У неё сложилось впечатление, что она заново увидела Хуо Сюйю.
В те времена GPS был ещё крайне примитивен, но всё же не настолько, чтобы невозможно было найти местоположение. Она решила, что он просто притворяется — говорит одно, а думает другое. Не желая идти у него на поводу, она развернулась и пошла прочь.
Ведь он такой гордый — наверняка не последует за ней.
Но она ошиблась. Хуо Сюйю постоял немного на месте, а потом всё же пошёл следом. Лицо у него было всё так же хмурое, шагал он неторопливо, будто действительно боялся, что она собьётся с пути.
Пройдя некоторое расстояние, Ци Люцзя обернулась и увидела, что он всё ещё идёт за ней. Это было совершенно неожиданно.
— Ты ещё за мной? — удивилась она. — Разве ты не говорил, что не любишь кино?
— Это тебя не касается, — отрезал Хуо Сюйю, отводя взгляд и отказываясь встречаться с ней глазами. Выглядел он до невозможности неловко.
— Ладно, тогда я пойду. Иди сам медленно, — сказала Ци Люцзя, решив больше не тратить на него время, и снова развернулась, чтобы уйти. Но в этот момент из-за поворота выскочила машина, и она чуть не попала под колёса. Хуо Сюйю мгновенно среагировал, резко дёрнул её назад и прижал к себе.
— Осторожнее, — прошептал он.
Ци Люцзя услышала, как двусмысленно и мягко он это произнёс, и невольно сжала его руку, бросив на него укоризненный взгляд. Он ведь понятия не имел, как ей было тяжело весь этот день сидеть рядом и наблюдать за происходящим. Её младший брат и его сестра явно не ладили между собой.
Один отчаянно пытался от неё уйти, другой — удержать его любой ценой. За весь день она всё прекрасно разглядела.
Отношение её брата было предельно ясным: он не хотел быть ей в тягость. Но даже самая стойкая девушка не устоит перед настойчивым ухажёром. Похоже, её брату всё равно придётся сдаться.
Ведь он всегда был мягким и заботливым, никогда не умел отказать.
Если бы не та авария много лет назад, возможно, Хуо Сюйоу и Ци Люшэн уже давно были бы вместе.
Ещё в старших классах школы между ними наметились первые признаки чего-то большего.
……
Хуо Сюйю не стал брать обратно свой жалкий карандаш, лишь усмехнулся, приподняв уголок глаза с дерзкой, почти вызывающей ухмылкой:
— Подержи пока. Вернёшь после экзамена.
……
В два часа дня точно начался экзамен по английскому языку.
После того как раздали бланки, давали десять минут на ознакомление с заданиями, а затем начиналось прослушивание аудиозаписи.
Однако Ци Люцзя так и не вернулась. После обеденного перерыва её тоже не было. Казалось, с тех пор как закончился экзамен по китайскому, она словно испарилась.
— Ты сразу узнала, что это моё блюдо? — спросил Хуо Сюйю, хотя в голосе звучала полная уверенность.
— Нет, не надо себя так хвалить, ладно? — Ци Люцзя, конечно же, ни за что не призналась бы. Если он узнает, что она сразу опознала его «вкус», то будет до конца жизни этим прикалываться.
— Я слышал от Тины, что в тот раз ты съела всё до крошки, а обычно в больнице ешь всего пару ложек и отставляешь. Значит, в том обеде была какая-то магия? — Он с подозрением посмотрел на неё.
— … — Ци Люцзя окончательно решила замолчать. Ещё недавно ей показалось, что он стал внимательнее… Видимо, она совсем ослепла.
— Ладно, шучу я, не злись. А то выглядишь такой обидчивой, — улыбнулся Хуо Сюйю, чем окончательно испортил ей аппетит.
Он, похоже, ничего не заметил и продолжал накладывать ей еду в тарелку, уговаривая есть побольше.
Но ещё привлекательнее был юноша верхом на коне. Он был одет в чёрный наряд для верховой езды. Возможно, ему было лень, а может, он просто был слишком самоуверен — шлема на голове не было. Он смотрел на неё сверху вниз, спокойно и странно одновременно. Его глаза цвета сапфира, как всегда, завораживали.
— Утренняя пробежка? — спросил он.
Ци Люцзя остановилась, сняла один наушник и посмотрела на него. Против света она почти различала мельчайшие волоски на его ушах, освещённые мягким солнечным светом, и он вдруг показался ей не таким уж недоступным.
— Да, бегаю по утрам, — тихо ответила она и, чтобы соблюсти вежливость, добавила: — А ты? Тренируешь коня?
— Да, — коротко ответил Хуо Сюйю.
Больше тем не нашлось. Ци Люцзя кивнула, ожидая, что он сейчас уедет.
Но он почему-то не тронулся с места. Перед ней всё ещё виднелись красивые копыта чистокровного скакуна и длинные ноги юноши в стременах — мускулистые, подтянутые… От одного взгляда становилось как-то… соблазнительно.
— Забрать тебя? Куда? — удивилась Ци Люцзя.
— Куда ещё? — Хуо Сюйю посмотрел на неё с лёгкой грустью, но больше ничего не сказал и развернул коня, чтобы уехать.
— … — Ци Люцзя долго думала, прежде чем поняла смысл его слов, и в сердцах прошептала: — Чёрт!
Хуо Сюйю спустился вниз и увидел Ци Люшэна. Он улыбнулся и сказал ему:
— Спасибо.
Поболтав с ним ещё немного, он вышел из дома.
Наверху Ци Люцзя дождалась, пока Хуо Сюйю уйдёт, и только тогда подошла к лестнице. Её брат всё ещё смотрел в сторону двери, погружённый в размышления.
Ци Люшэн обернулся и увидел её:
— Сестра?
Хуо Сюйю стоял в кофейне на противоположной стороне улицы и наблюдал, как они едят. Он почти выкурил целую пачку сигарет.
Он случайно увидел её с совершенно иной, неизвестной ему стороны — игривой, живой, весёлой, обожающей сладости. От одного её вида на душе становилось тепло.
Кажется, даже под дождём было бы не так уж страшно.
Хуо Сюйю смотрел на неё и глубоко задумался. Внутри всё кипело от злости, но чем сильнее он злился, тем спокойнее становилось его лицо. Он сдержался, дождался, пока они доедят, а затем спустился и последовал за ними.
Изгибаясь то направо, то налево, они пришли в очень популярное заведение, где подавали баоцзайфань. Был уже вечер, зажглись фонари, и тёплый свет, падающий на её лицо, создавал ощущение особой уютной гармонии.
Она казалась ещё прекраснее — словно ночной цветок, распускающийся во мраке. Даже если расти в пыли, её сияние невозможно скрыть.
— Ого, малыш, ты просто гений! Ни на один вопрос не ошибся! — Хуо Сюйоу не выдержала и чмокнула его в щёчку. В этот момент она заметила, как Ян Шиянь вышла из кухни с чайным сервизом. Взгляд Хуо Сюйоу сразу потемнел, и она нарочито спросила у Хуа-хуа: — Скажи, Хуа-хуа, понравлюсь ли я твоему дядюшке Люшэну?
Ци Люцзя: «…» Какой странный вопрос своему племяннику!
Хуо Сюйю: «…» Эта сестра совсем не даёт покоя.
Ци Люшэн услышал это и невольно обернулся прямо на Хуо Сюйоу. Его взгляд стал тяжёлым, будто он сдерживал в себе что-то глубокое и мучительное.
Ян Шиянь была поражена. Хотя эта дерзкая и уверенная в себе женщина с самого входа не удостоила её даже взглядом, она всё равно почувствовала исходящую от неё враждебность. А теперь ещё и такой вопрос ребёнку… Очевидно, Хуо Сюйоу ревнует.
Осознав это, Ян Шиянь почему-то почувствовала лёгкое удовлетворение. Ведь не каждому дано вызывать ревность у новоиспечённой звезды экрана.
Ци Люцзя чувствовала внутреннюю тревогу. Мысли о хаотичном будущем полностью вытеснили желание играть с ним в эти игры.
Хуо Сюйю, казалось, не замечал её состояния. Он попросил продавца выбрать несколько вариантов колец и каждый раз спрашивал её мнение. Она отвечала наугад, не вникая в детали.
Очевидно, её мысли были далеко от выбора украшений.
Хуо Сюйю, конечно, заметил перемену в её отношении. Она без проблем приняла от него роскошный наряд, но категорически отказывалась от кольца.
На самом деле оба подарка имели одинаковое значение, просто кольцо в её глазах несло куда более серьёзный символизм.
Что именно её смущало? Неуверенность в настоящем? В будущем? В их отношениях?
Ци Люцзя выбрала вечернее платье, Ци Фэйи тоже подобрала себе наряд. Хуо Сюйю тоже нужно было выбрать костюм, но из-за нехватки времени переодеваться не стали — сразу сели в машину и отправились во двор, где жил Ци Люшэн.
В это время он, скорее всего, играл на цитре. Из-за травмы в прошлом возможность вновь заниматься музыкой была для него бесценной. Поэтому, пока здоровье позволяло, он ежедневно играл по восемь часов, стремясь запечатлеть каждую ноту древнего инструмента в своей памяти — на случай, если когда-нибудь снова лишится этой возможности.
В его дворе в последнее время появилось множество кошек. Сам двор был оформлен в традиционном китайском стиле — компактный, но изысканный, с множеством маленьких декоративных элементов.
Увидев такое великолепие, Хуа-хуа радостно воскликнул:
— Дядюшка Люшэн — просто молодец!
И тут же пустился в погоню за кошками.
Остальные дети воспринимали его просто как старшего товарища — кто же не любит играть с красивыми людьми?
Хуо Сюйю как раз застал эту картину: Ци Люцзя играла с целой компанией детей на лужайке, надувая мыльные пузыри. Малыши пытались их лопнуть, а Хуа-хуа упорно дул в палочку, стараясь надуть побольше. Солнечный свет, льющийся сверху, словно мягкий фильтр, окутывал всех золотистым сиянием.
Эта сцена была настолько гармоничной и тёплой, что вызывала искреннюю нежность и желание никогда не отпускать это чувство.
Он приехал сюда сразу после подписания контракта. Партнёры хотели удержать его ещё на время, но он вежливо отказался.
Ведь провести время с любимой и сыном гораздо приятнее, чем любые развлечения.
……
— У тебя… дома есть комплект? — Ци Люцзя с трудом поняла, о чём он говорит. Её разум словно превратился в кашу, и под натиском желания она уже не могла отличить реальность от иллюзий.
— Нет, — ответил Хуо Сюйю. Он редко бывал в стране, а если и приезжал, предпочитал останавливаться в отеле.
Здесь, без неё, даже на минуту оставаться в доме, наполненном её воспоминаниями, было для него мучением.
— Тогда… — Ци Люцзя смутилась, лицо её покраснело. Она не знала, стоит ли прямо сказать ему об этом, и в итоге лишь робко посмотрела на него, что лишь усилило огонь в его груди.
Хуо Сюйю, увидев её застенчивый вид, не мог оторвать взгляда от её белоснежной, гладкой кожи. Жар в нём нарастал с каждой секундой. Он больше не смел смотреть на неё — иначе этой ночью ему точно не удастся уснуть!
……
Тем не менее, на балу ей всё же нужен был партнёр. В итоге единственным, кто согласился с ней танцевать, оказался Чжу Яо.
Чжу Яо нравилась Ци Ци, а Ци Ци была лучшей подругой Ци Люцзя. Именно по её совету Чжу Яо и стал партнёром Ци Люцзя.
Хуо Сюйю, в конце концов, согласился.
В юности Ци Люцзя была погружена в эти отношения — половина сладости, половина тревог. Приходилось всё скрывать от семьи.
Было немало трудностей, а потом они и вовсе оказались в разных городах, почти перестав общаться. Теперь, вспоминая об этом, она лишь вздыхала.
— Чжу Яо много лет заботился обо мне за границей. Он ко мне без интереса — его сердце принадлежит Ци Ци. По сути, это даже трагическая любовь. Он вернулся со мной не только по работе, но и ради того, чтобы добиться расположения Ци Ци, — объяснила Ци Люцзя. — Кстати, на переговоры по контракту на представительство со мной ехала ещё и Линь Сяо, не только мы вдвоём.
Она не хотела создавать ему никакого давления. Если ему хочется учиться — пусть учится.
К тому же её сын из-за её болезни родился с врождённым пороком сердца. Ему нельзя заниматься активными видами спорта, требуется регулярное обследование и приём лекарств. Пока другие дети играли, он мог лишь молча наблюдать со стороны.
Она, конечно, могла составить ему компанию, но её присутствие не заменит общения со сверстниками. Это было непоправимо.
Поэтому она чувствовала огромную вину и позволяла ему увлекаться игрой на пианино.
Но эта вседозволенность чуть не стоила ему жизни.
До сих пор она помнила, как он упал с табурета, без сознания, с остановившимся сердцем. Последний, громкий аккорд, прозвучавший в тот момент, словно приговорил её к смерти. Она не могла вынести внезапной угрозы потерять его навсегда.
— Тебе нравится имбирный чай? — не сдавалась она, желая получить чёткий ответ.
— Не особенно, — Хуо Сюйю поставил чашку на стол, но внутри всё ещё бушевал огонь. После сегодняшнего инцидента он понял: больше нельзя действовать осторожно и медленно. Нужно принимать решительные меры.
Иначе таких ситуаций будет ещё немало.
Ци Люцзя сегодня отделалась лёгким испугом лишь благодаря удаче, а не милосердию Ду Цзынинь и её сообщников. Эти люди — одна банда. Он не мог допустить, чтобы она оставалась одна в Цзяньчуане.
Ци Люцзя, похоже, не поняла его мыслей и, глядя на пустую чашку из-под имбирного чая, вздохнула:
— Если тебе не нравится, зачем тогда выпил мой?
— Потому что вкуснее, когда ты уже отпила, — ответил Хуо Сюйю, легко сыпля комплиментами.
— Заткнись! — Ци Люцзя попыталась встать, но Хуо Сюйю придержал её, положив её ноги себе на колени и начав мягко массировать колени.
— Тук-тук…
Не успела Ци Фэйи договорить, как Хуо Сюйю постучал и вошёл. Ци Люцзя, увидев его, быстро положила трубку, даже не успев ничего сказать сыну.
http://bllate.org/book/6941/657506
Готово:
