Послеобеденная жара заставила её вспотеть, и, вернувшись в общежитие, Чжоу Цзяньшань первым делом пошла принимать душ — с головы до ног. Перед тем как зайти в ванную, она взяла телефон и написала Лу Кайлаю в WeChat: мол, едва он уехал, как тут же появился её новый партнёр, они сыграли ещё два сета, и он был поражён её резко улучшившейся игрой; а она сама нашла это до невозможности смешным и решила поделиться, заодно поблагодарив его.
Отправив сообщение, она тут же бросилась в туалет — лишь бы быстрее скрыться! Если она будет бежать достаточно быстро, его ответ её не догонит.
Выйдя из душа, она собиралась отложить уведомление и посмотреть только после того, как высушит волосы, но сдержаться не смогла. В шлёпанцах она подскочила к столу, схватила телефон и увидела: Лу Кайлай ответил спустя двадцать минут после её сообщения: «Всё в порядке».
«Всё в порядке»? Что именно «в порядке»? Скорее всего, он имел в виду, что она обязана благодарить именно его. Какой же этот мужчина нескромный!
Она сделала вид, что не поняла: «Всё в порядке — это что именно?»
Прошло немало времени, но Лу Кайлай больше не отвечал. Неизвестно, чем он сейчас занят — может, где-то сидит, попивает и закусывает.
Она прижала телефон к груди и ощутила лёгкую пустоту внутри. Перед тем как сушить волосы, перечитала их прежнюю переписку — и сердце наполнилось сладкой теплотой.
Пролистала всего два раза и остановилась: не хотела тратить всё сразу, лучше приберечь на потом.
Вечером, обсудив прогресс выполнения общего задания по курсу гуманитарных дисциплин, Чжоу Цзяньшань пришла в ярость: из остальных четверых трое выполнили работу спустя рукава, совершенно не так, как было решено на первом собрании.
Разве это групповое задание? Это просто групповое мучение! Поэтому она и ненавидела такие задания по гуманитарным курсам: участников собирают случайным образом, все из других факультетов, незнакомые люди — получается чистая лотерея на человеческое качество.
Когда она впервые услышала в университете фразу «групповое задание», то представляла себе командную работу, где каждый компенсирует слабости другого, дополняя общую картину. Но чем дальше училась, тем чаще замечала: иногда так и бывает, но зачастую это просто «гонка на самое дно» —
«Мне всё равно, я не люблю учиться, сделаю как получится. Хочешь высокий балл? Отлично, правь сама!»
В комнате были только она и Сяо Цзя. Та превратилась из яркой ведущей стрима в унылую студентку-лентяйку: резко откинула занавеску кровати, села и спустилась вниз.
— Сяньшань, не злись, ради этого точно не стоит заводить мастопатию, — сказала она.
Чжоу Цзяньшань вздохнула:
— Чем больше думаю, тем злее становлюсь.
Сяо Цзя парировала:
— А вот холодные блинчики у южных ворот стоят того.
Чжоу Цзяньшань на секунду задумалась. В последнее время она мало занималась спортом — всего два-три раза в неделю, но позавчера взвесилась и обнаружила, что сбросила ещё два килограмма: теперь весила 47 кг. Да и сегодня весь день бегала по корту, а вечером ещё и злилась — явно заслужила маленькое вознаграждение.
Решили идти немедленно. Обе надели длинные штаны и кофты, обули шлёпанцы — идеальный наряд для получения посылок или выноса еды.
У южных ворот университета расположилось штук семь-восемь лотков. Они купили по порции холодных блинчиков, а Сяо Цзя, сегодня заработавшая немного денег, великодушно расплатилась за обеих.
Рядом со скидкой на фрукты — по студенческой карте восемьдесят восемь процентов — Сяо Цзя вдруг оживилась:
— Если не купим, будем в убытке!
Чжоу Цзяньшань невозмутимо отозвалась:
— Если не купим, сэкономим сто процентов.
Сяо Цзя фыркнула и заявила:
— Сегодня я намерена тратить деньги без оглядки!
Чжоу Цзяньшань медленно доедала блинчик, пока подруга выбирала фрукты, и её мысли уже блуждали далеко — она размышляла, кто же вообще изобрёл эти холодные блинчики.
— Ай!
Чьё-то плечо неожиданно толкнуло её, и она пошатнулась, едва удержавшись на ногах, лишь благодаря дереву рядом.
Та, кто стоял в тени, была высокой и худощавой. Голос звучал женский:
— Прости, ты не ушиблась?
Чжоу Цзяньшань опешила и неверяще произнесла имя:
— Ян Цзин?
Та тоже замерла:
— Чжоу Цзяньшань?
В её голосе прозвучало одновременно и удивление, и нечто вроде «ну, следовало ожидать».
— Ты хочешь сказать, — Сяо Цзя была потрясена, — что это та самая студентка из соседнего Института гуманитарных наук города А, которая целый год проработала в кофейне, где ты раньше трудилась, чтобы познакомиться с богачом, а потом сама упорно готовилась и поступила к нам через программу «бакалавриат после колледжа»?
Чжоу Цзяньшань кивнула:
— Именно она.
Она тоже была в шоке. Раньше, услышав, что Ян Цзин уволилась, она подумала, что та выбрала путь профессиональной «охотницы за состоянием». Никогда бы не поверила, что Ян Цзин поступит в Университет С с первым результатом на специальности.
Сяо Цзя покачала головой с восхищением и зааплодировала:
— Такую женщину в сериале TVB обязательно выдают замуж за президента корпорации!
Чжоу Цзяньшань согласно кивнула.
Они неторопливо шли по аллее, решив пересечь мини-футбольное поле — так короче до общежития.
На поле собрались небольшие компании: кто-то громко смеялся, кто-то играл на гитаре, а вокруг него толпились студенты, и их смех звучал так заразительно и беззаботно.
Сяо Цзя мрачно откусила кусок блинчика:
— Кажется, только вчера я прошла с чемоданом через ворота университета после выпускного, а сегодня уже второкурсница! Куда подевалось время? Куда оно делось?!
Чжоу Цзяньшань тоже откусила блинчик и вытерла соус с уголка рта:
— Время уходит вместе с листками календаря — день за днём.
Они молча остановились на свободном участке газона и сели прямо на траву.
Сяо Цзя poking палочкой сосиску в блинчике и с досадой подумала, что продавец положил ей на полсосиски меньше, хотя заплатила за целую.
Откусив кусочек, она хихикнула:
— Знаешь, мне вдруг захотелось немного поныть.
Чжоу Цзяньшань ответила:
— У кого не бывает таких моментов?
Сяо Цзя оперлась подбородком на ладонь:
— В первом курсе я чувствовала себя потерянной. Мне казалось, я многое изучаю, но понемногу отовсюду, ничего глубоко не осваивая. Когда нужно применить знания — оказывается, будто и не училась вовсе. И тогда я задавалась вопросом: а зачем вообще всё это? Что я буду делать дальше? Но тогда все были в растерянности, и я спокойно плыла по течению. А сейчас, во втором курсе, вдруг ощущаю, что у всех появились цели, а я одна стою на месте.
Иногда кажется, что нашёл своё призвание — восторг, энтузиазм, хочется немедленно добиться успеха. Но потом оказывается, что это просто кратковременный всплеск интереса. А иногда наоборот — чувствуешь апатию и пустоту, внутри звучит голос: «Ты не можешь прожить всю жизнь вот так!» — но при этом не знаешь, чем заняться.
Выговорившись, Сяо Цзя разжала руки, которыми обнимала колени, и рухнула на спину, глядя в ночное небо:
— Ты ведь не ожидала, что такой беззаботный человек, как я, способен испытывать тревогу и растерянность?
Чжоу Цзяньшань легла рядом, подложив руку под голову, и с улыбкой кивнула:
— Действительно, не ожидала. Разве не ты пару дней назад размышляла, зачем тебе вообще работать, если у твоей семьи шесть квартир, а доход от аренды выше любой зарплаты?
Сяо Цзя возмутилась:
— Эй! Наличие шести квартир не отменяет права на экзистенциальный кризис! Без дискриминации!
— И всё же… совсем никаких планов?
Сяо Цзя помолчала:
— Ну… не совсем. Сейчас я подрабатываю моделью в интернет-магазине. Мне нравится — подходит моему ленивому характеру. Но боюсь, мама будет против: мол, работа на молодость, ненадёжная.
Она повернулась и увидела, как Чжоу Цзяньшань широко раскрыла глаза, будто говоря: «Как так? Ты же принцесса в своей семье, тебе что, важно мнение матери?»
Сяо Цзя фыркнула:
— Из всех знакомых, кроме Лян Лин, кто вообще может сказать «whocares» и не обращать внимания на родителей? Конечно, не всегда следуешь их советам, но хоть прислушиваешься.
Чжоу Цзяньшань спросила:
— Почему обязательно быть моделью в чужом магазине? Сначала познакомься с их системой, набери немного подписчиков, а потом открой свой собственный онлайн-магазин. Да, сейчас рынок перенасыщен, начать сложно, но разве есть хоть одно дело, в котором легко?
Сяо Цзя признала:
— Быть послушной дочкой мамы — вот это легко.
Чжоу Цзяньшань коротко бросила:
— …Катись.
— Как ты вообще додумалась до идеи своего магазина? Я бы никогда не подумала!
— Просто так сказала.
— Понятно.
— Но даже если забыть про магазины… даже в рутине дней, даже в растерянности — нельзя переставать двигаться вперёд. Каждый раз, когда хочется чему-то научиться, но отказываешься из-за страха перед трудностями, время всё равно не останавливается. А потом вдруг осознаёшь: ты пришёл к будущему с пустыми руками. Одна мысль об этом вызывает тревогу и беспокойство.
Сяо Цзя театрально прижала руку к сердцу:
— Завтра начинаю новую жизнь!
— Не «завтра», а прямо сегодня вечером.
Вздохнув, Сяо Цзя вдруг вскочила и велела Чжоу Цзяньшань не двигаться, а сама побежала в университетский магазинчик, откуда вернулась с двумя эскимо, протянув подруге манго.
Они снова сели рядом.
Чжоу Цзяньшань разорвала обёртку, и аромат манго ударил в нос. Она замерла — вдруг вспомнила человека, у которого аллергия на манго.
Ноябрьский ветерок дул прохладно. Сяо Цзя, обхватив колени, рассеянно лизала мороженое:
— Чжоу Цзяньшань, признавайся честно: у тебя есть кто-то?
— Да.
Сяо Цзя усмехнулась, как будто давно всё знала:
— Ты влюблена в него?
— Да.
— А он в тебя?
Чжоу Цзяньшань помедлила:
— Думаю, он знает, что я его люблю… но не верю, что он испытывает то же.
Сяо Цзя запнулась — ситуация осложнялась:
— Попробуй выяснить, получится ли у вас что-то. Если нет — отпусти и не трать лучшие годы жизни.
— …Хорошо.
Они ели мороженое, прохладный ветерок колыхал деревья, фонари светили приглушённо, а вокруг гитариста всё ещё пели — теперь уже «Обещание».
...
«Взросление — дверь из листьев дерева,
В детстве нас окружали близкие люди.
Весна — путь, полный перемен,
Люди, которых я люблю, ушедший ветер,
Вечные клятвы, повторяемые снова и снова...»
...
«У всех нас было лицо — наивное и грустное,
Мы держали в руках солнечный свет и смотрели вдаль.
Тихо, день за днём, год за годом...
Став взрослыми, споём ли мы снова „Обещание“?»
...
Взрослым особенно больно, когда неожиданно нахлынут воспоминания — и вдруг понимаешь, что уже достиг того возраста, когда начинаешь часто вспоминать прошлое.
Сяо Цзя задумчиво сказала:
— Помню, в начальной школе учительница спросила: «Кем ты хочешь стать?» Я ответила: «Учителем».
Чжоу Цзяньшань усмехнулась:
— Кто бы не отвечал так?
— Как же не хочется взрослеть!
— Очнись, тебе уже двадцать.
Воцарилось молчание. Сяо Цзя вздохнула:
— Не хочу больше стараться. Можешь познакомить меня с парой богатых женщин?
Чжоу Цзяньшань странно посмотрела на неё:
— Если бы у меня был такой канал, я бы первой туда пошла.
— …Желаю тебе скорейшего обогащения.
— И тебе того же.
Прогулявшись дважды вокруг кампуса, Чжоу Цзяньшань уже почти успокоилась — даже готова была принять монашеские обеты. Но, вернувшись в комнату и увидев на экране компьютера, который забыли выключить, тот самый грубый и небрежно сделанный PowerPoint, она вновь взбесилась до предела.
Ян Наянь каждую неделю напоминал о сроках. Она ещё не дочитала все китайские источники, а очередь из иностранных статей растянулась до горизонта. Плюс две профильные дисциплины и линейная алгебра — скоро промежуточные экзамены, надо серьёзно готовиться. И ещё четыре-пять групповых заданий висят мёртвым грузом. Чтобы получить высокий итоговый балл, ни в чём нельзя расслабляться.
Гора дел ждала её.
А это задание по электронной коммерции! Бизнес-план (BP) она делала почти полностью сама: организовывала команду, отвечала за связь с техническими специалистами по дизайну интерфейса и функционалу продукта, написала несколько тысяч слов. Остальные четверо вместе набрали меньше, чем она одна, да и писали совсем не по согласованному плану. Она даже указала в чате конкретные ошибки и предложила исправить — а в ответ получила: «Не надо ничего менять, так и сдадим».
А ведь в групповых заданиях сначала выставляется оценка всей команде, а потом уже индивидуальные — и первая сильно влияет на вторую. От злости Чжоу Цзяньшань чуть не заплакала.
Сяо Цзя и Ван Чуньшуй пытались утешить, но это было бесполезно — здесь утешения не помогали. Они просто замолчали, чтобы не раздражать её ещё больше.
Она планировала лечь спать пораньше — завтра вечером нужно идти в spring, — но из-за этого проклятого задания Чжоу Цзяньшань, кипя от злости, продолжала править сама. Прямо как в той поговорке:
«Кто серьёзно относится — тот и проигрывает».
http://bllate.org/book/6907/655095
Готово:
