Чжан И отчаянно сопротивлялся, предпочитая смерть позору. Ли Жуонань была необычайно жестокой и изобретательной в пытках. Ходили слухи, что мужчины, попадавшие ей в руки, умирали мучительной смертью; те немногие, кому удавалось выжить, либо навсегда теряли мужскую силу, либо оставались без рук или ног и сходили с ума от боли.
Однако стойкость Чжан И продлилась недолго. Ли Жуонань без труда обезвредила его и потащила в лес.
Вероятно, она установила вокруг места звуконепроницаемый барьер — крики и мольбы Чжан И внезапно оборвались, и больше не было слышно ни звука.
Кто-то разрезал золотую сеть и освободил Цяо Цяо. По сравнению со своей неприязнью к мужчинам, ученицы Лагеря Чихао гораздо дружелюбнее относились к женщинам:
— Ты ведь только что воспарила, верно? Выглядишь такой юной… Не хочешь вступить в Лагерь Чихао?
Цяо Цяо могла ли отказать? В этом месте на каждом шагу подстерегала опасность, а временный покровитель был как нельзя кстати. Одного много не бывает, двух — не мало.
Она сияла благодарностью и доверием, сжав кулачки:
— Благодарю вас, старшие сёстры, за спасение! Цяо Май с радостью вступит в Лагерь Чихао.
Эта небольшая группа подчинялась Ли Жуонань. Пока та занималась делами в лесу, остальные сидели у дороги и болтали с Цяо Цяо.
Одна из них потрепала её по голове:
— У тебя есть где жить, малышка? У нас в Лагере Чихао обеспечены и еда, и кров. Если некуда идти — скажи, сестра тебя прикроет.
Цяо Цяо всё ещё надеялась жить вместе с Юэ Хуайфэном, поэтому соврала:
— Есть… Я прибыла вместе со своим старшим братом по секте, мы живём вместе.
— Старший брат по секте? — удивилась одна из девушек. — У него уже есть лагерь? Как его зовут?
— Ты чего? — возмутилась другая. — Они же уже живут вместе! Вместе! Неужели ты хочешь отбить у неё старшего брата?
— Да я просто спросила имя! — оправдывалась первая. — Раз мы теперь одна семья, лучше знать, чтобы случайно не поругаться. Да я вообще не такая, как вы думаете!
— Значит, ты намекаешь, что у Жуонань большой аппетит на мужчин?
— Я такого не говорила! Это ты сказала!
— Но честно говоря, у Жуонань и правда аппетит здоровенный.
Пока они весело перебивали друг друга, Цяо Цяо вдруг получила системное уведомление:
[Враг Чжан И убит. Получено 1 100 очков. Умножено на шесть за карту и праздник. Итого: 6 600 очков. Продолжайте в том же духе! (цветы) (цветы)]
Цяо Цяо аж подскочила от удивления!
Чжан И уже мёртв!
Столько очков!
Но ведь она его не убивала! Неужели засчитали за помощь? Чжан И погиб от рук Ли Жуонань!
Действительно, Ли Жуонань вышла из леса, поправляя одежду и нахмурившись:
— Чёрт побери, этот Чжан И оказался слишком упрямым. При моей внешности и фигуре — ему следовало бы считать за честь, что я обратила на него внимание. Глупец!
Одна из учениц поднялась:
— Умер?
— Умер, — ответила Ли Жуонань, касаясь царапины на щеке. — Случайно убила. Отнеси тело в алхимический двор.
— Хорошо, старшая сестра. Ах да, это наша новая младшая сестра, Цяо Май, — сказала одна из девушек, подталкивая Цяо Цяо к Ли Жуонань.
Ли Жуонань кивнула, энергично взмахнув конским хвостом:
— Пошли, сестрёнка, поедим. Ты же совсем худая.
Здесь смерть человека — событие менее значимое, чем обед. Благодаря Юэ Хуайфэну Цяо Цяо уже видела куда более ужасные вещи, поэтому не испытывала особого потрясения. Её мысли крутились лишь вокруг очков.
К тому же, если бы не Ли Жуонань, сама Цяо Цяо попала бы в руки Чжан И и вряд ли отделалась бы легко. В отчаянии люди постепенно отказываются от своих принципов — лишь бы выжить.
Она предположила, что «алхимический двор», о котором говорили девушки, — это, вероятно, те огромные печи у подножия горы. Неожиданно быстро Чжан И лишился даже тела. Как жаль… Но зато столько очков! Как приятно! Ой, я, кажется, становлюсь плохой.
Цяо Цяо последовала за ученицами Лагеря Чихао из леса и направилась к Наньсыфэнь. С Ли Жуонань впереди даже редкие встречные мужчины тут же удирали, прижав хвосты, и никто не осмеливался вызывать конфликт.
Однако это не означало, что сама Ли Жуонань не станет его искать.
— Стоять, ублюдок! Куда бежишь? — крикнула она, настигая одного из беглецов.
Она заставила его встать на колени, подняла полы одежды и, наступив ему на плечо, приподняла подбородок:
— Фу, какой урод!
Мужчина рыдал от страха:
— Да, да, старшая сестра Ли! Я уродлив, мне не подобает даже смотреть на вас!
Ли Жуонань оглянулась и поманила Цяо Цяо:
— Эй, Цяо Май! Дам тебе задание. Чтобы выжить здесь, нужно быть жестокой. Давай, избей его. Потом сестра угостит тебя мясом.
Цяо Цяо робко подошла, нервно сжимая руки:
— Старшая сестра Жуонань, я слабая, мои удары, наверное, не больны.
Увидев её хрупкое телосложение, мужчина решил, что всё равно получит взбучку, и лучше уж от этой девчонки, чем от Ли Жуонань. Он пополз на коленях к Цяо Цяо:
— Добрая младшая сестра, бей меня! Бей как следует! Я сам виноват — осмелился перейти дорогу старшей сестре Ли!
— Не бойся, бей, — сказала Ли Жуонань. — Посмотрим, на что ты способна.
Цяо Цяо вытащила свой «Лук Драконоборца-999»:
— Хотя я и слаба в культивации, но отлично стреляю из рогатки!
Мужчина, стоявший на коленях: «Что?!»
Ли Жуонань тут же воодушевилась и выбрала на поляне открытое место. Она прижала мужчину к земле и положила ему на голову и плечи несколько сосновых шишек, собранных в лесу.
Цяо Цяо отбежала на двадцать-тридцать шагов, достала железный шарик и, даже не целясь, выпустила его наугад. Шарик должен был попасть в шишку на плече, но мужчина в страхе дёрнулся — и железо врезалось прямо в плечо. Он завыл и рухнул на землю.
Цяо Цяо вздрогнула. Хорошо ещё, что она не целилась в голову — иначе сейчас он был бы мёртв.
— Трус! — рявкнула Ли Жуонань и пнула мужчину ногой.
Хотя издевалась над ним именно Ли Жуонань, уровень ненависти к Цяо Цяо в системе неуклонно рос.
Цяо Цяо пришла в голову отличная идея: если она будет гулять с этой компанией учениц Лагеря Чихао, устраивать беспорядки и наживать врагов, то, когда эти враги начнут таинственным образом погибать, она сможет спокойно собирать очки!
Мужчина терпел пинки и удары Ли Жуонань, умоляя о пощаде, но его ненависть к Цяо Цяо росла с каждой секундой. Если бы не постоянно обновляющиеся данные в системе, Цяо Цяо никогда бы не догадалась, что он на самом деле думает. Видимо, не сумев отомстить Ли Жуонань, он перенёс всю злобу на неё.
Подлый тип, почему его не прикончили?
Выпустив пар, Ли Жуонань с горделивым видом повела своих учениц обратно в столовую Наньсыфэнь, и Цяо Цяо шла среди них.
После того как бывший глава Секты Куньу был убит Цзян Чжихэном и его дочерью Цзян Мэнчунь, секта раскололась на два лагеря: Лагерь Сюаньу под предводительством Цзян Чжихэня и женский Лагерь Чихао, возглавляемый Цзян Мэнчунь.
Ученики-слуги не участвовали в конфликтах, а Божественный Лагерь, управлявший ими, считался всего лишь расходным материалом и не имел никакого веса. Такова была иерархия в Секте Куньу.
Бывший глава секты держал множество женщин в пещере Ми Юэ на задней горе. Большинство из них были заперты там сразу после восхождения, когда ещё не понимали, где находятся, и превращены в игрушки и машины для рождения детей.
Обнаружив тайну пещеры Ми Юэ, Цзян Мэнчунь тайно создала собственную силу, собрав группу сильных учениц. Именно они сыграли ключевую роль в свержении прежнего главы.
Сейчас две трети Лагеря Чихао составляли женщины, ранее заключённые и подвергавшиеся насилию. Хотя между мужчинами и женщинами регулярно возникали стычки, хрупкое равновесие сохранялось благодаря слабой, но всё же существующей родственной связи между отцом и дочерью — главой и его наследницей.
На Наньсыфэнь было много женщин, и окружение здесь было куда приятнее, чем в других местах: повсюду цвели цветы, дороги были чистыми, а еда — вкусной.
Сегодня был праздник середины осени, и в столовой подавали лунные пряники. Они были ромбовидной формы и имели два вида начинки — цветочную и с пятью видами орехов. Повариха, заметив тёмные круги под глазами Цяо Цяо и её хрупкое телосложение, насильно вручила ей семь-восемь пряников с пятью орехами.
Цяо Цяо не могла поверить: даже после воскрешения её не миновала кара в виде пряников с пятью орехами.
Вступление в Лагерь Чихао имело множество преимуществ. Цяо Цяо получила две новые формы ученицы и две нефритовые шпильки для волос. Только женщины по-настоящему заботятся о женщинах — когда Цяо Цяо нашла среди одежды два комплекта нижнего белья, она чуть не расплакалась от благодарности.
Боже, как же она мучилась всё это время без него!
Получив вещи и наевшись досыта, Цяо Цяо сидела во дворе, пила чай с сёстрами и слушала их разговоры.
Ли Жуонань всё ещё злилась из-за Чжан И:
— Так редко встретишь подходящего мужчину… Я же несколько дней его выслеживала…
— Тогда зачем убила? — спросила одна из сестёр. — Почему не увела в свою комнату и не заперла там?
— Я же не хотела! — взъерошила волосы Ли Жуонань. — Он сам начал вырываться и кричать, а я случайно… ну, в общем, получилось.
— По-моему, виновата не только Ань. Лучше уж жить, чем умереть. Эти мужчины слишком слабы духом. Если бы все, кто побывал в пещере Ми Юэ, так реагировали, их давно бы не осталось в живых.
— Именно! По мне, мужчины просто любят лицедействовать. Получают удовольствие, а потом изображают из себя невинных жертв. Может, им ещё памятник целомудрия поставить?
Их разговоры были забавными, и Цяо Цяо, слушая их за угощениями, впервые почувствовала, что это место, возможно, не так уж и плохо.
Одна из учениц, заметив, как Цяо Цяо сидит в углу и то и дело глупо улыбается, подошла и толкнула её в плечо:
— Эй, малышка, сегодня же праздник середины осени! Останься вечером с нами — будем пить, запускать фонарики и любоваться луной.
Цяо Цяо уже собралась согласиться, но вспомнила о Юэ Хуайфэне и глуповато ухмыльнулась:
— Нет, мой старший брат по секте велел вернуться пораньше.
Она не могла дождаться, чтобы рассказать ему: «Сестрёнка вступила в банду! Теперь я — одна из них!»
Вечером Цяо Цяо вернулась домой под розово-оранжевыми облаками заката.
Юэ Хуайфэн давно ждал её возвращения и уже собирался идти на поиски, когда увидел вдали прыгающую по дороге фигурку. Уголки его губ едва заметно приподнялись, и он остался ждать её под навесом крыльца.
— А, ты тоже вернулся, — сказала Цяо Цяо, проходя мимо него и сразу входя в дом. Она применила Заклинание чистоты, чтобы привести себя в порядок, а затем рухнула на мягкую кушетку у водопада.
Юэ Хуайфэн привычно сел рядом. Цяо Цяо потянулась к маленькому столику у кушетки, налила себе чашку чая и, прислонившись к подушке, стала медленно пить, глядя на водопад. Она выглядела очень довольной.
Юэ Хуайфэн сжал и разжал кулаки, слегка прикусил губу и неловко вытащил из пространственного хранилища несколько статей одежды, которые будто бы случайно бросил ей. Затем он поставил на столик коробку с едой:
— Сегодня праздник середины осени… э-э… принёс тебе кое-что.
Цяо Цяо развернула одежду и увидела серую форму с двумя белыми полосками на рукавах — форму ученика Лагеря Сюаньу. Она взглянула на Юэ Хуайфэна — на нём была точно такая же.
Цяо Цяо хихикнула, вскочила на кушетку и продемонстрировала ему форму Лагеря Чихао:
— У кого нет? Хочешь переманить меня? Я теперь в Лагере Чихао, ха-ха!
Она гордо держала одежду на уровне плеч:
— У нас даже две формы — красная и белая, обе с вышивкой! Куда красивее твоей!
Из складок выпал комплект нижнего белья. Юэ Хуайфэн невольно опустил взгляд, но Цяо Цяо спокойно убрала его, поправив чёлку:
— Сёстры там такие добрые, угощали меня едой. А некоторые обещали кормить три раза в день, а потом заставили голодать целый день.
— Ты вступила в Лагерь Чихао? Это же территория Цзян Мэнчунь, — обеспокоенно спросил Юэ Хуайфэн, уже ставя коробку поближе. — Бай Цзюйтянь сейчас не здесь, но раз ты в Лагере Чихао, с едой проблем не будет.
Цяо Цяо открыла коробку и увидела гору лунных пряников с пятью орехами. Её лицо вытянулось:
— Спасибо, но я уже наелась.
Юэ Хуайфэн смутился. Всего за один день его подарки стали ей безразличны: одежда не нужна, пряники не ест, даже не бежит к нему, чтобы обнять или взять за руку.
Раньше, когда был Бай Цзюйтянь, Цяо Цяо постоянно болтала с ним, и дом наполнялся шумом. Бай Цзюйтянь был болтуном, и Цяо Цяо с ним обсуждала всё на свете. Юэ Хуайфэн постепенно привык к этой суете.
Теперь же они впервые оказались наедине, и у обоих были свои тайны. Цяо Цяо не спешила заводить разговор, а у него не было лишних слов. В комнате воцарилась неловкая тишина.
http://bllate.org/book/6920/656045
Готово:
