— Слышала ли ты от кого-нибудь, дома ли тот водитель? — спросил Чжоу Цзинъя.
Старик ответил:
— Откуда мне знать? Мы ведь даже не из одного села — как я могу быть в курсе? Ищи сам.
Чжоу Цзинъя почувствовал, будто на него обрушилась целая гора.
Если даже тогда деньги не удалось получить, то сейчас вернуть пятьдесят тысяч — задача почти невыполнимая.
Старик всё бубнил себе под нос и между делом поведал кое-что о прошлом Чжоу Цзинъя, упомянув Чжоу Гуйфан. Та ушла из этого села и вышла замуж за мужчину из соседнего района. Говорили, он был способным, много зарабатывал и внешне неплох собой. Однако по какой-то причине Чжоу Гуйфан развелась с ним — якобы из-за измены: муж завёл другую женщину.
Чжоу Цзинъя слушал всё это безучастно, будто речь шла не о нём. Ему было совершенно всё равно, есть ли у него где-то в мире отец. Даже если такой человек существует, столько лет он не проявлял ни малейшей заботы — разве это не всё равно что отсутствие?
Вечером Чжоу Цзинъя переночевал у старика.
Он прожил в деревне три дня, питаясь и ночуя у того же старика. Всё это время он сильно тревожился: уезжая, он даже не предупредил Ван Хуэй. Думал, дело быстро уладится, и можно будет вернуться. А теперь дядя не на месте. Место далёкое, сюда не просто так приедешь, а ждать следующего удобного случая нельзя — остаётся только надеяться на удачу и караулить, как охотник за зайцем у пня.
Наконец, на третий день после обеда, когда Чжоу Цзинъя бродил по деревне, одна тётушка окликнула его:
— Беги скорее к своему дяде! К ним домой кто-то приехал!
Чжоу Цзинъя бросился туда.
Соседи, видимо, уже успели рассказать о его появлении, потому что в доме царила напряжённая атмосфера. Во дворе он никого не увидел, кроме полной, грубоватой женщины средних лет в цветастой рубашке и чёрных брюках, которая мела у входа метлой.
Чжоу Цзинъя узнал в ней свою тётю по отцу. Та не постарела, но осталась такой же грубой и неприятной, как в воспоминаниях.
Лицо у неё было чёрное, будто намазанное сажей. У двери резвился щенок, жадно лакавший из миски. Рядом стояла девочка лет семи-восьми и держала на руках месячного младенца, пока тот делал свои дела. Тётя вдруг разъярилась, пнула собачью миску и закричала на девочку:
— Где только не размазала эту дрянь! Сейчас же уберёшь!
Она злилась на всех подряд, но Чжоу Цзинъя будто и не замечала.
Как ни крути, всё-таки родня — разве можно стоять у порога и делать вид, что не знаешь друг друга?
Чжоу Цзинъя подошёл и окликнул её:
— Тётя.
Та сердито бросила на него взгляд:
— Ты к кому пришёл?
Чжоу Цзинъя не стал обращать внимания на грубость:
— Я к дяде.
— Дядя дома нет! Приходи в другой раз!
Ответ прозвучал равнодушно и холодно.
Чжоу Цзинъя, несмотря на презрительный взгляд, спокойно сказал:
— Тогда поговорю с вами. Вы ведь тоже должны знать. Несколько лет назад, когда мама умерла, суд присудил пятьдесят тысяч компенсации. Говорят, их забрал дядя. Сейчас мне срочно нужны деньги, поэтому я приехал попросить вернуть их.
Услышав слово «деньги», тётя взбесилась и начала кричать:
— Какие деньги?! Откуда у тебя деньги? Твоя мама умерла — какие пятьдесят тысяч? Мы ни копейки не брали! Ищи того, кто должен, а не лезь к нам! Ты что, считаешь своего дядю вором? Кто ж станет гнаться за твоими жалкими деньгами!
Чжоу Цзинъя не мог возразить:
— Но все говорят, что именно вы их взяли.
— Тогда иди к тем, кто так говорит, и требуй у них! — закричала тётя. — Я ни копейки не видела! Ни разу не трогала! Требуй у кого хочешь, только не у меня!
Она продолжала выкрикивать:
— Слова нужно подкреплять доказательствами! Предъяви хоть что-то! Если скажешь, что я должна тебе сто тысяч, я что — сразу отдам?!
По тону Чжоу Цзинъя понял: деньги точно у них, просто стыдно признаваться. В нём вспыхнула ярость, разум отключился — он схватил бамбуковую палку у стены и бросился на тётю.
Та завизжала и побежала прочь:
— Убивает! Убивает!
Чжоу Цзинъя гнался за ней с палкой и кричал:
— Верните долг! Расплатитесь по счетам! Иначе сегодня я отсюда не уйду!
Соседи, услышав шум, бросились разнимать Чжоу Цзинъя:
— Да прекрати же! Не доводи до беды!
Чжоу Цзинъя, держа палку, кричал в сторону тёти:
— Отдайте деньги! Разберёмся по справедливости — и больше я к вам ноги не поставлю! Без денег я отсюда не уйду!
Соседи уговаривали:
— Успокойся, дитя, не надо так!
Тётя хлопала себя по бедрам и причитала:
— Да что за несправедливость! Я и правда ни копейки не брала! Деньги остались у тех Сунь! Я даже не видела их! Ваш дядя тоже ничего не получил! Вдруг заявляется и требует деньги — откуда у нас такие суммы?!
Она показала пальцем на Чжоу Цзинъя:
— Хоть убей меня — всё равно нет денег! Пятьдесят тысяч присудили, но Сунь не отдал — что мы можем сделать? Ищи у них, а не у нас!
Соседи подхватили:
— Да ладно тебе, успокойся. Это же семья — зачем так ссориться? Лучше поговори спокойно.
— Деньги правда не у дяди с тётей. Не врём — они их не брали. Дядя сам всё время жаловался, что не получил. Семья Сунь уехала на заработки, он несколько раз искал их — так и не нашёл.
— Да, лучше сходи к Сунь Юандуну. Недавно слышали, они вернулись с работы. Может, сейчас дома. Дядя как раз собирался к ним — ты прямо вовремя! Беги, пока не уехали снова.
Чжоу Цзинъя бросил палку. Глаза его покраснели, будто у бешеной собаки. Соседи уговаривали:
— Не горячись. Сходи домой, поешь, потом подумай, что делать дальше.
Чжоу Цзинъя, бледный, ответил:
— Не надо.
Он снял со своих плеч старую куртку и швырнул на землю, затем решительно вышел из двора и направился к дороге.
Он бежал без остановки до посёлка и сел на дневной автобус обратно в уездный город. Это был уже третий день его отсутствия. Он сразу помчался в больницу к Ван Хуэй и увидел, что та сидит на кровати с гипсом на ноге и пьёт кашу. Рядом с ней стояла Хэ Мэйюнь и кормила её из миски. Мать и дочь выглядели очень близкими.
Хэ Мэйюнь вернулась! Чжоу Цзинъя даже подумал, что она пропала.
Увидев Чжоу Цзинъя, Хэ Мэйюнь холодно кивнула, не проявив особой реакции. А вот Ван Хуэй была потрясена:
— Ты куда пропал?! Три дня тебя не было!
Она уже собиралась злиться: с переломанной ногой лежать одной в больнице — это же мука! А Чжоу Цзинъя даже не предупредил, куда ушёл. В последние дни Ван Хуэй страшно волновалась, но вчера приехала мама, и рядом с ней стало немного спокойнее.
Она решила: как только Чжоу Цзинъя вернётся — обязательно хорошенько отругает.
Но увидев, в каком состоянии тот вернулся — растрёпанный, с немытым лицом, в грязной одежде, которую явно не менял несколько дней, с порванными штанинами, будто его похитили и бросили в какой-то глухой деревне, — Ван Хуэй забыла про злость:
— Что с тобой случилось? Почему ты такой?
Чжоу Цзинъя мрачно ответил:
— Я съездил домой, хотел взять немного денег на твою операцию.
Услышав, что три дня пропажи были ради неё, Ван Хуэй растрогалась и обеспокоенно спросила:
— К кому ты обращался? У тебя есть родственники? Получилось взять деньги?
— К дяде. Раньше говорили, что компенсация за маму у него.
Чжоу Цзинъя с отчаянием добавил:
— Но я ничего не получил.
Ван Хуэй мягко улыбнулась:
— Ничего страшного. Мама вернулась.
Она посмотрела на Хэ Мэйюнь:
— У мамы есть деньги. Она оплатит операцию. Не переживай.
Чжоу Цзинъя взглянул на Хэ Мэйюнь и заметил, что та лишь улыбнулась, ничего не сказав, и тихо позвала Ван Хуэй:
— Пей кашу.
Эта улыбка вызвала у Чжоу Цзинъя тревожное чувство — казалось, будто Хэ Мэйюнь что-то скрывает.
Ван Хуэй выпила миску рисовой каши с кусочками курицы и яйца. Хэ Мэйюнь посидела с ней, поговорила и уложила спать. Ван Хуэй капризничала:
— Мне не хочется спать. Давай посмотрим телевизор вместе.
В палате стоял старый телевизор, и она велела Чжоу Цзинъя взять пульт и выбрать канал.
Но Хэ Мэйюнь прервала их:
— Пусть Сяо Хуэй немного поспит. Пойдём, нам надо поговорить.
Был уже вечер. Чжоу Цзинъя хотел отправиться к Сунь Юандуну, но автобусы уже не ходили — придётся ждать утра. С тревогой в сердце он последовал за Хэ Мэйюнь из палаты.
Хэ Мэйюнь сразу перешла к делу:
— Ты встречаешься с Сяо Хуэй?
Чжоу Цзинъя испугался и опустил голову:
— Нет.
— В день аварии вы были вместе. Я слышала, вы поссорились, Сяо Хуэй в гневе выбежала на дорогу и её сбила машина.
Чжоу Цзинъя молча опустил глаза, не зная, что ответить.
— Мне всё равно, кто прав, кто виноват. Но факт остаётся фактом: вы были вместе, ты цел и невредим, а Сяо Хуэй сломала ногу. После такого я не могу тебе доверять. Неужели каждый раз, когда вы вместе, Сяо Хуэй страдает, а ты остаёшься в стороне? Прошу тебя — ради её же блага больше не приближайся к ней.
Чжоу Цзинъя не поднимал головы, но в его лице читалось упрямство:
— Я не соблазнял её.
— Тогда почему она пострадала?
— Это была случайность.
— Не отрицай. По твоему виду и так всё ясно.
Хэ Мэйюнь окинула его взглядом. Юноша действительно был красив: высокий, стройный, с белой кожей и чертами лица, изящными, как у фарфоровой куклы. Хэ Мэйюнь не любила таких красивых юношей — казалось, они только и делают, что соблазняют девушек, заводят интрижки и потом делают вид, будто ничего не понимают.
— Я не хочу, чтобы Сяо Хуэй встречалась с тобой. Она умница, послушная и добрая. Вы — разные люди. Я слышала, ты после девятого класса собираешься уйти работать?
Чжоу Цзинъя молчал.
Хэ Мэйюнь понимала, что слова её жестоки, и смягчилась:
— Я не хочу тебя обидеть. Просто всё делаю ради Сяо Хуэй. Будь на её месте ты — твоя мама поступила бы так же.
Чжоу Цзинъя тихо ответил:
— Тётя, я понимаю. Я не злюсь. Ван Хуэй пострадала не от моей машины, но я чувствую вину — я должен был её защитить. Я парень, меня и должны были сбить. Мне очень больно, и я хочу, чтобы она скорее выздоровела.
Хэ Мэйюнь собиралась отчитать его, но, увидев искренность и доброту, растерялась — не знала, с чего начать.
Помолчав, она не удержалась:
— Ты правда не встречаешься с Сяо Хуэй? Вы так похожи на влюблённых.
Чжоу Цзинъя честно признался:
— Мне она нравится, но она меня — нет. Я признался ей — она меня отругала. Она очень злая.
Хэ Мэйюнь чуть не рассмеялась:
— Сяо Хуэй злая? Да она всегда такая тихая!
— Обычно нет, — объяснил Чжоу Цзинъя. — Но когда кто-то признаётся ей, она становится ужасной. Она не любит мальчиков.
http://bllate.org/book/6856/651527
Готово:
