Линь Хао будто собрался протянуть руку и схватить её, но Цянь Жолинь мгновенно отдернула ладонь и отступила на следующую ступеньку.
— Однако я — твой спонсор.
— А ты — содержанчик.
Цянь Жолинь слегка кашлянула:
— Ты обязан во всём мне подчиняться.
— Такие вещи могу делать только я тебе. Ты же не смей пользоваться мной, ясно?
Она улыбалась с полной уверенностью в своей правоте, но Линь Хао не мог возразить ни слова. Цянь Жолинь с наслаждением наблюдала, как он беззвучно сжимает губы, не в силах вымолвить и звука.
Теперь ей стало окончательно понятно, почему малышки-миллионерши так обожают юных красавцев.
Кто бы не полюбил? Ведь он будет покорно слушаться и позволять ей «играть» им, как ей заблагорассудится.
В студенческие годы Линь Хао не раз дразнил её. А теперь сам пришёл просить стать его спонсором.
Значит…
Она непременно должна хорошенько «позаботиться» о нём и вернуть всё, что он ей задолжал.
Цянь Жолинь стояла внизу и смотрела на него снизу вверх. В его глазах мелькнул едва уловимый проблеск света.
— Понял.
— Обязательно буду слушаться тебя.
Авторские комментарии:
Подозреваю, что у нас тут просто гигантская рекламная площадка для бабл-чая.
Малышка Жолинь никогда не остаётся в проигрыше! Дочка, «играй» им! (?
P.S. У Линя Хао будет ещё немало унижений, он продолжит падать лицом в грязь и, конечно же, будет ревновать.
—
На самом деле я хотела вчера добавить главу, но мой кот… опять поймал мышь… Пришлось вставать и помогать ему ловить.
Небо постепенно темнело, оставляя лишь розоватую кайму заката. В комнате зажгли тёплый жёлтый свет.
Линь Хао расставил на журнальном столике множество блюд, и они устроились на ковре, включив проектор, чтобы посмотреть фильм.
— Ты умеешь готовить? — Цянь Жолинь обернулась к нему с удивлением. — Я думала, молодой господин Линь никогда не станет заниматься этим сам.
Линь Хао улыбнулся и уселся рядом с ней, поджав ноги.
— По сравнению с Сюй Жаном и остальными, я разве что господин?
— Но раньше у вас дома была повариха, — заметила Цянь Жолинь.
— Ты ведь знаешь, — Линь Хао опустил глаза, — мои родители всегда заняты работой и почти не бывали дома. В выпускном классе меня же не могли заставить каждый день возвращаться и готовить себе самому?
— За границей я тоже готовил себе сам, — добавил он, кладя ей на тарелку кусочек еды. — Домашняя еда всё равно вкуснее, даже если приготовлена совсем просто.
— Да, дома действительно лучше! — воскликнула Цянь Жолинь. — Я уже давно не ела блюд, приготовленных отцом.
— Почему ты вообще съехала из дома? — спросил Линь Хао. — Там что-то неудобно?
Он помнил: одной из главных причин, по которой Цянь Жолинь хотела остаться в Наньчэнге, было желание быть рядом с отцом Цянь Чэнъи.
Цянь Жолинь жевала еду и ответила:
— Ах, мой отец?
— На третьем курсе он женился повторно, — улыбнулась она. — Его новая жена — очень добрая женщина. Раз кто-то теперь заботится о нём, я могу немного отдохнуть от этой роли. К тому же мне нужно учиться самостоятельности — не могу же я всю жизнь зависеть от родительского дома.
Линь Хао на мгновение замер, не зная, как именно Цянь Жолинь воспринимает эту ситуацию. Раньше ему казалось, что семейные отношения для неё — источник дискомфорта и болезненных воспоминаний.
Именно поэтому он всегда стремился защитить её хрупкость.
Увидев выражение его лица — снова это молчаливое колебание, — Цянь Жолинь сразу догадалась, о чём он думает. Улыбка на её губах стала ещё шире.
— Тётя действительно замечательный человек. Они очень любят друг друга. Перед свадьбой они много раз спрашивали моего мнения и сказали, что если я буду против, то не станут регистрировать брак.
— Мне кажется, самая искренняя любовь — это когда ничего не делают нарочно. Она никогда не старалась специально мне понравиться или угодить мне.
— Эй, знаешь, — Цянь Жолинь слегка прикусила палочки, — хоть моему отцу уже за сорок, у него до сих пор отличный успех у женщин.
Линь Хао посмотрел на неё и сказал:
— Но многие, наверное, просто преследуют его деньги. Когда человек богатеет, вокруг него тут же появляется масса людей, желающих поживиться.
Он знал слишком много подобных историй: в детстве один дядя развелся с законной женой только потому, что через двадцать лет после расставания вдруг объявилась его первая любовь.
Цянь Жолинь бросила на него насмешливый взгляд:
— А ты сам разве не такой?
— Разве не потому, что у меня появились деньги, ты пришёл ко мне?
— Не говори о других, будто сам не гонишься за моим богатством! — Она придвинулась к нему чуть ближе и пристально посмотрела ему в глаза.
Ничего не прочитала.
Слегка сконфузившись, она вернулась на своё место и продолжила начатое:
— Хотя ты и прав. Просто таких, кто преследует деньги отца, я сразу распознаю.
— Их поведение всегда нарочито. Они стараются показать, как сильно обо мне заботятся, постоянно ухаживают за мной и за моими дедушкой с бабушкой, приходят нарядно одетыми и с кучей подарков.
— В возрасте отца дедушка с бабушкой уже не требуют многого от невестки — им достаточно, чтобы она хорошо относилась к сыну. Они предпочитают жить в доме для пожилых и не нуждаются в его помощи. А я уже взрослая и тоже не нуждаюсь в чьей-то опеке.
Цянь Жолинь болтала без умолку. Ей давно не доводилось обсуждать эти темы с кем-то, и теперь, найдя собеседника, она не могла остановиться.
Её нынешние друзья мало что знали о семейной жизни — большинство лишь знало, что её родители развелись, но в наши дни это уже никого не удивляет.
Раньше больше всего ей было известно школьной подруге, но теперь они живут далеко друг от друга и редко находят время для таких разговоров.
Цянь Жолинь тыкала палочками в рис и продолжала:
— Сейчас всё в порядке. Хотя иногда и бывает грустно, но жизнь всё равно идёт дальше.
— Грустно? — тихо переспросил Линь Хао. — О чём?
— Мне кажется, тебе сейчас неплохо живётся. Ты не растеряна, у тебя есть цели, и ты уже добилась большего, чем многие в нашем возрасте.
Цянь Жолинь прожевала кусочек овоща и вздохнула:
— Да, но это не значит, что у меня нет тревог. У меня их полно.
— Например, как сделать новый продукт ещё лучше, как достичь своих целей. — Она начала загибать пальцы. — Иногда мне хочется куда-нибудь съездить, но никто из знакомых не может оторваться от дел.
— Или когда же мы снова соберёмся все вместе с Яо-Яо? После выпуска каждый раз, когда пытаюсь назначить встречу, у всех графики разъезжаются в разные стороны.
Линь Хао впервые за эти два дня услышал, как она упомянула Лу Яо.
Он давно хотел спросить, многое хотел сказать, но так и не решался. Многое осталось невысказанным не только из-за тех четырёх потерянных лет, но и потому, что все их общие воспоминания были связаны исключительно со школьными временами.
А те воспоминания… не все из них были радостными.
Линь Хао опустил глаза и спросил:
— Как сейчас Лу Яо?
— Яо-Яо? — подхватила Цянь Жолинь. — У неё всё хорошо. Она окончила юридический факультет и недавно прошла собеседование в юридической конторе «Чэннань». Теперь работает там помощницей.
Разговор о школьной подруге мгновенно сделал атмосферу теплее и приятнее. Обсуждать старые времена с близким человеком — разве не лучшее занятие?
Линь Хао слегка провёл языком по губам и спросил:
— Лу Яо… она всё ещё любит Гу Сяна?
Цянь Жолинь замерла. Даже рука с палочками дрогнула. Она колебалась несколько секунд и ответила:
— Нет, уже не любит.
Гу Сян.
Как давно она не слышала это имя. Последний раз, наверное, на дне рождения Лу Яо, когда они праздновали вместе, и Лу Яо напилась до беспамятства, рыдая у неё на плече.
«Жолинь, может, у нас просто плохой вкус? Почему те, кого мы любим, всегда приносят боль?»
«Линь Хао сказал, что любит тебя, но потом уехал за границу и оставил тебя одну».
«Я думала, что буду ненавидеть Гу Сяна, но сейчас… я, кажется, уже не злюсь. Наоборот, благодарна ему. Правда, очень благодарна…»
«Потому что Гу Сян любил девушек с длинными волосами, я отрастила их и заплетала в аккуратный хвост. Потому что он любил нежных девушек, я постоянно твердила себе: „Лу Яо, стань такой, какой хочет видеть тебя Гу Сян“».
«Хотя Гу Сяна давно нет в моей жизни, я благодарна ему и благодарна себе за ту любовь. Благодаря ей нынешняя Лу Яо стала сильной».
Цянь Жолинь навсегда запомнила, как Лу Яо долго плакала в тот вечер и в конце, всхлипывая, прошептала:
«Почему те, кого мы любим в восемнадцать лет, никогда не получают счастливого конца?»
Почему? Она и сама не знала.
Неужели тогда они были слишком юны, чтобы предугадать будущее? Или просто слишком легко верили в обещания?
Внезапное упоминание Гу Сяна вспороло старую рану в памяти Цянь Жолинь. Воспоминания, как ветер, хлынули в сознание — события, чувства, образы.
Она снова погрузилась в прошлое. Встреча с человеком из былого будто открывала шлюзы: фрагменты воспоминаний всплывали один за другим.
От этого последние дни её эмоции стали особенно неустойчивыми — слишком много всего накопилось, и она не знала, как всё это упорядочить.
Линь Хао помолчал несколько секунд, затем горько усмехнулся и поднял на неё взгляд:
— Жизнь — странная штука.
— Тогда нам всем казалось, что может случиться что угодно, но Лу Яо наверняка будет любить Гу Сяна всегда.
— А теперь она уже не любит его, — его голос стал глухим. — Хотя, конечно, после того, что сделал Гу Сян, кто бы стал его ждать.
Рука Цянь Жолинь внезапно сжалась.
Они тоже не дождались.
Раз уж разговор зашёл об этом, наверняка всплывут и их собственные дела. Она сама хотела завести об этом речь.
Цянь Жолинь уже открыла рот, как вдруг услышала хриплый голос Линь Хао:
— А ты?
— Я? — машинально переспросила она.
В его чёрных, как чернила, глазах не читалось никаких эмоций. Дыхание Цянь Жолинь перехватило.
— Ты всё ещё любишь меня?
Цянь Жолинь не смогла ответить.
Она сама задавала себе этот вопрос, но так и не нашла ответа. За эти годы произошло столько всего, что её чувства и мысли стали невероятно запутанными.
Она слегка прикусила нижнюю губу и вздохнула:
— Это уже не важно.
Её любовь или нелюбовь, похоже, больше ничего не значат.
Между ними случилось многое, и никто не знает, какое из событий стало последней каплей.
Самым болезненным осталось происшествие трёхлетней давности.
Тогда Гу Сян и Лу Яо всё ещё не были вместе, но продолжали поддерживать связь. Цянь Жолинь считала Лу Яо наивной и часто спрашивала, почему та до сих пор не призналась Гу Сяну в чувствах.
Ведь они уже окончили школу — зачем прятать свои чувства?
Лу Яо была в ужасе. Если в характере Цянь Жолинь было хотя бы немного решимости заявить Линь Хао о своих чувствах, то у Лу Яо этих двух процентов не было вовсе.
Она совершенно не смела признаться Гу Сяну в любви.
«Жолинь, мы разные, — говорила она. — По крайней мере, ты для Линь Хао — особенная, это все видят. А вот для Гу Сяна я… точно не знаю, насколько я для него важна».
«Я понимаю, что, возможно, это неправильно, но я боюсь потерять даже дружбу с ним больше, чем кто-либо другой. Пусть даже просто друзьями — его присутствие даёт мне очень многое».
Цянь Жолинь понимала и принимала это, поэтому больше не расспрашивала Лу Яо.
Без преувеличения, Гу Сян действительно помог Лу Яо повзрослеть. Он многому её научил.
Раньше Лу Яо была совсем другой — своенравной, замкнутой, часто вспыльчивой. Она жила в своём мире и почти никогда не пыталась взглянуть на вещи с чужой точки зрения.
http://bllate.org/book/6888/653777
Готово:
