Вот она — Цзян Вэй.
После того случая Гу Сюй всё чаще ловил себя на мысли, что немного виноват перед ней.
Но молодой господин Гу, единственный сын в роду, с детства привык, что все вокруг его лелеют и балуют. Никогда не было и речи о том, чтобы он сам шёл на примирение. В те дни они почти не разговаривали, даже встречаясь лицом к лицу. Лишь когда рядом оказывался отец Цзян Вэй, она вежливо кланялась и называла его «молодой господин».
Гу Сюй не придавал этому значения. В этом мире и так полно желающих поиграть с ним — не хватало ещё одной Цзян Вэй.
Пока однажды, в девять лет, после ссоры с отцом, Гу Сюй сбежал из дома и целый день не возвращался.
Семья Гу отправила на поиски множество людей, но никто его не находил. А Цзян Вэй случайно обнаружила его на заброшенной школьной баскетбольной площадке.
Там, кроме Гу Сюя, были ещё трое мальчишек. Они окружили его и избивали кулаками и ногами.
Цзян Вэй не раздумывая бросилась вперёд и встала между ними и Гу Сюем, вступив в драку.
Благодаря строгому воспитанию отца за эти годы она кое-чему научилась и легко справлялась с такими детьми — даже троих могла одолеть без труда.
Отогнав обидчиков, Цзян Вэй подняла избитого, грязного и растерянного Гу Сюя с земли и спросила:
— Ты в порядке?
Это был самый унизительный момент в жизни Гу Сюя. Он вдруг понял, что мог позволить себе ходить по школе, задрав нос и не зная страха, не потому, что был силён, а потому, что его хорошо охраняли.
— Цзян Вэй, ты сейчас была просто потрясающе, — похвалил её молодой господин.
Впервые услышав от него комплимент, Цзян Вэй смутилась и покраснела, но ничего не сказала. Молча она перекинула его руку себе на плечо и повела домой шаг за шагом.
— Цзян Вэй, давай помиримся.
— А разве мы ссорились?
— Я имею в виду — давай станем друзьями. Очень близкими.
— Хорошо.
— Научишь меня тому боевому приёму, что только что использовала?
— Попроси моего отца. Он меня учил. Он точно согласится.
— Не хочу. Хочу, чтобы учил именно ты. Твой отец слишком серьёзный, с ним совсем неинтересно.
— Это не то, чему можно научиться просто так, играючи.
— Труднее, чем учиться?
Цзян Вэй вспомнила свои вечные двойки и тройки.
— Думаю, проще, чем учиться.
Гу Сюй оскалился:
— Тогда чего проще? Я учусь, даже не открывая глаз, а твои приёмы выучу, приоткрыв хотя бы один!
Цзян Вэй, которая ежедневно зубрила до изнеможения и чуть не отгрызла кончик ручки, едва не швырнула его через плечо прямо на месте.
Да уж, люди рождаются разными — одни счастливчики, другие — несчастливцы.
Гу Сюй, будучи единственным ребёнком в доме, часто чувствовал себя одиноко. С того дня, как он по-настоящему принял Цзян Вэй, он начал постоянно за ней ходить. Он обнаружил, что Цзян Вэй довольно интересная: внешне серьёзная, упрямая, со своими принципами, но в нужный момент умеет немного смягчиться и даже притвориться покорной.
Родители Гу Сюя постоянно заняты работой и редко бывали дома. В доме он был главным — никто не осмеливался ему перечить. Все — управляющий, горничные, охранники — относились к молодому господину с почтением, боясь его прогневать.
Но только Цзян Вэй его не боялась. Гу Сюй был высокомерен и язвителен. С теми, кого не любил, он был холоден и жесток, даже взглядом не удостаивал. А тех, кого любил, старался как можно больше дразнить, чтобы привлечь внимание.
Цзян Вэй сначала терпела, ведь она жила в чужом доме и считала, что должна проявлять уважение к молодому господину. Но её внешняя вежливость и внутреннее неприятие были настолько очевидны, что Гу Сюй сразу всё заметил. И именно поэтому он впервые по-настоящему заинтересовался человеком.
Он хотел разрушить её формальности, заставить сбросить маску и показать свою настоящую сущность.
Когда Цзян Вэй наконец вышла из себя и, сбросив с себя всю сдержанность, швырнула Гу Сюя на землю, тот, хоть и впервые в жизни получил по заслугам, почувствовал радость.
С тех пор их отношения стали ещё ближе. Став по-настоящему близкими, Цзян Вэй перестала церемониться с его статусом.
Они стали как два закадычных друга. Гу Сюй её дразнил — она отвечала тем же. Злилась — игнорировала его или надувалась. А если он совсем выводил её из себя — не стеснялась применить силу.
Тогда он ещё не знал, что Цзян Вэй — девочка. Считал её просто отличным другом.
Ему нравилось её своенравие и искренность. Но ещё больше он хотел, чтобы она смирилась перед ним, чтобы признала его превосходство — ведь у молодого господина Гу с детства были сильные властность и жажда победы.
Но со временем, даже с короткими волосами и в мальчишеской одежде, черты лица Цзян Вэй становились всё изящнее, а голос — всё мягче.
В одиннадцать лет они вместе плавали в большом бассейне дома Гу. Гу Сюй решил подшутить и начал брызгать водой прямо ей в лицо. Брызги так и летели в глаза.
Цзян Вэй не осталась в долгу — они устроили в бассейне настоящую водную битву. Всё шло как обычно.
Но вдруг, в какой-то момент — может, из-за особенно яркого солнечного света, а может, из-за её звонкого, радостного смеха — внимание Гу Сюя полностью захватило.
Цзян Вэй вынырнула из воды: мокрые пряди прилипли ко лбу, миндалевидные глаза смеялись, изгибаясь полумесяцами, а её яркое, изысканное личико сияло на солнце. Капли стекали по фарфоровой коже. Она смеялась открыто и беззаботно, брызги вокруг неё взрывались цветами, и в тот летний день она расцвела, словно лотос, свежая, яркая и ослепительная.
Когда они вышли из воды, оба мокрые до нитки, Гу Сюй оглядел Цзян Вэй. Её худощавое телосложение уже не скрывала даже широкая одежда — тонкая талия проступала отчётливо. Для её возраста это было ещё не так заметно, но Гу Сюю показалось, что Цзян Вэй чересчур хрупкая — совсем как девочка.
— Цзян Вэй, — спросил он, — почему ты такой девчонкой выглядишь? И голос всё мягче становится. Неужели ты девчонка?
Цзян Вэй, вытиравшая волосы, замерла. На две секунды воцарилось молчание, после чего она швырнула полотенце ему прямо в лицо.
— А разве я когда-нибудь говорила, что не девочка?
Если бы полотенце не закрыло лицо Гу Сюя, он бы увидел, как Цзян Вэй кусает губу, а её щёки заливаются неестественным румянцем.
С того дня отношение Гу Сюя к ней изменилось — но не так, как можно было бы ожидать.
Он не стал мягче или заботливее из-за того, что узнал её пол. Напротив — у него появилось новое развлечение.
Теперь он постоянно называл её «маленькая служанка».
Цзян Вэй была грамотной. Хотя её семья поколениями служила семье Гу, её отец обращался к отцу Гу Сюя как «господин», а к самому Гу Сюю — «молодой господин». Но те времена давно прошли — сейчас везде проповедовали равенство, и она от души ненавидела такие обращения, как «господин» и «молодой господин».
Но Гу Сюю это нравилось. Узнав, что она девочка, он стал дразнить её ещё больше. Иногда Цзян Вэй думала: «Как же я устала! В школе и в особняке вокруг Гу Сюя полно детей, которые мечтают с ним поиграть, но он со всеми холоден — только меня и донимает».
Когда он выводил её из себя, она переставала с ним разговаривать и даже не смотрела в его сторону.
Однажды, когда они поссорились из-за одной из его шуток, Цзян Вэй сидела рядом с ним, холодно игнорируя его. В это время подошёл Цзян Пин и, увидев, что оба ребёнка мрачны, тут же подскочил к Гу Сюю:
— Что случилось, молодой господин? Неужели Цзян Вэй вас рассердила?
Цзян Вэй знала: если отец узнает, что она осмелилась обижать молодого господина, то завтрашняя тренировка удвоится — а это хуже любого выговора. «Умная не суется под горячую руку», — подумала она и отчаянно стала моргать Гу Сюю, прося его не жаловаться отцу.
Гу Сюй, сдерживая смех, ответил:
— Гу-шу, это вы у Цзян Вэй спросите.
Цзян Пин повернулся к дочери и строго уставился на неё:
— Что происходит?
Цзян Вэй глубоко вздохнула и выдавила улыбку:
— Да ничего такого. Правда ведь, молодой господин?
Она нарочито протянула последнее слово, надеясь, что Гу Сюй поймёт намёк и выручит её. Но для Гу Сюя её улыбка и протяжное «молодой господин» прозвучали совсем иначе.
Он прищурился и подыграл ей:
— Да, Гу-шу, ничего особенного. Мы просто поболтать хотели. Вы идите, занимайтесь своими делами.
Когда Цзян Пин ушёл, Гу Сюй тут же забыл про ссору и придвинулся ближе к Цзян Вэй.
Цзян Вэй вздрогнула:
— Ты чего так близко? Мы же ещё не помирились!
Гу Сюй улыбнулся:
— Цзян Вэй, ты что, только что кокетничала?
Цзян Вэй посмотрела на него с выражением полного недоумения — мол, «ты чего?»
Гу Сюй приблизил лицо ещё ближе, почти касаясь её носа:
— Давай ещё разок так скажи.
— Что сказать?
— «Молодой господин~» — протянул он, копируя её интонацию и делая голос ещё слаще.
От его фальшивого тона по коже Цзян Вэй побежали мурашки. Она скорее умрёт, чем повторит это.
Учёба давалась Цзян Вэй с трудом. Она старалась изо всех сил, но оценки всё равно оставались посредственными — вечно где-то в районе двадцатого места в классе.
А Гу Сюй, который целыми днями болтался, собирал вокруг себя шайки и гонял по школе, каждый год становился первым. Цзян Вэй иногда думала: «Неужели небеса несправедливы? Почему все таланты достались только Гу Сюю?»
Маленькая Цзян Вэй решила, что причина в том, что её родители хуже родителей Гу Сюя в плане «производства» умных детей.
Однажды она спросила отца:
— Пап, почему я не такая умная, как Гу Сюй? Он вообще без усилий первым становится, а я изо всех сил стараюсь — и всё равно двадцатая.
Цзян Пин как раз подметал её комнату и, не отрываясь от дела, ответил:
— Да ладно тебе! Твой башковитый ум и рядом не стоял с умом молодого господина.
Цзян Вэй обиделась:
— Ну так это же ваши гены виноваты!
Цзян Пин, недовольный, что она мешает, провёл метлой у её ног:
— Конечно, виноваты! Если бы у нас были гены учёных, мы бы не служили семье Гу поколениями. Прими свою судьбу, дитя.
Но Цзян Вэй больше всего на свете ненавидела слово «судьба». Неужели нельзя изменить положение дел? Разве нельзя компенсировать недостаток врождённого ума упорством?
С этого момента она стала усердствовать ещё больше. Она поклялась доказать отцу, что не обязательно всю жизнь оставаться на том же месте.
Цзян Вэй была упрямой — если уж решила что-то сделать, добивалась цели, даже если приходилось идти самым трудным путём.
Гу Сюй раньше не обращал внимания на её учёбу, но когда увидел, что Цзян Вэй так увлечена, что даже не хочет с ним играть, ему стало любопытно, чего она добилась в своих «морях знаний».
Когда он взял её контрольную с оценкой «шестьдесят с лишним», его настроение стало сложным.
— Да ладно?! Ты так учишься и всё равно получаешь такие баллы?
Для Гу Сюя, который получал сто баллов, даже не открывая учебник, это было непостижимо.
— Верни! — Цзян Вэй вырвала тетрадь и не захотела с ним разговаривать, решив снова погрузиться в океан знаний.
Гу Сюй предложил:
— Ладно, я тебя научу.
Глаза Цзян Вэй загорелись:
— Правда?
Она верила в его способности: в начальной школе он почти всегда получал сто баллов, максимум терял пару за сочинение.
— Правда. Но сначала порадуй меня — когда мне хорошо, я всем помогаю.
— …Как радовать?
Умение ласкать и угождать было для Цзян Вэй, всю жизнь жившей как мальчишка, совершенно неизведанной территорией.
— Ты даже радовать не умеешь? Чему ты вообще умеешь? Только драться? Слушай, в моей банде даже самые слабые умеют и драться, и угождать.
В школе у Гу Сюя была целая банда подростков. Кроме умения драться и веселиться, он требовал, чтобы у них были хотя бы удовлетворительные оценки — иначе стыдно было.
— Не хочешь — не учи, — сказала Цзян Вэй и снова взялась за ручку.
— Погоди! — Гу Сюй вырвал у неё ручку. — Учу, учу, ладно?
http://bllate.org/book/6881/653109
Готово:
