В следующее мгновение Тань Хуаньчу взял её за руку. Юнь Сы подумала, что они сейчас же войдут в павильон Янсиньдянь, но вместо этого он резко пнул Чан Дэи. Тот покатился по ступеням и остановился лишь через две ступени.
Этот неожиданный поворот ошеломил всех. Сам Чан Дэи был совершенно растерян. Лицо его побелело, он поспешно поднялся и снова опустился на колени. Хотя он не понимал, в чём провинился, кланялся так усердно, будто от этого зависела его жизнь:
— Ваше величество, умоляю, успокойтесь! Ваше величество, умоляю!
Юнь Сы и Цюйюань незаметно переглянулись. Юнь Сы недоумённо взглянула на Тань Хуаньчу.
Тот ничего не объяснил, даже бровью не повёл, и холодно бросил:
— Убирайся в сторону и кланяйся там.
Чан Дэи поднял глаза и увидел, как император держит за руку девушку Юнь Сы. Теперь до него всё дошло. Лицо его мгновенно стало мертвенно-бледным, и он ещё дважды ударил лбом о землю:
— Да! Слуга немедленно уйдёт кланяться!
Тань Хуаньчу провёл Юнь Сы в павильон. Она всё ещё не понимала, что происходит, и осторожно спросила:
— Ваше величество, чем провинился господин Чань?
Тань Хуаньчу мельком взглянул на неё. Внутри всё кипело от раздражения, но отвечать не хотелось. Ему казалось, что все вокруг не сводят с неё глаз, а она по-прежнему ничего не замечает.
Вспомнив, сколько раз за последние дни она устраивала себе передышку прямо здесь, в павильоне, он чуть заметно нахмурился и холодно произнёс:
— Ничем.
— Впредь, куда бы я ни пошёл, ты идёшь со мной.
Юнь Сы моргнула своими миндалевидными глазами и надула губы:
— В тот день у меня был выходной, а вы не вернулись в павильон Янсиньдянь, поэтому меня и оставили одну.
Она вовсе не ленилась.
Тань Хуаньчу фыркнул — ему было не до того, чтобы верить её словам.
Юнь Сы замолчала и потянула его за рукав. Увидев это, Сюй Шуньфу поспешно вывел всех слуг из зала.
На улице он сразу увидел Чан Дэи, стоявшего на коленях у ступеней. Июньское солнце палило нещадно, крупные капли пота стекали с лба Чан Дэи. Он выглядел крайне жалко. Сюй Шуньфу стоял в тени галереи и про себя поцокал языком: «Служил бы верой и правдой — не пришлось бы так мучиться».
Благодаря Чан Дэи теперь Юнь Сы, вероятно, будет сопровождать императора весь день, как и он сам, и свободной минуты не найдёт.
Юнь Сы слегка покачала его рукав. Тань Хуаньчу поднял на неё глаза и холодно одёрнул:
— Отпусти. Непристойно так себя вести.
Юнь Сы изумилась и медленно разжала пальцы. Тань Хуаньчу едва заметно усмехнулся: вот теперь послушная и покорная.
Юнь Сы надула губы и тихо пробормотала:
— А когда вы в императорском кабинете прижали меня к столу и обнимали, тогда разве не было непристойно?
В зале остались только они двое, и даже самый тихий шёпот звучал отчётливо. Тань Хуаньчу рассмеялся от злости и нарочито спросил:
— Что ты сказала? Я не расслышал.
Юнь Сы только сейчас осознала, что наговорила, и мгновенно покраснела. Она опустила голову и крепко сжала губы, не решаясь произнести ни слова.
Тань Хуаньчу тихо хмыкнул:
— Юнь Сы, твоя наглость растёт с каждым днём.
Юнь Сы широко раскрыла глаза и решительно не соглашалась:
— Чем же я провинилась перед вами, Ваше величество? Почему вы сегодня так недовольны мной?
Тань Хуаньчу не хотел признаваться и машинально возразил:
— Ничем.
Его тон был холоден, будто он говорил правду, будто его вовсе не задевало то, что он увидел по возвращении.
Юнь Сы скромно опустила глаза, но твёрдо сказала:
— Не верю.
Тань Хуаньчу застрял.
Она ещё говорит, что не наглая! Послушать, какие слова осмеливается говорить — совсем забыла о субординации.
Она делала вид, будто вся в покорности и смирении, но при этом добавляла:
— Я глупа. Если вы не скажете мне, я не пойму, как порадовать вас, Ваше величество.
Тань Хуаньчу посмотрел на её притворство и даже развеселился. Он кивнул, соглашаясь:
— Действительно, не умна.
Теперь уже Юнь Сы застряла.
Она отвернулась и замолчала. Когда она дулась, она никогда не шумела и не капризничала, но всегда давала понять, что обижена.
Не то чтобы избалованная, но в ней чувствовалась какая-то трогательная обида.
Раздражение Тань Хуаньчу незаметно испарилось. Он притянул Юнь Сы к себе. Та отвернулась, не глядя на него, и тихо прошептала:
— Вы же сами сказали, что мне нельзя вас трогать.
Она всё ещё держала обиду.
Тань Хуаньчу кивнул, признавая справедливость её слов, и спокойно добавил:
— Значит, сейчас трогаю я тебя.
Юнь Сы широко раскрыла глаза, будто его наглость ошеломила её. Она молчала долгое время, а потом тихо буркнула:
— Тогда и вам нельзя меня трогать.
Тань Хуаньчу кивнул, но руки не разжал:
— Хорошо, нельзя.
Пауза. Затем он неспешно добавил:
— Но я не послушаюсь.
Юнь Сы не находила слов.
Оказавшись у него на коленях, она одной рукой обняла его и тихо спросила:
— Ваше величество, на что же вы тогда сердились?
Она всегда была такой — не успокаивалась, пока не добьётся ответа. Тань Хуаньчу уже привык к её настойчивости.
Он не собирался говорить правду. Его глаза потемнели, и он небрежно ответил:
— Злился на твою глупость.
Не заметила ничего подозрительного.
Юнь Сы слегка поджала губы.
Тань Хуаньчу не стал её утешать:
— Это ты сама хотела знать.
Девушка с недоумением посмотрела на него, в её миндалевидных глазах читалась полная растерянность. Но Тань Хуаньчу больше не объяснял. Он повторил, уже спокойнее:
— Завтра иди со мной.
Та сцена всё ещё резала глаза, и даже сейчас ему было неприятно вспоминать.
Она красива, и при нынешнем её положении… кроме Чан Дэи, кто ещё может посягать на неё?
Юнь Сы кивнула, прижавшись к нему:
— Хорошо.
Она обвила руками его шею и, подняв голову, медленно прикоснулась губами к его подбородку. Её послушание было настолько трогательным, что всё раздражение в его душе мгновенно растаяло.
Тань Хуаньчу погладил её по спине. Его сердце неожиданно смягчилось. Он наклонился и лёгким поцелуем коснулся её лба.
Когда она была рядом, он обычно легко возбуждался, но сейчас в нём не было и тени желания.
Эта нежность продлилась лишь до следующего утра.
Тань Хуаньчу сидел на кровати и оглядел зал — Юнь Сы нигде не было. Он холодно усмехнулся:
— Где она?
Сюй Шуньфу почесал нос и честно ответил:
— Девушка Юнь Сы ещё не пришла.
Император сам разрешил ей делать в павильоне всё, что угодно, и Сюй Шуньфу помнил эти слова, никогда не посылая за ней слуг.
Лицо Тань Хуаньчу становилось всё холоднее. Если бы не вчерашний день, он, может, и не обратил бы внимания. Но ведь она так покорно согласилась следовать за ним, так умело его утешала… А сегодня её и след простыл.
Неужели снова играет в эту игру — то близко, то далеко?
Теплота вчерашнего дня мгновенно остыла. Его лицо стало всё более безразличным.
Сюй Шуньфу почувствовал неладное и осторожно спросил:
— Прикажете послать за девушкой Юнь Сы?
Тань Хуаньчу ответил равнодушно:
— Не смей.
Сюй Шуньфу замер на месте и тихо прижал голову к груди.
Прошло немало времени. Тань Хуаньчу уже почти закончил утренний туалет, как вдруг за дверью раздались шаги. Вошедшая девушка была слегка вспотевшей, её миндалевидные глаза покраснели. Она бросила на императора один взгляд и тут же опустила голову, почтительно поклонившись:
— Ваше величество, простите, я опоздала.
Услышав шаги, Тань Хуаньчу сразу понял, что это она.
Кто ещё в павильоне Янсиньдянь осмелился бы войти без стука?
Зная, что она пришла и не устраивает очередную сцену, его раздражение сразу улеглось.
Увидев её покрасневшие глаза, будто обиженные, но сдерживаемые, Тань Хуаньчу чуть нахмурился.
Сегодня на ней было новое платье цвета молодой хвои, пояс подчёркивал тонкую талию. Тань Хуаньчу нашёл подходящее объяснение её опозданию: «Женщина для любимого старается», раз она потратила время на наряд, значит, дорожит им.
Он велел ей подняться и подойти ближе.
Девушка кусала губу. Видимо, бежала быстро — прядь чёрных волос выбилась и лежала на щеке, придавая ей растрёпанный вид. Он аккуратно убрал прядь за ухо и спросил:
— Что случилось?
Когда её обижали наложницы, она не плакала. А сейчас выглядела так жалобно?
Она сжимала платок и тихо прошептала:
— …Пропала.
Тань Хуаньчу не расслышал. Юнь Сы повторила чуть громче:
— Пропала шпилька.
С этими словами слёзы хлынули из её глаз. Она поспешно отвернулась и начала вытирать их.
Тань Хуаньчу наконец понял. Он взглянул на её причёску — сегодня она действительно не носила те нефритовые шпильки с жемчугом, а лишь простую серебряную.
Странно, но в этот миг он вдруг понял, почему она плачет.
В тот раз она тоже плакала, боясь, что он насмешит её.
Сегодня она потеряла шпильку и так разволновалась. В глазах некоторых это, наверное, выглядело бы нелепо.
Ей было важно, даже тщеславно, но она не хотела, чтобы это раскрыли. Не то чтобы стыдлива — скорее, в глубине души чувствовала неуверенность.
Когда она плакала, это было прекрасно: щёки покраснели, губы сжаты, будто пытается сдержать рыдания. Миндалевидные глаза моргали, и слёзы, словно жемчужины, одна за другой падали на тыльную сторону её ладони — прохладные и трогательные.
Тань Хуаньчу поднял руку и начал вытирать её слёзы, успокаивая:
— Не плачь. Я велю Сюй Шуньфу принести тебе новые из сокровищницы.
Девушка покачала головой сквозь слёзы, боясь, что её осмеют. Она хотела прикрыть лицо руками.
Тань Хуаньчу бросил ледяной взгляд на окружающих слуг. Сюй Шуньфу тут же вывел всех наружу. В зале остались только они двое.
Боясь, что она задохнётся от слёз, он осторожно опустил её руки и строго произнёс:
— Юнь Сы.
Юнь Сы увидела, что вокруг никого нет, и наконец позволила себе всхлипнуть. Она всхлипывала:
— Это не то же самое.
— Это был первый подарок от вас.
— И первая такая красивая шпилька у меня.
Она глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки, вытерла лицо, но не выдержала:
— Я не могу её найти.
Она была очень расстроена, сжимала его рукав так крепко, что костяшки пальцев побелели.
Тань Хуаньчу, услышав, что это был его первый подарок ей, отказался от простого решения — просто дать ей новые украшения. Он не знал, правду ли она говорит.
Но зачем ей врать?
Тань Хуаньчу опустился на колени перед ней. Она выглядела такой жалкой и трогательной, что он начал аккуратно вытирать её слёзы и впервые в жизни заговорил ласково:
— Я велю Сюй Шуньфу найти её.
Юнь Сы перестала всхлипывать и подняла на него глаза. В них ещё дрожали слёзы, но сквозь оконные переплёты уже лился тёплый солнечный свет, окутывая её мягким сиянием, словно нераспустившийся цветок камелии — хрупкий и трогательный.
Их взгляды встретились. Тань Хуаньчу пообещал:
— Обязательно найдём.
Она наконец перестала плакать, но прижалась к нему и не хотела отпускать. Приглушённо спросила:
— Я очень глупо выгляжу?
Она всё ещё сжимала его рукав, не ослабляя хватку. Тань Хуаньчу взглянул на её побелевшие пальцы и не стал её оценивать. Вместо этого он спокойно сказал:
— Мне приятно, что ты ценишь мои подарки.
Она наконец разжала пальцы.
Через четверть часа императорская свита покинула павильон Янсиньдянь, но Сюй Шуньфу остался.
Тань Хуаньчу пообещал найти шпильку и не собирался нарушать слово. Увидев, как она рыдала и боялась показаться глупой, он даже не позволил Сюй Шуньфу устраивать шумные поиски.
Сюй Шуньфу проводил взглядом удаляющуюся свиту и вытер пот со лба. Когда девушка Юнь Сы вбежала с красными глазами, он чуть не подпрыгнул от испуга.
Слуги при дворе — мастера читать настроение, кто осмелится обидеть её?
А оказалось, что просто потеряла шпильку.
Сюй Шуньфу позвал двоих слуг и, зная, что Юнь Сы — девушка, специально попросил Цюйюань присоединиться.
Цюйюань почтительно последовала за ним.
Получив приказ императора и опасаясь, что не найдут и не смогут отчитаться, Сюй Шуньфу тщательно обыскал каждый уголок павильона Янсиньдянь.
Чан Дэи вчера стоял на коленях полдня, и колени до сих пор болели. Увидев, как Сюй Шуньфу уводит целую группу людей, он не придал значения. Сидя в тени галереи, он велел младшему слуге растирать ноги и от боли стонал:
— Ай-яй-яй, чертовщина!
Он разозлился и пнул слугу:
— Негодяй! Руки не знаешь, где держать!
Слуга едва не упал, но не посмел показать недовольства. Он опустил голову и робко ответил:
— Боюсь, если слабо нажму, синяки не рассосутся.
Чан Дэи фыркнул, не веря ему. Вчера его публично наказали, и эти слуги, наверное, решили, что он потерял расположение императора, и теперь нарочно халтурят.
http://bllate.org/book/6887/653618
Готово:
