Она невольно подумала о Цзи Сюэкэ, который был далеко, в столице. Как же здорово было бы, если бы он сейчас оказался рядом!
Достав телефон, она щёлк-щёлк сделала несколько снимков великолепного пейзажа. В этот самый момент оператор, сопровождавший Чэн Айай, как раз вышел на улицу и тоже достал свой телефон, чтобы запечатлеть, как она сосредоточенно фотографирует заснеженные просторы.
На снимке она была в ярко-красной зимней куртке, в шапке и перчатках, обутая в высокие сапоги для снега. Под шапкой рассыпались волосы, а из-под неё выглядывало маленькое белоснежное личико с алыми губами и ровными белыми зубами. Носик покраснел от холода, но она увлечённо снимала пейзаж и счастливо улыбалась. На заднем плане раскинулась бескрайняя белая равнина — она словно сошла со страниц сказки, будто дочь Снега.
Оператор невольно восхитился: будучи типичным «прямым» парнем, он искренне считал, что внешность Чэн Айай идеально соответствует их вкусам — на неё можно смотреть бесконечно. Он никак не мог понять, почему она до сих пор не стала знаменитостью. Жаль. Достав свой телефон, он открыл Weibo, загрузил только что сделанное фото и подписал его: «Живьём поймана фея из съёмочной группы шоу „Путешествуем вместе!“! (＾_－)」
Чэн Айай ничего не подозревала — сама того не ведая, она уже стала чьим-то пейзажем.
Подумав немного, она нашла сухую ветку и на толстом слое снега вывела своё имя и первую букву фамилии Цзи Сюэкэ. Сфотографировавшись на этом фоне, она удовлетворённо взглянула на снимок — всё получилось именно так, как задумывала, — и направилась обратно в дом. Все уже собрались: сегодня им предстояло отправиться в самую северную деревню Китая — Бэйцзицунь.
Небо было безупречно голубым. Съёмочная группа села в автобус и двинулась вперёд под яркими лучами солнца. Чэн Айай, сидя в салоне, почувствовала лёгкую головную боль и охриплость в горле — похоже, подхватила простуду. Когда она уже начала клевать носом от сонливости, автобус прибыл в Бэйцзицунь.
Выйдя из автобуса вместе со всеми, она увидела, что по обе стороны дороги выстроились местные жители, чтобы поприветствовать гостей. Дети в школьной форме подошли к каждому участнику съёмочной группы и повязали им тёплые разноцветные шарфы в знак приветствия.
Бэйцзицунь славился своей простотой, чистотой и богатой сельской атмосферой. Здесь отлично сохранились природная растительность и экосистема. Каждый год в период летнего солнцестояния почти круглые сутки здесь царит белый день: даже в полночь, глядя на север, можно увидеть, как небо светлеет, будто наступают сумерки или раннее утро. Бэйцзицунь — не просто исторический посёлок; он стал символом и географической точкой отсчёта. Каждый год сюда приезжают туристы со всего мира, чтобы ощутить на себе это особое счастье «самого севера».
Группу сопровождал местный староста по имени Джам. Он от лица деревни тепло приветствовал команду шоу. Чэн Айай и четверо других гостей, полные любопытства, то и дело оглядывались по сторонам, восхищаясь самой северной точкой своей Родины.
По пути Чэн Айай заметила бесчисленные надписи иероглифом «бэй» («север»). Они встречались повсюду: вырезанные на деревьях, высеченные в камнях. Один «бэй» был написан в классическом стиле Янь Чжэньцина, другой — кистью самого императора Тан Тайцзуна. Здесь, казалось, собрались все возможные варианты написания этого иероглифа, созданные известными мастерами от древности до наших дней.
Съёмочная группа шла мимо рядов домиков и полей всё дальше на север. Примерно через двадцать минут перед ними появился деревянный указатель «Самая северная точка». За ним начиналась деревянная тропа, состоящая из подвесных мостиков и настилов, извивающаяся среди леса. Наконец они достигли самой северной площади Китая — Бэйванъякоу. Здесь стоял знак с координатами: «122°20′43,48″ в.д., 53°29′52,28″ с.ш.», а рядом на огромном валуне было вырезано: «Самая северная точка Китая».
— Я нашла север! — радостно воскликнула Цзян Линь и тут же достала телефон. Пятеро участников сделали туристическое фото и выложили его в Weibo, чтобы поделиться настроением.
Пройдя ещё минут десять, они добрались до дома одного из местных жителей. Здесь пятеро гостей должны были приготовить местное мохэское блюдо и угостить им жителей деревни, чтобы те дали свою оценку.
Первым делом съёмочная группа предложила им приготовить знаменитое мохэское блюдо — тушеную кислую капусту с варёной свининой и кровяной колбасой.
«Бай жоу» — это просто свинина, а «сюэ чан» — кровяная колбаса из свиной крови. Говорят, местные, сохраняя традиционный способ приготовления, добавили ещё один этап: перед тушением свинину сначала двадцать минут пропаривают. Благодаря этому блюдо получается особенно сочным и ароматным. А добавление к нему кислой капусты — души северной кухни — превращает его в настоящий северный шедевр, известный как «праздничное свиное блюдо».
Сяо Люй уже разжигала огонь у печи. Здесь на кухне до сих пор использовали дровяную плиту, как в деревнях восьмидесятых–девяностых годов. Тем временем Чжао Цянь и Ци Ши достали телефоны и искали рецепт в интернете. В этот момент Цзян Линь вошла в помещение с тазом и, увидев Чэн Айай, поставила его перед ней:
— Тебе нужно вымыть всю эту кислую капусту...
Чэн Айай посмотрела на груду кислой капусты перед собой, присела и опустила руки в таз. От ледяной воды она вздрогнула и инстинктивно отдернула их.
— В солнечном водонагревателе сейчас нет горячей воды, потерпи немного... — сказала Чжао Цянь, заметив её реакцию, и тут же вернулась к разговору с Ци Ши.
Она начала опускать в воду ферментированную капусту и тщательно промывать каждый лист. Вскоре её пальцы онемели от холода. «Слишком холодно, чересчур холодно!» — подумала она, встала и быстро вытерла руки о куртку, затем прижала их к телу и стала дуть на них, пытаясь согреть.
Огонь у Сяо Люй уже разгорелся, и в помещении начал появляться дымок.
— Может, сначала погрейся у огня? — спросила Сяо Люй, глядя на Чэн Айай.
— Нет, скоро закончу. Лучше потом сразу отогреюсь... — ответила Чэн Айай и снова присела, аккуратно промывая лист за листом.
Работа оказалась утомительной. Она никогда не готовила: на съёмках питалась ланч-боксами, дома еду готовила нанятая мамой горничная. В этот момент она вдруг осознала, насколько сложна готовка: нужно промыть рис, вымыть овощи, жарить, тушить... и в итоге неизвестно, вкусно ли получится.
Хорошо хоть, что умела мыть овощи.
— Вымой ещё и эти, — сказала Цзян Линь, поставив перед ней большую стопку дикорастущих сушёных грибов, редьки, картофеля, лука и прочих овощей, и ушла.
Чэн Айай, думавшая, что вот-вот избавится от этой муки и сможет погреться, лишь молча вздохнула и принялась за новую гору продуктов. Только спустя полчаса она наконец всё вымыла.
Когда она встала, перед глазами всё потемнело, и её охватило головокружение. Она поспешно оперлась о стену. Оператор, следивший за ней через камеру, обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Всё в порядке?
Чжао Цянь, Ци Ши и Сяо Люй тоже подошли. Чэн Айай махнула рукой, давая понять, что всё нормально.
— Ничего страшного, просто отдохну немного, — сказала она и села на стул рядом. У неё часто бывало низкое давление, и после долгого сидения на корточках головокружение было обычным делом.
— Ха! — прошептала Цзян Линь, закатив глаза. — Притворяется слабой из-за того, что моет капусту. Наверное, Цзи Сюэкэ именно такое и любит.
Вскоре команда приготовила целый стол северных блюд. Все собрались за столом, чокнулись бокалами и отметили счастливую встречу в этом огромном мире. После обеда последней точкой программы стало посещение самой северной почты Китая — в Мохэ.
Эта почта, также известная как Рождественская почта Китая в Бэйцзицуне, была украшена гирляндами, ёлками и разноцветными огнями, создавая праздничную атмосферу. Каждый из пятерых гостей выбрал открытку и отправил её тому, о ком думал.
Чэн Айай тоже отправила открытку Цзи Сюэкэ, написав на ней несколько строк, чтобы выразить свою тоску.
В самой северной почте завершились двухдневные съёмки шоу «Путешествуем вместе!». После нескольких пересадок Чэн Айай наконец добралась до столицы уже в десять вечера. Найдя свой багаж, она не увидела рядом Минминь.
Достав телефон, она катила чемодан к выходу из терминала, оглядываясь в поисках своей помощницы. Вокруг сновали люди, каждый спешил по своим делам.
Телефон Минминь не отвечал! «Что за ерунда творится с этой девчонкой!» — раздражённо подумала она, выходя из здания аэропорта и собираясь сесть в такси. В этот момент кто-то резко потянул за её чемодан, а другая рука схватила её за ладонь. Сердце Чэн Айай подпрыгнуло от испуга, и она чуть не закричала, резко вырвав руку.
Тёплая ладонь прикрыла ей рот. Сердце забилось в горле. Но, увидев высокого мужчину в кепке и чёрной маске, она широко раскрыла глаза — это был Цзи Сюэкэ! Под козырьком кепки его глаза смеялись, чёрные, как тушь, и он с нежностью смотрел на её испуганное лицо.
— Это ты... — пробормотала она и слегка ударила его по руке. Он схватил её ладонь и, в углу ярко освещённого терминала, крепко обнял, вдыхая аромат её волос.
За окном дул пронизывающий зимний ветер, но в его объятиях было так тепло. Внезапно осознав, что они находятся в людном аэропорту, Чэн Айай поспешила вырваться, оглядываясь по сторонам. К счастью, поблизости не было папарацци или подозрительных людей. Она потянула его за рукав, показывая, что пора уходить.
Цзи Сюэкэ взял её чемодан и положил в машину, припаркованную неподалёку. Они сели в салон, и автомобиль плавно тронулся с места. Из колонок звучала песня Тайчи Цай «Дарвин» — хрипловатый, но очень тёплый и проникновенный голос прекрасно подходил к атмосфере.
— Поедем ко мне? — спросил Цзи Сюэкэ, глядя вперёд на тёмную дорогу и держа руль.
Она уже собиралась ответить, как вдруг поступил звонок — это была Минминь, которая до этого не отвечала.
— Айай, я только что приехала в аэропорт! Где ты? Я опоздала — пробки... — взволнованно говорила Минминь. На дороге была пробка, а потом она долго искала место на парковке, поэтому подоспела к выходу уже после прилёта рейса Чэн Айай.
— Твой телефон не работал, а я уже еду домой, — сказала Чэн Айай, прижимая ладонь ко лбу. Её рассеянная помощница была не только плохим водителем, но и настоящей блондинкой.
— Айай, сегодня вечером босс хочет собрать совещание. Очень важное дело! — добавила Минминь.
— Совещание? Обязательно сегодня вечером? — Чэн Айай не совсем поняла, о чём говорит Минминь, но уловила главное — вечером нужно собираться.
— Да, босс уже ждёт тебя дома, — терпеливо ответила Минминь.
— ... — Чэн Айай была вне себя. Чжу Чэн всегда был человеком действия: решил — сделал. Как он мог в такую рань ждать у неё дома из-за какого-то совещания? Она решила, что обязательно выяснит, что же такого важного случилось, что нельзя отложить.
Она положила трубку и посмотрела на профиль Цзи Сюэкэ, который сосредоточенно вёл машину. Свет приборной панели мягко освещал его лицо, делая его ещё более привлекательным. Он, почувствовав её взгляд, одной рукой продолжая держать руль, другой крепко сжал её ладонь.
Чэн Айай не удержалась и тихонько рассмеялась. Её глаза засверкали, и она томным, словно сочащимся мёдом голосом прошептала:
— Побыстрее бы...
Цзи Сюэкэ крепче сжал её руку и кивнул:
— Хорошо, как прикажете!
Через некоторое время он добавил:
— Может, всё-таки поедем ко мне?
Чэн Айай покачала головой:
— Только что позвонили... Дома меня ждёт совещание.
Цзи Сюэкэ мягко улыбнулся:
— Кажется, ты, новичок, занята даже больше, чем я, который уже несколько лет в этом бизнесе!
Дорога ночью была свободной, и вскоре машина плавно остановилась у подъезда дома Чэн Айай. Она сидела в пассажирском кресле и не спешила выходить, а лишь поманила его пальцем. Цзи Сюэкэ наклонился ближе, думая, что она хочет что-то сказать ему на ухо. Но она обхватила его лицо ладонями и нежно поцеловала в губы, томно прошептав:
— Люблю тебя больше всех!
«Чёрт! Этот поцелуй с обхватом лица — самое опасное оружие!» — подумал Цзи Сюэкэ, уже готовый взять инициативу в свои руки и хорошенько её «наказать». Но она уже легко распахнула дверцу, выскочила из машины, прикрыла рот ладонью и, обернувшись к нему, томно улыбнулась.
— Скучай по мне! — помахала она и скрылась в подъезде.
Цзи Сюэкэ остался в машине с сердцем, растаявшим от нежности. Его девочка умела сводить с ума!
Когда Чэн Айай, таща чемодан, вошла в квартиру, Чжу Чэн уже давно ждал внутри. Через несколько минут, запыхавшись, вбежала и Минминь.
— Чэн Айай, ты скоро станешь знаменитостью! — воскликнул Чжу Чэн, едва увидев её.
Чэн Айай растерялась. Её сериал «Пыль» ещё не вышел в эфир, а шоу «Путешествуем вместе!» даже неизвестно, когда покажут. Откуда же взяться славе?
http://bllate.org/book/6866/652152
Готово:
