Сяся вежливо поздоровалась с ним и тихо произнесла:
— Старший брат.
Он лишь слегка кивнул в ответ и больше ни слова не сказал. Они редко встречались: обычно он уходил на работу, пока она ещё спала, а когда возвращался, свет в её комнате уже погас.
Сяся не осмеливалась его беспокоить. Даже если они сталкивались дома, она лишь кланялась и тут же убегала.
Вскоре Сяся привыкла к жизни в доме Гу. Кроме экономки Фан, все постепенно полюбили эту наивную и милую девочку.
На её лице почти всегда играла улыбка.
Пожалуй, только Гу Синчжи и экономка Фан могли остаться равнодушными к такой очаровательной улыбке.
У Сяся появилась новая подружка — Сяо Лань, которая в первый же день заплела ей волосы.
Когда Сяся ссорилась с экономкой Фан, Сяо Лань тайком приходила утешать её.
— Госпожа, экономка Фан на самом деле добрая, просто у неё странный характер. Привыкнете — всё будет хорошо, — говорила Сяо Лань. Она была дочерью шофёра господина Цзян и, хоть и была ещё молода, давно служила в доме Гу.
— Я знаю, я не злюсь, — отвечала Сяся.
Однажды в саду она заметила муравьёв, выстроившихся в очередь, и захотела присесть, чтобы рассмотреть их поближе. Но сегодня экономка Фан заставила её надеть изящное платьице, и присесть было неудобно. Тогда Сяо Лань принесла шаль, чтобы Сяся могла укрыть колени.
Сяся считала Сяо Лань очень доброй, а Сяо Лань находила Сяся невероятно милой.
Заведя подругу, Сяся ещё быстрее освоилась в доме Гу и теперь каждый день выглядела беззаботной — до того, что вызывала зависть окружающих.
Иногда Сяся встречала Гу Синчжи за завтраком.
Он ел молча, и Сяся тоже сидела тихо, стараясь его не тревожить. Порой он был так занят, что даже за едой слушал доклад Хэ Аня.
Сяся думала, что этому «старшему брату», который всегда рядом с её старшим братом, наверное, очень тяжело: все едят, а он всё говорит. Когда Гу Синчжи разговаривал по телефону, она протянула ему стакан молока, которого сама даже не тронула.
Хэ Ань улыбнулся ей и сказал, что уже позавтракал. Сяся тоже улыбнулась и выпила молоко сама.
Она ела крайне медленно, будто уставшая, и после пары ложек даже зевнула.
Когда Хэ Ань закончил доклад, он обернулся и увидел, что Сяся уже спит, положив голову на стол. Не только он это заметил: Гу Синчжи нахмурился, глядя, как у неё на губах осталась капля молока, а лицо, прижатое к столу, выглядело совершенно беззащитным во сне.
Экономка Фан немедленно разбудила её. Сяся открыла глаза, увидела, что все на неё смотрят, и смущённо улыбнулась.
Кто-то не удержался и рассмеялся, а экономка Фан подумала, что у этой девочки в голове совсем ничего нет — разве можно засыпать за едой? Совсем не слушает её наставлений.
Сяся, заметив недовольство экономки Фан, тут же выпрямилась.
У других людей такое поведение показалось бы странным, но никто не считал Сяся ненормальной.
Поздней ночью Гу Синчжи вернулся домой.
Он никого не потревожил и один поднялся по лестнице. На повороте второго этажа он увидел девушку, сидящую на ступеньках и спящую, прислонившись к стене.
В коридоре не горел свет; лунный свет струился из окна в конце галереи.
Лицо Сяся было наполовину скрыто тенью, и она спала, ничего не ведая.
Он бесшумно подошёл, постоял немного, потом наклонился и поднял её на руки.
Сяся сквозь сон приоткрыла глаза, узнала его — и снова закрыла. Ей было так уютно и сонно, что она прижалась головой к его груди и тут же уснула.
Как только тело Сяся коснулось мягкой постели, она почти сразу проснулась.
Открыв глаза, она смутно увидела знакомое красивое лицо и снова прищурилась — человек из сна не исчез.
Поняв, что это не сон, Сяся тут же зажмурилась. Кончики её ушей покраснели, ресницы дрожали — она делала вид, что крепко спит.
Лишь почувствовав, что он ушёл, она открыла глаза.
В комнате никого не было. Сяся приложила ладонь к груди и глубоко вздохнула с облегчением: чуть не попала в беду!
Ночь была глубокой. Чёрные длинные волосы Сяся рассыпались по белоснежной подушке. Она перевернулась на бок, увидела, что лунный свет задержан шторами, и тихонько встала, чтобы раздвинуть их.
Сегодня луна была не полной — ни тощая, ни круглая, и звёзд на небе почти не было. Но Сяся не расстраивалась из-за такого пустынного неба. Она спряталась в уголке балкона, широко распахнув глаза, и стала ждать восхода солнца.
Ей хотелось быть поближе к солнцу — как только оно взойдёт, она сможет уснуть.
Стрелки часов на стене беззвучно двигались. Сяся была измучена, но сна не было. Она играла с тонкой вуалью шторы, время от времени поглядывая на небо, и ей вовсе не было скучно.
Она уже привыкла проводить ночи таким образом и больше не чувствовала, что это мучительно.
От усталости реакции Сяся замедлились. Вдруг ей показалось, что она услышала шаги. Ещё не успев удивиться, она почувствовала, как штора, которой она укрылась, резко отдернулась. Перед ней стояла фигура, силуэт которой чётко выделялся на фоне лунного света, а лицо скрывала глубокая тень. Он смотрел на неё сверху вниз.
Сяся узнала эти глаза и сразу испугалась.
— Почему не спишь? — спросил он.
Сяся робко ответила:
— Мне не хочется спать… Можно и не спать.
Он слегка нахмурился и приказал ей вернуться в постель. Сяся не посмела возразить и тут же послушно легла.
Она закрыла глаза, но через щёлочку лукаво глянула — увидела, что он стоит у кровати, и снова зажмурилась крепко-накрепко.
Одна минута, две минуты…
Прошло десять минут, и Сяся снова открыла глаза. Она тихонько сказала Гу Синчжи:
— Старший брат, если ты так на меня смотришь, я не усну.
Они несколько секунд смотрели друг на друга, потом Сяся исчерпала весь свой запас храбрости и снова закрыла глаза, прошептав почти неслышно:
— Я постараюсь уснуть.
Сяся всегда держала слово: раз сказала, что постарается уснуть — значит, будет стараться. Но она не обещала, что обязательно уснёт. Ведь это не зависело от усилий: каждый день она очень старалась заснуть, но никак не получалось.
Она думала: если притворится, будто спит, старший брат всё равно не поймёт, спит она на самом деле или нет. Через некоторое время он точно уйдёт.
Каждые несколько минут Сяся тайком открывала глаза, проверяя, ушёл ли он. Но терпение его оказалось необычайно велико — он всё стоял на месте.
Неизвестно, действительно ли сегодня она старалась сильнее обычного, но в итоге Сяся всё-таки уснула.
Перед тем как провалиться в сон, она пробормотала, словно во сне:
— Старший брат, сядь же…
Так стоять ведь устаёшь.
Той ночью Сяся приснился сон: Гу Синчжи стоял под деревом, рядом стоял стул. Сяся сидела у его ног и умоляла его сесть, но он не обращал на неё внимания. Она так разволновалась, что пересохло в горле, и вот-вот заплакала, но он всё равно оставался безучастным. В конце концов Гу Синчжи превратился в дерево, и Сяся резко проснулась.
Она проспала недолго. В комнате уже никого не было, за окном по-прежнему царила тьма, и казалось, будто сюда вообще никто не входил.
Утром Сяся снова встретила Гу Синчжи за завтраком.
Она поздоровалась с ним и аккуратно села есть. Во время еды она тайком разглядывала его суровое, холодное лицо и подумала: «Хорошо, что он не превратился в дерево».
Сяся радостно приподняла уголки губ, но улыбка была осторожной.
Её шаловливый взгляд не ускользнул от экономки Фан, которая слегка кашлянула. Сяся тут же стёрла улыбку с лица.
После завтрака, как обычно, Сяся должна была час заниматься с экономкой Фан этикетом. Этот час был самым трудным в её дне, и каждый раз она придумывала отговорки, чтобы отложить занятие. Сегодня она уже думала, какую отмазку придумать, как вдруг Гу Синчжи приказал экономке Фан:
— Тётя Фан, отведите её переодеться.
Сяся ещё гадала, кого именно нужно переодевать, как экономка Фан уже подняла её со стула. Лишь сев в машину, Сяся поняла: они собираются выходить!
Она обрадовалась и спросила Гу Синчжи:
— Старший брат, мы куда едем? Посмотреть на маму Ся?
Он холодно взглянул на неё и сказал:
— Сиди спокойно.
Сяся вся горела от нетерпения, но машина не поехала туда, куда она привыкла. В итоге они остановились в незнакомом месте. Гу Синчжи велел Хэ Аню вывести Сяся, и перед отъездом даже не обернулся к ней.
Она расстроилась и пошла медленно, волоча ноги.
— Братец Хэ Ань, куда мы идём? Машина уехала — как мы потом вернёмся?
Все её чувства читались на лице. Хэ Ань обычно был человеком без эмоций, но перед такой Сяся его голос невольно стал мягче:
— Идём к врачу. За нами скоро пришлют машину.
Хэ Ань привёл Сяся в тихую комнату. Обстановка была уютной, совсем не похожей на больницу. Только молодой мужчина в белом халате выглядел как врач. Он тепло улыбнулся Сяся и представился:
— Здравствуй. Меня зовут Мэн. Ты, наверное, Сяся?
Сяся кивнула:
— Да. А откуда вы знаете моё имя?
Доктор Мэн не переставал улыбаться и терпеливо объяснил:
— Мне кто-то рассказал. Сказал, что ты по ночам не спишь. Давай поговорим?
Сначала Сяся насторожилась. Она обернулась к Хэ Аню — увидев, что он не возражает, кивнула. Она села на мягкий диван напротив доктора Мэна, и после короткой беседы постепенно расслабилась.
Доктор Мэн выглядел доброжелательно и мягко, его взгляд был искренним, и Сяся не чувствовала к нему неприязни. Хэ Ань незаметно ушёл, и в комнате остались только она и доктор Мэн.
Заметив, что Хэ Ань исчез, Сяся сжала руки на коленях, и её взгляд начал блуждать по сторонам.
Доктор Мэн что-то записал в блокнот, потом снова ободряюще улыбнулся:
— Сяся, не волнуйся. Мы просто побеседуем. Я был на вашей свадьбе с Синчжи и даже пил ваше свадебное вино.
При этих словах Сяся немного расслабилась и сказала:
— Простите, в тот день я так нервничала, что ничего не помню.
Доктор Мэн мягко направлял разговор, постепенно подводя Сяся к откровениям.
— Сяся, с какого времени ты начала плохо спать?
Сяся задумалась и честно ответила:
— Я начала плохо спать только после того, как переехала в дом старшего брата. Раньше я всегда слушалась: как только мама Ся говорила мне ложиться, я сразу засыпала.
— Значит, тебе всё это время было тяжело? Ты боишься темноты? В детстве я тоже не мог заснуть из-за страха, но стоило, чтобы взрослые посидели рядом — и мне становилось не так страшно.
Сяся покачала головой:
— Мне не очень тяжело. Как только наступает утро — всё проходит. Раньше я тоже спала одна и не боюсь темноты.
— А ты кому-нибудь рассказывала, что не можешь уснуть?
— Нет.
— Почему не рассказывала?
Сяся задумалась и удивлённо спросила:
— А зачем рассказывать?
Доктор Мэн на мгновение замолчал, потом спросил:
— Сяся, почему ты считаешь, что не нужно никому говорить, когда тебе плохо?
— Потому что не нужно. Мне самой немного плохо — и всё проходит.
— А если будет очень плохо?
— Тогда потерплю.
— А если терпеть станет невозможно?
Сяся ответила:
— Невозможно — не бывает.
Доктор Мэн спросил дальше:
— О чём ты думаешь, когда не можешь уснуть?
— О маме Ся.
— Ты, наверное, скучаешь по ней?
Сяся кивнула, но не сказала ни слова.
— Когда ты не спишь, хочешь, чтобы она пришла и посидела с тобой?
Сяся покачала головой:
— Нет.
— Если так скучаешь, почему не хочешь, чтобы она была рядом?
— Она хочет, чтобы я ушла от неё. Если я ей скажу, она будет переживать, — на лице Сяся исчезла улыбка. — Доктор Мэн, я не сплю не потому, что плохая. Пожалуйста, попросите старшего брата не говорить маме Ся, хорошо?
Ручка доктора Мэна на мгновение замерла, потом он снова мягко улыбнулся:
— Не волнуйся, мы никому не скажем твоей маме Ся.
Сяся долго беседовала с доктором Мэном, а потом он ещё поиграл с ней. Вскоре на её лице снова заиграла улыбка.
Перед уходом доктор Мэн выписал Сяся снотворное и велел принимать строго по расписанию. Также он научил её нескольким способам, помогающим заснуть. Сяся с трудом поняла объяснения и несколько раз переспросила, пока не разобралась.
Когда всё было объяснено, доктор Мэн не спешил вызывать помощника. Он снял очки и внимательно осмотрел Сяся, будто что-то обдумывая.
— Сяся, ты помнишь Мэн Цинжу?
Сяся подняла голову. Хотя она и не понимала, откуда доктор Мэн знает тётю Мэн, всё же кивнула:
— Помню. Доктор Мэн, вы тоже знакомы с тётей Мэн?
http://bllate.org/book/6859/651743
Готово:
