Классный руководитель оценил рост Бай Цюн и усадил её за парту рядом с круглолицей девочкой с естественными кудрями.
Одноклассники невольно уставились на новенькую, но Бай Цюн старалась не замечать чужих взглядов и сама, перекинув за спину портфель, опустилась на своё место.
Вскоре в коридоре прозвучал звонок на первый урок.
Едва учительница вышла из класса, соседка по парте, убедившись, что за дверью уже никого нет, наклонилась к Бай Цюн и тихо проговорила:
— У тебя такой приятный путунхуа. Кстати, меня зовут Чэн Го.
Бай Цюн заметила, как у девочки зарумянились щёки, и коротко ответила:
— Привет.
Первым шёл английский. В класс вошла элегантно одетая учительница, включила компьютер и начала урок.
Чэн Го подвинула свой учебник к середине парты:
— Давай вместе смотреть. Хотя по книге она почти не работает. Ты блокнот принесла?
— Принесла, — кивнула Бай Цюн. — Она всё объясняет по презентации?
— Обычно да.
Бай Цюн немного успокоилась, но вскоре поняла: она почти ничего не понимает из того, что говорит учительница.
Английский никогда не был её сильной стороной, но и проблем не доставлял — в Цзюйюне она стабильно набирала около 130 баллов. Тамошние учителя тоже старались говорить по-английски, хотя и с заметным акцентом.
Здесь же, в Девятой школе, преподавательница говорила с безупречным британским произношением, и Бай Цюн с трудом улавливала смысл, особенно сегодня, когда разбирали грамматику.
Чэн Го тоже слабо знала английский, и за весь урок обе еле успевали следить за ходом занятия.
Наконец прозвенел звонок на перемену. Чэн Го с облегчением выдохнула:
— Аудирование — моё самое слабое место.
— У меня тоже плохо получается, — тихо отозвалась Бай Цюн и тут же принялась торопливо переписывать слайды с экрана.
Внезапно над ней нависла чья-то тень.
Бай Цюн подняла глаза — перед ней стоял Гао Цзыхэн.
Парень почти под два метра ростом сверху вниз бросил на неё взгляд.
— Ты Бай Цюн?
Все вокруг повернулись к ним.
Гао Цзыхэн был не только высоким, но и очень мускулистым. Сидя за партой, Бай Цюн смотрела на него, будто на гору.
Ей стало страшно, и она промолчала, не желая с самого начала ввязываться в неприятности.
— Ладно, запомнил тебя, — бросил он, ещё раз окинув её взглядом, фыркнул и ушёл.
Бай Цюн стиснула губы и снова потянулась к тетради, но учительница уже забрала флешку с презентацией.
Чэн Го легонько похлопала её по плечу и шепнула:
— Гао Цзыхэн — спортсмен, у него характер не самый лёгкий. В следующий раз просто не обращай на него внимания — и всё будет в порядке.
Бай Цюн опустила глаза. Ей казалось, что она ничем его не задела.
Чэн Го, глядя на её задумчивый профиль, приблизилась и восхищённо произнесла:
— У тебя такие густые ресницы!
Чёрные, ровные, будто накладные.
Бай Цюн дотронулась до своих глаз:
— Правда?
— Конечно! — Чэн Го погладила её по волосам с ещё большей завистью. — Какие у тебя красивые волосы — чёрные и блестящие!
Бай Цюн всё ещё думала о пропущенных записях и рассеянно отозвалась:
— Ага.
Чэн Го вздохнула и потянула за один из своих кудряшек:
— Вот бы мне такие прямые чёрные волосы... С кудрями так мучительно возиться.
Только теперь Бай Цюн полностью перевела внимание на неё.
Вспомнив, что Юань Цзинъань собиралась остричь ей волосы, Бай Цюн обеспокоенно спросила:
— А... в школе есть дресс-код? Например, по причёскам?
— Нет, — покачала головой Чэн Го. — У нас в средней школе был, а здесь, в Девятой, нет.
Услышав это, Бай Цюн немного успокоилась.
Она наблюдала, как Чэн Го, недовольная, пытается выпрямить кончик своей кудряшки, и в её выражении лица было что-то трогательно-глуповатое.
Совсем не похоже на других одноклассников.
— Ты раньше не училась в Девятой? — спросила Бай Цюн.
Чэн Го сдалась в попытках укротить волосы:
— Нет, я тоже перевелась сюда в начале года — всего на две недели раньше тебя. — Она улыбнулась Бай Цюн. — У тебя такой чистый путунхуа, совсем без акцента.
Выходит, она тоже новенькая.
Бай Цюн невольно почувствовала облегчение и оживилась, начав представляться. Две девочки быстро нашли общий язык.
Девятая школа была одним из ведущих учебных заведений в Цзяннани: кто попадал сюда, тому университет был гарантирован.
Школа не отличалась строгостью — не практиковала «море задач», предоставляя ученикам достаточно свободного времени для самостоятельной подготовки. Старшая школа, конечно, была чуть строже младшей, но по сравнению с другими учебными заведениями всё равно считалась довольно лёгкой.
Учащиеся десятого класса, кроме интернатовцев, не обязаны были посещать вечерние занятия — после четырёх уроков их сразу отпускали домой.
Бай Цюн, как и договаривались, отправилась к задним воротам школы. Машина Лао Чжао уже ждала её там.
— Ну как, привыкаешь? — спросил он.
Бай Цюн машинально кивнула, но, почувствовав доброту дяди Чжао, добавила тише:
— Просто... всё совсем не так, как в нашей прежней школе.
— Чем именно?
— Ну, например, в десятом классе уже не сидят на вечерних занятиях.
— Дома тоже можно заниматься. Всё равно учиться надо самому.
Бай Цюн промолчала — действительно, так оно и есть.
Было время окончания занятий, и все временные парковочные места у школы оказались заняты. Прошло ещё немного времени, но Лао Чжао всё не трогался с места. Бай Цюн удивилась:
— Дядя Чжао, мы... кого-то ждём?
— Да, — ответил он. — Ждём Юань Сюя.
— Он... он тоже не ходит на вечерние занятия? — удивилась Бай Цюн. — Но ведь он учится в одиннадцатом классе?
— Не ходит, — сказал Лао Чжао. — У Юань Сюя слабое здоровье, ему нельзя поздно ложиться. Он никогда не остаётся на вечерних занятиях.
Бай Цюн не видела его лица, но услышала вздох и сочувственный тон:
— Жаль такого парня... у него врождённый порок сердца.
Бай Цюн замерла от неожиданности.
В этот момент дверца машины с другой стороны резко распахнулась — как раз вовремя.
Юань Сюй, увидев её, лишь слегка кивнул в знак приветствия.
Машина плавно тронулась с места и выехала на боковую улицу за школьными воротами.
Девятая школа находилась в центре города, и оба входа выходили прямо в торговые районы. Сейчас как раз начался час пик, и основная магистраль была заблокирована нескончаемой вереницей автомобилей. Красные огни стоп-сигналов мерцали бесконечной лентой.
Юань Сюй давно привык к таким пробкам и надел наушники, чтобы слушать VOA.
Но Бай Цюн с детства страдала от укачивания. От постоянных остановок и рывков её начало тошнить.
Рядом сидел человек, явно не желавший общаться, а дядя Чжао был за рулём, так что Бай Цюн не решалась его беспокоить и терпела, как могла.
Спустя сорок минут машина наконец остановилась у подъезда. Юань Сюй первым вышел.
Бай Цюн слабым голосом поблагодарила Лао Чжао, но едва открыв рот, почувствовала новый приступ тошноты.
Она поспешно распахнула дверцу и выпрыгнула из машины.
Юань Сюй стоял неподалёку, безучастно наблюдая, как машина уезжает. Он уже собирался идти домой, когда Бай Цюн, боясь его разозлить, поспешила за ним.
Её шаги были неуверенными, будто она шла по песку, и головокружение усилилось. Прижав ладонь к груди, она с трудом сдерживала подступающую тошноту.
Она так сосредоточилась на том, чтобы не отстать от него, что не заметила ступеньку и споткнулась, падая вперёд.
Юань Сюй, поворачиваясь, в последний момент заметил, что она падает, и инстинктивно шагнул вперёд, подхватив её за плечи.
Хрупкое тело девушки от инерции ударилось о его руку. Он даже не успел предупредить её быть осторожнее, как почувствовал тепло на запястье.
Бай Цюн больше не могла сдерживаться. Она отстранилась от него и, согнувшись, вырвало прямо на дорожку.
Но было уже слишком поздно.
На чёрном пуховике юноши уже красовалось пятно рвоты.
Бай Цюн остолбенела.
В воздухе моментально распространился кислый, тошнотворный запах.
Целая лужа, перемешанная с недоеденной едой, растеклась по узорной красной кирпичной дорожке.
Зато теперь ей стало легче.
Придя в себя, Бай Цюн осознала, что только что вырвало прямо на руку Юань Сюя. Лицо её побледнело от ужаса.
— И-извини... — прошептала она дрожащим голосом. — Я не хотела...
Юань Сюй молчал. Бай Цюн не смела поднять на него глаза и лихорадочно рылась в портфеле в поисках салфеток.
Но чья-то рука остановила её за локоть.
Бай Цюн замерла.
Это была его чистая рука.
Рука была красивой, ладонь мягко, но уверенно сжала её предплечье.
Сверху раздался спокойный голос Юань Сюя:
— Отойди чуть в сторону.
Бай Цюн не поняла, зачем.
Юань Сюй не стал объяснять и просто потянул её на пару шагов в сторону.
Она, словно кукла, послушно позволила себя вести и оказалась у края дорожки.
Юань Сюй снял портфель с плеча, оперся на одно колено, чтобы устойчиво поставить его на землю, и достал из бокового кармана пачку дезинфицирующих салфеток. Забросив портфель обратно на плечо, он раскрыл упаковку и протянул салфетку Бай Цюн.
— Пока ничего не говори. Просто протри лицо.
Бай Цюн смотрела на салфетку, не в силах пошевелиться.
Юань Сюй просто вложил её ей в руку, сам вытащил одну и вытер руки. Затем взял ещё одну и снова протянул девушке.
— Вытри лицо, — спокойно повторил он.
Бай Цюн нерешительно взяла салфетку. Холодная влажность немного прояснила сознание.
Она аккуратно вытерла уголки рта, потом сложила салфетку и стала промокать одежду — на ней тоже остались брызги.
Перед ней уже появилась новая салфетка.
Её большие глаза покраснели, а в уголках блестели слёзы — естественная реакция на рвоту.
Но сейчас, видя, что он не ругает её, не кричит, а наоборот спокойно подаёт салфетки, она вдруг по-настоящему захотела плакать.
Ей было так стыдно.
— Возьми новую, — снова протянул Юань Сюй ещё одну салфетку.
Бай Цюн молча приняла её и только теперь заметила, что испачкала не только его руку и куртку, но и белые кроссовки — на них тоже остались жёлтоватые пятна.
— Твои кроссовки... — тихо сказала она.
Юань Сюй бросил взгляд на обувь:
— Ничего страшного.
Бай Цюн растерялась. Может, предложить постирать вещи? Но дома она никогда ничего подобного не делала — вдруг испортит?
Он, конечно, не мог знать её мыслей. Юань Сюй убрал салфетки в портфель и спросил:
— Отчего ты вырвало? Укачивает?
— Да... — прошептала она. — Простите... Я с детства укачивается, просто не смогла сдержаться...
Юань Сюй помолчал, глядя на неё, потом нахмурился:
— Если здоровье такое слабое, зачем вообще приехала в Цзяннани?
От этого вопроса Бай Цюн ещё ниже опустила голову.
Да, наверное, на его месте она бы тоже хотела прогнать человека, который облил её рвотой.
Она сглотнула ком в горле, стараясь не расплакаться, и снова прошептала:
— Мне очень-очень жаль...
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем сверху донёсся его голос:
— Ладно, хватит.
Юноша развернулся и направился к дому.
Бай Цюн облегчённо выдохнула, незаметно вытерла слезу в уголке глаза и поспешила за ним.
Но Юань Сюй внезапно остановился и обернулся. Бай Цюн инстинктивно подняла на него глаза — её взгляд был полон слёз.
Увидев её покрасневшие глаза, юноша нахмурился ещё сильнее.
Казалось, он не знал, что с ней делать. Вздохнув, он произнёс:
— Ты что, совсем глупенькая?
* * *
Едва войдя в квартиру, Юань Сюй снял куртку и направился в гостиную, по пути позвонив в управляющую компанию, чтобы вызвать уборщика для прихожей.
Бай Цюн слышала, как он вежливо извиняется перед сотрудником, и чувствовала себя ещё виноватее.
Ведь именно она создала всем неудобства.
Юань Сюй, закончив разговор, пошёл принимать душ.
— Я сначала приму душ, потом спустимся ужинать, — бросил он мимоходом, проходя мимо Бай Цюн.
— Хорошо, мы будем ждать вас, — быстро ответила она.
Юань Сюй остановился на лестнице и повернулся к ней. Его взгляд скользнул по её груди, и на лице появилось замешательство.
Бай Цюн проследила за его взглядом и опустила глаза на свою одежду.
На груди проступило большое мокрое пятно — след от того, как она вытирала рвоту.
Лицо её вспыхнуло от стыда.
Неужели ей придётся сидеть за ужином в такой одежде?
Теперь понятно, почему он так странно смотрел.
Бай Цюн не смела поднять на него глаза и запинаясь пробормотала:
— Я... я сейчас схожу к Ляо Лаолао, а потом... потом тоже переоденусь.
Юань Сюй, казалось, немного расслабился.
— Хорошо, — кивнул он и поднялся наверх.
http://bllate.org/book/6895/654279
Готово:
