Линь Вань, оказавшись внутри Земли Наследия, понятия не имела, что происходит снаружи. Лишь когда головокружительное вращение наконец прекратилось и они перенеслись в иной мир, она с облегчением выдохнула.
То самое жалкое Мировое Сознание больше не показывалось с тех пор, как она проснулась. Она даже хотела спросить, где находится магический массив, но теперь уже не у кого было узнать.
Хорошо хоть они благополучно попали сюда.
А дальше наступало время сбора урожая и радости.
Оба вышли из черепахового панциря и, увидев перед собой гигантскую статую Древнего Божества, испытали глубокое потрясение.
Говорили, что в древние времена боги и демоны сражались с самим небом и землёй, их могущество простиралось до бесконечности. Но почему-то потом они исчезли с этого мира.
Хотя их уже нет, легенды о них живут до сих пор. Из отрывочных упоминаний об эпохе древности можно представить, насколько великим был тот век.
Оглянувшись, они увидели, что огромная змея осталась за завесой и больше не видна. Цзи Ханьшэн повёл Линь Вань к статуе Древнего Божества, и оба совершили поклон.
— Благодарим Предка за защиту, — сказал Цзи Ханьшэн.
Закончив ритуал, его глаза засияли возбуждением.
— Такое место действительно существует! Раз Древнее Божество оставило здесь Землю Наследия, значит, наверняка спрятаны тайные сокровища, древние свитки бессмертных и, возможно, даже артефакты или божественные сокровища! Давай осмотримся.
Линь Вань, глядя на его восторг, про себя подумала: «Ну, тут ты, пожалуй, разочаруешься…»
Насколько ей было известно, во всей этой огромной Земле Наследия хранился всего лишь один свиток бессмертных.
Но, видя, как радуется Цзи Ханьшэн, она решила пока ничего не говорить.
Как истинный «дракон-повелитель», Цзи Ханьшэн, хоть и пережил чуть больше страданий, чем его собратья по жанру, всё же не утратил базовых инстинктов: войдя в сокровищницу — сразу кланяйся, поклонился — ищи сокровища.
Цзи Ханьшэн с восторгом обыскал всю Землю Наследия и, наконец, с торжествующим видом вышел, держа в руках золотистый свиток бессмертных.
Хотя его немного расстроило, что в таком величественном месте оказался лишь один артефакт, он понимал: раз здесь спрятан всего один свиток, значит, он невероятно ценен.
К тому же именно Линь Вань предложила отправиться сюда, именно её идея помогла им проникнуть внутрь, и именно из-за него она чуть не погибла. Как ни крути, этот свиток должен достаться ей.
Да и вообще, Чэн Сюэи обучала её каким-то странным методам. Хотя после выхода из тайного пространства Линь Вань надела защитную броню, скрывавшую её уровень культивации, Цзи Ханьшэн прекрасно знал, насколько слаба его младшая сестра по ученичеству: её сила едва превосходила здоровье обычного человека! Разница между «практиковать» и «не практиковать» была почти незаметна!
Он даже подозревал, что эти жалкие остатки ци появились не от тренировок, а от того, что она постоянно таскалась в сад духовных зверей и воровала их еду!
Чэн Сюэи явно хотела превратить её в бесполезную обузу. Цзи Ханьшэн, хоть и не смел больше вмешиваться в методы наставницы после её предупреждения, ночами не мог не чувствовать горечи и сочувствия к Линь Вань.
Теперь этот беспрецедентно ценный свиток бессмертных, возможно, станет для неё единственным шансом.
— Сестрёнка, этот свиток тебе… — начал он, протягивая ей свиток, но тут Линь Вань смущённо почесала затылок, широко распахнула глаза и робко пролепетала:
— Старший брат-ученик, у меня дома ещё полно небесных свитков от наставницы! Но мне они совсем не интересны, просто пылью покрываются. Жалко, конечно… Может, этот свиток всё-таки оставишь себе?
Автор примечает: Цзи Ханьшэн, которому в Зале Сокровенных Книг приходилось подбирать отброшенные другими свитки, только и мог думать: «…Умоляю, замолчи!»
(объединённая)
Цзя Цзывэй мрачно выслушивал доклад Хаотического Небесного Демона о том, что семя Хаотического Демона, контролировавшее кровавую змею в тайной области, потеряло с ним связь.
Имя этого Хаотического Демона было Иму.
Будучи «материнским началом» для семени, этот эволюционировавший демон обладал естественной связью со всеми своими потомками — именно такую функцию он развил в ходе эволюции. В обмен на эту способность он навсегда утратил шанс стать могучим воином, способным сражаться на поле боя. Его тело после выхода из хозяина стало громоздким, неуклюжим и медлительным, словно у матки-насекомого в улье. Фактически, он и эволюционировал именно в этом направлении.
«Генерал», однако, уверял его, что миллионы его потомков станут его новым, ещё более мощным телом и будут сокрушать врагов на полях сражений.
«Генерал» также говорил, что поле боя для Хаотических Демонов — не одно-единственное. Везде, куда проникают их носители, — там и поле боя.
Его роль гораздо значительнее, чем у тех демонов, обладающих лишь мощным телом. Он сильнее своих древних сородичей, ведь он контролирует бесчисленных существ этого мира, которые по идее должны быть их врагами, но благодаря ему становятся их союзниками.
Это великое дело.
«Генерал» обещал, что в день, когда Хаотические Демоны захватят этот мир, Иму станет одним из Семи Повелителей.
«Генерал» — это и был Цзя Цзывэй.
Хотя в будущем Иму может стать одним из Семи Повелителей, сейчас он им ещё не был. А «Генерал» был назначен всеми Семью Повелителями, поэтому Иму обязан был подчиняться ему и угождать ему.
Потеря связи с потомком означала его гибель.
Единственный способ уничтожить семя Хаотического Демона, поселившееся в теле существа этого мира, — убить самого носителя. Значит, золотисто-кровавая змея тоже погибла.
Задание провалено.
Лицо Цзя Цзывэя потемнело, словно небо, затянутое дождевыми тучами на две недели. Хотя он никого не смотрел, Хаотический Демон всё равно дрожал от страха под его взглядом.
«Генерал» рассердился.
Всё было продумано до мелочей, а задание всё равно провалено. Неудивительно, что «Генерал» в ярости.
Тело Иму слегка тряслось.
В их стае неудачников, не выполнивших приказ старшего, обычно убивали — это считалось нормой.
Хотя «Генерал» не был из их рода, он всё равно был его старшим. Семь Повелителей велели слушаться его, и Иму боялся, что «Генерал» прикажет казнить его.
Это было его первое задание после успешного прорыва из тела носителя и появления перед «Генералом». Провал с самого начала — вполне логично, что его убьют.
Однако, спустя долгое ожидание, Цзя Цзывэй не стал карать его, а напрямую связался с главой острова Люли — точнее, с тем, кого Хаотические Демоны полностью заменили.
Перед ним возник образ благообразного мужчины средних лет с прямыми чертами лица.
— Не преследуй их.
— Пока нельзя раскрываться.
— Эти брат с сестрой не нужны мертвыми. Позже они ещё пригодятся.
— …
Спустя некоторое время образ главы острова Люли исчез.
Цзя Цзывэй, наконец, обернулся и с удивлением спросил:
— Ты всё ещё здесь? Зачем?
Тело Иму задрожало — от удивления и облегчения. Он поспешно замотал головой:
— Нет, нет, совсем нет!
Он уже собрался уходить, но Цзя Цзывэй вдруг окликнул его:
— Подожди. Проверь…
…
Выбравшись из Земли Наследия, Линь Вань и Цзи Ханьшэн оказались прямо за пределами тайного пространства Цзиньчи.
Что стало с гигантской змеей — они не знали. Но главное, что сами благополучно выбрались, да ещё и получили древний свиток бессмертных, использовавшийся некогда божественными линиями культивации.
За пределами тайной области их никто не поджидал, следов той пары брата и сестры тоже не было. Перед ними простиралось бескрайнее море — ни земли, ни людей, только шум волн.
Линь Вань достала коммуникационную табличку — она по-прежнему не работала.
Вздохнув, она беззвучно посмотрела на Цзи Ханьшэна, ожидая его решения.
Цзи Ханьшэн велел ей достать духовный челнок и вести себя так, будто ничего не произошло.
— Это не наше дело. Даже если захотим вмешаться — не сможем. Возвращаемся, — сказал он.
Линь Вань послушно вызвала духовный челнок, и тот, словно стрела, устремился домой.
Глядя на безразличное лицо Цзи Ханьшэна, Линь Вань наконец поняла, зачем Мировое Сознание так настаивало, чтобы она прошла этот сюжетный узел.
Потому что Цзи Ханьшэну и вправду наплевать на судьбу мира. Его не волнует, погибнет ли этот мир или нет.
Он знает, что Хаотические Демоны могут принести катастрофу всему миру, уничтожить всех — но ему всё равно. Ему безразлично, даже если мир рухнет завтра.
Под бесконечными кознями Чэн Сюэи он постепенно утратил веру в этот мир.
Возможно, в его глазах безразлично — существует ли мир или нет, ведь до того, как наступит конец света, его самого, скорее всего, убьёт Чэн Сюэи.
«После моей смерти хоть потоп».
Линь Вань снова тяжело вздохнула.
Она не смела думать дальше.
Цзи Ханьшэн, стоявший у носа челнока и смотревший вдаль, услышал её вздох и обернулся с подозрением:
— Ты ещё совсем молода, чего так часто вздыхаешь?
— Старший брат-ученик разве забыл ту пару из Секты Тайчу? — спросила Линь Вань.
Цзи Ханьшэн презрительно усмехнулся:
— Без них найдутся другие.
Линь Вань возмущённо покачала головой:
— Они обманули меня и хотели нас убить! Я пойду и расскажу всё наставнице!
Она уже передала Цзи Ханьшэну то, что «признался» Юй Уцзинь.
Эти слова, по её мнению, были близки к истине — возможно, с некоторыми оправданиями, но в целом верны.
Цзи Ханьшэн, как обычно, не отреагировал. Ему было всё равно.
Услышав детские угрозы Линь Вань, он лишь горько улыбнулся.
В этой улыбке сквозила такая печаль и одиночество, что трудно было передать словами.
Линь Вань могла позволить себе такое — у неё есть заступница. Потому, когда её обижают, она смело бежит жаловаться взрослым.
А у него таких нет.
Когда его обижают, он может только терпеть, запоминать и ждать.
Ждать того дня, когда станет по-настоящему сильным.
Наступит ли он когда-нибудь? Цзи Ханьшэн не знал.
Поэтому он завидовал. Завидовал, что Линь Вань может так открыто и уверенно заявлять: «Я пойду и пожалуюсь!»
А кому он сам может пожаловаться?
Тот, кому он мог бы пожаловаться, возможно, и послал убийц за ним.
Играть в «Кто под судом? Жалоба на самого судью»?
Это было бы слишком смешно.
Цзи Ханьшэн снова перестал обращать на неё внимание.
Линь Вань смотрела на его одинокую, упрямую спину и снова вздохнула.
Всё повторялось.
Каждый раз, когда она упоминала Чэн Сюэи, он так реагировал. Она упоминала наставницу, чтобы подчеркнуть свою доброту и напомнить ему: «Смотри, какая я замечательная младшая сестра! Ты должен ценить меня!»
Но, видимо, Чэн Сюэи вызывала у него такую ненависть, что каждый раз всё шло насмарку. Он злился на Чэн Сюэи, а она страдала по принципу коллективной ответственности.
Линь Вань задумалась: может, стоит реже упоминать Чэн Сюэи при нём? Но это противоречило её образу.
Ведь в будущем она станет вдовой Чэн Сюэи! А сейчас она ещё такая наивная и простодушная, что не умеет читать настроение других.
Поэтому ей приходилось постоянно, хоть и неуместно, демонстрировать перед Цзи Ханьшэном свою привязанность к Чэн Сюэи.
«Ну что ж, сама выбрала себе роль — плачь, но играй до конца».
…
В тот день, когда Линь Вань и Цзи Ханьшэн вернулись в Ледяной Горный Дом, Чэн Сюэи первой написала Цзя Цзывэю.
На этот раз уже не Цзя Цзывэй требовал от неё объяснений, почему Цзи Ханьшэн до сих пор жив.
Чэн Сюэи яростно обвинила Цзя Цзывэя в беспомощности, заявив, что он пообещал гарантированную смерть Цзи Ханьшэна, но тот всё равно вернулся. Она потребовала объяснений и заявила, что не любит сотрудничать с неудачниками.
Она надеялась, что после такого проявления своей «бешеной собаки» Цзя Цзывэй откажется от дальнейшего общения с ней, кроме как по сюжетной необходимости.
За время отсутствия Цзи Ханьшэна и Линь Вань Цзя Цзывэй не раз связывался с Чэн Сюэи, и в его словах сквозило самодовольство. Хотя он не упоминал конкретных успехов, из его намёков явно звучало: «Посмотришь», «На этот раз Цзи Ханьшэн точно мёртв», — и тому подобные похвальбы.
Эти слова сильно давили и на Линь Вань.
http://bllate.org/book/6892/654053
Готово:
