Она окинула его взглядом с головы до ног и на этот раз, наконец, сдержалась, чтобы не рассмеяться.
— Всё-таки твой нынешний вид не слишком благороден.
Пэй Цзиньюэ от природы была стеснительной. Щёки её только что остыли после прежнего смущения, но при этих словах снова вспыхнули. Она слегка замялась, чинно поклонилась и сухо, словно по учебнику, попрощалась:
— Тогда… тогда я пойду умоюсь.
Цзин Шао с живым интересом проводила её взглядом, а потом, повернувшись к Бай Цэнь, всё ещё не могла нарадоваться:
— Неужели он такой глупыш? Я ещё никогда не встречала человека, который так легко краснеет.
Бай Цэнь лишь покачала головой с лёгкой улыбкой.
— Ты бы смотрела, не перегни. А то однажды доведёшь кого-нибудь до белого каления — и как тогда будешь выкручиваться?
Цзин Шао ничуть не обеспокоилась.
— Не выйдет. В мире не бывает злых глупышей.
Тем временем Бай Цэнь думала о Е Йончи и, не сказав и пары слов, сослалась на необходимость отдохнуть и тоже направилась в свои покои.
Она полагала, что Е Йончи вернётся не раньше чем через несколько часов, но едва вошла в комнату и налила себе воды, как в окно влетел белый комочек ваты.
Он выглядел крайне подавленным: даже увидев, что Бай Цэнь его ждёт, не проронил ни слова, а лишь, опустив голову, мрачно уселся на стол, словно погрузившись в размышления.
В голове Бай Цэнь мелькнуло множество предположений.
«Неужели его обидели?..»
Но ведь его никто не видит — как можно обидеть того, кого не замечают?
Бай Цэнь вылила воду в горшок с духовным растением, проигнорировав звук [дин], и осторожно спросила, стараясь не ранить его хрупкую и чувствительную душу:
— Что случилось?
Е Йончи будто не услышал. Он продолжал сидеть, опустив голову, и что-то чертил на столе, неизвестно чем занятый.
Бай Цэнь побоялась помешать ему и, серьёзно нахмурившись, молча ждала, пока он очнётся. К счастью, долго ждать не пришлось — Е Йончи заговорил.
«Слава небесам, заговорил».
Бай Цэнь с облегчением выдохнула.
Хорошо хоть не онемел после прогулки.
На его обычно бесчертышном лице проступило лёгкое замешательство.
— Очень странно.
— Что именно? — тут же подхватила Бай Цэнь.
Е Йончи произнёс с явным недоумением:
— Я не могу приблизиться к ней.
Бай Цэнь опешила.
— Не можешь подойти к Бай Сяньчжу?
Е Йончи кивнул.
— Ещё пару дней назад, когда я наведывался ночью, всё было в порядке. А сегодня вдруг возникла какая-то преграда.
Он пробовал несколько раз, но каждый раз, стоило подойти на определённое расстояние, невидимый барьер отбрасывал его прочь.
Действительно странно. По идее, в мире не должно быть мест, куда он не мог бы проникнуть, а тут одна Бай Сяньчжу поставила его в тупик.
Бай Цэнь тоже задумалась.
Сначала они думали, что Бай Сяньчжу — обычная злобная девица, но теперь вокруг неё возникало всё больше загадок.
— Может, ты в прошлый раз что-то упустил, и она заподозрила неладное?
Предположение было логичным: ведь сегодня Бай Сяньчжу явно чувствовала себя гораздо лучше, возможно, применила какие-то особые методы.
Но Е Йончи покачал головой.
— Нет. В тот раз я даже не вмешивался — никто ничего не мог заметить.
— Понятно…
Бай Цэнь тут же выдвинула новую гипотезу:
— А вдруг она просто почувствовала присутствие чего-то нечистого, но не обязательно тебя?
Если она не раскрыла Е Йончи, то, возможно, всё объяснялось простым совпадением.
Эта мысль тоже имела право на существование. Е Йончи уже собирался согласиться, но вдруг замер.
Медленно подняв голову, он встретился с Бай Цэнь взглядом.
— Кто тут «нечистый»?
Бай Цэнь промолчала.
Она молча отвела глаза и резко сменила тему:
— Если других объяснений нет, то, наверное, так оно и есть.
Переход получился слишком резким. Е Йончи долго и пристально смотрел на неё, пока Бай Цэнь не почувствовала, будто её лицо вот-вот прожжёт дыру. Наконец он отвёл взгляд и издал лёгкое фырканье, больше не настаивая.
Впрочем, в его нынешнем состоянии он всё равно не мог ничего поделать.
Е Йончи раздражённо цокнул языком и подумал, что пора быстрее повышать силу Бай Цэнь — хотя бы до уровня золотого ядра, чтобы он мог обрести плотную форму.
В таком бесплотном виде он чувствовал себя крайне неприлично.
— В любом случае, будь осторожна.
Бай Цэнь кивнула, но тут же задумалась и замялась.
Е Йончи, не найдя разумного объяснения странному поведению Бай Сяньчжу, решил оставить это дело. Он, конечно, считал себя гением, но мир велик и полон чудес — вполне возможно, что некоторые тайны ему пока недоступны.
Однако, вернувшись мыслями к настоящему, он заметил, что Бай Цэнь выглядит крайне неуверенно.
Е Йончи нахмурился и поднялся чуть выше, чтобы оказаться на уровне её глаз.
— Что с тобой?
Бай Цэнь непроизвольно теребила пальцами край рукава, а её брови и глаза выдавали глубокое колебание.
Раньше она часто болела, но это было не то же самое, что слабость Бай Сяньчжу. Если бы Е Йончи описывал Бай Цэнь при первой встрече, он бы сказал, что она похожа на сорняк после проливного дождя — поникший и жалкий, но стоит лишь солнцу выглянуть, как он вновь расправляет листья и полон жизни.
Они давно знали друг друга, и такое нерешительное поведение Бай Цэнь перед ним было редкостью.
Он внимательно вспомнил все события дня и быстро понял, что её тревожит.
Неудивительно, что она не решалась заговорить об этом.
И действительно, после недолгих колебаний Бай Цэнь всё же спросила:
— Тебе неинтересно, как я себя сегодня повела?
Она имела в виду стычку с маленьким великаном.
Пусть она и отделалась парой фраз перед тем учеником, Е Йончи же знал её как облупленную — знал все её слабости и возможности. Ему было ясно, что её объяснение было слишком грубым, чтобы быть правдой.
Странно, что он до сих пор ничего не сказал. Сейчас же он делал вид, будто и вовсе забыл об этом, из-за чего Бай Цэнь чувствовала себя всё более тревожно.
Она прекрасно понимала: им двоим — или, точнее, человеку и мечу — предстоит долгое время быть вместе. Если сегодня между ними возникнет недоверие, в будущем будет только хуже.
Бай Цэнь долго думала и решила всё-таки проверить его реакцию.
Если Е Йончи действительно сомневается, у неё уже есть наготове уловка, чтобы всё объяснить.
«Вот оно».
Е Йончи сразу всё понял.
Затем он лёгко рассмеялся.
— И всё из-за этого?
Бай Цэнь серьёзно кивнула.
Но в голосе Е Йончи не было и тени сомнения — он звучал даже спокойнее, чем раньше.
— Да ладно тебе. Такие гении, как мы, всегда отличаются от обычных людей.
— А?.. — Бай Цэнь растерялась на месте.
Автор оставляет комментарий:
Бай Цэнь: Прочь! Прочь! Прочь!
--------
Рекомендую превью друга!
«Дядюшка, я хочу уйти в монастырь» авторства Нефритовый Огурец
Незаконнорождённая дочь князя, маленькая госпожа Гу Юньвань, в прошлой жизни из-за пророчества даоса «эта дева станет императрицей» оказалась втянутой в борьбу за престол и в конце концов была отравлена.
Когда яд начал действовать, рядом оказался лишь всеми боязливый регент Янь Ли, который обнял её.
Холодные доспехи, но объятия его были тёплыми.
Она из последних сил прошептала:
— Маленький дядюшка, мне больно.
Он тихо ответил:
— Я здесь. Боль скоро пройдёт.
Вернувшись в прошлое, Гу Юньвань установила себе два правила:
Первое: держаться подальше от мужчин.
Второе: кроме маленького дядюшки.
Она ластилась к нему, донимала его, постепенно завоевывая его сердце.
Но в самый последний момент она попросила о том, о чём мечтала с самого перерождения:
— Маленький дядюшка, я постигла бренность мира. Хочу уйти в монастырь.
Янь Ли отложил документы и посмотрел на эту девушку, которая украла его сердце.
— Хотел подождать, пока ты немного повзрослеешь… Ладно.
Он согласился.
В карете Гу Юньвань клевала носом, думая, что проснётся уже в монастыре у алтаря, но её ослепили яркие красные фонари.
Янь Ли в алой одежде взял её за руку.
— Видимо, мир недостаточно ярок, раз ты решила уйти от него.
— В монастырь нельзя. Но замуж — можно.
— Ваньвань, выходи за меня.
«Я считал тебя своей племянницей, а ты хочешь выйти за меня замуж»
«Жена убежала после того, как меня соблазнила — пора ловить и женить»
А также —
«Эти юнцы все хотят украсть мою жену»
«Лучше уж забрать трон, чтобы никто не осмелился!»
Бай Цэнь сглотнула, но так и не нашлась, что сказать.
Слова были дикими, но если их произносил именно Е Йончи, то всё становилось логичным.
Однако на этот раз Е Йончи был недоволен.
Он начал носиться перед Бай Цэнь, выражая своё раздражение.
— Что значит — молчишь? Я ведь пошутил! Неужели ты поверила всерьёз?
В его голосе звучало такое искреннее изумление, будто Бай Цэнь совершила нечто невероятное.
Бай Цэнь помедлила и коротко бросила:
— Ох.
— Нет, просто я безоговорочно тебе доверяю. Тогда что ты имел в виду?
Е Йончи явно пришлась по душе эта фраза — так и должно быть, Бай Цэнь должна ему доверять.
Он удовлетворённо уселся, скрестив ноги, и тут же перешёл к наставлениям.
— Просто не надо так нервничать. У всех есть свои тайны. У тебя есть секреты, и у меня — тоже много такого, чего ты не знаешь. Не стоит зацикливаться на этом.
Бай Цэнь удивлённо приподняла бровь. Она не ожидала таких слов от Е Йончи.
Но теперь, похоже, они пришли к взаимопониманию.
Два человека с секретами, совершенно не интересующиеся тайнами друг друга, — им будет куда легче ладить в будущем.
Пока они разговаривали, подошло время церемонии посвящения во внутреннее отделение.
Бай Цэнь переоделась и пришла на площадь для испытаний. Там уже ждали ученики внутреннего отделения и, увидев её, проводили к центру площади.
Е Йончи покачивался вслед за её шагами и, оглядываясь вокруг, всё так же презрительно бурчал:
— Всё это показуха.
Бай Цэнь услышала и, воспользовавшись шумом толпы, тихо спросила:
— Раньше разве не так было?
На этот раз Е Йончи не ответил сразу.
Бай Цэнь уже подумала, не услышал ли он, и собиралась повторить, как вдруг он загадочно хмыкнул:
— Было так же.
Бай Цэнь подумала: «Если всё то же самое, зачем тогда говорить?», но из вежливости промолчала.
Как и было условлено, среди прошедших испытание мечников оказалось пятеро. Бай Цэнь бегло взглянула и мысленно ахнула.
Кроме неё, была, конечно же, Бай Сяньчжу. Остальные трое стояли совсем близко к ней и весело болтали — явно были с ней в большой дружбе.
Такое положение дел явно не сулило ничего хорошего.
Бай Цэнь опустила глаза, размышляя, как ей быть дальше.
Е Йончи, погружённый в свои мысли, только сейчас вернулся к реальности и, увидев ситуацию, даже усмехнулся. Однако он не особенно волновался.
— Не переживай. Внутреннее отделение — не то же, что внешнее. Даже если захотят устроить тебе неприятности, не факт, что получится.
Бай Цэнь промолчала.
На самом деле она только и ждала, когда они начнут придираться. Ведь неизвестно, будут ли ещё бои после поступления во внутреннее отделение, а без практики её низкий уровень культивации не поднимется.
Она перевела взгляд и заметила Пэй Цзиньюэ с Цзин Шао.
Одна была талисманщицей, другая — мастером артефактов. Цзин Шао, как всегда, быстро нашла общий язык с окружающими и уже оживлённо беседовала. Пэй Цзиньюэ же стояла в стороне, опустив руки, молчаливая и неподвижная, словно кукла на ниточках.
Е Йончи тоже огляделся и даже прокомментировал:
— Раньше я думал, что этот глупыш, заступившись за тебя, останется совсем без друзей. А теперь вижу — именно благодаря тебе у него и появились хоть какие-то товарищи.
Бай Цэнь улыбнулась.
Действительно, так и есть. Интересно, как он вообще вырос?
Людей было много, и на этот раз Бай Сяньчжу не стала лезть на рожон. Однако её взгляды, брошенные в сторону Бай Цэнь, всё равно вызывали раздражение.
Вскоре на возвышение вышел старейшина внутреннего отделения, отвечавший за отбор. Площадь сразу стихла.
Он говорил не особенно громко, но голос чётко достигал ушей каждого, словно обладая собственным достоинством и внушая уважение, отчего все невольно становились серьёзными.
http://bllate.org/book/6894/654190
Готово:
