— Ой, переварила, — пробормотала Чэнь Чэн, сняла с полки пару палочек и, стоя у плиты, начала есть, шлёпая губами.
Горячая лапша скользнула в желудок — приятно и тепло. Лишь спустя несколько секунд до неё дошло, что обожгла рот.
Чэнь Чэн языком потрогала нёбо: после ожога оно стало скользким и странным на ощупь.
Зазвонил телефон. Одновременно с тем как она вытягивала шею, чтобы перекусить длинную лапшину, Чэнь Чэн вытащила мобильник из заднего кармана и бросила взгляд на экран.
— Фотосайт, Фань.
Она быстро вытерла рот, сполоснула в раковине руку, испачканную бульоном, и ответила:
— Алло, менеджер Фань?
— А, Сяо Чэн! Я посмотрел твои фотографии, которые ты прислала на сайт. Отлично снято! Ты знаешь, в новом районе открылся курортный комплекс — им тоже нужны пару пейзажных снимков.
Чэнь Чэн что-то промычала в ответ, продолжая помешивать лапшу палочками и думая, что после звонка она остынет быстрее.
Её пальцы были длинными, кончики — нездоровой бледности. В отличие от многих девушек, она не делала маникюр; ногти покрывала лишь прозрачная укрепляющая основа, которая в свете лампы отливала нежно-розовым блеском.
— Ладно, знаю. А когда нужны фотографии?
— Завтра. Сможешь?
— Завтра? — рука с палочками замерла, она слегка наклонила голову.
— Дело в том, что сначала обратились к другому фотографу, но его снимки не подошли. А твои получили много лайков, так что решили попросить тебя.
— Менеджер Фань, извините, но завтра у меня экзамен.
Чэнь Чэн училась на третьем курсе киноакадемии на актёрском факультете. Завтра у неё контрольная по танцам.
Она уже пробовалась на несколько проб, сыграла пару эпизодических ролей, но без связей и уловок так и не смогла пробиться.
В актёрской профессии у неё ничего не клеилось, зато в фотографии она уже обрела небольшую известность.
У Чэнь Чэн был микроблог в Weibo с восемьюдесятью тысячами подписчиков — они следили не за её ролями второго плана, а просто потому, что любили её фотографии.
Кроме того, она подрабатывала, продавая сайту фотоматериалы.
— Это… — замялся менеджер Фань.
Чэнь Чэн помолчала и добавила:
— Слушайте, разве курорт не нуждается в ночных снимках? Я сегодня вечером схожу и сделаю несколько. Если срочно — найдите кого-нибудь ещё на дневные кадры, а если можно подождать, сразу после экзамена завтра в обед приеду снимать.
Менеджер Фань охотно согласился, и от его бодрого тона Чэнь Чэн даже показалось, будто он хлопнул её по плечу.
— Отлично! Отлично! Если завтра тот фотограф снова не угодит — сразу тебе позвоню!
Чэнь Чэн согласилась и повесила трубку.
Она быстро доела уже немного остывшую лапшу. От долгого замачивания она разварилась и слиплась, но это, похоже, ничуть не мешало Чэнь Чэн есть с аппетитом.
Поставив миску и палочки в раковину, она решила помыть посуду позже.
Затем прошла в спальню выбирать наряд и наносить макияж.
Сняв с себя широкую майку, она огляделась. В комнате были задернуты розовые шторы — их оставила предыдущая жилица. Сквозь ткань сочился солнечный свет, окрашивая всё в нежно-розовый оттенок.
Чэнь Чэн вдруг подумала, что комната напоминает район красных фонарей.
Помечтав немного об этом, она достала из шкафа бордовое платье с глубоким V-образным вырезом и разрезом на спине, почти до пояса.
Далее последовал макияж.
Обычно у красивых девушек разница между макияжем и без него невелика, но у Чэнь Чэн — огромная.
Вероятно, из-за плохого питания в детстве у неё был ужасный цвет лица и бледные губы. Без косметики она выглядела словно призрак — белая, будто месяцами не видела солнца.
Но стоило нанести румяна и помаду — и она полностью преображалась.
Можно даже сказать, что из белого призрака превращалась в лисицу-оборотня.
Закончив макияж, она небрежно собрала волосы в пучок на затылке, выдернула несколько прядей у висков и, взглянув в зеркало, удовлетворённо улыбнулась.
Взяв фотоаппарат, она достала из обувной полки пару босоножек на шнуровке, но, подумав, надела простые белые кеды.
***
Ло Юйцянь, обняв Хэ Мина за плечи, вышел из интернет-кафе в десять вечера. Ночная жизнь в этом городе только начиналась.
Мимо проносились автомобили и люди.
Всё мелькало мимо, оставляя после себя лишь запах выхлопных газов и смесь разных духов.
Он достал телефон и посмотрел на экран — ни одного сообщения. Ло Юйцянь слегка усмехнулся и убрал устройство обратно.
— Здесь поблизости есть какой-нибудь отель?
— Отель? — Хэ Мин повернулся к нему. — Разве ты не снял квартиру?
— Слишком убогая, — Ло Юйцянь щёлкал зажигалкой, то и дело высекая в темноте язычок пламени, от нечего делать.
— Тогда будешь искать другое жильё?
— Посмотрим, — вздохнул Ло Юйцянь.
На самом деле он не был избалованным мажором, которому трудно привыкнуть к лишениям. В такой конуре он вполне мог жить — с детства привык спать где попало, иногда даже ночевал прямо в интернет-кафе. Просто сейчас, сразу после ухода из дома, оказаться в таком месте…
Разница была слишком велика.
Днём, выходя из съёмной квартиры, он действительно собирался найти другое жильё. Но теперь, спокойно обдумав всё, понял: это всего лишь место для сна. Ничего особенного.
— Ло-гэ, — осторожно начал Хэ Мин, — ведь тебе не нужно переживать из-за денег.
Ло Юйцянь не отреагировал.
— Даже если не считать родителей, — добавил Хэ Мин, — ты и сам можешь заработать.
Тот, кто шёл рядом, наконец лениво выпрямился и едва заметно усмехнулся:
— Говорил же, не упоминай этого.
Он потянулся за сигаретами. В пачке оставалась последняя.
Хэ Мин вздохнул:
— Эй, Ло-гэ, дай сигарету.
Ло Юйцянь на мгновение замер, затем протянул ему последнюю сигарету и с нескольких шагов метко бросил пустую пачку в урну.
— Это же последняя? Тогда кури сам, — Хэ Мин колебался, не решаясь взять.
Ло Юйцянь бросил на него косой взгляд:
— Сейчас куплю новую пачку.
Хэ Мин закурил и сделал затяжку.
Дым, медленно разносимый ночным ветерком, разлился в воздухе. Обычно, если не пахнет табаком, особо и не тянет, но как только почувствуешь запах… у Ло Юйцяня разыгралась тяга.
И теперь, в такой момент раздражения, её уже не унять.
Прямо напротив них, через дорогу, находился пешеходный мост через реку. Даже в начале лета там было прохладно.
Эта улица словно разделяла город на две части — как огромная термоизоляционная плита.
С той стороны, где стоял Ло Юйцянь, царила оживлённая суета: торговцы выкрикивали свои товары, влюблённые обнимались, магазины ярко светились, в воздухе смешивались всевозможные ароматы.
Вся человеческая суета, весь мирской шум.
А на противоположной стороне было заметно тише — там стояла одна девушка.
Спиной к дороге.
Казалась одновременно отстранённой и соблазнительной.
Ло Юйцяню не хотелось двигаться и идти за сигаретами, поэтому он решил отвлечься.
Он поднял подбородок, чётко очертив линию шеи, прищурился и свистнул в сторону девушки.
Хэ Мин тоже поднял голову и проследил за его взглядом.
Девушка напротив была в тёмно-красном платье. Ветер развевал юбку, обтягивая её бёдра и подчёркивая хрупкое телосложение. Выпирали лопатки.
А ещё на спине платья был разрез, и даже с такого расстояния виднелся его блеск — так и хотелось приподнять ткань и заглянуть внутрь.
На шее у девушки висел ремешок от фотоаппарата, и она, опустив голову, что-то нажимала.
— Ло-гэ, красотка! — воскликнул Хэ Мин.
Ло Юйцянь молчал, лениво присев на корточки у обочины, не отрывая взгляда от девушки.
Та снова подняла голову и начала фотографировать что-то на другом берегу реки.
Щёлк, щёлк.
Меняла ракурсы.
Движения выглядели весьма профессионально.
— Ты что, заинтересовался? — неуверенно спросил Хэ Мин. Когда это Ло Юйцянь так пристально смотрел на девушку?
— А?
— Она.
— Нет.
Ло Юйцянь отвёл взгляд, бросил на Хэ Мина раздражённый взгляд — ему не нравилось, когда за ним наблюдали с таким любопытством.
Он лёгким шлепком оттолкнул Хэ Мина и вытащил сигарету из его рта, после чего резко придавил её к земле.
Как только он отвёл глаза, желание закурить вернулось с новой силой, и он решил раз и навсегда избавиться от источника искушения.
— Ло-гэ! — Хэ Мин приподнял брови. — Я же Хэ Пань! Всегда тебе верен и предан! Если нравится — скажи прямо, я уж как-нибудь добуду её номер!
Ло Юйцянь усмехнулся:
— Да нет же.
Хэ Мин всё ещё сомневался.
Ло Юйцянь вздохнул:
— Честно, нет. Просто подумал…
Он указал пальцем в небо:
— Сейчас пойдёт дождь, и все её фотографии намокнут. Чисто из вредности радуюсь.
Хэ Мин рассмеялся и даже толкнул его:
— Да ты злой такой!
Они вернулись в интернет-кафе, забрали рюкзаки и вышли наружу — как раз в этот момент начался дождь. Крупные капли одна за другой падали на землю.
Мгновенно на асфальте появились тёмные пятна, и вскоре вся поверхность стала мокрой.
Ло Юйцянь посмотрел на девушку напротив.
Та на секунду замерла, затем быстро сунула фотоаппарат в чёрную холщовую сумку и прижала её к груди.
Он думал, что девушка поднимет сумку над головой, чтобы укрыться от дождя, но для неё фотоаппарат оказался важнее. Капли хлестали её по лицу и волосам, мгновенно промочив одежду.
Она огляделась по сторонам и побежала через дорогу.
Из-за дождя она бежала, опустив голову и нахмурившись, так что лица почти не было видно.
Ло Юйцянь на миг опешил — показалось, будто он её где-то видел.
Бегущая навстречу девушка была соблазнительна.
Тонкие брови слегка сведены, ключицы — как блюдца для рыбок, длинные волосы извиваются за спиной, ноги — стройные и ровные.
Настоящая природная соблазнительница, воплощение всех мирских искушений.
Чэнь Чэн быстро перебежала дорогу и спряталась от дождя в подземном входе бара. Она потоптала ногами и отряхнула капли с рук.
Подняв глаза, она заметила двух парней в пяти шагах от себя.
Один — высокий и худощавый, другой — крупный и плотный.
Первый с прищуром смотрел на неё, на две секунды задержал взгляд и отвёл глаза; второй же с любопытством разглядывал своего товарища, будто пытался прожечь в нём дыру.
Чэнь Чэн узнала его — это же тот самый новый жилец, который внезапно бросил её и хлопнул дверью!
Она провела языком по губам и, опустив голову, улыбнулась. Улыбка была бессмысленной — просто показалась забавной ситуация, хотя, если подумать, в чём именно заключалась забавность, она не понимала.
Все эти годы ей не везло — она сидела в своей жалкой квартирке, основной доход получала от фотосъёмок, и даже этого едва хватало, чтобы сводить концы с концами в этом бетонном джунглях. В родном городке, может, и жилось бы легче, но здесь — только выживала.
Жизнь и так была сплошным разочарованием, и Чэнь Чэн решила, что если не начать искать себе хоть немного развлечений, то совсем заскучаешь до смерти.
Она прислонилась к стене, жуя жвачку, вся — олицетворение лени и лёгкой дерзости.
Приветствовать нового соседа не собиралась — не знакомы же.
Чэнь Чэн подняла глаза к небу: серо и мрачно, неизвестно, когда прекратится дождь. Решила достать фотоаппарат и проверить, достаточно ли снимков сделано.
Кадров, кажется, хватало — и дальние, и крупные планы. Дома немного поработает в редакторе — и можно отправлять менеджеру Фаню.
— Ло-гэ, эта не только со спины красавица! И лицом — огонь! Только что тебе улыбнулась. Думаю, у тебя есть шанс, — нарочито тихо сказал Хэ Мин, но его слова всё равно чётко долетели до ушей Чэнь Чэн.
— Пань, — голос Ло Юйцяня стал твёрже, он повернулся к нему, — заткнись.
Внутри у него кипела злость, хотя она не имела никакого отношения ни к Хэ Мину, ни к девушке напротив. Просто когда Ло Юйцянь злился, мало кто осмеливался лезть к нему.
Хэ Мин немедленно замолчал.
В этот момент девушка вдруг оторвалась от фотоаппарата и подняла на него взгляд.
Глаза у неё были узкие, уголки слегка опущены, что придавало взгляду мягкость, но в то же время — соблазнительность.
Ло Юйцянь увидел, как она улыбнулась ему.
Конечно, Хэ Пань тоже это заметил — он уже слышал, как тот тихо втянул воздух.
— Чёрт, — выругался Ло Юйцянь.
Он почувствовал: улыбка была нарочитой, чтобы Хэ Мин продолжал болтать у него в ухе.
Детская провокация.
http://bllate.org/book/6868/652227
Готово:
