Хуо Сюйю держал в конюшне собственных лошадей и каждый год выезжал с ними на соревнования. Он обожал конный спорт и преуспел в нём необычайно. Каждое утро, когда он выводил лошадей на прогулку, у ворот конюшни неизменно собиралась толпа девушек.
Он был настоящим избранником судьбы.
Хуо Сюйоу гордилась старшим братом и, опираясь на положение семьи Хуо в Цзяньчуане, всегда смотрела на чужих свысока.
Когда Ци Люцзя и Ци Люшэн впервые переступили порог дома Хуо, им пришлось нелегко — особенно Люшэну. Он был кротким и доброжелательным, всегда встречал всех с открытой улыбкой, и это лишь подливало масла в огонь: Хуо Сюйоу всё больше злилась и всё чаще его задирала.
Хуо Сюйю, напротив, вовсе не обращал на них внимания — занимался своими делами, будто бы их и не существовало.
Но за внешним спокойствием скрывалось бурлящее под поверхностью море. Когда же шторм наконец вырвался наружу, для всех уже было слишком поздно.
— Я ведь теперь «замужняя женщина», — с лёгкой насмешкой произнесла Ци Люцзя. — Что он ещё может со мной сделать?
— Думаю, он до сих пор не может тебя забыть, — возразила Ци Ци, явно не соглашаясь. — Ты же видела, как он на тебя смотрел — словно волк, который не успокоится, пока не проглотит тебя целиком.
— Люлю, ты должна понимать: тогда тебе не следовало ввязываться с ним. Чистая, невинная любовь ещё может закончиться мирным расставанием, но стоит переступить черту плотской близости — и если один из вас не хочет отпускать, то второй, сколь бы холоден он ни был, уже ничего не сможет изменить.
Ци Люцзя стиснула губы и промолчала, но боль в лодыжке, казалось, усилилась. Она не могла не признать: Ци Ци права. Сейчас она и сама жалеет об этом. Но разве сожаления вернут прошлое?
— Ты нашла жильё в Цзяньчуане? Или пока остановишься у А Шэна? — Ци Ци, не желая смущать подругу дальше, после короткой «наставительной» тирады мягко сменила тему.
Ци Люцзя вернулась внезапно и ничего заранее в Китае не подготовила. Домой ехать она не собиралась.
После окончания университета Ци Люшэн остался преподавать. Благодаря своему глубокому мастерству игры на цитре его часто приглашали читать лекции и давать концерты, и у него уже давно был собственный дом, где он жил отдельно от семьи.
Ци Люцзя изначально планировала остановиться у брата, но после банкета у него возникли дела, и Ци Ци не смогла его подвезти.
— У А Шэна какие-то срочные дела? Ему вредно так поздно ложиться спать, — с беспокойством сказала Ци Люцзя.
— Хуо Сюйоу напилась и насильно удержала его. Твой брат слишком добрый — не смог отказать, когда она его упросила, — кратко пояснила Ци Ци.
— А как у них с А Шэном… за эти годы? — неуверенно спросила Ци Люцзя.
— Да как уж… Дошли до этого.
— Она и Цинь Сэнь действительно серьёзно настроены? — Ци Люцзя была удивлена помолвкой Хуо Сюйоу. Ей казалось странным, что та так легко отпустит всё.
— Кто знает, о чём думает эта барышня, — Ци Ци явно не любила Хуо Сюйоу, и в её голосе звучала саркастическая нотка. Ци Люцзя это почувствовала и молча замолчала.
В итоге Ци Ци всё же отвезла подругу в родовой особняк семьи Ци. Отец Ци Люцзя был в отъезде по делам и не присутствовал на банкете. Незадолго до этого он позвонил дочери и велел ей сразу ехать в особняк и переночевать там — завтра он вернётся и хочет с ней серьёзно поговорить.
После разговора с отцом Ци Люцзя снова замолчала. Ци Ци осторожно спросила:
— Дядя знает, что у тебя за границей есть сын?
— Откуда ему знать? Он же всё время занят, — с горькой усмешкой ответила Ци Люцзя.
— И ты собираешься скрывать это вечно?
Раньше Ци Люцзя и отец были очень близки, но после истории с Хуо Сюйю их отношения резко ухудшились и до сих пор не восстановились.
— Этот вопрос… позже решим. Я вернулась, чтобы строить свою карьеру. И, возможно, удастся вылечить ногу А Шэна. Если получится, я привезу доктора Джонсона из-за границы, чтобы он осмотрел его, — голос Ци Люцзя заметно потемнел, когда она заговорила о состоянии брата.
— Хорошо, — Ци Ци больше не стала настаивать. Некоторые вопросы хотелось задать, но она чувствовала — сейчас не время. — Держись. Я всегда с тобой.
Ци Люцзя вернулась домой уже после одиннадцати. Служанка Люцзе давно подготовила для неё комнату. После стольких лет отсутствия всё вокруг казалось одновременно знакомым и чужим — привычное стало незнакомым, а прежнее уже не вернуть.
— Мисс, ваша комната на прежнем месте. Всё уже убрано, можете отдыхать, — сказала Люцзе. Она всегда была близка с Ци Люцзя, но долгая разлука сделала их немного скованными.
— Спасибо, Люцзе, — тихо ответила Ци Люцзя. Проходя мимо одной двери, она вдруг остановилась. — Люцзе, эта комната… всё ещё такая же?
— Да, всё осталось без изменений. Хотите заглянуть внутрь? — Люцзе заметила, как Ци Люцзя колеблется у двери, и тихо спросила.
Ци Люцзя стояла перед дверью, словно за ней могло скрываться что-то пугающее. На мгновение она замерла, но потом просто развернулась и ушла, не заходя внутрь.
Однако она переоценила свои силы. Ночью, не в силах уснуть — возможно, из-за боли в лодыжке — она ворочалась в постели, но сон так и не шёл.
В конце концов она спустилась вниз, налила себе тёплой воды и, хромая, снова поднялась наверх. Проходя мимо той самой двери, она на секунду задержала на ней взгляд, потом тяжело вздохнула и, не выдержав, открыла её.
Щёлкнул замок, и комната наполнилась отражениями её фигуры в ряду зеркал, выстроившихся вдоль стены. Всё выглядело зловеще.
Она вошла, держа в руках стакан, и опустилась на перекладину у зеркала. Лунный свет струился по полу, и на лице её читалась усталость.
Глубокой ночью серые воспоминания вновь накатывали волнами. Как будто перед ней раскрылась книга, и каждая строчка превращалась в живые сцены, от которых невозможно было убежать.
Слова Ци Ци вызвали в ней целую бурю чувств. Юность была слишком безрассудной, и теперь вся её жизнь словно превратилась в хаос.
В Хуо Сюйю всегда чувствовалась жажда приключений и полное пренебрежение правилами. Когда их раннюю любовь раскрыли, отец Ци Люцзя немедленно забрал детей домой и приказал им немедленно расстаться.
Ци Люцзя, хоть и любила Хуо Сюйю, не была бунтаркой и послушалась отца. К тому же между ними уже назревал конфликт, и они находились в состоянии холодной войны. После переезда в новый дом в Цзяньчуане она два месяца не видела Хуо Сюйю, хотя они учились в одной школе.
В выпускном классе Хуо Сюйю уехал на международные соревнования по конному спорту на полмесяца. Ци Люцзя, устав от молчаливого противостояния и не получив от него ни слова, решила, что так больше продолжаться не может, и отправила ему сообщение с предложением расстаться, пока он был за границей.
Ответа не последовало.
Но Ци Люцзя не придала этому значения. Её жизнь была строго распланирована: учёба, танцы, танцы, учёба. Как только она сосредотачивалась на чём-то одном, всё остальное она умела стирать из памяти.
Когда она почти забыла о нём, он неожиданно вернулся из-за границы и тайком проник в её дом, затаившись в этой самой танцевальной студии — и чуть не свёл её с ума.
За окном снова начался дождь, загремел гром, и воспоминания о том дне нахлынули с новой силой — смесь наслаждения и противоречий, кадр за кадром.
Тогда она вернулась из школы, промокшая до нитки. Приняв душ и переодевшись в танцевальный костюм, она пришла сюда тренироваться.
В комнате стояло множество танцевальных снарядов, а ширма загораживала часть пространства. Она и не подозревала, что он уже здесь, не зная, как долго он ждал и сколько всего видел. Только когда отец позвал её вниз поужинать, она открыла дверь — и он выскочил из-за ширмы, прижав её к двери так, что ручка впилась ей в поясницу, причиняя острую боль.
Перед ней предстало лицо, полное сдерживаемой ярости, но внешне спокойное. Его волосы были мокрыми, капли стекали с кончиков и падали ей за воротник, проникая под кожу, словно холод.
Именно тогда она впервые спокойно произнесла ему слово «расставание».
Ци Люцзя тогда думала, что в жизни нет ничего незаменимого, кроме воздуха. Любовь — тем более.
До смерти матери танцы были для неё всем. После — тоже.
Она долго пребывала в скорби, и даже в старших классах в её взгляде всё ещё читалась тень печали — холодная, но в то же время полная скрытых чувств.
Когда перед ней возникло разгневанное лицо Хуо Сюйю, она увидела в его сапфировых глазах своё собственное отражение — испуганное, но с проблеском радости.
Ей показалось, что прошла целая вечность, хотя они не виделись всего полмесяца.
— Хуо Сюй…
Она всегда называла его полным именем. Уроженцы Цзяннани говорят с мягким, чуть вкрадчивым акцентом, но в её голосе всегда звучала колючка — даже в этом, почти ласковом обращении, он не находил утешения.
Он не дал ей договорить. Его губы, пахнущие солёной дождевой водой и гневом, впились в её рот, причиняя боль.
Это был не поцелуй, а месть, жестокое вторжение. Его обвинения эхом звучали в её ушах: «Ци Люцзя, расставание? Кто дал тебе право говорить такие слова?»
Она была потрясена. Он всегда был холоден и горд, но никогда не повышал на неё голоса и не говорил с ней так резко.
Только в этот момент она поняла его истинную суть: под маской спокойствия скрывался разъярённый зверь, запертый в клетке. Возможно, даже древнее чудовище, таящееся в глубинах океана, чей один взгляд заставляет трепетать от страха и покорности.
Спустя годы этот ужас вновь настиг её. Ци Люцзя смотрела на стакан, покачивая воду, и в отражении видела своё побледневшее лицо.
Она уже не та наивная девушка, влюблённая впервые. И он — не тот юноша, который позволял эмоциям вырываться наружу. Хотя некоторые сцены пугающе повторялись.
Тогда она впервые сказала ему «расставание». И в последний раз. Он показал ей на деле, насколько она для него важна — рискуя жизнью под грозой и ливнём, он проник в её дом, перекрыв ей все пути к отступлению.
Тогда их чуть не застукал отец. Ци Люшэн тоже был дома и, почуяв неладное, вовремя прикрыл сестру, помогая ей избежать разоблачения.
Но это лишь подлило масла в огонь. Хуо Сюйю стал появляться внезапно — обнимал её, говорил, как скучал, показывал ей свою самую уязвимую сторону.
И тогда она больше не могла сердиться.
Два года они жили словно тайные любовники.
Когда отца не было дома, он смело приходил к ней, сопровождал на тренировках, ел приготовленные ею блюда, читал с ней стихи, вместе изучал книги — словно готов был делать с ней все глупости на свете и получать от этого удовольствие.
Но теперь у неё больше нет такого права.
Она сама всё разрушила.
—
Ци Люцзя просидела всю ночь в танцевальной студии. Вода в стакане остыла, и лишь к рассвету она, шатаясь, поднялась и, опираясь на стену, добрела до своей комнаты, заставляя себя уснуть.
А в это время в самом загадочном заведении Цзяньчуаня — элитном клубе «Хунцзянь» — в VIP-номере 101 Хуо Сюйю и Тун Хао сидели за столом. В номере стоял густой запах табака, на столе красовались дорогие импортные вина и изысканные горячие блюда, от которых разносился соблазнительный аромат.
Менеджер клуба, расставив все блюда, вежливо спросил Тун Хао:
— Господин Тун, пригласить кого-нибудь составить вам компанию за ужином?
— Сегодня здесь Селина… — начал Тун Хао, собираясь позвать знакомых девушек, но не договорил: с дивана на него бросил взгляд мужчина, до этого молчаливо сидевший в углу. Тун Хао тут же проглотил остаток фразы.
Ладно, сегодня рядом «Большой Злой Демон» — лучше не шутить.
— Нет, никого не нужно. Можете идти, — махнул он рукой, отпуская персонал.
В номере снова воцарилась тишина. На десятом этаже «Хунцзянь» открывался вид на оживлённые улицы Цзяньчуаня. Огни машин и неоновые вывески отражались на их лицах, и Тун Хао не мог отделаться от странного ощущения покоя, почти нереального.
— Босс, ты ведь редко бываешь в стране. Может, позовём остальных? Сидеть вдвоём скучно, — сказал Тун Хао. Он был завсегдатаем подобных мест и обожал веселье.
Хуо Сюйю не любил шумные компании. Хотя «Хунцзянь» и был элитным заведением с безупречным сервисом и изысканной кухней, всего этого у него и так было в избытке.
http://bllate.org/book/6941/657473
Готово:
