«Молодой господин Лу» — так вежливо звали его все. Внешне он был безупречно воспитан, сдержан и невозмутим, а в разговоре держался с такой непринуждённой учтивостью, что невольно возникало ощущение дистанции. По крайней мере, на первый взгляд — разве не типичный аристократ?
А уж фраза «любит тонкие талии», добавленная вслед, отдавала явным взрослым подтекстом — разве это приличный мужчина?
Хотя он ещё учился в университете и выглядел как юнец, его внешность будто уже предвещала будущего главу корпорации: нравился и старшим девушкам, и младшим.
Правда, слухов о его похождениях не ходило. Известно лишь, что в университете у него было две девушки, и обе разрыва инициировали сами.
Однако в их кругу, да ещё перед таким мужчиной, внешность обманчива: если внешне девушка бросила его, то на самом деле почти наверняка именно он оказался тем самым сердцеедом, который довёл отношения до полной безразличности, растянул всё до последнего и позволил ей самой объявить о расставании — просто чтобы сохранить ей лицо.
Выходит, он тоже не подарок.
Так думала Линь Нуочин, устремив яркие, сверкающие глаза на Ли Шуая в ожидании ответа.
Ли Шуай одной рукой засунул в карман, другой погладил её по голове и усмехнулся:
— Он почти не выходит гулять, но иногда играет в снукер или сквош. Ничего особенного — просто учится на двух специальностях, занят.
Линь Нуочин склонила голову. «Верю ему, конечно…» — подумала она, но сразу поняла: Ли Шуай явно не хочет об этом говорить. Ведь ни один парень не любит, когда его девушка постоянно болтает о другом мужчине. Раз он молчит — она не станет делать вид, что не замечает.
Поэтому она просто улыбнулась, снова обняла его за руку и весело завела разговор на другую тему.
—
Чжоу Цзяньшань замечала: каждый раз, сталкиваясь с Лу Кайлаем, она теряла самообладание. Часто не успевала подумать — и уже что-то говорила или делала. Позже, вспоминая, готова была биться головой об стену.
Как сейчас: Лу Кайлай собрал вещи и собирался уходить, а её тетради и ручки ещё лежали на столе. Он прошёл мимо неё, и она вдруг почувствовала панику — будто если задержится хоть на десяток секунд, уже никогда его не догонит. Инстинктивно она окликнула его:
— Лу Кайлай!
Произнося его имя, она забыла обо всякой стеснительности и сдержанности — каждый её клеточка напряглась от решимости.
Лу Кайлай остановился и повернул голову.
Пока он ждал, она лихорадочно сгребла всё со стола в сумку, застегнула молнию, надела её на плечо и, держа маленький торт, подошла к нему. Внутри облегчённо выдохнула:
— Кажется, я так и не поблагодарила тебя как следует сегодня вечером.
— Спасибо тебе за помощь с удостоверением студента, за то, что отвёз в больницу… Короче, извини, что так много хлопот доставила, и спасибо огромное.
Лу Кайлай чуть приподнял бровь:
— Ты либо извиняешься передо мной, либо благодаришь.
Она не замечала этого, пока он не сказал. Но теперь вспомнила — и правда, так оно и есть.
Чжоу Цзяньшань смутилась, крепко сжала атласную ленточку на торте и попыталась выкрутиться:
— Наверное, я просто постоянно влипаю в неприятности, поэтому и приходится всё время благодарить и извиняться. Может, мне вообще переименоваться в «Чжоу Беда»?
Лу Кайлай:
— Так получается, «беда» тебя обидела? Тебе что, нужно специально её провоцировать?
Она задумалась:
— Возможно, просто я слишком красива, и «беда» сама за мной бегает? Это не я её ищу, а она меня.
Лу Кайлай не удержался — лёгкий смешок вырвался из горла. Он взглянул на неё:
— Ты, однако, самоуверенна.
Увидев его улыбку, Чжоу Цзяньшань довольно ухмыльнулась, и шаги её стали легче.
Под уличным фонарём мужчина шёл стройный и высокий, с чёткими чертами лица, руки в карманах — расслабленный, но не развалившийся.
Девушка рядом, на полметра позади, держала ленточку торта, сложив руки перед собой. От подавленного волнения ногти побелели до половины. Уголки губ приподнялись, а в глазах играла победоносная искорка.
Лу Кайлай мельком взглянул на неё и вдруг подумал, что она похожа на пуделя, радостно виляющего хвостом. Он усмехнулся:
— Твой хвост вот-вот улетит в небеса.
— А?! —
Чжоу Цзяньшань вздрогнула и инстинктивно потянулась рукой назад, прикрыв ладонью копчик, будто там и правда был хвост, который она только что прижала и спрятала.
Они переглянулись — и оба замерли.
Лу Кайлай посмотрел вперёд: перед ними уже маячил пост охраны у западных ворот университета. Он кивнул подбородком:
— Пришли. Как доберёшься до общаги — напиши мне.
Чжоу Цзяньшань кивнула, убрала руку с «хвоста» и помахала ему, после чего быстро зашагала внутрь кампуса.
Вернувшись в комнату, она застала Сяо Цзя, которая, увидев её пылающие щёки, тут же решила подшутить:
— Сегодня, правда, жарко. В приложении пишут — целых 60 градусов! Вот нашу Цзяньшань и распарило — щёчки такие красные и блестящие.
Чжоу Цзяньшань фыркнула:
— Ты что, перебрала?
Сяо Цзя подняла стакан с водой и загадочно произнесла:
— Если от воды можно опьянеть…
Вечером в женском общежитии вновь началось ночное совещание.
Завела Ван Чуньшуй:
— Сяо Цзя, я забыла спросить — ты с Мэн Тином уже…?
Вопрос прозвучал внезапно, и Сяо Цзя, погружённая в игру, даже не сразу поняла:
— Что сделали?
Чжоу Цзяньшань, пряча лицо во тьме:
— Любили.
Сяо Цзя поперхнулась:
— Я хочу выйти из автобуса!
Чжоу Цзяньшань:
— Двери заварены.
Сяо Цзя, запинаясь:
— Не… не дошло. Больно было.
Ван Чуньшуй удивилась:
— А в день его рождения вы чем занимались?
Сяо Цзя:
— У меня месячные начались. Мы всю ночь в «Пабг» играли.
На словах она была спокойна, но внутри всё бурлило. Она до сих пор помнила ощущение той ночи, когда помогала Мэн Тину руками. Боже, с ума сойти.
Сяо Цзя перевела дух:
— Почему ты вдруг спрашиваешь? У тебя что, появилось?
Ван Чуньшуй помедлила:
— Ну… Линь Кэ намекнул, что хочет.
Чжоу Цзяньшань:
— А ты как?
Ван Чуньшуй:
— Я… не хочу.
Особенно после истории с Юй Минь. Теперь она всеми силами избегала добрачных интимных связей. Хотя для сверстников в этом, кажется, нет ничего страшного — ведь проблема Юй Минь была не в самом факте, а в том, что она не умела себя защитить.
Она робко пробормотала:
— Может, я слишком консервативна?
Чжоу Цзяньшань:
— Почему так думаешь? Просто у каждого свой выбор.
Сяо Цзя:
— Верно. Кто-то принимает — кто-то нет. Принимать — не повод гордиться, не принимать — не стыдно.
Затем она вздохнула:
— Жаль, что сейчас нет Лян Лин. Будь она здесь, выдала бы свою фирменную «цитату Лян», и ты бы сразу выздоровела.
Ван Чуньшуй вдруг вспомнила другую новость и даже понизила голос:
— Вы знаете? Лян Лин и Тан Цзюнь расстались.
Сяо Цзя аж подскочила:
— Правда?! — Эта пара была идеальной, хоть и слышали однажды их ссору, но Сяо Цзя не придала значения.
Чжоу Цзяньшань восприняла это спокойнее — ведь она сама была свидетельницей той ссоры. Между ними не было обычной бытовой перепалки: рухнуло самое основание отношений — доверие.
Лян Лин уже шла на уступки, но Тан Цзюнь всё равно ей не верил. А разрубить узел — это в её характере. Наверное, они и летом уже расстались.
Хотя это не её роман, она всё равно время от времени возвращалась к этой мысли. Возможно, потому что, в отличие от Шу Эр, Лян Лин связана с Лу Кайлаем кровным родством, и между ними больше сходства. Чжоу Цзяньшань надеялась увидеть в Лян Лин что-то, что поможет понять и его.
Ван Чуньшуй подтвердила:
— Это правда. Сегодня внизу встретила Тан Цзюня — он спрашивал, где Лян Лин. Я не сказала.
Наступило молчание. Потом Сяо Цзя махнула рукой:
— Ладно, хватит об этом. Когда Лян Лин вернётся — всё прояснится.
Она перевернулась на другой бок:
— В факультете требуют, чтобы мы все участвовали в конкурсе карьерного планирования. А я даже не знаю, кем хочу быть. Какое планирование? Устала я. А вы? Кем станете?
— Я хочу учиться дальше, пока возможно. Если получится — стану преподавателем в университете. Мне нравится писать, и преподавать тоже нравится, — сказала Чжоу Цзяньшань.
Перед глазами была тьма, но путь впереди казался светлым и просторным.
Она испытывала к учёбе противоречивые чувства, но в целом любила больше, чем ненавидела. Родители не требовали, чтобы она сразу после выпуска зарабатывала на семью, и могли поддерживать её в учёбе.
Стать преподавателем в университете она хотела потому, что ей нравилась её специальность, а летом, работая репетитором, поняла: она подходит для преподавания. Чтобы совместить знания по специальности и работу учителя — остаётся только университет.
Оглядываясь назад, она удивлялась, как быстро летит время. Кажется, только вчера она с чемоданом въезжала в кампус, а сегодня уже второкурсница.
Первый курс прошёл в растерянности: не понимала, зачем ей всё это, и куда идти дальше. Могла лишь повторять себе: «Просто учиcь — всё само устроится».
Летом всё изменилось. Фраза мамы Тунтуна: «Преподаватель Чжоу очень ответственная», и награда от сестры Лю — «Отличный педагог» за двести юаней.
Обычные люди, обыкновенные слова, заурядные дни… Но теперь она понимала: возможно, именно в тот самый обычный день произошёл поворотный момент в её жизни.
Сяо Цзя хихикнула:
— Преподаватель в университете — отлично! Значит, у моего ребёнка будет тётушка с академическим образованием — учиться не придётся!
Чжоу Цзяньшань:
— Предупреждаю: добавлю в чёрный список.
Сяо Цзя спросила:
— А ты, Чуньшуй? Что хочешь делать?
Ван Чуньшуй и сама не знала. Раньше ей казалось, что главное — просто закончить вуз. Теперь она так не думала, но от этого будущее казалось ещё более туманным.
— Хочу поступить в хороший магистратуру, а потом найти работу. Так будут лучше связи, и зарплата повыше, — сказала она.
Главное — остаться в городе А, вырваться из той колеи, которую судьба прочертила за неё. Хоть бы её ребёнок учился в месте, где сексуальное просвещение преподают открыто и без стыда.
Сяо Цзя тихо вздохнула:
— Вам повезло — вы хотя бы знаете, чего хотите.
Пусть и неясно, пусть и смутно… А у неё самого желания нет.
С детства у неё не было ни одного увлечения, которое бы держалось долго.
В средней школе любила мангу и мечтала стать художницей, но потом поняла, что рисовать — трудно, и мечта исчезла. В старших классах читала романы, фантазировала о том, как после ЕГЭ напишет книгу… Но сев за компьютер, смогла набрать лишь одну строку — и бросила.
В университете каждый день был заполнен делами. Она шла за толпой, сдавала экзамены на всякие сертификаты, и жизнь несла её вперёд. Но однажды, оглянувшись, поняла: вперёд движется только её тело, а душа всё ещё стоит в том летнем дне после выпускного, не зная, куда идти.
Весной Чуньшуй как-то призналась ей, что завидует: родители любят, парень обожает, живёт свободно и без забот.
Но любовь родителей и парня — это не её собственное. И так ли она действительно свободна? Ей казалось, что это не свобода, а скорее дрейф — слишком долгий, чтобы знать, где причалить.
Она понимала: так больше нельзя. Время летит, и ей пора браться за дело.
Но она даже не знает, что ей нравится и чем заняться. За чем гнаться?
Ей стало по-настоящему жалко себя.
В комнате снова повисла тишина. На выпускном «будущее» звучало радостно — как великая перспектива. А в университете «будущее» стало тяжёлым грузом — единственным шансом в жизни, который больше не повторится.
Перед сном Чжоу Цзяньшань сказала Сяо Цзя на противоположной кровати:
— Нам всего лишь второй курс. Ещё есть время. Пробуй разное — обязательно найдёшь своё дело.
Она знала: Сяо Цзя и сама всё понимает, но в такой момент утешительные слова всё равно помогают.
Сяо Цзя раскинула руки и растянулась на кровати:
— Моё заветное желание — мир во всём мире.
Ван Чуньшуй засмеялась:
— Объявляю в одностороннем порядке: Нобелевская премия мира присуждается тебе.
—
На следующий день Чжоу Цзяньшань рано утром отправилась оформлять возмещение расходов по счётам, которые дал ей Ян Наянь. Три раза сбегала в бухгалтерию, дважды получила презрительные взгляды, потом носилась по кабинетам, собирая подписи у всех преподавателей, — и наконец в пятницу утром всё завершила.
Ян Наянь поблагодарил её за труды. Она вежливо ответила, что не устала, но внутри чувствовала упадок сил. Оказывается, наладить отношения с преподавателем — задача не из лёгких.
Кроме того, он поручил ей переписать литературный обзор — работа грандиозная. Пока она только систематизировала источники. Раньше казалось, что это несложно, но на практике оказалось настоящей головоломкой. Как говорится: «гора близко, а дойти — убьёшь коня».
http://bllate.org/book/6907/655092
Готово:
