— Ого, ручка уже вскрыта! — Няня покрутила её в руках и вдруг ахнула: — Неужели это та самая, что Лу Исию использовал в видео? Боже мой, я, наверное, сплю! Он подписал мне автограф именно этой ручкой? Получается, я теперь героиня сценария?
Чэнь Инъюэ тоже не понимала, откуда в конверте взялась та самая ручка из видео, но, к счастью, сообразительность не подвела.
— Это я её открыла, — перебила она.
Няня на секунду расстроилась, но тут же захихикала. Подпрыгнув несколько раз, она остановилась прямо перед Чэнь Инъюэ, заговорщицки приглушила голос и, таинственно улыбаясь, прошептала:
— Сестра Чэнь, на Новый год ты ещё врала, будто не Исюшки! А ты, оказывается, железная! Видео вышло — и меньше чем через полчаса ты уже прислала мне такую же ручку! Признавайся, сколько копий автографа ты тайком распечатала? Клянусь небом, я никому не проболтаюсь!
Чэнь Инъюэ лёгким щелчком по носу ответила на её шаловливость и ушла, улыбаясь.
Но чем дальше она шла, тем больше застывала её улыбка, пока уголки губ совсем не опустились.
Оказывается, он спустился за ручкой глубокой ночью только затем, чтобы подписать всю стопку фотографий, которые она ему дала.
Чэнь Инъюэ тронуло это внимание — но ещё сильнее охватило чувство вины.
Вдруг ей показалось, что такой эгоистичный и подлый человек, как она, не заслуживает такой любви от Лу Исию.
Вечером Чэнь Инъюэ получила звонок от Шэнь Ляна.
Тот только что вернулся из Нанчэна на шанхайскую стройку. Родители Чэнь знали, что дочь два месяца не бывала дома из-за проекта, и специально попросили Шэнь Ляна передать ей местные деликатесы. У Чэнь Инъюэ тоже были к нему вопросы, и они договорились встретиться в девять вечера в кофейне у её дома.
После долгих размышлений она пришла к выводу: между ней и Шэнь Ляном ничего не выйдет. Она не хотела причинять ему боль, и лучше было всё честно объяснить раз и навсегда.
Из-за чувства вины она пришла заранее. Но едва войдя в кофейню, увидела Шэнь Ляна, сидящего в углу. На белой фарфоровой чашке уже образовалась корочка из остывшей кофейной пены — видимо, он ждал давно.
Увидев Чэнь Инъюэ, Шэнь Лян тут же встал и, потирая руки, поздоровался.
Его простодушный вид заставил её запнуться.
Только она уселась напротив, как он вытащил из-под стола чёрный мешочек и протянул ей:
— Твой отец и мать сказали, что в это время года цыцыми из Нанчэна особенно вкусны. Они боялись, что в Шанхае не найдёшь свежих, и специально попросили купить только что очищенные, чтобы я привёз тебе.
— Спасибо, — приняла она мешочек, но, помедлив, сразу перешла к делу: — Шэнь Лян, я хотела тебе сказать…
— Я знаю, что ты хочешь сказать.
Лицо Шэнь Ляна, обычно доброе и простое, вдруг потемнело.
— Я всё понял сам, когда вернулся домой и подумал о тебе и Лу Исию.
— Дело не в нём.
— А в чём?
— Просто мы не подходим друг другу.
— Не обманывай меня. Я всё узнал от твоих родителей, — Шэнь Лян сделал глоток кофе. — Вы же вместе с ним ещё со школы, верно?
— Мы расстались год назад.
Шэнь Лян был посторонним. Что бы ни говорили родители, Чэнь Инъюэ решила хранить молчание обо всём, что касалось её и Лу Исию. Это не касалось чужих — и не должно было стать их делом.
— В тот день в квартире было видно, что вы всё ещё общаетесь. Зачем мне врать? — Шэнь Лян покачал головой, и в его глазах мелькнула странная глубина. — К тому же, если ты жертвуешь своим счастьем ради аварии твоего отца, это того не стоит.
Чэнь Инъюэ прищурилась и пристально посмотрела на Шэнь Ляна. Внезапно этот простой и добродушный человек показался ей чужим. За её спиной, у входа в кофейню, зазвенел ветряной колокольчик — кто-то вошёл, но она даже не обернулась.
— Что ты имеешь в виду?! — резко спросила она.
— Инъюэ, не волнуйся, — Шэнь Лян схватил её за руку, и в его взгляде на миг промелькнуло что-то жуткое. — Все в нашем городе знают, что твоего отца изуродовала строительная компания «Цзюйли»: он получил черепно-мозговую травму и потерял ногу. Но если ты приближаешься к Лу Исию только ради мести, это бессмысленно. Он, конечно, старший сын «Цзюйли Групп», но к той аварии он не имеет никакого отношения. Зачем тебе мучить его и себя?
— Я не понимаю, о чём ты несёшь.
Чэнь Инъюэ с отвращением вырвала руку и попыталась уйти, но он сжал её ещё крепче.
— Не притворяйся! — он нарочито сочувствующе наклонился к ней. — Твой отец сам всё мне рассказал. Ты никогда не любила его по-настоящему. Все эти годы вы были вместе лишь для того, чтобы заставить его страдать и отомстить «Цзюйли Групп».
— Кто тебе это сказал? — настороженно спросила Чэнь Инъюэ.
— Сам твой отец.
— Невозможно.
— Да, именно он. Но просил не выдавать, ведь это твоя тайна. Инъюэ, мне тебя жаль. Я не хочу, чтобы ты губила себя и других. Ты невинна, но и Лу Исию тоже невиновен. Зачем вам мучить друг друга? — Шэнь Лян с силой сжал её плечи, не давая пошевелиться. — Ты все эти годы скрывала ваши отношения, потому что боишься, что СМИ раскопают дело об аварии с твоим отцом. Ты боишься, что Лу Исию узнает правду и поймёт, что ты используешь его!
— Отпусти меня!
Слова Шэнь Ляна вызвали у Чэнь Инъюэ всплеск эмоций. Он не отпускал её, а наоборот, ещё сильнее стиснул её руки и нарочно провоцировал:
— Твой отец сам всё мне рассказал. Он сказал, что виноват сам — не надел каску. И ещё он упомянул, что ты боишься бабочек с тех самых пор.
Кровь прилила к голове. Слово «бабочки» почти разрушило последнюю преграду в её сознании.
Перед глазами вновь возникла картина пятнадцатилетней давности: бабочки, жадно пьющие кровь с изуродованного тела её отца. Чэнь Инъюэ сошла с ума от ярости и отчаяния.
— Нет! Это не его вина! — закричала она.
— Это вина «Цзюйли Групп»! Их стройка была без надзора, они отказались оказать помощь, тянули с компенсацией… Я чуть не потеряла отца!
— Я ненавижу их! Ненавижу всех до единого!
Её крик привлёк внимание посетителей. Шэнь Лян поспешно встал и наклонился к её уху:
— Инъюэ, успокойся.
Но едва он отстранился, как увидел перед собой высокую тёмную фигуру.
— Господин Лу…
В девять вечера кофейня уже почти опустела. Воздух будто застыл.
Бум-бум-бум…
Сердца всех троих бились так громко, будто земля содрогалась от каждого удара.
Чэнь Инъюэ медленно подняла глаза и увидела перед собой знакомое, но теперь чужое лицо.
Он хорошо замаскировался: чёрное пальто, чёрная бейсболка, чёрная маска — всё на месте. Только глаза остались открытыми: холодные, чужие, смотрящие на неё так, будто она монстр.
— Ты всё слышал? — Чэнь Инъюэ глубоко вдохнула и натянуто улыбнулась.
— Да, — ответил он глухо из-под маски. — Всё.
— Тогда хорошо. Не придётся повторять.
Чэнь Инъюэ взяла сумочку и повернулась, чтобы уйти. Проходя мимо Шэнь Ляна, она сдержанным голосом сказала:
— Шэнь Лян, спасибо тебе сегодня…
— Ты… — он растерялся.
Шэнь Лян увидел Лу Исию с самого начала — он сидел лицом ко входу и заметил его, как только тот вошёл. Узнав правду об отношениях Чэнь Инъюэ и Лу Исию, он не мог сдержать злости. Он вложил в неё столько сил, но так и не добился ничего, и это жгло. Плюс пять месяцев зря потраченного времени! Он был прямолинейным человеком и хотел просто поговорить с ней, но появление Лу Исию всё испортило. Он нарочно использовал то, что вытянул у отца Чэнь, чтобы вывести её из себя — и не ожидал, что она так легко сорвётся.
А теперь Лу Исию здесь, и Шэнь Лян не знал, как выйти из ситуации. Он испугался. Но слова Чэнь Инъюэ «спасибо тебе» вдруг заставили его почувствовать себя побеждённым.
Словно он сам был пешкой в чужой игре.
В половине десятого сад у жилого комплекса уже затих.
Каково это — любить человека десять лет? Возможно, сейчас Чэнь Инъюэ могла бы ответить: ты узнаёшь его по шагам.
Она услышала за спиной знакомые шаги и тоже остановилась.
Она знала: тайны не утаишь навсегда. Рано или поздно он всё узнает. Лучше пережить боль вдвоём, чем унизительно раскрыться перед всем светом. Она понимала, что не достойна такого человека, как Лу Исию, и такой любви. Она знала его характер — он ранимый, неуверенный в себе. То, что она только что выкрикнула, означало конец. Навсегда.
— Это прощание? — спросила она, сдерживая слёзы.
— Видимо, да, — спокойно ответил он. — Сегодня я услышал ответ на вопрос, который давно хотел задать. Только не ожидал, что он окажется таким… неожиданным.
— Ну, это моя тайна.
— Такую тайну ты хранила целую вечность, — усмехнулся Лу Исию. — Терпеливая. Типично для тебя.
— Если бы я не умела терпеть, мы бы давно расстались, — тоже улыбнулась она.
Ранней весной неожиданно начался дождь.
Тонкие капли осели на чёрные волосы Чэнь Инъюэ, превратив их в пушистый венец. Лу Исию подошёл ближе и осторожно стряхнул влагу с её прядей.
— Чэнь Инъюэ.
— Да?
— Я сниму маску. Посмотри на меня. И я посмотрю на тебя.
— Хорошо.
Два лица, знакомые друг другу почти десять лет, вдруг показались чужими.
После короткой паузы Лу Исию спросил:
— Чэнь Инъюэ, ты хоть раз за эти десять лет любила меня по-настоящему?
Она не ответила, только сказала:
— Ты и сам знаешь ответ.
— Да, — горько усмехнулся он и пошёл прочь по аллее.
Чэнь Инъюэ смотрела, как его высокая фигура постепенно уменьшается вдали. Когда он почти исчез, её вдруг охватила паника.
Всегда, когда она провожала его взглядом до самого конца, он в последний момент оборачивался, вздыхал и возвращался к ней, умоляя: «Сяо Юэлюнь, прости меня».
Но теперь она знала: после этого больше не будет «возвращений».
Она, словно утопающая, схватилась за последнюю соломинку и крикнула ему вслед:
— Лу Исию, давай останемся друзьями!
Он действительно обернулся.
— Чэнь Инъюэ, ты думаешь, после всего этого мы сможем быть друзьями?
Как и ожидалось, он вздохнул.
Лу Исию улыбнулся — той самой тёплой, но отстранённой улыбкой, за которую его хвалили критики после выхода фильма «Хитрость».
— Раз уж мы учились три года в одном классе, — сказал он, — в будущем, если встретишь меня, делай вид, что не знаешь.
Много позже Чэнь Инъюэ поняла: тот, кто всегда оглядывался назад, решив однажды не обернуться — прощается навсегда.
Сердце поначалу мягкое, как вата. Но у тех, кто ранен, оно становится твёрдым, как железо.
Возможно, всё началось с того лета, когда Лу Исию было восемнадцать, и он нацарапал на уголке парты трёхстрочное признание циркулем — и тут же поспешно зачеркнул его.
— Чэнь Инъюэ,
— Ты хоть знаешь,
— Чтобы обнять тебя, я обнял весь класс.
*
2008 год. После инцидента, когда Лу Исию избил школьного хулигана — сына чиновника — за жестокое обращение с кошкой.
Благодаря своевременному вмешательству родителей Лу Исию его не исключили из школы. Но классный руководитель не собирался так легко отпускать его и в наказание заставил убирать школьную территорию целый месяц.
Чэнь Инъюэ, как верный защитник Лу Исию и образцовая староста класса, к несчастью, тоже попала под раздачу.
Осенью в Нанчэне опадали листья платана.
Чэнь Инъюэ только что подмела кучу, как на бетонный стол для пинг-понга снова упало несколько листьев. Она уже надела высокий свитер, но от уборки вспотела. А Лу Исию всё ещё сидел на том же столе и игрался найдённой палочкой.
http://bllate.org/book/6906/655015
Готово:
