Снаружи оглушительно захлопали петарды, а фейерверки разрывались в небе, сливаясь в один непрерывный гул. Дети, сжимая в руках бенгальские огни, смеялись до слёз.
Как и в прежние годы, Ло Пиншэн предпочитал встречать новогодний ужин вместе с Шэнем Цзинчэнем. За круглым столом собрались четверо.
Ло Инъин бросила взгляд на Шэнь Чжичжоу. Его волосы подстригли короче — теперь были видны изящные брови, высокий лоб и чётко очерченная линия подбородка. Белоснежный кадык слегка колыхнулся, когда он сделал глоток пива.
Шэнь Цзинчэн посмотрел на Ло Инъин и с улыбкой спросил:
— Инъин, будешь пить? Тебе уже восемнадцать, в университете пробовала алкоголь? Сегодня праздник — если хочешь, дома можно немного выпить.
Ло Инъин вспомнила свой последний неудачный опыт с алкоголем и покачала головой.
Шэнь Чжичжоу поставил стакан на стол и спокойно произнёс:
— У неё аллергия на алкоголь.
— Что… что?! — изумился Ло Пиншэн, повернувшись к Ло Инъин. — Аллергия на алкоголь?
— Да. В университете попробовала один раз… — Ло Инъин скривилась. — И попала в больницу.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — раскатисто рассмеялся Шэнь Цзинчэн. — Ничего страшного! Девочкам и не обязательно пить. Тем более при аллергии — так вообще никогда не надо.
Ло Пиншэн задумался и сказал:
— Теперь всё ясно… Когда Инъин была маленькой, съела полшоколадки, и вся шея покрылась красными пятнами. Мы тогда не поехали в больницу — показалось, что несерьёзно. А ведь это была конфета с ликёром… Значит, всё из-за алкоголя.
— Теперь тебе придётся быть осторожнее на кухне, — заметил Шэнь Цзинчэн. — Никакого вина в блюдах, да и уксуса поменьше добавляй.
— Я никогда не кладу вино, — бросил Ло Пиншэн, косо взглянув на него.
После ужина два старика — Ло Пиншэн и Шэнь Цзинчэн — устроились в гостиной перед телевизором, чтобы посмотреть новогоднее шоу. А Ло Инъин потянула Шэнь Чжичжоу на крышу.
Вокруг взрывались фейерверки. Один из них хлопнул прямо над головой, расцветая в небе тысячью искр, словно водопад, низвергающийся с небес.
Огненные деревья и серебряные цветы превратили ночь в день. Всё вокруг напоминало живую картину, меняющуюся каждое мгновение.
Ло Инъин достала купленные заранее бенгальские огни, зажгла их и взмахнула в воздухе. Щёлк! — и сотни искр вспыхнули яркими красками, освещая её белоснежное лицо.
Шэнь Чжичжоу едва заметно улыбнулся, его кадык дрогнул. Он достал телефон и сделал снимок её профиля.
Ло Инъин почувствовала его взгляд и обернулась с улыбкой.
Именно в этот момент Шэнь Чжичжоу успел запечатлеть её: тонкие изогнутые брови, поднятые вверх глаза, лёгкая ямочка на щеке. Без единой капли косметики, с естественной красотой, будто созданной самим небом.
Она казалась прекрасным духом, сошедшим на землю: улыбка чистая, как распустившийся лотос, а в глазах мерцали звёзды.
Ло Инъин опешила:
— Ты чего меня фотографируешь без спроса?
Шэнь Чжичжоу опустил телефон, взглянул на экран и спокойно ответил:
— Сейчас пришлю тебе.
От такого ответа Ло Инъин не нашлась, что возразить.
Она не стала настаивать. Времени до Нового года оставалось меньше десяти минут.
Ло Инъин начала отсчёт:
— Десять… девять… восемь… семь…
— Шесть… пять… четыре…
— Три.
Шэнь Чжичжоу хрипловато окликнул её:
— Ло Инъин.
Она нахмурилась, не давая себя отвлечь:
— Два.
Шэнь Чжичжоу смотрел на неё и улыбался.
— Один.
В тот же миг всё вокруг взорвалось: петарды и фейерверки загремели одновременно, оглушая своими раскатами.
Ло Инъин чуть не зажала уши от испуга, но Шэнь Чжичжоу мягко опустил её руки.
Он встал перед ней и чётко, нежно и проникновенно произнёс:
— С Новым годом, Ло Инъин.
Внезапно всё стихло. Грохот петард стал лишь фоном.
Время замедлилось, словно кадры фильма.
Ло Инъин улыбнулась в ответ:
— И тебе с Новым годом!
Затем она заметила, как медленно моргнули его длинные ресницы.
В глазах мелькнула крошечная искорка.
Такая тонкая.
И наполненная нежностью, какой она раньше не видела.
* * *
На второй день Нового года к Ло Инъин в гости пришла бабушка из соседней деревни и принесла ей несколько рисовых пирожков.
Ло Инъин взяла два и отправилась угостить Шэнь Чжичжоу, но дедушки Шэня дома не оказалось.
Шэнь Чжичжоу откусил кусочек и спокойно пояснил:
— Пошёл на базар за покупками.
— Понятно, — сказала Ло Инъин, усаживаясь на стул и оглядываясь по сторонам.
Комната казалась довольно пустой: кроме необходимых предметов обихода, здесь не было никаких украшений. Если бы дедушка не сказал, что Шэнь Чжичжоу — внук старика, Ло Инъин с трудом поверила бы, что у этого одинокого человека есть родственники.
Она ведь никогда не видела, чтобы кто-нибудь навещал дедушку Шэня…
Ло Инъин сделала глоток воды и небрежно спросила:
— Почему у вас нет твоих фотографий? Когда ты уехал отсюда?
— Не помню точно, — задумался Шэнь Чжичжоу. — Примерно в десять лет. Тогда кое-что случилось.
— …А, понятно.
Шэнь Чжичжоу взглянул на телефон и спросил:
— Когда вернёшься в город?
— В город? — переспросила Ло Инъин. — В А-сити?
— Да.
— Не тороплюсь. Учёба ещё не началась, наверное, после Фонарей уеду — чтобы не попасть в пик отъезда. А ты?
Шэнь Чжичжоу ласково потрепал её по голове:
— Я завтра уезжаю. Готовлюсь к соревнованиям. Отдыхай как следует. Как только решишь ехать — напиши. Я тебя встречу.
Завтра…
У Ло Инъин сжалось сердце. Она почувствовала лёгкую грусть и тихо проворчала:
— Так скоро?
— Надо готовиться к турниру, — терпеливо пояснил Шэнь Чжичжоу, словно утешая ребёнка.
* * *
На следующий день, едва забрезжил рассвет, он уже собирался в дорогу.
Члены команды NG тоже начали съезжаться. После десяти дней интенсивных тренировок все были полны уверенности и ждали начала соревнований с нетерпением.
Лао Ли в последний раз обратился к ним:
— Ребята, впереди наш первый настоящий командный турнир. На прошлом матче всех звёзд я отправил Плутона и Жёлтую Шерсть на соло-битвы — они заняли второе и третье места соответственно. Если честно, я считаю, что Плутон мог бы легко защитить титул чемпиона. Ни нехватка опыта, ни травма пальца больше не играют роли. По результатам тренировочных матчей я в вас очень верю… Единственная команда, с которой будет непросто, — это WING.
Мы много раз анализировали противостояния Плутона и Уаня. Надеюсь, в первом матче нового года мы все вместе выйдем на сцену в форме NG и поднимем над головой кубок чемпионов! Если победим — угощаю всех ужином!
* * *
Спустя два дня команда NG в костюмах появилась на пресс-конференции, после чего официально стартовал турнир.
Ло Инъин, сидя дома и пощёлкивая семечки, случайно наткнулась в вэйбо на фото Шэнь Чжичжоу в костюме. Снимки специально обработали фанаты: он холодно смотрел на кого-то, потом поднял глаза и кивнул, приветствуя поклонников.
В комментариях бушевало:
[А-а-а-а-а-а-а-а!!! Браташка такой крутой!!!!]
[С кем он разговаривает? Кажется, где-то видела…]
[Это та ведущая с другого канала, которую постоянно ругают за то, что лезет к Уаню.]
[Брысь! Держись подальше от нашего бога Плутона!!!]
Ло Инъин сохранила несколько фотографий и, от нечего делать, ввела в поиске: [женщина, которая постоянно лезет к Уаню?].
Сразу выскочило множество постов с руганью от фанатов Уаня. Ветки обсуждений были огромными, и в них встречались самые грязные выражения.
Многие писали снисходительно: «Один в поле не воин. Если бы ваш братец не хотел, разве его засняли бы с этой женщиной в номере? Неужели её силой затолкали туда?»
Ло Инъин нахмурилась и листала дальше. Почти везде использовались сокращения.
«…»
Она с досадой подумала: «Вы что, совсем струсите? Ругаетесь, но даже имени не называете — какой в этом смысл?»
Пальцы уже устали от пролистывания, когда наконец в одном из ответов она увидела имя этой женщины — Бэй Шу.
«Бэй Шу…»
Ло Инъин закатилась в постели и прикрыла рот, тихонько хихикая.
Какое смешное имя!
Она сразу же ввела в поиск информацию о Бэй Шу. Образование — среднее, работала популярной блогершей, потом её заметила компания и предложила стать комментатором киберспорта и ведущей интервью после матчей.
Ло Инъин бегло просмотрела фото женщины: фигура стройная, лицо красивое, ноги длинные… Насчёт характера ничего сказать нельзя… Причёска с тонкой чёлкой выглядела одновременно мило и зрело.
С первого взгляда — вполне соответствует идеальному типу Шэнь Чжичжоу.
Ло Инъин быстро закрыла страницу, шлёпнула телефон на край кровати, накрылась одеялом и принялась бешено молотить ногами под покрывалом, тихо выкрикивая: «А-а-а-а-а-а-а-а!»
Потом резко села, несколько секунд сидела в задумчивости, затем взяла зеркало со стола и внимательно оглядела себя.
— Может, я слишком юная и детская? — пробормотала она себе под нос. — Не хватает зрелости? Когда же эти щёчки исчезнут? Мне уже восемнадцать, пора бы!
Пока дедушки не было дома, Ло Инъин заперлась в комнате и накрасилась. Глаза подвела особенно ярко, выбрала алую помаду и надела новые серёжки, купленные перед Новым годом.
У неё овальное лицо с хорошей пластичностью — новый макияж не испортил её природную красоту, а лишь добавил особый шарм: теперь она выглядела одновременно кокетливо и эффектно.
Когда фанаты в вэйбо увидели, что Вишня — аккаунт, давно не появлявшийся после чёрного списка — вдруг выложила селфи, они обрадовались до визга.
Комментарии пестрели:
[Такая красавица!!!]
[С Новым годом, милашка!!!]
[Ой, такой образ тоже обожаю! Прямо убивает!!!]
Через пятнадцать минут Плутон поставил лайк. Фото Ло Инъин оказалось на его главной странице, и вэйбо снова взорвался.
Ло Инъин удивилась и зашла в профиль Плутона. Оказалось, он давно подписан на неё. Она тут же подписалась в ответ и полистала его ленту. Та оказалась невероятно скучной — как и сам хозяин.
Только репосты анонсов матчей и рекламы. Ни одного поста из жизни, оригинальных записей почти нет.
«И у него больше миллиона подписчиков?» — не поверила Ло Инъин и посочувствовала фанатам: Плутон был настолько холоден, что ни разу по-настоящему не выходил на связь с аудиторией.
В этот самый момент пришло сообщение от Шэнь Чжичжоу:
[Чем занимаешься?]
Ло Инъин потрогала нос и ответила:
[Сплю.]
Шэнь Чжичжоу:
[Спать с макияжем?]
Ло Инъин:
[…]
Ло Инъин:
[Я уже смываю!]
Он многозначительно ответил:
[А.]
Шэнь Чжичжоу:
[Когда вернёшься?]
Ло Инъин:
[А у тебя когда матч?]
Сообщения пришли почти одновременно.
Шэнь Чжичжоу ответил первым:
[Завтра днём.]
Ло Инъин:
[А.]
Ло Инъин:
[У меня тоже завтра рейс обратно.]
Шэнь Чжичжоу:
[Пошлю за тобой машину.]
* * *
На следующий день Ло Инъин попрощалась с дедушкой и села на самолёт в А-сити. Шэнь Чжичжоу не обманул: едва она приземлилась, раздался звонок.
На том конце провода был юноша с немного детским голосом. Он, видимо, стеснялся, потому что заикался:
— Привет… Ты сестра босса, Ло Инъин?
Ло Инъин кивнула и тихо ответила:
— Да.
Парень продолжил:
— Я Бо Синь, можешь звать просто Синь. Босс… велел встретить тебя. Он сейчас на матче.
Ло Инъин снова кивнула и вышла из аэропорта:
— Я знаю. Где ты стоишь? Как тебя найти?
— Подойди к выходу B.
Ло Инъин направилась к указанному месту и действительно увидела парня, машущего ей рукой.
Он подбежал и помог взять чемодан.
http://bllate.org/book/6909/655228
Готово:
