Для человека с маниакальной чистоплотностью нынешнее состояние дома стало пределом терпения.
Представьте себе, как выглядит жилище, в котором поселилось почти двадцать диких кошек. В доме будто ураган пронёсся.
Книжные полки давно перевернули вверх дном, художественные экспонаты валялись разбитыми по всему полу, а даже Тадж-Махал, над сборкой которого он трудился целых три месяца, теперь лежал наполовину разрушенный.
На кухне повсюду остались следы маленьких кошачьих лапок, а из его стакана, похоже, уже отведали воды неизвестно сколько котят. Он бы ещё согласился на то, что они едят его корм, но запах из кошачьего туалета стал совершенно невыносимым — подойти к нему было невозможно.
Лань Бохэ — его собственная кошка, и как бы она ни выглядела, он никогда её не презирал.
Но эти дикие котята — совсем другое дело. От одного их вида по коже бежали мурашки.
Нужно как можно скорее всё уладить.
Если бы не Лань Бохэ, он вообще никогда бы не стал контактировать с этими дикими кошками.
Все живые существа одарены разумом, и он не станет их презирать, но и приближаться к ним сам не станет.
После ужина Лань Чан осталась в вилле, чтобы на следующий день отправиться оттуда в школу.
Чжао Юньхэ вернулся в больницу — это отдельная история.
Гостиная на первом этаже стала непригодной для пребывания, поэтому Лань Ийсюань поднялся в спальню, принял душ и договорился с клининговой службой, чтобы наутро прислали уборку.
Лань Бохэ была в восторге от того, что к ней в гости пришли малыши, и играла до самого позднего часа, пока наконец не уснула, свернувшись клубочком на диване.
Рядом с ней уютно устроилась Лисица и нежно вылизывала её мягкий мех.
Чёрный лёг рядом и впервые в жизни почувствовал, что такое тревога:
— Лис, а что теперь будет?
Лисица молчала, продолжая заботливо расчёсывать шерстку Лань Бохэ.
С первой же встречи эта малышка покорила его сердце целиком. Ему хотелось держать её всегда рядом, бродить вместе по свету, жить бок о бок до конца дней. Но теперь, похоже, у него больше не будет возможности быть так близко к ней.
Британец, наевшись досыта, лениво растянулся на ковре, демонстрируя белоснежное пушистое брюшко, и издавал ровный храп.
Ночь была тихой, в доме царило спокойствие.
Время летело быстро, и вот уже на востоке начало светлеть. Многие трудолюбивые люди уже проснулись и начали свой новый день.
Лисица ещё раз нежно лизнула чёрную шёрстку на лбу Лань Бохэ, затем толкнула Чёрного:
— Эй, просыпайся.
Тот моргнул сонными глазами:
— Что случилось?
Лисица легко спрыгнула на пол, встряхнула шерсть и решительно произнесла:
— Пора уходить. Если не сейчас — опоздаем.
Чёрный всё ещё не до конца проснулся, но послушно спрыгнул вниз:
— Окей.
Его взгляд в последний раз задержался на малышке. Сердце Лисицы будто пронзила острая боль.
За всю свою жизнь он больше всего жалел лишь об одном — что в тот день отправился за рыбой. Иначе малышка никогда бы не покинула его.
Они всё ещё лежали бы на крыше, наслаждаясь тёплым солнцем.
Жили бы вольной и беззаботной жизнью.
Он отвёл взгляд, глубоко вдохнул и стремглав помчался к выходу:
— Уходим!
Чёрный на миг замер, но тут же бросился вслед за ним.
В утренней росе две сильные дикие кошки неслись по заборам и крышам.
Чёрный бежал рядом и спрашивал:
— Лис, куда мы направляемся?
Лисица, решив, что уже достаточно далеко, остановилась на стене и оглянулась. Из уголка глаза скатилась слеза. Он поднял голову к небу и издал протяжное предупреждающее «мяу!», после чего снова бросился вперёд.
Прощай, моя малышка.
Если я найду лучшее место для жизни, обязательно вернусь за тобой.
Пусть тебя всегда окружают добрые люди, и пусть с тобой никогда ничего не случится.
— Британец, Британец! — проснувшись и не найдя Лиса, Лань Бохэ побежала к Британцу.
Тот спал так крепко, что ничего не слышал. Почувствовав, что его кто-то толкает, он пробормотал сквозь сон:
— Наверное, за мышами ушёл. Не переживай, скоро вернётся.
— А… — у Лань Бохэ в груди возникло странное пустое чувство, которое она не могла объяснить.
«Пусть так и будет», — подумала она и принялась искать Лиса по всему дому — с первого по пятый этаж. Хозяин готовил завтрак, Лань Чан ещё не проснулась. Лань Бохэ уселась на балконе пятого этажа и смотрела на лужайку внизу.
Когда же вернётся старший брат Лис? Ведь сегодня Лань Чан должна забрать его с собой.
Но Лань Чан — родная сестра хозяина, она часто навещает их, значит, наверняка сможет привезти сюда и Лиса. Тогда они снова увидятся.
— Брат, где Лис? — Лань Чан, закончив утренний туалет, первой делом отправилась на поиски котёнка.
Лань Ийсюань равнодушно ответил:
— Не знаю.
Лань Чан обыскала весь дом сверху донизу, но Лиса нигде не было. Она чуть не расплакалась и подбежала к брату с жалобой:
— Ты почему не проследил за ним? Он точно сбежал!
Лань Ийсюань бросил на неё безразличный взгляд:
— Лис слишком дикий, его нелегко приручить. Раз сбежал — значит, так тому и быть. Только не приходи потом ко мне плакаться, если он тебя поцарапает.
Лань Чан не могла возразить брату и набрала Чжао Юньхэ:
— Юньхэ, это всё твоя вина! Почему ты вчера вечером не забрал Лиса? Теперь он сбежал!
— Сбежал? — удивился Чжао Юньхэ. — А Чёрный тоже?
Лань Чан зарыдала:
— И его тоже нет! У-у-у, ты должен мне его вернуть!
Чжао Юньхэ только вздохнул:
— Да ведь Лис — редкой породы котёнок. Откуда я тебе такого достану? Да и не ко мне тебе жаловаться, раз боишься своего брата.
— Но брат ведь тоже не сможет его вернуть! У-у-у, что теперь делать?
…
Лань Чан продолжала рыдать, и её слова случайно услышала спускавшаяся по лестнице Лань Бохэ.
Та замерла на ступеньках, ошеломлённо глядя на Лань Чан и не веря ни одному её слову.
Лис сбежал?
Он не любит людей и ушёл вместе с Чёрным?
Он больше никогда не вернётся?
Нет, этого не может быть.
Лань Бохэ отказывалась верить. Она глубоко вдохнула и стремглав выскочила из гостиной, направляясь к любимому месту Лиса — на крышу.
Британец, не сразу поняв, что происходит, немного помедлил, но всё же последовал за ней.
Лань Чан, положив телефон, увидела, как два пушистых комочка — белый и серый — молниеносно вылетели за дверь, и бросилась за ними:
— Лань Бохэ, куда ты? Возвращайся скорее!
— Британец, тебе тоже! Там могут быть плохие люди, вас украдут!
Кошки неслись со всей скоростью, а Лань Чан еле поспевала за ними, задыхаясь от усталости.
Лань Бохэ добежала до кошачьего убежища и остановилась в изумлении: обычно здесь к этому времени уже толпились кошки, но сегодня крыши были пусты. Возможно, просто ещё слишком рано и солнце не взошло, а может, все уже ушли.
Лань Бохэ стояла внизу, ошеломлённо глядя на пустую крышу.
В голове царил хаос, и она не могла ни о чём думать.
Британец, стоя рядом, вдруг всё понял. Он ласково потерся носом о её шею и мягко замурлыкал:
— Они точно ушли. Не ищи больше.
Голосок Лань Бохэ стал хриплым от слёз:
— Но почему?
Британец вздохнул:
— Наверное, они не хотят, чтобы люди кастрировали их. Без этого они уже не смогут быть настоящими котами.
Лань Бохэ моргнула большими голубыми глазами:
— Это так важно?
Она всегда считала, что главное — просто выжить.
Особенно после того, как чудом спаслась от огромной чёрной собаки. Это был главный урок её жизни.
Британец был кастрирован ещё маленьким и не знал разницы, поэтому уклончиво ответил:
— Возможно.
Лань Бохэ всхлипнула:
— Но почему он даже не попрощался со мной?
Просто ушёл…
— Лань Бохэ, Британец, вы куда?.. — Лань Чан наконец догнала их. Сердце и лёгкие горели огнём. Она одной рукой упёрлась в бок, другой указала на кошек: — Домой! Быстро домой!
— Осторожно, вас могут украсть!
Она немного отдышалась, подошла и взяла обоих за шкирки.
Но Британец весил почти пять килограммов, и через несколько шагов она вынуждена была его опустить:
— Иди сам.
Затем она взяла Лань Бохэ и направилась обратно.
Вчера вечером она заказала в интернете кучу игрушек для Лиса и Чёрного: ошейники, мышек, удочки… А теперь, проснувшись утром, обнаружила, что её котят нет.
От этой мысли ей становилось всё грустнее.
— Брат, мои котята пропали, — Лань Чан, плача, посадила Лань Бохэ на диван и пожаловалась Лань Ийсюаню.
Тот бросил на неё холодный взгляд и перевёл его на Британца, который усердно пытался привлечь внимание у ног девочки:
— Разве он не остался?
— Где? — Лань Чан огляделась, но даже не заметила этого неприметного серого кота.
Британец ухватился за её юбку и, подняв голову, жалобно мяукнул.
Увидев, что она смотрит на него, он ласково потерся о её ногу.
Лис выглядел диким и свободолюбивым, а Чёрный был весь чёрный, как уголь, особенно ночью — если бы не ярко светящиеся глаза, его бы вообще не было видно.
Именно поэтому она так их любила.
А этот серый, невзрачный Британец ей не очень нравился.
Лань Ийсюань позвал её к столу:
— Ладно, давай сначала позавтракаем.
Лань Чан села, но аппетита не было. Лань Ийсюань взглянул на неё с лёгким раздражением:
— Животные — это вопрос судьбы. Недостаточно, чтобы ты их хотела; они сами должны захотеть остаться с тобой.
Раз решили уйти — значит, между вами нет кармы.
Зато Британец мне нравится. Он привязался к тебе, умён, умеет читать настроение и знает, как расположить к себе человека. Разве это не прекрасно?
После слов брата Лань Чан снова посмотрела на Британца и вдруг решила, что он не так уж и плох.
Поразмыслив немного, она наконец приняла решение:
— Ладно, я возьму его.
Лань Ийсюань предупредил:
— Подумай хорошенько. Не заводи его сейчас из жалости, а потом, если разлюбишь, не бросай.
С момента, когда ты решишь его приютить, ты берёшь на себя ответственность.
— Я знаю, — сказала Лань Чан, принимаясь за завтрак. — Раз уж решила взять его, то буду заботиться о нём всегда.
Так Британец официально стал её питомцем.
После завтрака Лань Чан погладила его пухлую голову и улыбнулась:
— Зато теперь все игрушки достанутся тебе.
Поскольку Лань Чан ещё училась, Британца временно оставили у Лань Ийсюаня, и она заберёт его только на выходных.
Во всём районе вилл было множество кошек. Некоторых забрали вчера, другие сами убежали. В одночасье все друзья Лань Бохэ исчезли.
Лань Бохэ чувствовала себя опустошённой.
Когда Лань Ийсюань уехал на работу, приехала клининговая служба. Лань Бохэ и Британец устроились на балконе, греясь на солнышке.
Лань Бохэ грустно сказала:
— Кто бы мог подумать, что ещё несколько дней назад здесь было столько кошек, а теперь остались только мы двое.
Британец, проживший на улице много времени, видел подобное не раз. Хотя ему тоже было грустно, он уже привык:
— Ничего не поделаешь. Среда обитания становится всё хуже, места для нас остаётся всё меньше. Приходится смиряться.
Лань Бохэ положила лапки под подбородок и смотрела вдаль:
— А куда, по-твоему, отправились Лис и другие?
Британец покачал головой:
— Трудно сказать. Может, где-то поблизости ещё есть место, где диких кошек терпят, и они там останутся. А может, им придётся уйти далеко.
Увидев, что Лань Бохэ расстроена, он постарался её утешить:
— Не волнуйся. Лис и Чёрный — лучшие охотники. Где бы они ни оказались, будут жить вольно и сыто.
— Да! — Лань Бохэ собралась с духом. — Он обязательно будет счастлив.
Может, однажды он вдруг вернётся, и мы снова встретимся!
Британец, видя, что она больше не унывает, тоже повеселел.
Время быстро летело. Прошло три-четыре дня, и Лань Ийсюань сообщил Лань Бохэ, что Трёхцветку и Пухляка тоже забрали в хорошие семьи.
Бирманская уже могла вставать и ходить, хотя пока ещё не очень уверенно.
Лань Бохэ обрадовалась и съела гораздо больше корма, чем обычно.
Ещё через пару дней наступили выходные, и Лань Чан приехала за Британцем.
Она купила специальный космический переносной контейнер: внутри — удобное отделение, а спереди — маленькое окошко, через которое котёнок может высунуть голову.
Лань Бохэ показалось это очень забавным. Она то залезала внутрь, то выскакивала наружу, весело играя.
Заказанные в интернете вещи тоже уже пришли. Среди них был один предмет, специально предназначенный для Лань Бохэ.
Розовый ошейник с биркой, на которой значилось: «Не убивайте меня! Мой папочка очень богат! За выкуп звоните: xxxx…»
http://bllate.org/book/6869/652310
Готово:
