Ещё полчаса просидев за телефоном и читая финансовые новости, Чжоу Цзяньшань зевнула, с трудом подавляя сонливость, и дочитала последнюю статью.
Забравшись в постель, она открыла WeChat и сначала написала Лю Шуан, чтобы убедиться, что та ещё жива. Затем перешла в чат с Лу Кайлаем — они уже двадцать четыре часа не общались. Как так получилось, что всего двадцать четыре часа, а ей кажется, будто прошло двести сорок?
Цзяньшань лежала на животе, болтая ногами в воздухе, и мучительно думала, с чего начать разговор.
Через некоторое время она хлопнула ладонью по кровати — придумала!
Она зашла в Weibo и стала листать милые фото шиба-ину, умиляясь, как один щенок милее другого, и сама растаяла в глупой улыбке.
Выбрав самое забавное фото, она сохранила его и отправила Лу Кайлаю:
— Слишком мило, ха-ха-ха-ха!
На снимке человек тянул за поводок шиба-ину, а тот стоял, словно скала.
Она добавила:
— Напомнило, как ты однажды утром выгуливал Джоя — было точно так же!
Прошла минута — он не ответил. Чем он занят?
Прошло две минуты — всё ещё тишина. Может, он уже спит?
Три минуты — без ответа. Неужели она написала что-то неловкое, и он не хочет отвечать?
Четыре минуты — всё ещё ничего. Что делать?! Уже не отменить же!
Она швырнула телефон в сторону, натянула одеяло на лицо и начала бешено пинать постель ногами.
Прошло ещё немало времени, прежде чем она снова взяла телефон — он всё ещё не ответил!
Неужели у него дома интернет на скорости 2G?
Она тяжко вздохнула к потолку и поняла, что уже начала обманывать саму себя.
Спустя полчаса телефон наконец дрогнул. Она мгновенно схватила его — сообщение от Лу Кайля!
— Ethan: Джой ещё упрямее этого пса.
Цзяньшань осторожно подбирала слова:
— Ха-ха-ха, Джой — настоящий босс. Я уж думала, ты уже спишь.
«Ну» с восклицательным знаком — это же почти флирт.
А если поставить вопросительный знак — не прозвучит ли это слишком настойчиво?
Точка — разве кто-то вообще ставит точку в чате, кроме как при голосовом вводе?!
Ей было невыносимо трудно! Она решила вообще не ставить знаков препинания.
Перед отправкой удалила два «ха», боясь, что слишком много смеха сделает её похожей на придурковатую дуру.
Взвесив каждое слово, она всё же отправила сообщение — спустя целых четыре минуты.
Цзяньшань снова швырнула телефон и зарылась лицом в подушку, яростно колотя постель. Неужели Лу Кайлай видел, как она «печатала» целых четыре минуты?! И за всё это время вышло лишь это жалкое сообщение!
— Ethan: Нет, только что обсуждали групповое задание.
Отлично, всё в порядке. Она снова взяла телефон, не замечая, как уголки губ сами собой поднялись в улыбке, и написала:
— Ты завтра в «Spring»? В прошлый раз я так и не угостила тебя соком. Давай завтра вечером я куплю тебе горячий латте? В такую погоду вечером соком можно и живот расстроить.
— Ethan: Можно.
— Тогда до завтра!
— Ага.
Цзяньшань лежала на спине, прижав телефон к груди, и улыбалась слаще мёда. Сейчас было одиннадцать вечера, а до завтрашнего восьми часов оставалось двадцать один час. Боже, как бы хотелось проснуться сразу завтра вечером!
Утром Цзяньшань сначала заглянула в кабинет Ян Наяня, чтобы обсудить прогресс по литературному обзору. Ян Наянь немного поболтал с ней ни о чём.
Перед уходом он вдруг удивлённо спросил:
— Я что, такой страшный?
Страшный. Особенно когда открываешь телефон и видишь: «Как продвигается литературный обзор?»
Цзяньшань машинально потрогала лицо:
— Я так сильно выгляжу напуганной?
Ян Наянь провёл указательным пальцем сверху вниз по её лицу:
— Ты чуть ли не написала на лбу: «Мне неловко, мне страшно, я хочу убежать как можно скорее».
Спасибо, профессор Ян. Теперь она чувствовала вдвое больше неловкости.
Ян Наянь сделал глоток из своего розового кружка и серьёзно произнёс:
— Ты знаешь...
— А? — Цзяньшань тут же насторожилась.
Он выглядел слишком торжественно, и она приготовилась слушать внимательно.
Он слегка покраснел, отвёл взгляд и задумчиво произнёс:
— В молодости твоя тётушка-наставница говорила, что я самый красивый мужчина на всём факультете.
Подтекст был ясен: «Перед самым красивым мужчиной факультета ты ведёшь себя так, будто перед тобой чудовище!»
Цзяньшань изобразила раскаяние и тут же пустила в ход лесть:
— Вы и сейчас самый красивый мужчина во всём офисе!
Ян Наянь фыркнул:
— Лестью не отделаешься. На этой неделе обязательно прочитай всю иностранную литературу!
— Хорошо, хорошо.
Когда Цзяньшань уже собиралась уходить, Ян Наянь вдруг окликнул её и достал из ящика коробку шоколадных конфет, предложив выбрать одну.
Цзяньшань не очень любила шоколад, но ради приличия всё же взяла и съела одну конфету. Ян Наянь закрыл коробку, убрал её обратно в ящик и с гордостью заявил:
— Это твоя тётушка привезла из командировки в Америку. Она ведь знает, что я это люблю.
Цзяньшань молчала.
Она думала, что он собирается похвастаться, что это Godiva, а оказалось — он просто хотел похвастаться своей любовью.
От этого шоколада на языке остался не вкус, а привкус собачьего корма.
Холодного и кислого собачьего корма.
—
Днём, взяв с собой ноутбук, она направилась в «Spring». Ван Чуньшуй, решив, что та идёт в библиотеку, тут же схватила рюкзак и побежала следом:
— Цзяньшань, я с тобой!
Цзяньшань остановилась:
— Чуньшуй, я не в библиотеку.
— А? У тебя сегодня лекция?
Цзяньшань на мгновение замялась, не решаясь сказать правду, и соврала:
— Ян Наянь сказал, что вечером снова нужно зайти.
Глаза Ван Чуньшуй расширились. Она колебалась, но всё же похлопала подругу по плечу:
— Я с Ян Наянем не сталкивалась, но... будь осторожна. Случаи, когда преподаватели университетов домогаются студенток, — не редкость.
— Обязательно будь настороже!
Цзяньшань кивнула:
— Да, я знаю.
Ван Чуньшуй помахала ей на прощание:
— Тогда я сама пойду в библиотеку!
Попрощавшись с подругой, Цзяньшань быстро отсканировала велосипед и, чувствуя вину, рванула вперёд, будто боялась, что её кто-то увидит.
Она не остановилась у входа в «Spring», а специально перешла дорогу и остановилась напротив. Затем достала из рюкзака маленькое зеркальце, нанесла лёгкий слой помады и аккуратно заправила за ухо растрёпанные ветром пряди.
Погрузившись в свои мысли, она перешла дорогу и заметила, что за ней шагах в двух следовала девушка, чуть выше её ростом, в строгом и элегантном пиджаке поверх полосатой рубашки. Высокая, стройная, в образе зрелой, но женственной деловой женщины. Она смотрела в телефон, так что лица не было видно, но даже по одной лишь осанке чувствовалась её уверенность.
На зелёный свет Цзяньшань быстро перебежала дорогу и, подойдя к стеклянной двери «Spring», увидела в отражении, что та девушка стоит всего в шаге позади неё и, судя по всему, тоже собирается зайти внутрь.
Открыв дверь, она увидела, что за стойкой стоит Линь Нуочин и заменяет официантку. Та помахала ей:
— Что будешь пить? Угощаю.
Цзяньшань оперлась ладонями на стойку и пошутила:
— Есть какие рекомендации?
Линь Нуочин наклонилась ближе и, понизив голос, прошептала с улыбкой:
— Хочешь «воду забвения»?
Цзяньшань тоже засмеялась:
— «Воду забвения» не хочу, а есть «суп-зелье»?
Линь Нуочин цокнула языком и щёлкнула её по лбу:
— Упрямица!
Цзяньшань взяла обновлённое меню и сказала:
— Сначала дай мне сладкое молоко. А когда Лу Кайлай придет, принеси ему мокко и кусочек чизкейка. Я обещала угостить его за то, что он со мной тренировался в волейболе.
Линь Нуочин недовольно фыркнула и неуверенно нажимала кнопки на кассовом терминале. Цзяньшань спросила:
— А Ли-гэ?
— Он наверху рисует комиксы. На днях подписал контракт на публикацию.
— Отлично! — Цзяньшань захлопала в ладоши, приняла у Линь Нуочин стакан сладкого молока и села на своё обычное место — рядом с тем, где обычно сидел Лу Кайлай.
Та самая элегантная девушка устроилась у входа, ничего не заказав — похоже, ждала кого-то.
Цзяньшань достала учебник и погрузилась в чтение. В восемь часов с небольшим дверь «Spring» распахнулась, и звонкий звук ветряного колокольчика разнёсся по залу.
Она подняла глаза и радостно улыбнулась, но в следующий миг увидела, как элегантная девушка встала и уверенно подошла к Лу Кайлаю:
— Ты пришёл.
Голос девушки показался знакомым — чистый, звонкий. А когда та повернулась, чтобы что-то достать из сумки, Цзяньшань наконец разглядела её лицо и вспомнила — это же У Ин, заместитель председателя студенческого отделения Красного Креста в университете А!
Лу Кайлай кивнул:
— Извини, что заставил ждать.
У Ин покачала головой:
— Я сама пришла раньше.
Они подошли к стойке. У Ин сделала заказ и спросила Лу Кайля:
— А ты ничего не хочешь?
На нём был военный зелёный пилотский жакет, чёрная облегающая футболка, джинсы и ботинки на платформе — высокий, стройный, немного дерзкий и ленивый на вид. Он пожал плечами:
— За меня уже заказали.
С этими словами он обернулся и посмотрел вглубь зала.
У Ин последовала за его взглядом. У дальней стены, за вторым столиком слева, сидела девушка в винно-красной толстовке. Её высокий хвост растрепал ветер, а алые губы на белоснежном лице сияли особенно ярко. Она улыбалась — и в её глазах, будто наполненных светом, читалось: «Мир безумен и странен, но я всё равно милашка».
В «Spring» в этот момент были только они трое, поэтому Цзяньшань сложила ладони в рупор и громко объявила:
— Я уже заказала тебе мокко и кусочек чизкейка!
И показала большой палец вверх.
У Ин не пила кофе по вечерам и заказала круассан — на завтрак.
Они сели за столик рядом с Цзяньшань. Та поздоровалась с Лу Кайлаем. У Ин сама завела разговор, Лу Кайлай отвечал сдержанно и достал ноутбук из сумки.
У стойки Линь Нуочин вдруг позвала:
— Цзяньшань, у меня нога болит, помоги мне.
Цзяньшань отложила ручку и подошла. Когда она взяла поднос, Линь Нуочин прижала её руку и почти беззвучно прошептала, так что можно было понять лишь по губам:
— Ты хоть смотри на себя! Вышла, только губы подкрасила, а на носу шелушение, ногти не подстригла... Как ты собираешься с ней соревноваться?!
Цзяньшань сжалась от стыда и внимательно осмотрела себя — похоже, так оно и есть.
Линь Нуочин смотрела на неё с таким отчаянием, будто хотела немедленно вытащить её на улицу и полностью переделать, чтобы затмить соперницу!
— Ладно, давай я сама отнесу, — сказала она, беря поднос.
Цзяньшань не отпускала поднос и умоляюще смотрела на неё:
— Ну пожалуйста, Нуочин-цзе, позволь мне! Я же профессиональная официантка!
Линь Нуочин сдалась:
— Ладно, неси! Но смотри хорошенько — такие детали решают всё! Запомни: нет на свете существа, более поверхностного в оценке внешности, чем мужчина!
Цзяньшань осторожно понесла поднос к столику и поставила круассан перед У Ин, а мокко с чизкейком — перед Лу Кайлаем. Движения её были настолько лёгкими, будто её и не было вовсе.
Когда она собралась уходить, оба одновременно поблагодарили её. Цзяньшань смутилась и замахала руками:
— Ничего, ничего! Продолжайте обсуждать.
Они говорили о работе — планировали совместную благотворительную акцию с фондом. Формат мероприятия и направления помощи пока обсуждались.
—
Цзяньшань достала тетрадь по линейной алгебре и начала делать задания, но постоянно отвлекалась на разговор за соседним столиком. Из-за этого несколько раз ошибалась в преобразованиях матриц и вынуждена была переписывать всё сначала.
Время быстро подошло к половине десятого. Лу Кайлай и У Ин наконец утвердили основной план акции — остальные детали обсудят позже на собрании.
У Ин собрала вещи и уже собиралась уходить, как вдруг зазвонил её телефон. Она ответила — и тут же заговорила на безупречном, свободном американском английском. Из разговора стало ясно, что один из американских учёных, с которым она когда-то работала на финансовом форуме, приехал в город А и попал в неприятную ситуацию, поэтому просит её помощи.
Цзяньшань слушала восторженно и с восхищением. С детства она преклонялась перед теми, кто хорошо владеет английским.
http://bllate.org/book/6907/655102
Готово:
