— Я… — начал У Лан, поворачивая голову, но не договорил: с его лица уже сорвали солнцезащитные очки. Лу Цзясин распахнул дверь и вышел наружу. Привычка гонщика, для которого эффективность — закон, заставляла его делать широкие шаги, будто ноги сами несли его вперёд, оставляя за спиной лёгкий ветерок.
У Лан коснулся рукой вентиляционной решётки кондиционера и вздрогнул от холода.
Сюй Ли услышала шорох и как раз в этот момент посмотрела в их сторону. Её реакция запаздывала — лишь когда Лу Цзясин уже стоял перед ней, она наконец поздоровалась:
— Господин Лу.
Рукава его рубашки были закатаны, обнажая загорелый предплечье. На высоком переносице сидели солнцезащитные очки, и вся его внешность вдруг приобрела лёгкий налёт аристократической раскованности.
Сюй Ли не могла заглянуть в его глаза — «окна души», скрытые за тёмными стёклами, — и потому прямо спросила:
— Вы здесь какими судьбами?
Лу Цзясин даже не опустил головы, ответив скупым лаконизмом:
— Забрать тебя.
Сюй Ли хлопнула себя по лбу:
— Господи, у меня совсем голова не варит!
Она мягко прижала к груди книги и, запрокинув голову, добавила:
— Спасибо вам, господин Лу.
Лу Цзясин чуть приподнял уголки губ. Сюй Ли сразу поняла, что он подумал, и пояснила:
— Я не имела в виду ничего особенного. Просто уважаю вас, поэтому так и обращаюсь.
Её голос звучал так, будто его прогрели лучи солнца — тёплый, мягкий и чуть вялый.
Лу Цзясин не выносил её этой манеры — будто отталкивает, но в то же время притягивает. Весь род Сюй был таким: сами наперебой подсовывали дочь ему в постель, а потом ещё и толстую пачку витиеватых оправданий подавали, будто если он не женится, то нарушит саму основу небесного порядка.
— Уважение? — приподнял бровь Лу Цзясин. — Тогда зови меня дядей. Всё-таки я старше тебя на восемь лет.
С этими словами он направился к лифту — наверху его уже ждали будущие тесть и тёща, и что ему оставалось делать? Он несколько раз с силой нажал на кнопку вызова лифта, выплёскивая раздражение, но тут же рассмеялся про себя: «Ну и глупо же — взрослый мужчина, а с девчонкой ссорится».
— Быстрее, — сказал он, теряя терпение в этом самом месте, где его когда-то «застукали с изменой». Обернувшись, он увидел, что Сюй Ли всё ещё стоит на месте.
Солнечный свет делил пространство на две части: он — в тени, она — в свете. Против солнца девушка казалась окутанной золотистым сиянием. Она подняла руку и большим и указательным пальцами показала цифру «восемь», а затем тихо, но отчётливо произнесла:
— Ого! Такой старый!
Автор: Время интервью!
Автор: Господин Лу, каково ваше настроение?
Лу Цзясин: Хочется всех заткнуть!
Автор: Нет, я имею в виду — как вы себя чувствуете, увидев, как Сяо Лицзы позволяет другому мужчине гладить её по голове?
Лу Цзясин: Хочешь, чтобы я и твой рот заткнул?!
Спасибо за поддержку читателям «Цяньцюй Мосюэ», «A Дунфэн Ниссан Сяо Чжоу 18931288703», «Weenie S» и «Нуаньнуань мама»!
Сюй Ли почувствовала, что атмосфера накалилась, и невольно вскрикнула — книги выскользнули у неё из рук. Наклоняясь, чтобы поднять их, она задрала подол юбки, обнажив белые трусики с кружевной отделкой.
Холодные глаза Лу Цзясина, скрытые за очками, сузились, когда он наблюдал за её растерянным и наивным видом. «Вот и подтверждение — всё ещё ребёнок», — с лёгкой насмешкой подумал он.
В тесном лифте они стояли долго, никто не шевелился.
— Ой! Опять забыла нажать на этаж! — Сюй Ли слегка топнула ногой и поспешно протянула руку к панели.
Лифт поехал вверх. Когда двери открылись, лицо девушки покраснело.
— Господин Лу, возвращайтесь, — сказала она.
Лу Цзясин, уже сделавший шаг наружу, обернулся:
— А?
Сюй Ли опустила голову и тихо произнесла:
— Простите… мой дом не на этом этаже.
В этом десятиэтажном доме для семей сотрудников её квартира находилась на третьем этаже, в западной части. Но, погружённая в свои мысли, она невольно нажала на… восьмой.
Лу Цзясин молча стоял с ледяным лицом, но в последний момент, когда двери лифта уже начали смыкаться, резко втолкнул их обратно. До самого дома они не обменялись ни словом.
— Цзясин, заходи скорее! — горячо приветствовал его Сюй Цзэ. — Ты, кажется, ещё больше похудел. Много работаешь? Слышал, ваша «Дуншан» запускает проект по электромобилям — как продвигается?
Лу Цзясин снял очки и вежливо поздоровался:
— Этим проектом занимается другой человек, я в деталях не разбираюсь.
Сюй Цзэ провёл его к дивану и, поправив золотистую оправу очков, с заботой спросил:
— Другой? Разве этим не твой двоюродный брат руководит? А он же всё равно что родной — семья же!
Он улыбнулся и махнул рукой:
— Не понимаю вас, бизнесменов.
— У братьев — чёткий счёт, — сухо ответил Лу Цзясин.
На мгновение Сюй Цзэ смутился, но тут же снова заговорил с воодушевлением:
— Электромобили — это прекрасно! Государство сейчас активно поддерживает эту отрасль, выделяет субсидии. Посмотри на старые автопроизводители — все перешли на это. Это же дело государственной важности! Обычные машины выбрасывают столько выхлопов, что зимой от них один смог…
Пока тесть вёл беседу в стиле учебника, взгляд Лу Цзясина медленно переместился на картину, висевшую на стене. Это была традиционная китайская живопись — два цветка лотоса на одном стебле, изображённые кистью самого Сюй Цзэ в новогоднюю ночь.
Картина была выполнена с изысканным мастерством, в лёгкой, утончённой манере — настоящее произведение искусства.
— Вот ведь я! — воскликнул Сюй Цзэ, хлопнув Лу Цзясина по плечу. — Всё говорю с тобой и забыл про Лицзы. Она в спальне собирает вещи. Иди к ней.
Пальцы Лу Цзясина незаметно сжались. Он помолчал и наконец сказал:
— Не надо.
Ведь он уже бывал там.
В семье Лу было много правил. Каждый праздник они собирались в старом особняке, особенно в канун Нового года. Вся семья сидела до полуночи, слушая нравоучения бабушки, а потом, когда все уже могли лечь спать, Лу Цзясину приходилось идти в маленький семейный храм на втором этаже и стоять на коленях до самого утра. Это называлось «ежегодное самоосмысление». Его бабушке было уже за восемьдесят, но даже в кислородной маске она сидела рядом и следила, как он кланяется, попутно пересказывая ему историю тяжёлого пути, которым семья Лу шла к успеху.
В прошлом году Сюй Цзэ неожиданно пригласил его встретить Новый год у них. С одной стороны, Лу Цзясин переживал за здоровье бабушки, с другой — ему осточертело это принудительное «семейное единство», прикрытое благородным словом «ответственность». Бабушка, дорожившая союзом с семьёй Сюй, дала своё благословение, и Лу Цзясин с облегчением согласился.
В отличие от мрачной атмосферы дома Лу, у Сюй царила радость и веселье. В новогоднюю ночь к ним приходили студенты Сюй Цзэ, и за столом все пили, болтали, декламировали стихи и даже состязались в остроумии.
Когда настроение достигло пика, кто-то предложил развернуть бумагу и попросить Сюй Цзэ написать картину. Его живопись была известна в художественных кругах, и он редко демонстрировал своё мастерство публично.
Сюй Цзэ, оглядывая собравшихся, спросил через толпу:
— Цзясин, хочешь посмотреть?
Настроение у Лу Цзясина было отличное, и он охотно подошёл, помогая расставить пресс-папье:
— Очень хочу!
Сюй Цзэ обрадовался:
— Отлично! Эту картину я тебе подарю!
Студенты зашумели, что учитель несправедлив. Сюй Ли улыбалась вместе со всеми и незаметно передала Лу Цзясину записку с собственным стихотворением.
Девичьи шалости. Лу Цзясин, не разбирающийся в поэтических размерах, мельком взглянул и убрал записку в карман.
Когда часы пробили полночь, все собрались вокруг только что законченной картины с парным лотосом и начали обратный отсчёт:
— Пять! Четыре! Три! Два! Один! С Новым годом!
Сюй Цзэ лично разлил вино. Лу Цзясин никогда не пил, но под натиском старших всё же выпил несколько бокалов. Поздно ночью, когда гости разошлись, ему стало плохо, и он направился в ванную. Проходя мимо кухни, услышал шёпот:
— …По-моему, Цзясин и правда не испытывает к Лицзы чувств. Ты зря его сюда затащил — за весь вечер ты же видел: он относится к ней просто как к ребёнку.
Голос Сюй Цзэ был приглушён:
— Всё равно есть помолвка — никуда не денется. Я не отпущу этот союз. Если он не хочет Лицзы, у нас ещё есть Яо Яо. Пускай выбирает — любую из сестёр.
После Сюй Ли у Сюй Цзэ родилась вторая дочь — Сюй Яо. Девочки были почти ровесницами, разница в возрасте — всего год. Когда Сюй Цзэ предложил выбор, Сюй Яо было девятнадцать.
Девятнадцатилетняя малышка целый вечер только и делала, что ела и бегала за ним, выпрашивая новогодние деньги. Её едва ли можно было назвать взрослой, но отец уже готов был выставить её на выбор, как капусту на рынке.
Вот и получается — два цветка на одном стебле, настоящий «парный лотос»!
От этой мысли Лу Цзясину стало дурно. Потом он потерял сознание. Очнулся он всё ещё в доме Сюй — светлый, чистый, солнечный, в воздухе ещё витал запах фейерверков. Его рука затекла, и, опустив взгляд, он увидел Сюй Ли, спящую у него на груди, словно послушный котёнок.
Пришедший Лу Чжэньдун без промедления дал ему пощёчину — громкий хлопок разнёсся по дому, рассеяв праздничное веселье.
Чэнь Шу плакала, Сюй Цзэ вздыхал. Но Лу Цзясин не был из тех, кто сдаётся:
— Они подсыпали мне что-то! Проверьте в больнице!
Сюй Цзэ чуть не упал, клянясь своим многолетним педагогическим стажем, что никогда не опустился бы до такого.
Если бы между ними были романтические отношения, семьи, не будучи консерваторами, всё поняли бы. Но Лу Цзясин упорно отказывался признавать помолвку, и это держало семью Сюй в постоянном напряжении. Статус «наследника „Дуншан“» делал его уязвимым — если бы слухи распространились, его бы назвали развратным повесой, и совет директоров наверняка воспользовался бы этим. Плюс бабушка тяжело болела и мечтала увидеть, как он женится на Сюй Ли.
Тогда на него обрушилось давление со всех сторон — кто только чего не придумывал. Лу Цзясин не мог понять, зачем это всё.
Он не сдавался, но однажды Сюй Ли принесла контракт и с вызовом сказала:
— Если будем упираться, оба пострадаем. Давайте сделаем вид, что встречаемся, а потом найдём способ расстаться.
Она говорила спокойно, но твёрдо. Лу Цзясин не стал проявлять жалость:
— Запомни, Сюй Ли: я был тебе братом, остаюсь и останусь им.
Сюй Ли впилась ногтями в ладони и тихо ответила:
— Хорошо, брат Цзясин.
Воспоминания оборвались резко, как будто их перерезали ножом. Лу Цзясин резко вскочил. Где же тот контракт?
— Я готова, — сказала Сюй Ли, выходя с рюкзаком за спиной и прозрачным ящиком с книгами в руках.
— Ты что, совсем не выздоровела? Не читай столько — мозги устанут! — Сюй Цзэ провожал их к двери и добавил самым естественным тоном: — Кстати, папа рассказывал тебе про электромобили. Когда будет время, расскажи об этом Цзясину.
— А? — Сюй Ли слегка приоткрыла рот, выглядя немного растерянно, но потом кивнула: — А, ладно.
Лу Цзясин надел очки. Когда он молчал, его лицо казалось совершенно бесстрастным, создавая ощущение непреодолимой дистанции.
Сюй Ли не решалась заговорить с ним и тяжело дышала, прижимая ящик. Лу Цзясин, глядя из-под очков, заметил пот на её лбу, и одной рукой забрал ящик. Протянув вторую, он собрался взять и рюкзак, но Сюй Ли прижала лямки к груди:
— Спасибо, рюкзак я сама донесу.
У Лан давно уже стоял у машины и потягивался. Увидев их, он подбежал и громко окликнул:
— Сяо Лицзы!
Сюй Ли надула губы и кивнула:
— Здравствуйте.
У Лан округлил глаза:
— Да ты что, правда ничего не помнишь? Не узнаёшь меня?
— Вы кто?
— Ладно! Я — У Лан. Эх, какое странное ощущение — будто знаком, но приходится начинать всё с нуля! Брат, тебе не кажется это удивительным? — У Лан поставил вещи на пассажирское сиденье и посмотрел назад.
Лу Цзясин открыл дверь машины:
— Поехали.
Спереди места не было, и Сюй Ли, немного поколебавшись, села сзади.
— Господин Лу, только что позвонил преподаватель — просит меня отвезти в институт один документ. Это совсем рядом, — сказала она.
У Лан фыркнул, но тут же сдержал смех.
Когда у Сюй Ли случилась авария, ей оставалось сдать последний экзамен — по древнекитайскому языку. Преподаватель Чэнь, знакомый с Сюй Цзэ и высоко ценивший способности Сюй Ли, хотел взять её в аспирантуру. Узнав о её временной амнезии, он подал заявку в деканат, чтобы разрешить ей сдать экзамен позже, вместе с теми, кто будет пересдавать.
Он боялся, что из-за особых обстоятельств она плохо сдаст и это испортит её шансы на поступление без экзаменов.
Сейчас она как раз везла справку из больницы.
Подъехав к институту, Сюй Ли долго смотрела в небо, а потом с досадой достала телефон:
— Ах! Не помню, в каком кабинете Чэнь Лао.
Она позвонила, и через минуту из здания выбежал парень с звонким голосом:
— Разве я только что не отнёс тебе конспекты? Зачем ты снова приехала?
Хотя он говорил укоризненно, на лице у него была улыбка.
Лу Цзясин поправил очки. «А, это тот самый кенгуру под камфорным деревом», — подумал он.
У Лан, как настоящая сплетница, прильнул к окну машины и громко прокомментировал:
— Эх! Современные девчонки именно таких и любят — белых, нежных, с юношеской свежестью!
Лу Цзясин откинулся на сиденье и закрыл глаза.
Снаружи двое ещё немного поговорили, и Сюй Ли передала документы. Парень поднял руки, энергично помахал и, сверкая белоснежными зубами, крикнул:
— Беги домой! Ветер сильный — унесёт тебя!
Лу Цзясин опустил стекло и вытянул руку наружу, ладонью вверх.
— Погода ясная, юго-восточный ветер, слабый, — прочитал У Лан с экрана телефона и сочувственно добавил: — Брат, это не тот ветер, о котором он говорит. Это весенний ветерок в сердце молодёжи. Ты уже стар для таких нежностей.
http://bllate.org/book/6935/657034
Готово:
