Бэй Чэнь поднял глаза и, провожая её взглядом, слегка сжал пальцы Цяо Линьси — мягкие, размоченные водой.
Цяо Линьси натянула улыбку, вошла в комнату и набрала тот самый номер — знакомый до боли, но уже почти чужой.
Гудки звучали долго, прежде чем трубку раздражённо сняли.
— Ты куда запропастилась? — голос отца по-прежнему вызывал у неё желание отшатнуться.
Цяо Линьси прикусила губу:
— Вернулась в город С.
— Тебе велели идти на свидание, а ты в город С сбежала? Похоже, жить тебе совсем надоело…
— Папа, — она вонзила ногти в ладонь так сильно, что боль вернула ей решимость. Чтобы голос не дрожал, она сознательно понизила тон: — Я теперь буду очень занята и, наверное, редко смогу звонить. Не волнуйся обо мне. Я уже взрослая. Ты не можешь изменить мои решения, как и я — твои. Что бы ты ни говорил, я буду жить так, как считаю нужным.
Из трубки донёсся привычный поток брани. Цяо Линьси глубоко вдохнула и выпалила всё одним духом:
— Надеюсь, ты хорошо заботишься о Биньбине. Хотя… без меня ты всё равно будешь заботиться — ведь он твой родной сын, а я… не то что я.
Она усмехнулась — и вдруг почувствовала облегчение.
— Сегодня тридцатое число, канун Нового года. С Новым годом, папа.
Не дожидаясь ответа, она отключилась.
Трусость, горечь, непрожитая обида, невысказанные слова…
Казалось, вместе с этим звонком завершилось многое.
Цяо Линьси вышла из комнаты. За окном сияло солнце. Бэй Чэнь сидел на диване и играл: хмурился, когда было напряжённо, и улыбался уголками губ, когда радовался. Такой молодой. Такой живой.
И она тоже должна быть такой.
Цяо Линьси слегка наклонила голову, и прядь волос, выбившаяся из хвоста, щекотнула шею — мягко, тепло, по-настоящему.
— Чего стоишь, как чурка? Иди играть!
— Хорошо.
Она услышала собственный голос — чёткий и спокойный. В этот момент их взгляды встретились.
Тётушка проснулась после послеобеденного сна и увидела двух молодых людей, сидящих на диване, поджав ноги, увлечённо играющих в приставку. На экране мужской персонаж неизменно рвался вперёд. Цяо Линьси иногда поддразнивала Бэй Чэня за это, но он лишь глупо улыбался.
Молодёжь…
Она улыбнулась и, не издав ни звука, ушла в кабинет читать.
Они играли до самого заката, пока животы не заурчали от голода. Только тогда Цяо Линьси осознала, что просидели за игрой весь день.
— Бэй Чэнь, ты голоден?
— Голоден.
— …Тогда я приготовлю.
Цяо Линьси только встала, как навстречу ей вышла тётушка — волосы небрежно собраны в пучок. Девушка окликнула её:
— Тётушка!
Подойдя ближе, она заметила, что та накрашена.
— Поехали ужинать! — тётушка улыбнулась, прищурив глаза, и в её взгляде мелькнула ленивая, хищная грация лисы.
Машина, как и её хозяйка, была дерзкой и яркой. Цяо Линьси и Бэй Чэнь сели на заднее сиденье. За окном мелькали огни города, улицы стремительно отступали назад, и они время от времени перебрасывались словами — будто и правда были одной семьёй.
— Куда мы едем? — спросил Бэй Чэнь, заметив, что тётушка сворачивает всё дальше от центра.
— К тёте Юйцзин, — ответила та. — В таком возрасте уже не знаешь дорогу? Что же с тобой будет, когда состаришься?
Она не упускала случая поддеть племянника.
Через два часа они добрались до ресторана на окраине. Тётушка едва вышла из машины, как сразу же поёжилась: заведение располагалось во дворе, и до входа нужно было пройти ещё несколько метров. Бэй Чэнь, одетый потеплее, снял свой пуховик и накинул ей на плечи.
— Старая уже, а всё ещё упрямится, — проворчал он, закатывая глаза.
— Кто тут старый?! — тётушка резко остановилась и ущипнула его за руку.
Споря и смеясь, они вскоре добрались до заказанного кабинета.
Несмотря на праздник, в ресторане было много гостей. Ещё на улице им не раз пришлось разминуться с другими посетителями. Официантка закрыла за ними дверь, и Цяо Линьси скромно опустила глаза, устроившись за столом.
— Мисс Янь, — сказала официантка, — наша хозяйка передаёт, что сейчас занята и скоро сама зайдёт вас поприветствовать.
— Хорошо, — тётушка безразлично кивнула и протянула Цяо Линьси изысканное меню. — Посмотри, Цяо-Цяо, что хочешь заказать?
Цены в меню не было, но, судя по всему, обед обойдётся недёшево. Цяо Линьси выбрала два блюда с красивыми названиями и передала меню обратно.
— Я выбрала.
— Отлично, я добавлю ещё парочку. — Тётушка указала ногтем, покрытым алым лаком, на два пункта. — Вот и всё. Ах да, принесите ещё три порции десерта — чтобы Юйцзин сама приготовила.
Бэй Чэнь, сидевший рядом с Цяо Линьси и болтавший с ней, даже не заметил, что ему не дали выбрать блюдо.
После сытного ужина та самая Юйцзин так и не появилась. Тётушка махнула рукой — мол, не стоит ждать — и повела двух «малышей» домой.
Хотя никто из них не смотрел новогоднее шоу, в доме воцарилась такая тишина, что стало неуютно. Цяо Линьси спросила мнение остальных и всё же включила телевизор.
Громкие песни и танцы наполнили огромный дом, и стало немного веселее. Тётушка полулежала на диване, держа между пальцами сочную, багровую вишню. Каждый раз, когда Цяо Линьси краем глаза замечала эту картину, её захватывала красота этого мгновения.
— Цяо-Цяо, — вдруг ладони Бэй Чэня обхватили её лицо, заставив взглянуть прямо на него. — Не смотри на неё.
Цяо Линьси отвела глаза.
— Но тётушка так похожа на тебя…
Она произнесла это почти шёпотом, скорее себе, чем ему, но Бэй Чэнь услышал.
Ах, как приятно это звучало!
Он с лёгким удовольствием отпустил лицо своей помощницы, даже не заметив, как уголки его глаз тронула улыбка.
Когда на экране появились популярные молодые исполнители, тётушка оторвалась от телефона и с усмешкой сказала:
— Бэй Чэнь, в следующий раз выступай сам! Пусть Шао Чжиянь устроит тебе номер — просто открой рот, петь-то не обязательно!
Как будто почувствовав это, телефон Бэй Чэня тут же зазвонил. Звонил именно Шао Чжиянь.
— Алло, Юань-гэ.
— Посмотри сообщение, что я тебе отправил в вичат.
— А, хорошо.
Бэй Чэнь не ожидал, что тот звонит лишь для того, чтобы напомнить о сообщении. Он открыл чат и увидел несколько фотографий.
Он пролистал их одну за другой.
Это был пост от известного сплетнического аккаунта в соцсетях. Содержание… э-э-э…
[Эксклюзивные новости от @EntertainmentCircle!
Сегодня нам прислали фото от одной из поклонниц! Она с семьёй отмечала Новый год в дорогом ресторане и случайно запечатлела на камеру одного из самых популярных молодых звёздочек! Но это ещё не всё — взгляните на снимки ниже. Один — юноша восемнадцати лет, другой — женщина лет тридцати, полная шарма и обаяния. Они ведут себя очень мило и нежно! А этот «малыш» так заботится о своей «старшей сестре», что даже снял куртку, чтобы укрыть её от холода! Фанатки, наверное, в шоке: вы считали его своим младшим братиком, а он уже играет роль содержанца! Кто бы мог подумать!]
Фотографии были размытыми, но ракурс удачным, а внешность Бэй Чэня — слишком приметной. На всех снимках — с любого ракурса — это был именно он.
Прочитав всё это, Бэй Чэнь не удержался и рассмеялся.
— Что случилось? — Цяо Линьси подняла на него удивлённые глаза.
Бэй Чэнь, сдерживая смех, показал ей пост.
Цяо Линьси просмотрела все фотографии и вдруг почувствовала себя плохо.
Разве никто не заметил, что она тоже там была? Такой огромный фонарь рядом!
Автор говорит:
В прошлой главе я написала, что тётушка носит фамилию Цзи, но только что вспомнила — она должна быть одной фамилии с Бэй Чэнем… Поэтому немного поправила текст. В дальнейшем фамилия тётушки упоминаться не будет — все и так зовут её прекрасной Янь, Янь-Янь или мисс Янь. Ха-ха-ха, звучит почти как из эпохи Республики Китай!
В это время комментарии под постом Бэй Чэня уже бурлили.
Сначала выступили преданные фанатки: «Пока Бэй Чэнь не опровергнёт это сам, мы не будем верить слухам! Сто процентов верим ему!» Потом подключились хейтеры: «Я и так знал, что он не ангел», «Его и так поддерживают деньгами, зачем ещё культивировать образ милого мальчика? Лучше сразу заявить, что он любовник богатых дам!» И, наконец, в игру вступили прохожие: все начали тегать друзей, чтобы занять лучшие места на «арене зрелища».
Тётушка сначала ничего не знала, пока одна подруга не написала ей: «Ты что, теперь увлекаешься такими мальчиками?» Тогда она и поняла, что её сфотографировали.
Ой, да ещё и с племянником в романтическом свете!
Как же всё плохо!
— Бэй Чэнь, — тётушка удобнее устроилась на диване.
— Да?
Она указала на комментарии и расхохоталась:
— Видишь? Я же говорила, что выгляжу молодо! Все пишут, что мне тридцать!
…
Ты вообще в своём уме? Это твоя главная забота?
Бэй Чэнь лишь безнадёжно махнул рукой.
В студии Бэй Чэня людей немного, но работают они быстро. Несмотря на то что был канун Нового года, черновик официального заявления уже подготовили и ждали только его одобрения.
Как только шаблон попал в общий чат, Шао Чжиянь сразу же позвонил.
— Ты видел чат?
— Да.
— Если у тебя нет возражений, мы публикуем. Сначала студия выложит, потом ты репостнёшь. Текст для репоста уже готов — просто прочти и отправь.
Шао Чжиянь считал, что лучше дать слухам немного «дозреть» — как минимум 24 часа, — а потом уже опровергать. Так охват будет максимальным.
— Нет, — Бэй Чэнь сразу же отверг этот план.
— Почему?
— За 24 часа успеют раскопать слишком многое. Я пока ещё не настолько хорош, чтобы выдержать это.
Шао Чжиянь на мгновение замолчал.
Он понял, о чём говорит Бэй Чэнь. Сам он тоже об этом думал.
Но в шоу-бизнесе влиятельные родственники — не преступление. Да, у Бэй Чэня есть тётушка-владелица Хаофэна, но разве это его выбор? Разве это плохо?
— Но рано или поздно все равно узнают, кто твоя тётушка, — возразил он.
— Поэтому мы должны опровергнуть это как можно скорее и потом постепенно, искусственно снижать интерес к теме, — спокойно ответил Бэй Чэнь, будто даже не рассматривал вариант Шао Чжияня.
Шао Чжиянь чуть не лопнул от злости.
Этот скандал буквально взорвал интернет и уже соперничал по популярности с самим новогодним шоу, а Бэй Чэнь спокойно говорит: «Давайте потихоньку заглушим это».
Он, наверное, хочет его убить!
Работать в канун праздника — уже ад, но теперь ещё и это! Шао Чжиянь чувствовал, что если скажет Бэй Чэню ещё хоть слово, то немедленно подаст в отставку.
Этот парень просто создан выводить людей из себя!
— Ладно-ладно, иди своей дорогой, строй карьеру на одних талантах, публикуй своё опровержение и не звони мне больше! От злости почки болят! — бросил он и повесил трубку, не дожидаясь ответа.
Цяо Линьси сидела рядом с Бэй Чэнем, но из-за громкого звука телевизора слышала только раздражённый тон Шао Чжияня, а не слова.
— Всё в порядке? — тихо спросила она, тронув его за руку.
— Всё нормально, — Бэй Чэнь покачал головой и натянул улыбку.
Если кто-то и должен нести ответственность за этот скандал, то пусть это будет он сам.
Если бы он был настолько хорош, что зрители оценивали бы его игру и талант независимо от того, чья он племянник, тогда бы он не возражал против любого решения Шао Чжияня.
Но сейчас это невозможно.
Люди просто скажут: «Смотри-ка, получил роль и награду только благодаря своей тётушке!»
— Цяо-Цяо.
— Да?
— Сфотографируй нас с тётушкой вместе?
— Что? — тётушка услышала и тут же обернулась.
— Нам нужно сделать совместное фото для моего вейбо, — пояснил Бэй Чэнь.
Тётушка, услышав слово «фото», мгновенно спряталась за подушку, всем своим видом выражая отказ:
— Нет уж! Я же сняла макияж!
— Не будем снимать в лицо! — заверил он, но та всё равно не соглашалась и ушла переодеваться в нарядное платье, только потом вышла.
— Цяо-Цяо, иди с нами! — позвала она Цяо Линьси.
— Нет-нет, я не буду, — та замотала головой.
В итоге сделали постановочное фото: Бэй Чэнь сидел на диване, а тётушка, прислонившись к подушке, изобразила вычурную, но эффектную позу, подчеркивающую тонкую талию и длинные ноги.
http://bllate.org/book/6928/656578
Готово:
