Ребёнку было, судя по виду, лет четыре или пять — совсем малыш, с молочно-белой кожей и большими светлыми глазами. Однако губы его слегка побледнели, а сам он выглядел худощавее и слабее обычных сверстников, будто страдал от какой-то упорной, изнуряющей болезни.
Ци Люцзя, увидев сына в таком состоянии, тут же смягчилась:
— Хороший ли Хуа-хуа — решать не тебе. Но сегодня, пожалуй, мама сочтёт тебя очень послушным.
— Хи-хи, мамочка, когда ты вернёшься? Я так-так-так скучаю по тебе~
— Мама только что прилетела, не всё же сразу.
Голос её звучал нежно и ласково — совсем иначе, чем при разговоре с Хуо Сюйю.
— А мам, сидеть в самолёте весело? Это как на американских горках?
При этом он размахивал ручками, изображая крутые виражи.
...
Мать и сын, хоть и общались через экран, вели беседу так, будто вокруг никого больше не было.
Хуо Сюйю не видел экрана её телефона, но внимательно слушал каждый их разговор. И заметил странную деталь: за всё время они ни разу не упомянули ни одного мужчины — ни в контексте музыки, ни в быту.
То есть речь так и не зашла о том самом мужчине — её муже или отце ребёнка.
Хуо Сюйю всё ещё отказывался верить, что Ци Люцзя способна забыть прошлое. Он слишком хорошо знал её натуру: как бы холодно она ни выглядела снаружи, в душе она наверняка хранила к нему чувства.
Однако сейчас он не спешил копаться в этом. Просто он никогда раньше не видел её такой — будто вокруг неё мягко мерцало тёплое сияние.
Её лицо было спокойным, а когда она смеялась над чем-то особенно забавным, смех звучал тихо и изящно. Благодаря прекрасному воспитанию он не казался вызывающим, но заставлял задуматься: о чём же они так весело болтают?
Хуо Сюйю вдруг подумал: неужели он слишком долго был один и теперь стал таким чувствительным — или, может быть, просто боится одиночества?
Маленькие ступни Ци Люцзя всё ещё покоились у него на коленях, и время от времени она невольно терлась пятками о его бедро — едва уловимое прикосновение, от которого душа будто вылетала из тела.
Поза её была неудобной: чтобы он не увидел экрана, она повернулась в сторону, держа телефон в руках. С его ракурса виднелся лишь острый белоснежный подбородок, отчётливо выделявшийся на фоне чёрных волос.
Он помнил, что у неё овальное лицо. В школе оно ещё было немного пухленьким — когда она молчала, щёчки слегка надувались. Несмотря на то, что внешне она казалась недоступной и даже высокомерной, эта детская пухлость придавала ей трогательную миловидность.
Ещё до того, как они стали парой, ему хотелось ущипнуть её за щёчку. А уж после — он делал это без зазрения совести, находя для этого всякие предлоги… Пока ей не исполнилось девятнадцать и не случилась авария. Из-за лекарств она постепенно исхудала, и щёчки исчезли навсегда.
А теперь ей уже двадцать пять — она давно взрослая женщина, и та девочка из юности безвозвратно ушла.
Хуо Сюйю тихо вздохнул. В этот момент Ци Люцзя закончила видеозвонок, нежно попрощавшись с сыном, и его мысли вернулись в настоящее.
— Мой хороший Хуа-хуа, мама потом пришлёт тебе видео дяди Шэна. Сейчас мне нужно заняться делами, я повешу трубку.
Она уже собиралась отключиться, но Хуа-хуа вовремя её остановил:
— Мама, рядом с тобой кто-то есть?
Любопытный голосок прозвучал из динамика, и Ци Люцзя слегка замерла, а Хуо Сюйю прищурился, глядя на неё.
В комнате внезапно повисло напряжение.
— Почему ты так решил? — мягко спросила Ци Люцзя, не глядя на Хуо Сюйю даже краем глаза.
— Потому что ты так странно поворачиваешься, и я слышал ещё один звук дыхания! Мама, с кем ты там? Так загадочно!
Хуа-хуа невинно моргал, явно заинтересованный.
— А? Кто-то ещё в комнате? — Ци Люцзя нарочито огляделась вокруг, голос её звучал легко, но взгляд наткнулся на насмешливые глаза Хуо Сюйю. Улыбка на её лице на миг застыла, но тут же вернулась. — Ладно, маме правда некогда. Пока!
И, не дожидаясь возражений сына, она быстро завершила звонок.
После этого напряжение в её теле не спало — она прекрасно помнила, что рядом всё ещё сидит Хуо Сюйю. Положив телефон, она почувствовала, как затекла поясница.
— Это твой сын? Его зовут «Хуа-хуа»? — Хуо Сюйю взглянул на её лодыжку: синяк немного побледнел, уже не выглядел так ужасно.
— Сначала отпусти мои ноги, тогда и расскажу, — ответила Ци Люцзя, упрямо сжав зубы. Её поясница и ноги давно онемели — после аварии она не могла долго сидеть или стоять без боли. А сегодняшняя поза на коленях у Хуо Сюйю окончательно вывела её из строя.
Хуо Сюйю бросил на неё взгляд. Увидев, что она больше не настроена враждебно, чуть смягчил тон:
— Ты можешь просто повернуться ко мне всем телом, а не требовать, чтобы я опустил твои ноги.
В его словах сквозила двусмысленность, и Ци Люцзя снова насторожилась.
— Похоже, госпожа Ци с нетерпением ждёт, что я сделаю с ней нечто особенное? — Хуо Сюйю усмехнулся, заметив её настороженный взгляд, и грубой ладонью провёл по её лодыжке, затем медленно начал подниматься выше по голой коже икры.
От прикосновения по телу Ци Люцзя пробежала дрожь.
— Господин Хуо, не слишком ли вы много себе воображаете? Или, может, вам не совсем понятно то, что я только что сказала? Если не возражаете, могу порекомендовать вам хорошего отоларинголога.
Она прижала его руку, чуть наклонившись вперёд и пристально глядя ему в глаза.
Хуо Сюйю встретил её взгляд. В её глазах читалась решимость и лёгкое раздражение. В конце концов, он сжал губы и убрал руку.
— Почему ты солгала сыну?
...
Он не отступал.
Ци Люцзя почувствовала усталость и раздражение. Зачем он так цепляется? Ради мести? Неужели он больше не верит ни одному её слову?
— Что вы там делаете? Ци Люцзя уже так долго внутри! Почему вы заперли дверь? — раздался снаружи голос Ци Ци.
Ци Люцзя чуть расслабилась и бросила на Хуо Сюйю насмешливый взгляд:
— Господин Хуо, за мной пришла подруга. Надеюсь, нам больше не придётся встречаться.
Она вытащила ноги из-под него и надела туфли на каблуках, собираясь уйти.
— Ты так и пойдёшь? — нахмурился Хуо Сюйю.
— Лёгкий вывих. Не ваша забота, — отрезала Ци Люцзя, подчёркивая каждым словом, что между ними — чёткая граница. Это ещё больше разозлило Хуо Сюйю.
Лодыжку повредила Ду Цзынинь в зале — после аварии Ци Люцзя стала гораздо хрупче. Ношение туфель на каблуках и так было рискованным, а уж после того, как Ду Цзынинь специально наступила ей на ногу, лодыжка неминуемо опухла.
Ци Люцзя не хотела ни секунды дольше оставаться в этой комнате. Стиснув зубы от боли, она сделала шаг. Снаружи спор становился всё громче. Боясь, что Ци Ци обидят, она, не обращая внимания на боль, поспешила к двери.
Хуо Сюйю остался сидеть на диване, но глаза его неотрывно следили за её спиной. Она была такой же, как и раньше — даже в беде предпочитала терпеть, а не показывать слабость другим.
Длинное платье-русалка скрывало повреждённую лодыжку, а походка оставалась безупречной. Если бы он не видел синяк собственными глазами, никто бы и не заподозрил, что она страдает.
Хуо Сюйю не сводил взгляда с узкой полоски кожи на её шее — там всё было напряжено до предела, переходя в прямые, хрупкие плечевые кости, словно она готова была отразить любую атаку.
Он смотрел, как она шаг за шагом проходит мимо него, и в груди нарастала тупая боль. Каждый её шаг будто вонзался ему в сердце — он чувствовал всю её муку.
Чёрт.
Он мысленно выругался и не выдержал. Встав, он быстро обошёл диван и, не дав ей опомниться, поднял её на руки: одной рукой обхватил под колени, другой — за талию.
— Эй! Что ты делаешь? — испуганно воскликнула Ци Люцзя, решив, что он не пускает её. Она отчаянно вырывалась, пытаясь спуститься на пол.
Но Хуо Сюйю не обращал внимания. Шлёпнув ладонью по её ягодице, он холодно бросил:
— Успокойся.
...
Ци Люцзя чувствовала, как её самообладание рушится при каждом контакте с ним. Она мысленно проклинала его сотни раз, но вслух не осмеливалась — боялась ещё больше разозлить.
Он заметил, что её руки болтаются в воздухе, упрямо отказываясь обнять его за шею. Уголки его губ дрогнули в насмешке, и вдруг он ослабил хватку на талии. Ци Люцзя с визгом начала падать и инстинктивно обвила руками его шею.
— Ты сделал это нарочно, — прошипела она, глядя в его глубокие, как море, глаза.
Хуо Сюйю чуть расслабил сжатые губы:
— Как скажете, госпожа Ци.
Он говорил так, будто считал бессмысленным спорить с женщиной. Ци Люцзя готова была взорваться от злости.
— Отпусти меня! Я сама пойду.
Она снова попыталась вырваться.
Хуо Сюйю бросил на неё ледяной взгляд:
— Дёрнись ещё раз — и я продолжу то, что не успел доделать сегодня днём.
...
Бездушный мерзавец.
Он открыл дверь. Снаружи Ци Ци всё ещё спорила с Чэнь Вэйвэнем. Тот, несмотря на язвительные замечания Ци Ци, сохранял невозмутимую улыбку, явно решив, что ради счастья босса стоит потерпеть.
Когда дверь наконец открылась, Ци Ци увидела, как Хуо Сюйю держит Ци Люцзя на руках. Лицо подруги было слегка покрасневшим — от стыда или гнева — неясно, но это придавало ей особую притягательность, смягчая её болезненную бледность и добавляя в уголки глаз лёгкую томность.
При свете ламп она казалась прекрасной, как лунный отблеск на воде — недосягаемой и чистой.
И всё же она была в его руках, будто хрупкий цветок, который он берёг от ветра. Его взгляд, устремлённый на остальных, был тёмным и пронзительным.
Ци Ци встретилась с ним глазами и невольно вздрогнула — только сейчас она осознала, насколько пугающ этот человек. Его аура была слишком мощной для обычного человека.
Она не успела и слова сказать, как он спросил:
— Кто отвезёт её домой? И куда именно?
—
Глубоким летом в Цзяньчуане ночи бывают прохладными. Ци Ци, заботясь о здоровье Ци Люцзя, не включала кондиционер, лишь опустила окна, чтобы в салон врывался свежий ветер.
В машине остались только они двое.
Ци Люцзя сидела на заднем сиденье, слегка повернув голову к окну.
Машины и огни улиц отражались в стекле, скользя по её руке, платью и лицу, оставляя на ней мерцающие блики. Губы её были плотно сжаты, уголки — прямые. По лицу невозможно было понять, о чём она думает.
Ци Ци нарушила молчание:
— Как ты вообще связалась с Ду Цзынинь?
Ци Люцзя очнулась от задумчивости, поправила шаль и, оперевшись ладонью на лоб, ответила с ленивой грацией:
— Задавай любые вопросы. Не нужно ничего скрывать.
Ци Ци взглянула на неё в зеркало заднего вида:
— Хуо Сюйю ничего тебе не сделал?
После банкета Ци Ци не могла найти Ци Люцзя и чуть с ума не сошла от страха.
Они были подругами с детства, вместе занимались танцами и участвовали в бесчисленных конкурсах. Их семьи дружили годами. Даже когда Ци Люцзя жила за границей, их связь не прервалась.
Когда Ци Люцзя и Ци Люшэн жили в доме Хуо, Ци Ци уже предупреждала её: будь осторожна с Хуо Сюйю.
Он был опасен. Его внешность была слишком привлекательной, а взгляд — слишком пронзительным и агрессивным. С первого взгляда было ясно: такой человек несёт угрозу.
Ци Люцзя и Ци Люшэн переехали в Цзяньчуань из Цяньчуаня. Их мать давно умерла, отец не жил с ними. Поскольку семьи Хуо и Ци были в хороших отношениях, решили временно поселить детей в доме Хуо, чтобы те не чувствовали себя одинокими и могли вместе ходить в школу.
Хуо Сюйю тогда уже выделялся своей независимостью. Он учился в одиннадцатом классе, а Ци Люцзя с братом — в десятом, как и Хуо Сюйоу.
Они поступили в лучшую частную школу Цзяньчуаня, где обучение было более разнообразным. Например, в «Чунмине» был собственный ипподром — чего не было ни в одной другой школе.
http://bllate.org/book/6941/657472
Готово:
