Перед тем как войти в квартиру, Цзян Кэ услышала из соседней двери звук открывшейся входной двери. Сердце у неё и без того тревожно замирало — теперь же оно дрогнуло ещё сильнее.
Мысль о том, что при каждом визите к бабушке ей снова и снова придётся сталкиваться с ним, вызывала глухое сопротивление.
— Ах, мои маленькие солнышки приехали! — Бабушка как раз готовила на кухне. Услышав голоса, она тут же выскочила оттуда, увидела входящую Цзянцзян, поспешно вытерла руки о фартук и подбежала, чтобы обнять внучку и громко чмокнуть её в щёчку: — Как же я по тебе соскучилась!
Поцелуй бабушки щекотал. Цзянцзян, хихикая, вертела головой, пытаясь увернуться:
— Бабушка, я тоже тебя очень-очень скучала!
В этот самый момент из кухни повеяло знакомым ароматом.
Цзянцзян принюхалась и спросила:
— Бабушка, что ты готовишь?
Лицо бабушки озарила нежная улыбка.
— Твой любимый заварной пирожок.
— Ух ты! — воскликнула Цзянцзян, вырвалась из объятий и бросилась вперёд. — Заварные пирожки, я иду к вам!
Казалось, ей не хватало только крыльев, чтобы влететь на кухню.
— Заварные пирожки! Заварные пирожки! — радостно закричала она, вбегая на кухню.
Бабушка не последовала за ней, а вместо этого подняла Цзян Кэ и тоже поцеловала её в щёчку:
— Ну и моя малышка Кэ тоже получит поцелуйчик. Соскучилась по бабушке?
Цзян Кэ производила более спокойное впечатление. Когда бабушка её целовала, ей тоже было щекотно, но она не вырывалась так бурно, как Цзянцзян. Бабушка обрадовалась и не удержалась — поцеловала ещё разок, прежде чем отнести внучку на кухню.
Там уже испечённые заварные пирожки лежали в духовке и вот-вот должны были быть готовы. От них исходил такой соблазнительный аромат, что слюнки сами текли.
Если бы мама с бабушкой раньше не предупреждали её не подходить близко к духовке — обожжёшься, — Цзянцзян, наверное, уже прижалась бы носом к стеклу, чтобы вдыхать этот восхитительный запах.
Сейчас же она стояла рядом, на небольшом расстоянии, глядя на золотистые лакомства внутри, и чуть ли не пускала слюни.
Она теребила ладошки и шептала себе под нос:
— Так вкусно пахнет! Хочу есть!
Увидев, как близко внучка подошла к духовке, бабушка поспешно опустила Цзян Кэ и подбежала к Цзянцзян, чтобы оттащить её назад:
— Ох, моя хорошая, духовка же горячая! Обожжёшься!
Она усадила девочку за стол в столовой и строго сказала:
— Сиди тихонько, сейчас пирожки будут готовы.
Затем пошла за миской.
Через минуту перед Цзянцзян появилась мисочка с рисунком котёнка.
Старшая сестра тоже уже сидела напротив и, взглянув на розовый язычок котёнка на миске, потом на Цзянцзян, не смогла сдержать улыбки.
Надо признать… правда немного похоже.
Цзян Кэ прикусила губу, улыбаясь.
Цзянцзян всё это время смотрела сквозь дверь в столовую, жадно впиваясь глазами в кухню. Её взгляд был полон нетерпеливого ожидания.
Наконец она отвела глаза и, положив голову на белоснежную столешницу, радостно сообщила сестре:
— Сестрёнка, знаешь, бабушкины заварные пирожки — самые вкусные на свете! Я могу съесть их целую кучу!
Как раз в этот момент домработница вынесла из холодильника крем-брюле и поставила перед обеими девочками.
Увидев, что бабушка даже заранее приготовила лакомство, Цзянцзян восторженно ахнула, открыла изящную коробочку и сразу же прильнула к ней язычком.
— Как сладко!
— Бабушкино крем-брюле такое ароматное и сладкое! — Глазки девочки прищурились, и она стала похожа на хитрую лисичку.
После этого она взяла белую ложечку и начала есть большими глотками.
— Просто объедение!
Младшая сестра ела с таким аппетитом, что Цзян Кэ невольно заразилась её настроением, тоже взяла ложку — и признала: крем-брюле действительно восхитителен.
Вскоре пирожки были готовы.
Душистые, золотистые, источающие манящий аромат, их выложили на стол.
Цзянцзян радостно потянулась за одним…
И обожглась.
Она тут же выронила горячий пирожок и начала дуть на обожжённые пальчики, глядя на них с обиженным видом.
— Горячо! Горячо!
Цзянцзян усиленно дула на руку.
Взрослые не успели её остановить — ребёнок сам потянулся за едой. Бабушка, сердясь и одновременно беспокоясь, подхватила внучку и повела к крану, чтобы промыть обожжённую ручку.
— Промой холодной водой.
Холодная струя быстро смыла жар. Уже через несколько секунд стало легче.
Рука перестала болеть. Цзянцзян осмотрела место ожога — всё в порядке, ничего не видно.
Личико её сразу озарила улыбка. Она энергично встряхнула ручкой и радостно объявила:
— Больше не горячо! Совсем не горячо!
Бабушка поставила её с раковины на пол и ласково прикрикнула:
— Ты у нас маленькая жадина! Вот и обожглась.
Цзянцзян хихикнула и потерла ладошки.
Когда бабушка усадила её обратно за стол, она положила один пирожок во внучкину мисочку и строго сказала:
— Подожди немного, пока остынет. Не обожгись снова. Пирожков много, всем хватит.
Цзянцзян, уже однажды обжёгшаяся, теперь не осмеливалась действовать без разрешения. Она энергично закивала, выглядя совершенно послушной:
— Бабушка, я поняла!
Видимо, её действительно напугал ожог.
Бабушка не смогла сдержать улыбки.
Но маленькая жадина Цзянцзян, конечно, не могла долго ждать. Через пару минут она уже спросила:
— Бабушка, мой пирожок уже остыл?
Прошло совсем немного времени — конечно, ещё нет. Бабушка, разливая девочкам воду, ответила:
— Нет ещё.
Цзянцзян подвинулась поближе к пирожку и начала дуть на него:
— Пирожок, пирожок, поскорее остывай, я хочу тебя съесть!
Цзян Кэ мысленно заметила: «Если бы пирожок знал, что ты его съешь, он бы точно заплакал. Как ты вообще думаешь, что он тебя послушает?»
Бабушка улыбнулась, наблюдая за забавной внучкой. Поставив стаканы с водой перед девочками, она вернулась на кухню, чтобы поставить в духовку следующую партию пирожков.
Цзянцзян осталась за столом и качала ножками в ожидании. Аромат всё сильнее щекотал ноздри. Она дула и дула, пока, наконец, не решила осторожно потрогать пирожок.
Кажется, он уже не такой горячий?
Цзянцзян осторожно сняла серебристую бумажку и сделала маленький укус.
Пирожок ещё был тёплым, но уже не обжигал.
Она взяла его в руки и быстро съела. Всё — за считанные минуты.
После этого Цзянцзян потрогала свой животик. Похоже, она уже немного наелась.
Сначала она съела порцию крем-брюле, потом два пирожка — её маленький животик уже был кругленьким. Но ей так не хотелось расставаться с лакомством, что она взяла ещё один и тоже его доела.
Теперь животик был совсем полный. Мама всегда говорила: нельзя переедать, это вредно для здоровья. Поэтому Цзянцзян вовремя остановилась, слезла со стула и выбежала из-за стола.
На выходе она встретила маму и сказала:
— Мама, я уже сытая, чуть позже поем ещё.
При этом она с сожалением облизнула губки.
Малышка явно не наелась. Цинь Шуъюнь улыбнулась, погладила свою милую дочку по голове и взяла салфетку, чтобы вытереть ей рот. На уголках губ ещё оставались крошки пирожка.
Зайдя в столовую, она увидела старшую дочь, которая всё ещё неторопливо ела пирожок.
Она была гораздо спокойнее Цзянцзян.
Хотя Цинь Шуъюнь и любила спокойный характер старшей дочери, ей иногда казалось, что из-за этого девочка чего-то недополучает в жизни. Если бы она росла так же беззаботно и радостно, как Цзянцзян, возможно, её характер стал бы живее.
Пока мама вытирала рот младшей дочке, Цзянцзян уже уселась на диван играть с игрушками. У бабушки дома их было много, так что скучать ей не приходилось.
Внезапно за окном раздался громкий спор.
Цинь Шуъюнь нахмурилась:
— Что там происходит?
Бабушка вышла посмотреть и, вернувшись, вздохнула:
— Опять соседи из семьи Юй. Уже несколько дней ругаются. Муж изменяет жене.
Она поморщилась и добавила:
— Сын их, Шу Жань, наверное, скоро вернётся. Интересно, как он отреагирует, узнав, что отец изменил?
В голове Цинь Шуъюнь всплыл образ юноши, которого она встретила в подъезде. Чем больше она вспоминала, тем сильнее казалось, что видела его раньше. Она нахмурилась:
— Похоже, Шу Жань уже вернулся. Я просто не узнала его.
Хотя они и соседи, Цинь Шуъюнь редко бывала здесь в последние годы, поэтому почти не встречалась с детьми соседей и не узнала мальчика.
В этот самый момент из соседней квартиры раздался резкий, злой окрик юноши:
— Вы ещё долго будете орать?!
Голос его был резким, словно рваная ткань, и вызывал неприятное ощущение.
Старый дом плохо держал звуки, и крик пронзительно разнёсся по квартире.
Цзянцзян отложила игрушку и удивлённо посмотрела в сторону двери, откуда доносился шум.
— Это… — нахмурилась Цинь Шуъюнь.
Бабушка покачала головой, давая понять, что лучше не вмешиваться.
Цзян Кэ, вышедшая из столовой, тоже смотрела наружу, как и сестра.
Но в отличие от Цзянцзян, её брови были плотно сведены. Она даже хотела выбежать, чтобы посмотреть, что происходит.
Однако вдруг нахлынули воспоминания — тяжёлые, болезненные. Они кричали в её голове, требуя держаться подальше, убегать от всего этого, убегать от него.
Этот человек опасен. Даже если сейчас он кажется безобидным…
Цзян Кэ не двинулась с места. Она смотрела на дверь, и в голове начало пульсировать.
Позже она совсем обессилела.
А ночью у неё внезапно поднялась температура.
Цзянцзян ночью приснился сон: её куклы вдруг исчезли. Она побежала их искать и, наконец, нашла в лесу — они были заперты в доме.
Оказалось, их похитила ведьма.
Цзянцзян обрадовалась и бросилась к ним, но ведьма не пустила её, наслав множество огненных шаров. Один из них ударил Цзянцзян — и она проснулась.
От жара.
Рядом лежала сестра — горячая, как печка.
В тёмной комнате, освещённой лишь бледным лунным светом, Цзянцзян вскочила и громко закричала, толкая родителей:
— Мама! Папа! Сестра горячая! Прямо как печка!
Её голос разорвал ночную тишину. Цинь Шуъюнь и Цзян Хэн мгновенно проснулись, включили свет и потрогали лоб старшей дочери.
Действительно, лоб был раскалённым.
У неё началась высокая температура.
Лицо девочки побледнело, и она выглядела страшно.
Дети легко заболевают, особенно когда меняется погода. Цзянцзян часто болела, поэтому Цинь Шуъюнь хорошо умела справляться с подобными ситуациями. Она сразу же достала градусник и позвонила семейному врачу.
Градусник быстро показал температуру — 39,2 °C. Это уже был высокий жар.
Цинь Шуъюнь, одетая в белую ночную рубашку, сидела у кровати. Увидев цифры на градуснике и бледное лицо дочери, она обеспокоенно нахмурилась.
http://bllate.org/book/6883/653296
Готово:
