— Хорошо, брат, — улыбнулась Ци Люцзя и послушно устроилась у него на спине, ожидая, когда он понесёт её по заснеженной дороге.
На улице почти не было людей. Ци Люцзя держала зонт над ними обоими, прислушиваясь к тихому шороху снега, падающего на полотнище и затем соскальзывающего на землю. Она смотрела на голое дерево у обочины и на знакомую дорогу — и вдруг поняла: прошло уже семь лет с тех пор, как она впервые назвала Хуо Сюйю «братом».
Внутри у неё всё сжалось от горькой усмешки, но в этот миг губы Хуо Сюйю снова прижались к её губам. Он сжал её за затылок, запутав пальцы в волосах так, что кожа на голове заныла от боли, и она встретилась взглядом с глазами, полными ярости, — отчего её охватил страх.
Она не смела произнести ни слова, лишь крепко сжала губы и уставилась на него, не собираясь сдаваться. Особенно потому, что он вёл себя совершенно бесстыдно: его язык снова и снова вычерчивал контуры её губ, пытаясь прорваться сквозь эту мягкую преграду и вторгнуться в её рот, чтобы сплестись с её языком в страстном поцелуе.
Губы Ци Люцзя ещё хранили вкус сладкого супа, который она недавно выпила, и этот аромат пьянил его. Его разум давно уступил место гневу, а её сопротивление лишь разжигало в нём ещё большую ярость.
Все мужчины одержимы жаждой победы и стремлением к доминированию, а он был ярким примером такого человека — иначе как бы он выжил в мире бизнеса?
Однако женщина в его объятиях оказалась упрямой костью: она всё ещё не сдавалась. Он слегка сжал ей талию, и Ци Люцзя наконец не выдержала — её губы разомкнулись, в глазах мелькнула улыбка. Он не упустил момент и наконец добился своего, проникнув внутрь без преград.
Сейчас она была в таком состоянии, что не могла самостоятельно идти принимать душ. Она полагала, что пробудет в больнице недолго и не хотела, чтобы Ци Чжао узнал о её травме — не стоило его тревожить.
Перед сном она снова получила сообщение от Ци Люшэна. Поболтав с ним немного, она почувствовала, что он что-то недоговаривает, но так и не смогла вытянуть из него ничего конкретного.
Внезапно она поняла: они все повзрослели и пережили немало. Её младший брат теперь тоже держит от неё какие-то тайны.
Она тихо вздохнула, не стала допытываться и лишь пожелала им всем счастья.
— Люцзя, — Хуо Сюйю поставил бокал с красным вином обратно и, обняв её за талию, повёл в просторную гостиную, где заранее отвёл небольшой уголок для танцев.
Хотя на самом деле «танцы» их сводились лишь к медленному перемещению под музыку, возможно, даже без всякой системы. Но раз в объятиях он держал это тёплое, нежное создание, то естественно погружался в состояние полного блаженства.
Хуо Сюйю обнимал её за талию и с удивлением заметил, что его ладони теперь полностью охватывают её тонкий стан. Её спина была открыта, гладкая, как фарфор, кожа плотно прилегала к его телу. Изящная линия шеи, лёгкие завитки кончиков волос — всё это придавало ей игривый шарм.
Каждая черта её тела нравилась ему безмерно. Казалось, она создана специально для него, чтобы он преклонился перед ней.
Под звуки нежной музыки они молчали. Хуо Сюйю поднял руку к её ладони и, переплетя пальцы, нежно надел на неё кольцо.
— До прибытия остаётся несколько часов. Мы поедем прямо к тебе или у тебя есть другие планы? — спросил Хуо Сюйю. Он, конечно, заранее собрал информацию о том, как обстоят дела у Ци Люцзя здесь, и мог бы всё организовать сам, но знал: ей это не понравится.
В её характере было стремление к самостоятельности. Америка была для неё почти второй родиной — здесь она училась, проходила лечение и родила ребёнка.
Этот город никогда не знал его присутствия.
Но он хотел оставить здесь хоть какой-то след, чтобы это место больше не казалось далёким и чужим, как лунный пейзаж в зеркале.
— Сегодня Хуа-хуа пойдёт в детский сад. Мы можем прямо оттуда забрать его и устроить сюрприз. Как думаешь? — немного подумав, сказала Ци Люцзя.
— Хорошо, отлично, без проблем, — кивнул Хуо Сюйю в знак согласия.
Ци Люцзя резко проснулась.
Сон был настолько реалистичным, что вызывал отвращение. И это был уже не первый раз — она видела его снова и снова. Сначала сны были смутными, без чётких деталей и даже без финала.
Но с каждым днём, по мере того как Хуа-хуа рос, сон становился всё яснее, всё мучительнее, пока не начал душить её отчаянием.
Да, её мать умерла от неизлечимой болезни. Именно из-за этого диагноза Ци Люцзя окончательно отказалась от танцев, а позже впала в депрессию и угасла.
Смерть матери стала для неё самой невыносимой утратой в жизни. С тех пор она стала холодной и резкой, больше не принимая ничьей доброты.
Именно тогда она научилась встречать всё, чего не хотела видеть, равнодушием и молчанием.
— Дядя поможет тебе помыться? — спросил Хуо Сюйю, уже стоя перед мальчиком и опустившись на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ним.
— Можно? — робко спросил Хуа-хуа. Ему очень-очень нравился этот дядя: казалось, тот способен на всё и никогда не считал его обузой. Мальчик хотел узнать его получше.
— Конечно можно. Хуа-хуа — самый ценный мальчик для дяди, — сказал Хуо Сюйю и, подхватив его, несколько раз подбросил в воздух, чтобы позабавить.
Хуа-хуа явно наслаждался этим ощущением и тут же захихикал. Но Хуо Сюйю не позволял себе расслабляться: у мальчика была болезнь, и он не мог рисковать.
Поразвлекшись немного, он отнёс его в ванную. Ци Люцзя шла следом и спросила:
— Ты справишься?
Ведь он был настоящим баловнем судьбы, которому и в быту-то руки не замаривали, не говоря уже о том, чтобы купать ребёнка.
— Мне это нравится, — ответил Хуо Сюйю, услышав в её голосе желание дистанцироваться. Он сдержал раздражение и чётко, по слогам произнёс:
— Я люблю за тобой ухаживать. Это совсем не утомляет меня. Просто, пожалуйста, не лежи в постели так долго — мне будет больно от этого.
Он наклонился ближе, его сапфирово-голубые глаза полностью захватили её взгляд, не давая возможности уклониться.
Он был так близко, что все его чувства обнажились перед ней без малейшего прикрытия — искренне, открыто, до такой степени, что Ци Люцзя растерялась.
— Ты… у тебя, случайно, нет мазохистских наклонностей? Разве ты не должен был разозлиться на меня после всего этого? — спросила она, пытаясь оттолкнуть его, но её руки были бессильны. На запястьях виднелись множественные следы от уколов — и свежие, и застарелые, покрывшие кожу синяками.
Раньше он часто жаловался, что не чувствует от неё настоящей привязанности. Но на самом деле вся её сдержанность была лишь маской, за которой скрывалась полная противоположность.
Чем более замкнутым и чувствительным был человек, тем более безразличным и отстранённым он казался внешне.
Хуо Сюйю хотел спросить, но сейчас было не время. Внутри у него всё кипело: она так и не рассказала ему ничего, и даже собранная им информация не раскрыла, чем именно болел Хуа-хуа.
Все эти чувства накопились, и он едва сдерживал раздражение, глядя на её прекрасное, но холодное лицо. Он ненавидел… не её, а самого себя.
Эту боль было некуда девать — она лишь накапливалась внутри.
— Сынок, ты приклеил рисунок слишком близко — он уже искажается, я ничего не вижу, — с улыбкой, смешанной с досадой, сказала Ци Люцзя.
— Ой! Извини, мама, — мальчик двумя ручками отнёс картинку подальше, чтобы она могла хорошо рассмотреть.
— Видишь теперь? — спросил он, выглядывая из-за рисунка.
На бумаге был изображён человек, похожий на мужчину: с синими глазами, очень тонкими и длинными руками и ногами, с двумя румяными пятнами на щеках и аккуратной причёской. Нос был треугольный, на нём — белая рубашка, чёрные брюки и кожаные туфли. Рядом даже стояла пометка с названием бренда.
Ци Люцзя, взглянув на рисунок, невольно подумала о Хуо Сюйю, хотя изображение было крайне не похоже.
Её лицо слегка побледнело, но она сдержалась и спросила сына:
— Это ты нарисовал, каким будешь, когда вырастешь?
— Хорошо, — Линь Сяо решила посмотреть, что он задумал, и послушно протянула ладонь, улыбаясь.
— Сестрёнка, спасибо за конфетку. Я тоже угощу тебя, — сказал он и высыпал ей в ладонь одну конфету.
— … — Такой неожиданный ход её озадачил. Она не знала, смеяться ей или плакать, и лишь ещё больше убедилась: современные дети — настоящие вундеркинды!
Тун Хао тоже был ошеломлён выходкой Ци Фэйи. Подойдя, он сначала серьёзно кивнул Линь Сяо, а затем, улыбнувшись, наклонился к мальчику:
— Хуа-хуа, помнишь дядю?
— А? Ах да! — Чэнь Вэйвэнь тут же открыл дверь, чтобы Цайбао забрался на пассажирское сиденье и сам пристегнулся.
Эта собака была по-настоящему умной. Хуо Сюйю с досадой думал, что, когда Ци Люцзя только завела её, она заботилась о псе даже больше, чем о нём самом: каждый день держала на руках, баловала, готовила для него костный бульон — и ему было не по себе от зависти.
Он и представить не мог, что однажды будет соперничать за внимание с собакой. Это чувство было просто невыносимым…
Позже, когда Ци Люцзя поправилась и стала меньше времени уделять питомцу, он отвёз Цайбао в школу для собак, чтобы тот не вырос совершенно бесполезным.
Через десять минут старик Юй начал раздавать контрольные. Подойдя к Ци Люцзя, он нарочно остановился, чтобы подбодрить её и пожелать удачи.
Затем он заметил, что Хуо Сюйю всё ещё спит, положив голову на парту, и нахмурился. Постучав по столу, он напомнил, что начинается экзамен.
Последнее время этот ученик выглядел не в лучшей форме, и старик Юй не понимал, в чём дело.
Хуо Сюйю не шевелился, рука лежала на животе. Лишь когда учитель вернулся к доске и объявил начало экзамена, он медленно поднял голову, поправил торчащие пряди волос и стал искать карандаш.
Но найти его не удалось. Увидев лишний карандаш на парте Ци Люцзя, он прямо сказал:
— Одолжи карандаш.
Тут же почувствовав, что вышел за рамки вежливости, он бросил взгляд на парту Чжэн Наньюаня, схватил лежавшую там манговую леденцовую палочку и положил её на стол Ци Люцзя:
— В качестве платы.
Она не была знаменитостью или медийной личностью. Она всего лишь обычный человек, мечтавший о простой жизни, а не о бесконечных интригах и конфликтах.
Но раз уж Хуо Сюээр и Ду Цзынинь явились к ней сегодня, чтобы причинить вред и устроить нечто ещё более ужасное, она больше не могла молчать. Нужно было чётко обозначить свою позицию — иначе её снова попытаются унижать.
Она произнесла всё это, не ожидая, что Хуо Сюээр и Ду Цзынинь поймут её слова, и направилась к выходу. Но у самой двери молчавшая до этого Ду Цзынинь вдруг спросила:
— Ты его любишь? Или он для тебя всего лишь пешка? Если бы ты действительно любила его, ты бы не ушла тогда. А сейчас вернулась лишь ради выгоды. Как ты, эгоистка, вообще способна любить?
Ци Люцзя даже не обернулась. Она лишь оставила за собой высокую, стройную фигуру в проёме двери. С какой стати она должна объяснять свои чувства к Хуо Сюйю посторонней, ничтожной женщине?
Они знали друг друга девять лет, пережили столько бурь и испытаний… Как можно уместить всю глубину их чувств в одно-единственное предложение?
Хуо Сюйю находил всё это забавным, но внешне оставался невозмутимым. Его волосы всё ещё капали водой, а сапфирово-голубые глаза пристально смотрели на неё, не выдавая ни мыслей, ни намерений.
Он смотрел долго, пока на её слоновой белизне щёк не заиграл румянец, и лишь тогда холодно произнёс:
— Зачем ты меня искала?
— Позавтракать… — Ци Люцзя заставила себя успокоиться и отвела взгляд, но тут же увидела его пресс — чёткие, красивые мышцы, словно вырезанные из дорогого мрамора, отчего сердце заколотилось.
Теперь она не знала, куда девать глаза, и уставилась себе под ноги, чувствуя неловкость.
— Позавтракать? — Хуо Сюйю бросил на неё взгляд, не выражая явного согласия. — Ты сама готовила?
— Да, вместе с братом, — ответила Ци Люцзя.
А ведь она, находясь за границей, проходила реабилитацию, продолжала учёбу и заботилась о ребёнке. Он видел в ней хрупкую фарфоровую куклу, которую стоит лишь коснуться — и она рассыплется.
Вместе с сыном они оба казались ему двумя беззащитными фарфоровыми созданиями.
Так легко пробуждается мужская жалость. Поэтому он особенно заботился о ней.
Он также решил, что пора поговорить с Хуо Сюйю о том, через что пришлось пройти Ци Люцзя за эти годы. Иначе тот будет и дальше флиртовать с другими женщинами, вызывая раздражение у всех вокруг.
【Люлю】: Ты вдруг рассказал мне столько всего… Дай мне немного времени переварить. Он ведь ничего этого не говорил мне. Позже я сама у него спрошу.
http://bllate.org/book/6941/657503
Готово:
