Ли Шуай кивнул и ещё несколько раз рассеянно задал вопросы. Повернувшись, он сделал пару шагов к лестнице, как вдруг услышал скрип открываемой двери. Обернувшись, он увидел, как вошёл Лу Кайлай. Сквозь стеклянную дверь Ли Шуай отчётливо разглядел девушку в платье с мелким цветочным принтом, застывшую на пороге. Её глаза, устремлённые на удаляющуюся спину Лу Кайлая, были покрасневшими и влажными, но слёз, похоже, так и не пролилось — она резко развернулась и ушла.
—
Лу Кайлай поднял взгляд: Ли Шуай уже сидел напротив него. В руке он держал бутылку сакэ, налил себе полбокала и, не говоря ни слова, протолкнул бутылку вместе с пустым бокалом через стол.
— Кубота? — Лу Кайлай наполнил свой бокал и залпом выпил половину. Лишь тогда морщинки между его бровями чуть разгладились. — С каких пор ты стал пить сакэ?
— Решил заняться самосовершенствованием, — ответил Ли Шуай.
Лу Кайлай допил остатки, не прокомментировав, и снова налил себе полбокала.
Ли Шуай обернулся к кассе и улыбнулся:
— Цзяньшань, не могла бы ты принести тарелку жареного арахиса?
Чжоу Цзяньшань издалека крикнула в ответ: «Хорошо!»
Подперев подбородок ладонью, Ли Шуай усмехнулся:
— Арахис поможет не пьянеть.
Сакэ и так слабоалкогольный — опьянеть от него почти невозможно.
— Бывшая девушка пришла просить вернуться, а ты так с ней обошёлся? — спросил Ли Шуай.
Лу Кайлай медленно покачивал бокал, взгляд его скользил по колыхающейся поверхности напитка, а пальцы, прижатые к стеклу, казались разноцветными, будто в калейдоскопе.
— Откуда ты знаешь, что это была бывшая?
Именно в этот момент Чжоу Цзяньшань подошла к столу с тарелкой арахиса и поставила её посредине.
Глаза Ли Шуая всегда хранили в себе тёплую волну, отчего он казался невероятно добрым и чувственным. Сейчас эти глаза с улыбкой смотрели на Чжоу Цзяньшань:
— Мне Цзяньшань сказала.
У Чжоу Цзяньшань по коже пробежал холодок. Она машинально взглянула на Лу Кайлая. Их взгляды встретились на мгновение. На лице Лу Кайлая играла едва уловимая усмешка — ясно было, что он думает: «Как она вообще узнала, что это моя бывшая?»
Похоже, Лу Кайлай совершенно не помнил её. Чжоу Цзяньшань улыбнулась:
— Я просто догадалась.
Сказав это, она отчётливо почувствовала, как взгляд Лу Кайлая скользнул с её лица.
Лу Кайлай больше ничего не сказал, сделал глоток и перевёл разговор на другую тему.
Неожиданно для всех Ли Шуай сегодня собирался уйти раньше обычного. Перед уходом он дал несколько указаний Сяо Чжану по работе в кафе, напомнил Чжоу Цзяньшань быть осторожной по дороге в университет и попросил прислать сообщение, как только она доберётся до общежития. Затем он вышел на улицу и направился прочь вместе с Лу Кайлайем, стоявшим под фонарём у входа.
— Аарон, у Ли-гэ сегодня какие-то дела, раз он так рано уходит? — не выдержав, осторожно спросила Чжоу Цзяньшань.
Что до Аарона…
Настоящее имя бариста Сяо Чжана — Чжан Цзе. В его возрасте среди десяти Чжан Цзе хотя бы один-два обязательно обернутся, если окликнуть это имя. Сяо Чжан этого терпеть не мог. Недавно он начал онлайн-роман и, боясь, что возлюбленная сочтёт его имя банальным, специально выбрал себе английское имя — Аарон.
Чтобы быстрее привыкнуть к новому имени, Сяо Чжан даже заставил Чжоу Цзяньшань называть его исключительно Аароном.
Сяо Чжан даже не поднял глаз от экрана, быстро печатая что-то — судя по всему, переписывался с той самой девушкой. Уголки его рта уже почти достигли ушей. Рассеянно он бросил:
— Да куда ещё — в бар, конечно.
— Ли-гэ ходит в бар? — удивилась Чжоу Цзяньшань.
Ли Шуай обычно либо готовил торты, либо рисовал, либо читал книги; говорил он всегда мягко и спокойно. Это никак не вязалось с её стереотипным представлением о тех, кто любит бары.
Сяо Чжан поднял глаза и, увидев её изумление, рассмеялся:
— Что, бар недостоин Ли Шуая?
Чжоу Цзяньшань поспешно замотала головой.
Сяо Чжан цокнул языком:
— Сестрёнка Цзяньшань, если бы ты увидела, как Ли Шуай танцует впритык с кем-нибудь, точно бы упала в обморок.
Ли Шуай? Танцы впритык?
Чжоу Цзяньшань молча поразилась.
Сяо Чжан обожал видеть её такой наивной — это придавало ему чувство превосходства. Он продолжил делиться сплетнями:
— Этот Лу Кайлай два года служил по контракту в армии ещё до поступления в университет.
Чжоу Цзяньшань снова изумилась.
Сяо Чжан ухмыльнулся, чувствуя себя настоящим всезнающим летописцем, и толкнул её в плечо:
— Ну как, не ожидала?
Чжоу Цзяньшань:
— …Действительно не ожидала.
Это в очередной раз заставило её задуматься о стереотипах. Она всегда представляла людей из армии так: загорелая кожа, гордая осанка, всегда сидят прямо, а без рубашки — просто кладезь тестостерона.
Из этих четырёх пунктов только последний нельзя было проверить, но остальные трое к Лу Кайлаю совершенно не подходили. Его кожа была светлой, он хоть и держал спину прямо, но в движениях чувствовалась какая-то ленивая расслабленность, а когда садился читать, даже слегка сутулился.
Близилось время закрытия, и Сяо Чжан поторопил Чжоу Цзяньшань возвращаться в университет. Она арендовала велосипед и поехала в общежитие. Как только она вошла в комнату, все три соседки уже были дома. Чжоу Цзяньшань достала телефон и отправила Ли Шуаю сообщение, что всё в порядке. Через минуту он ответил эмодзи с кивком — и разговор на этом закончился.
Чжоу Цзяньшань зашла в его «Моменты» — последняя запись датировалась полутора неделями назад. Вернувшись в чат, она колебалась над клавиатурой, будто её разум раскололся надвое.
Одна половина шептала: «Напиши что-нибудь! Может, они сейчас вместе сидят, и когда он получит твоё сообщение, спросит: „Кто это?“ — а Ли Шуай ответит: „Это девушка из нашего кафе“». Другая половина категорически возражала: «Ты что творишь? Это заведомо бесперспективное дело. Лучше не начинать вовсе — пока не поздно отказаться от этой глупой мысли».
Чжоу Цзяньшань глубоко вдохнула, задержала дыхание и быстро набрала: «Ли-гэ, я поставила оставшуюся полбутылки сакэ на шкафчик рядом с компьютером на втором этаже. Так можно?» Это был глупый вопрос — конечно, можно. Но раз это вопрос, то, зная характер Ли Шуая, он обязательно ответит.
Отправив сообщение, Чжоу Цзяньшань тут же превратилась в черепаху, которая прячет голову в панцирь: она швырнула телефон на стол, будто тот обжёг ей руки, и поспешила в ванную принимать душ. Она вышла очень быстро, волосы ещё капали водой.
Вичат уже показывал ответ Ли Шуая: «Конечно можно, спасибо, Цзяньшань».
Чжоу Цзяньшань отправила ему смайлик — теперь действительно не о чем было писать.
Гул фена заглушил все звуки мира. Пока она сушила волосы и возвращалась к своему месту, проходя мимо стола Лян Лин, та вдруг пошутила:
— Лян Лин, сегодня на работе я стала свидетельницей живой сцены расставания. Ты ведь знаешь этого человека.
Лян Лин подумала пару секунд:
— Лу Кайлай?
Чжоу Цзяньшань не ожидала, что Лян Лин так быстро угадает:
— Как ты сразу поняла?
Лян Лин закрыла книгу:
— Я же говорила, что бывала в «Спринге». Я искала именно его.
Чжоу Цзяньшань:
— Ну и ладно, хотела поделиться с тобой этой сплетней.
Лян Лин коротко фыркнула:
— Он ещё со школы постоянно меняет девушек. Меня это давно не удивляет. Если однажды ты скажешь мне, что он собирается жениться, вот тогда я точно обалдею.
Чжоу Цзяньшань убрала фен в шкаф и удивилась:
— Вы так давно знакомы? Я думала, он друг Тан Цзюня, поэтому вы и познакомились.
Лян Лин ответила:
— Лу Кайлай — мой двоюродный брат. Его мама — моя родная тётя.
Чжоу Цзяньшань снова поразилась.
Теперь становилось понятно, почему она впервые увидела Лу Кайлая в столовой университета Ц — скорее всего, он пришёл проведать Лян Лин. И на том самом ужине в ресторане хот-пот в начале семестра Лян Лин сказала, что к ней придут друзья, а не Тан Цзюнь — тоже логично.
Чжоу Цзяньшань хотела что-то добавить, но, обернувшись, увидела, что Лян Лин уже возится со своей зеркалкой. Та недавно увлеклась фотографией и стремилась делать идеальные снимки, контролируя все переменные, кроме собственного мастерства. По рекомендации друзей она купила комплект Leica за почти пятьдесят тысяч юаней. Однажды Сяо Цзя помогала ей передать камеру на верхнюю койку — держала обеими руками, будто священную реликвию. Теперь фотоаппарат стал настоящим сокровищем комнаты.
Слова застыли у Чжоу Цзяньшань на языке, и в итоге она ничего не сказала.
—
Май уже на подходе, в шкафах давно появились лёгкие летние вещи. Ван Чуньшуй каждый день радостно загибала пальцы, считая, сколько дней осталось до праздников, чтобы решить, куда повезти свою младшую сестру, впервые приехавшую в город А. Чжоу Цзяньшань тоже с нетерпением ждала каникул — давно не спала до обеда. Но стоило вспомнить, что в мае предстоят экзамены, подготовка к CET-6, повторение к сессии и куча мероприятий по выборам в студенческий совет, как на душе становилось тяжело.
Лежавший на столе телефон дрогнул. Чжоу Цзяньшань взяла его — сообщение от Ху Юэ: «Цзяньшань, давай сегодня в восемь вечера обсудим тему проекта?»
Чжоу Цзяньшань ответила одним словом: «Хорошо».
Она чуть не забыла про конкурс аналитических кейсов.
Пару дней назад староста Цзэн Фэн переслал в группу объявление: проводится Провинциальный конкурс аналитических кейсов, всех приглашают принять участие, но сначала нужно пройти университетский отборочный тур.
Ни Лян Лин, ни Лю Цяосы не проявили интереса, и Чжоу Цзяньшань, не найдя партнёров, решила не участвовать. Однако в тот же вечер Ху Юэ лично пришла в общежитие и спросила, не хочет ли она присоединиться к команде.
Хотя они почти год учились в одном классе, это был их первый разговор. Осознав это, Чжоу Цзяньшань мысленно вздохнула: успеет ли она до выпуска поговорить хотя бы раз со всеми одногруппниками? Ху Юэ сказала, что в команде пока четверо, не хватает одного человека. Имена остальных участников Чжоу Цзяньшань видела в таблице рейтинга по среднему баллу. С таким академическим уровнем сомнений в их способностях не возникало, и у Чжоу Цзяньшань не было причин отказываться — она сразу согласилась.
Место встречи назначили в учебном корпусе. Чжоу Цзяньшань пришла за десять минут до назначенного времени. Зайдя в аудиторию, она сразу увидела Ху Юэ в первом ряду — белая рубашка и клетчатая юбка, макияж подчеркнул её и без того миловидные черты.
Увидев Чжоу Цзяньшань, Ху Юэ замахала рукой:
— Цзяньшань, ты уже здесь!
Чжоу Цзяньшань села рядом с ней и стала ждать остальных. В команде было пять человек: четверо из их группы — староста Се Цян, староста по учёбе Цзэн Фэн и лучший студент соседней группы Дун Сифэн.
Чжоу Цзяньшань незаметно бросила пару взглядов на Дун Сифэна. В нём чувствовалась редкая энергия и юношеская свежесть, а в сочетании с его чёткими чертами лица он выглядел весьма привлекательно.
Все впервые участвовали в подобном конкурсе, поэтому обсуждение проходило с азартом. Чжоу Цзяньшань рассказала об этом Лю Шуан, которая в прошлом году заняла второе место на провинциальном уровне и дала ей несколько советов, так что теперь Чжоу Цзяньшань тоже могла вносить предложения.
Ху Юэ и Дун Сифэн явно заранее изучили тему, Цзэн Фэн, хоть и знал немного, зато предлагал массу идей, а Се Цян занималась поиском информации.
Сбор материалов, очевидно, не ограничивался простым поиском в интернете — требовалось выездное исследование. Поэтому изначально выбранную известную местную компанию заменили на небольшую фирму в соседнем бизнес-инкубаторе: Ху Юэ там подрабатывала и могла обеспечить доступ к первичным данным.
Обсудив всё, Ху Юэ собрала идеи команды и отправила их научному руководителю, ожидая ответа.
На следующий день на первой паре Ху Юэ подошла к Чжоу Цзяньшань и сообщила, что руководитель уже ответил — после праздников вся команда должна прийти к нему в кабинет.
Опять этот май.
—
Чжоу Цзяньшань договорилась с Ли Шуаем уволиться в середине мая — в начале июня начиналась сессия, и ей нужно было оставить время на подготовку.
В день праздника у неё была пара во второй половине дня. После занятий она пошла в «Спринг». Ван Чуньшуй поехала на вокзал встречать сестру, Сяо Цзя купила билет на поезд, чтобы навестить Мэн Тина, а Лян Лин улетела на музыкальный фестиваль в город Н.
В «Спринге».
Чжоу Цзяньшань поменялась сменами с Ян Цзин. Та вышла из раздевалки с новой сумкой через плечо, на которой красовались две большие буквы G — Gucci.
Ян Цзин схватила горсть шоколадных конфет и протянула их Чжоу Цзяньшань:
— Привёз мой парень из командировки за границу.
В голосе слышалась лёгкая гордость.
Парень Ян Цзин работал и имел небольшой достаток. Именно он подарил ей эту сумку Gucci на день рождения.
Чжоу Цзяньшань уловила намёк:
— Твой парень тебя очень балует.
Ян Цзин нарочито скромно ответила:
— Ну, так себе.
Она развернулась и вышла наружу. В этот момент с улицы в дверь втиснулся курьер и случайно толкнул Ян Цзин. Та пошатнулась и чуть не упала. Первым делом она посмотрела на сумку — на боку красовалась свежая царапина. Сердце Ян Цзин сжалось от боли, и она уже открыла рот, чтобы высказать курьеру всё, что думает…
http://bllate.org/book/6907/655071
Готово:
