быть вежливыми. Поздоровайся, — нетерпеливо сказал Цай Минтэн, устав ждать, пока девочка заговорит.
В последние дни она вела себя прекрасно перед ними — явно не была сумасшедшей.
Цай Минтэн и Чжу Цзяньдань думали, что проблема в том, что родные родители плохо воспитывали ребёнка и не уделяли ей достаточно внимания. Они верили, что между ними и девочкой особая связь, и только они способны проявить к ней терпение и нежность, чтобы со временем сделать её такой же нормальной, как все дети.
— Что с тобой, Нюйнюй? — Чжу Цзяньдань погладила её по волосам с нежностью. — Ведь ты же только что разговаривала со мной так хорошо?
— Дедушка Лу, а вы можете определить, притворяется ли сестрёнка Нюйнюй глупой? — Та-та совсем воодушевилась и теперь смотрела на Сюй Нюйнюй так же пристально, как учительница в классе на ученика, который не слушает.
— Хватит так говорить о Нюйнюй! — наконец не выдержала Чжу Цзяньдань и строго одёрнула девочку.
Но в тот же миг Сюй Нюйнюй приоткрыла рот, и из уголка губ у неё потекла слюна.
— Ы-ы... Ы-ы... — с трудом выдавила она.
— Это «дедушка»... — растерянно пробормотала Чжу Цзяньдань.
— Ы-ы... — снова попыталась Сюй Нюйнюй.
— Не надо больше звать. У меня и так внучек хватает, — холодно сказал Лу Дэюнь и повернулся к Та-те: — Похоже, она действительно сошла с ума. Та-та — хорошая девочка, нельзя смеяться над глупой сестрой, поняла?
Та-та серьёзно кивнула:
— Сестрёнка Нюйнюй бедняжка. Та-та не будет над ней смеяться.
Чжу Цзяньдань была ошеломлена. Она не могла поверить своим глазам.
В этот момент Сюй Нюйнюй, будто испугавшись, бросилась ей в объятия.
Чжу Цзяньдань машинально достала платок и промокнула ей уголок рта.
Супруги переглянулись. Неужели их приёмная дочь на самом деле умственно отсталая?
Та-та была доброй. Раз дедушка Лу сказал, что Сюй Нюйнюй сошла с ума, значит, так и есть. Вспомнив, как сама когда-то была «глупой девочкой» и как ей было больно, Та-та стала относиться к Сюй Нюйнюй с сочувствием.
Она взяла Сюй Нюйнюй за руку и повела делиться сладостями, которые Цай Минтэн только что купил ей.
На самом деле Сюй Нюйнюй уже давно была взрослой женщиной в душе, да и в прошлой жизни вкусившей всевозможные деликатесы, ей не особенно хотелось каких-то там конфет и пирожных.
Но после перерождения она жила в нищете: дома ели только грубую кукурузную кашу, без капли жира, и во рту постоянно стоял пресный вкус. Поэтому, увидев эти лакомства, она не удержалась.
Однако, когда она уже потянулась за молочной конфетой, её взгляд случайно скользнул по Лу Дэюню — тот внимательно наблюдал за ней.
Неужели старик всё ещё не верит, что она действительно сошла с ума?
Сердце Сюй Нюйнюй ёкнуло. Она тут же принялась изображать растерянность и никак не могла справиться с обёрткой конфеты.
Та-та с сочувствием вздохнула и сама распечатала конфету, а потом протянула ей ещё и пирожное «таосу».
Сюй Нюйнюй улыбнулась и откусила большой кусок — крошки посыпались прямо на новое красивое платье.
Она тут же пожалела, что испачкала наряд, но ничего не могла с этим поделать.
Если сейчас не притворяться глупой, то Лу Дэюнь может раскрыть её истинное лицо. Она не знала, сколько он уже знает, но рисковать не смела.
...
Чжу Цзяньдань и Цай Минтэн пробыли в доме Лу Дэюня до вечера, чувствуя себя на иголках.
Её прежняя спокойная улыбка постепенно застыла, а взгляд потускнел.
— Может, сначала заглянем к отцу? — обеспокоенно спросил Цай Минтэн, заметив состояние жены.
— Как можно? — тихо ответила Чжу Цзяньдань. — Ты же знаешь характер твоих сестёр. Если мы приведём Нюйнюй в таком виде, они только посмеются.
— Да что ты! Ведь мы одна семья, — вздохнул Цай Минтэн.
Чжу Цзяньдань молча сжала губы.
После смерти родной дочери ей всегда было неприятно обедать с роднёй мужа. Все говорили, что «мы одна семья», но взгляды их были полны жалости, а некоторые даже нарочито демонстрировали своё превосходство, намекая, что она «неудачница».
Чжу Цзяньдань ненавидела это чувство.
— Почему ты так расстроилась в такой прекрасный день? — Цай Минтэн ласково положил ей руку на плечо. — Если тебе не нравится, давай отвезём Нюйнюй обратно к её родителям.
Чжу Цзяньдань удивилась и посмотрела на Сюй Нюйнюй.
И в этот самый момент Сюй Нюйнюй тоже подняла на неё глаза.
Взгляд ребёнка был полон страха и тревоги, будто его собирались бросить. Губы крепко стиснуты, словно вот-вот он расплачется.
Чжу Цзяньдань слабо улыбнулась ей и повернулась к мужу:
— Я всё ещё верю, что Нюйнюй не глупая. Врач же осматривал её в больнице и сказал, что со взглядом у неё всё в порядке. Нам просто нужно дать ей чуть больше времени...
Цай Минтэн и Чжу Цзяньдань были добрыми и несчастными людьми.
Они переносили свою тоску по умершей дочери на Сюй Нюйнюй, инстинктивно лелея её в надежде найти хоть какое-то утешение.
Они мечтали, что их приёмная дочь ответит им взаимностью и поможет постепенно залечить душевную рану.
Однако сами они не осознавали, что в этот самый момент их чувства к девочке уже начали меняться.
Ведь они не были её родными родителями — как можно было отдавать ей всё без остатка?
Сюй Нюйнюй томилась, как на иголках. Наконец настал вечер, и они собрались идти ужинать.
До этого она думала, что просто приехали в гости к родственникам, и решила, что притворяться глупой перед Лу Дэюнем — не страшно. Вечером, в отеле, она спокойно вернётся в норму, и никто ничего не заподозрит.
Когда Чжу Цзяньдань позвала её идти, Сюй Нюйнюй едва сдержала радость и бросилась к ней, даже шаги стали легче.
Но тут произошло самое неприятное: через мгновение из дома вышли и Лу Дэюнь с Та-той.
— Дедушка Лу, а что вкусненького в государственном ресторане? — звонко спросила Та-та.
— Там есть утка в тонкой корочке, наваристый суп из старой курицы, тушёная свиная ножка, жареные креветки, жареная скумбрия с зелёным луком... — Лу Дэюнь нарочно раззадоривал малышку, подробно перечисляя блюда.
Та-та облизнулась и с восторгом воскликнула:
— Та-та всё любит!
— Маленькая обжора, — рассмеялся Лу Дэюнь.
Сюй Нюйнюй стояла рядом и слушала, будто ледяной водой облили.
Как так получилось, что и Лу Дэюнь с Та-той тоже идут?
Она изо всех сил добивалась всего этого, а в итоге не получит никакой выгоды. А Та-та, ничего не делая, легко получает всё, о чём Сюй Нюйнюй мечтала...
Она чуть зубы не скрипела от злости, но молчала, послушно следуя за Чжу Цзяньдань к государственному ресторану. Сердце её уже давно остыло.
Сейчас, с Лу Дэюнем рядом, она не посмеет выделяться.
Похоже, ей предстоит лишь опозориться.
Та-та ничего не подозревала о том, что творилось в душе Сюй Нюйнюй. Она прыгала и скакала, с нетерпением ожидая вкусной еды в государственном ресторане.
http://bllate.org/book/6946/657928
Готово:
