В небе одна за другой разрывались вспышки белых молний. Яростный рёв и стон боли Кровавого Демона сливались в единый, оглушительный хор. Линь Вань швыряла громовые бомбы без передышки, пока руку не свело судорогой. Она уже не помнила, сколько раз промахнулась — просто метала их во все стороны, не прекращая ни на миг.
Когда она наконец замерла, то обнаружила себя стоящей на крошечном утёсе. Её любимый духовный корабль покоился на дне неподалёку — из бурлящей лавы торчал лишь кончик каюты. Обломки шлюпок и разнообразные обрывки плавали повсюду, перемешавшись с клочьями тел Кровавых Демонов. Среди этого хаоса мерцали жемчужины кровавых демонов, источая зловещее сияние. Лава бурлила, словно варя вечно кипящий отвар древней эпохи.
— Ур-р-р… — Линь Вань не выдержала и схватилась за горло, выдавливая сухой рвотный спазм.
Сзади чья-то рука мягко похлопала её по спине, а другая протянула чистый белоснежный платок. Линь Вань опустила взгляд на пятно крови и обугленный край ткани, затем подняла глаза по руке вверх — и увидела Цзи Ханьшэна, лицо которого было покрыто копотью, будто он только что выполз из пепла.
Ей следовало бы пожалеть его, но почему-то в этот миг она беззаботно рассмеялась — так, что слёзы хлынули из глаз.
— Мы выжили, — прошептала она, моргая сквозь слёзы. — Мы выжили.
Цзи Ханьшэн был весь в крови и саже. Заметив, что Линь Вань не берёт платок, он взглянул на испачканный уголок и хриплым голосом произнёс:
— Я запачкал только эту сторону.
Затем он аккуратно начал вытирать ей лицо — там была лишь кровь демонов; сама Линь Вань чудом осталась невредима, по крайней мере физически.
Холодок шелковой ткани на коже заставил Линь Вань замереть. Она смотрела перед собой, позволяя ему убирать следы битвы.
Когда Цзи Ханьшэн закончил с одной щекой и потянулся к другой, Линь Вань дрожащей рукой схватила его за запястье и зарыдала.
— Тебе больно?.. Ууу… — всхлипывая, она даже пузырь слизи выдула, растрёпанная, как нищенка с обочины.
Цзи Ханьшэн поморщился от боли, но улыбнулся легко:
— Глупышка, это же пустяки. Когда тебя учитель наказывает, куда больнее бывает.
— Опять неудача? — Цзя Цзывэй мрачно сидел за низким столиком, уставившись на Иму, припавшего к полу и слегка дрожащего.
Услышав скрытую ярость за внешне спокойным тоном, Иму ещё глубже прижался лбом к земле:
— Да, Генерал.
— Почему провал? — Цзя Цзывэй сдерживал гнев, стараясь говорить ровно.
Он давно заметил: этот Небесный Демон чересчур робок в его присутствии. Разумеется, некоторое благоговение полезно для контроля, но Иму — особая порода, специально выращенная им, и он возлагал на него большие надежды. Он не собирался делать из него послушного попугая, лишь повторяющего «да, господин».
Чуть успокоившись от такого отношения, Иму осмелился заговорить. После последнего всплеска гнева Генерал приказал ему усилить связь со своими потомками — не просто отдавать приказы, но и устанавливать настоящую коммуникацию.
Иму не осмеливался признаться, что предыдущая золотая кровавая змея оказалась слишком сильной: контролировать её было почти невозможно, поэтому он мог лишь отдавать односторонние команды.
Но теперь, встретив новых носителей, он радостно сообщил Генералу:
— На этот раз я могу общаться с потомками! Эти Кровавые Демоны гораздо слабее змеи.
Способность Иму не ослабевает с увеличением числа потомков. Пока сила заражённого существа не превышает его предел, он может создавать бесконечное количество копий — разумеется, при наличии времени и достаточной энергии.
Он готовил Кровавую Демоническую Область годами. Все высшие Кровавые Демоны здесь давно под его контролем. Генерал планировал сделать это место скрытым козырем — чтобы в решающий момент нанести внезапный удар по защитникам этого мира.
Но он не ожидал, что Генерал захочет использовать демонов так рано. Позже он понял: речь шла о Цзи Ханьшэне, которого Семь Царей предсказали как помеху их великому делу.
Тем не менее, даже отправив более ста пятидесяти высших Кровавых Демонов, он потерпел неудачу.
Теперь требовалось объяснение:
— Генерал, всё из-за той Линь Вань, которую вы велели оставить в живых. Я приказал демонам проглотить её, чтобы защитить, но у неё оказалось оружие невероятной силы — оно взрывается. Большинство из ста пятидесяти высших демонов погибли именно от него.
Иму осторожно добавил, помня о защите Генералом девушки:
— Конечно, и сила Цзи Ханьшэна превзошла наши ожидания. Он стал намного сильнее с тех пор, как мы видели его в последний раз — поэтому и выжил в такой засаде.
Иму внимательно следил за выражением лица Цзя Цзывэя и продолжил:
— Все высшие Кровавые Демоны, которых вы приказали задействовать, погибли. Но они всё ещё находятся в сердце Кровавой Демонической Области. Я могу призвать ещё больше. Прикажете ли продолжать?
После доклада в зале воцарилась тишина. Цзя Цзывэй сидел прямо за столом, задумчиво поглаживая подбородок.
Наконец он постучал костяшками пальцев по дереву и тихо произнёс:
— Продолжай. И покажи мне, как выглядит это оружие Линь Вань.
Иму немедленно воссоздал по воспоминаниям своих потомков взрыв громовой бомбы. Цзя Цзывэй взглянул — и зрачки его сузились.
— Так это громовые бомбы! — воскликнул он, сжимая кулаки до хруста. — Этому выродку… достойна такая забота?!
Он поднял глаза, в них плясал адский огонь, и с яростью ударил ладонью по столу:
— Иму! Бросай всё! Не щади никого! Заблокируй пространство! Призови всех демонов, каких только можешь! Пусть высшие контролируют низших — и дави их числом! Не верю, будто у Линь Вань громовых бомб хватит на всех!
— Даже если придётся пожертвовать всей Кровавой Демонической Областью — сегодня я хочу видеть труп Цзи Ханьшэна здесь!
— Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он стал сильнее!
Автор говорит:
Мой моральный дух рухнул. В будни не буду обновляться. Попробую выкладывать по десять тысяч иероглифов за выходные.
(часть первая)
— Старший брат-ученик, тебе лучше? — Линь Вань тревожно смотрела на Цзи Ханьшэна, который только что принял лекарство и сел в позу для медитации.
В прошлой атаке сотни высших Кровавых Демонов напугали её до смерти, но сама она почти не пострадала. Цзи Ханьшэн же, напротив, внешне оставался спокойным, но его тело было изрезано и обожжено до мяса — от пламени демонов не осталось ни одного целого участка кожи. Лишь успокоив Линь Вань, он рухнул без сил.
Духовный корабль Линь Вань был уничтожен, и увезти его было невозможно. Пришлось оставить его отдыхать на этом утёсе.
Но она прекрасно понимала: им нужно как можно скорее уходить.
Объединённая атака более ста высших Кровавых Демонов явно была делом рук семени Хаотического Демона — точно так же, как и та змея ранее. Если они смогли контролировать одну змею, потом сто пятьдесят демонов, значит, могут призвать и тысячу.
Линь Вань не собиралась рисковать.
Правда, будучи простой смертной, она сама едва могла летать над этим адом благодаря артефактам — уж тем более не способна была тащить с собой раненого. Покинуть это место можно было только после того, как Цзи Ханьшэн немного восстановится.
Время шло. Над морем лавы царила зловещая тишина, нарушаемая лишь бульканьем кипящей магмы — словно в душе Линь Вань закипало нетерпение.
Она сжимала в руке громовую бомбу, готовая в любой момент отразить новую атаку.
Наконец, за её спиной Цзи Ханьшэн кашлянул и выплюнул сгусток чёрной крови. Он поднялся на ноги.
— Пора, — сказал он, схватил Линь Вань за руку и рванул в выбранном направлении.
Но пролетев менее пятидесяти ли, он вдруг резко крикнул:
— Стой!
Он опустился на другой утёс и приказал Линь Вань оставаться на месте. Сам же припал к камню, прислушиваясь.
Обойдя утёс по кругу, он встал, снова схватил Линь Вань и устремился в другую сторону.
Однако вскоре они снова остановились.
На этот раз Линь Вань не стала спрашивать — чёрная армия уже заполнила горизонт.
Цзи Ханьшэн попытался взлететь выше, но на высоте нескольких чжанов их остановила невидимая преграда.
— Пространство заблокировано, — мрачно сказал он. — Они не дадут нам уйти на духовном корабле через верхнюю границу.
Линь Вань обернулась — и увидела, как на самом краю лавового моря чёрная волна медленно надвигается с тыла.
Со всех сторон — вперёд, назад, влево, вправо — их окружала чёрная пена смерти.
— Р-р-р-р! — раздался боевой клич издалека.
Огромный высший Кровавый Демон, взвившись в воздух, выдохнул струю пламени и завыл — призывая за собой низших и средних демонов.
— Р-р-р-р! — подхватили другие высшие демоны, и их вой подстегнул остальных. Тысячи хвостов и конечностей заработали в едином порыве, устремляясь к двум людям.
Море красных глаз приближалось, как прилив тьмы. Линь Вань крепче сжала громовую бомбу и тревожно взглянула на Цзи Ханьшэна.
Это превосходило все её представления об опасности.
В оригинале Цзи Ханьшэну действительно нужно было искупаться в крови высших Кровавых Демонов, чтобы пробудить свою демоническую жилу. Но сейчас ситуация вышла далеко за рамки сюжета.
В прошлый раз они чудом спаслись благодаря тайной области. А сейчас?.
Линь Вань отчаянно звала Мировое Сознание, но, как и предупреждало оно само, в присутствии Хаотического Небесного Демона его сила подавлена — связи не было.
Глубоко вдохнув, она сняла с себя один из защитных артефактов — облачную куртку из слюды.
Эта куртка была одним из лучших средств защиты от психических атак в мире. Даже без учёта этого, облачная куртка из слюды считалась выдающимся защитным артефактом. Линь Вань заплатила за неё восемьдесят миллионов духовных монет.
Она надевала её специально против психических атак. Кроме неё у неё были: одежда из небесного шелка (водо- и огнестойкая), жемчужина Сюаньу (блокирует 90 % физических повреждений), нефрит Сюаньцзи (даёт вторую жизнь)… и многое другое. Чтобы сохранить свою смертную оболочку, Линь Вань превратилась в ходячую крепость.
Но сейчас атаки демонов ограничивались огнём и физическим уроном. Значит, снять облачную куртку из слюды — почти безболезненно.
— Старший брат-ученик, надень это, — сказала она, протягивая куртку Цзи Ханьшэну.
Тот сразу узнал ценность предмета — глаза его дрогнули, но он ничего не сказал, молча надел.
Затем Цзи Ханьшэн наложил стрелу на лук «Рассекающая Золото», указал кончиком в определённое направление — и Линь Вань поняла. Она сжала в ладони горсть громовых бомб и напряглась.
Свист стрелы прорезал воздух — и в тот же миг оба ринулись следом за ней, будто две дополнительные стрелы.
Чёрная волна обрушилась на них. Первая стрела Цзи Ханьшэна открыла битву.
Тихий глухой звук пронзания плоти — и в чёрной массе расцвела алой кровавая роза.
Первая жемчужина кровавого демона упала в лаву.
Спустя несколько секунд остальные демоны пришли в себя и завыли от ярости, приказывая своей армии атаковать ещё яростнее.
Цзи Ханьшэн сжал губы в тонкую линию. В его глазах не было ни капли эмоций. Пока демоны только начинали злиться, он уже выпустил вторую стрелу. И третью.
http://bllate.org/book/6892/654057
Готово:
