Ван Хуэй растерялась:
— Я не знаю.
Тогда все пошли спрашивать Ван Хуэй. Услышав такой вопрос, она вспыхнула от злости: лицо её покраснело, брови взметнулись вверх — вся будто вываренный в кипятке гигантский лангуст.
— Что за чепуха?
— Скажи, Чжоу Цзинъя — твой младший брат? — спросили хором.
Ван Хуэй нахмурилась:
— Нет. Он только приёмный у моего отца. Какое мне до этого дело?
— А вы, может, встречаетесь? — не унимались одноклассники.
Ван Хуэй промолчала. Она ни разу не подтвердила, что Чжоу Цзинъя её брат, но и не признала, что между ними роман.
Однако стоило какой-нибудь девушке проявить интерес к Чжоу Цзинъе или ему самому сблизиться с кем-то — как Ван Хуэй начинала ревновать и дуться. А Чжоу Цзинъя, опасаясь её настроения, сразу прекращал общение с этим человеком, едва Ван Хуэй становилась недовольной. Так все поняли: как бы там ни было, Чжоу Цзинъя принадлежит Ван Хуэй, и никто не посмеет встать между ними.
Многие девушки питали к Чжоу Цзинъе симпатию, но никто не осмеливался писать ему любовные записки — ведь была Ван Хуэй. Она отлично училась, была красива, её отец — учитель, да ещё и пользовалась популярностью среди сверстников и имела много друзей. Кто бы осмелился её обидеть, того неминуемо избегали бы все одноклассники. Одна девочка из соседнего класса, не очень успешная в учёбе и некрасивая, каким-то образом втайне влюбилась в Чжоу Цзинъю и даже написала ему письмо. Стыдясь, она так и не отдала его лично, а лишь тайком заложила в учебник. Но однажды во время уборки класса письмо нашли одноклассники, стали передавать по рукам, и вскоре обо всём узнала вся школа.
В их классе училась одна девчонка по имени Чжоу Хун — та самая, которая раньше общалась с Чжоу Цзинъей и вызвала ревность Ван Хуэй. Она тоже неравнодушна к Чжоу Цзинъе, но проигрывала Ван Хуэй и давно завидовала ей. Её семья была богата — родители занимались торговлей и хорошо ладили с детьми школьных сотрудников, включая Ван Хуэй. Узнав об этом инциденте, Чжоу Хун собрала нескольких подруг и, прикрываясь заботой о Ван Хуэй, ворвалась в соседний класс, чтобы «проучить» ту девочку: дёргала её за волосы, била по щекам, лила воду в лицо, рвала учебники и жестоко унижала.
Ни Чжоу Цзинъя, ни Ван Хуэй ничего об этом не знали. Когда же слухи дошли до них — мол, Чжоу Хун избила такую-то девочку, — они были в полном недоумении. Одноклассники спросили Ван Хуэй:
— Это ты велела Чжоу Хун избить её?
Ван Хуэй удивилась:
— Нет! Зачем мне её бить?
Тогда ей рассказали всё и добавили:
— Чжоу Хун говорит, что действовала по твоему приказу, потому что та девчонка влюблена в Чжоу Цзинъю. Теперь об этом знает вся школа.
Ван Хуэй испугалась. Она всегда была тихой и послушной, никогда не участвовала в драках. После уроков она вывела Чжоу Хун за пределы класса и спросила об этом. Чжоу Хун даже не смутилась:
— Я хотела защитить тебя!
Ван Хуэй рассердилась:
— Я ничего такого не говорила! Зачем ты выдаёшь это за мою волю? Ты просто клевещешь! Я вовсе не такая злопамятная.
Чжоу Хун холодно усмехнулась:
— А почему, когда Чжоу Цзинъя общался со мной, ты злилась и запретила ему со мной дружить? Не говори, что ты не злопамятна — ты именно такая! Мы же подруги, а тебе не нравится, что я общаюсь с Чжоу Цзинъей. А та девчонка вообще письмо ему написала! Я всего лишь помогла тебе проучить её — и что в этом плохого?
Ван Хуэй покраснела от злости:
— Я с тобой больше не дружу! Больше не хочу с тобой общаться!
— Расстанемся — и расстанемся! Кто вообще хочет с тобой дружить! — парировала Чжоу Хун.
Ван Хуэй расплакалась. А Чжоу Хун стала ходить по школе и распространять о ней сплетни:
— Да чего в ней особенного? Если бы не то, что её отец — учитель, с ней бы никто и не общался. Да она ещё и списывает на контрольных!
На самом деле с тех пор, как в третьем классе её публично обвинили в списывании, Ван Хуэй почувствовала стыд и больше никогда этого не делала. Но Чжоу Хун продолжала повторять эту ложь повсюду. Ван Хуэй была стеснительной и не умела спорить — могла только рыдать, уткнувшись лицом в парту.
Когда она плакала, Чжоу Цзинъя гладил её по спине, утешая, но помочь ничем не мог.
Люди не могут молчать — и поэтому кто-то обязательно страдает. Есть такие, у кого толстая кожа и злые сердца, которые с удовольствием причиняют боль другим. Эту истину Чжоу Цзинъя понял ещё после смерти матери — и годами в этом убеждался. Он не мог заставить людей замолчать, не мог заклеить им рты. Словесные нападения и оскорбления приходилось терпеть самому. Кто слишком раним — тот проигрывает; злые люди никогда не получают ран.
Но и это ещё не всё.
Спустя некоторое время родители избитой девочки пришли в школу. Они заявили, что над их ребёнком издевались, и обвинили во всём Ван Хуэй. Ворвавшись в класс, они даже попытались ударить её. Ван Хуэй в ужасе остолбенела. К счастью, классный руководитель вовремя вмешался и не дал делу дойти до драки. Чжоу Цзинъя был рядом. Родители, закончив ругать Ван Хуэй, указали пальцем и на него:
— Этот рано развратничает, соблазняет нашу дочь! — кричали они, употребляя крайне грубые слова.
В тот день дома Ван Фэй пришёл в ярость и с размаху ударил Ван Хуэй по лицу:
— Ты совсем перестала учиться?! Чем ты занимаешься целыми днями? Посмотри на свои оценки — третье место! А первая и вторая — из обычных семей. Ты — дочь учителя, а заняла лишь третье место! Я даю тебе столько карманных денег — на что ты их тратишь? Вместо того чтобы усердно учиться, ты заводишь шайки и издеваешься над одноклассниками! Хочешь стать школьной задирой? Бесполезная! Ради чего я здесь преподаю — чтобы ты стала школьной хулиганкой?
Ван Хуэй и так была глубоко расстроена сплетнями, а теперь ещё и отец прилюдно оскорбил и ударил её. Она тут же разрыдалась:
— Это же не моя вина! Другие это сделали! Ты даже не удосужился разобраться, а сразу начал бить! Я никого не обижала — это меня обижают!
Ван Фэй был вспыльчивым и не желал слушать никаких объяснений. Увидев, что дочь отвечает, он ещё больше разъярился:
— На кого ты орёшь?!
Он схватил её за волосы и снова ударил:
— На кого ты орёшь? Возомнила себя великой? Осмеливаешься кричать на отца?!
Ван Фэй внезапно впал в бешенство, схватил палку у стены и ухватил Ван Хуэй за воротник. Та испугалась до того, что её плач стал хриплым, и она отчаянно пыталась отползти назад:
— Я не кричала на тебя! Я и правда ни в чём не виновата — ты не должен меня бить!
Ван Фэй принялся колотить её палкой:
— Ещё и споришь! Думаешь, я не посмею тебя избить? Сегодня я тебя убью!
Чжоу Цзинъя всё это время стоял рядом, не смея и дышать. Увидев, как выражение лица Ван Фэя изменилось, почувствовав ужасную атмосферу, он бросился вперёд, схватил палку и стал оправдываться за Ван Хуэй:
— Учитель Ван, Ван Хуэй никого не обижала! Пожалуйста, не бейте её!
Ван Фэй ударил его палкой по спине:
— Прочь! Это не твоё дело! Иначе изобью и тебя!
Другие учителя, услышав шум, подбежали и стали удерживать Ван Фэя:
— Хватит! Не надо бить! Это же мелочь! Если ребёнок ошибся — объясни, он поймёт. Зачем сразу поднимать руку? Перед всеми людьми — стыдно же!
Коллеги уговаривали его, но Ван Фэй не слушал. Его глаза покраснели, он словно сошёл с ума — даже несколько взрослых мужчин не могли его остановить. Чжоу Цзинъя упал на колени и горько плакал, умоляя:
— Пожалуйста, не бейте её больше, учитель Ван! Прошу вас!
Учитель Ли не выдержал и потянул его за руку:
— Вставай! Ты же мужчина — зачем на коленях?
Но Чжоу Цзинъя только рыдал, не поднимаясь.
Ван Хуэй получила изрядную взбучку. Чжоу Цзинъя сквозь слёзы плохо видел, как именно её били, но запомнил картину: Ван Хуэй, словно собаку, держали за шиворот и колотили, пока она не испачкалась в известке со стены, пуговицы на одежде отлетели, один ботинок слетел — её вообще не воспринимали как человека. Сердце Чжоу Цзинъи сжалось от боли — он готов был принять все удары на себя.
Ван Фэй наконец устал и отпустил воротник дочери. Отдышавшись, он бросил палку, собираясь прекратить избиение. Но Ван Хуэй вырвалась из его рук, громко рыдая, и выбежала из дома.
Ван Фэй не ожидал, что она осмелится сбежать, и закричал:
— Стой! Вернись сейчас же! Иначе я переломаю тебе ноги!
Ван Хуэй бежала, не оглядываясь, вытирая слёзы.
Ван Фэй хотел броситься вдогонку, но был слишком уставшим и не успел перевести дух. Он крикнул Чжоу Цзинъе:
— Беги за ней! Не дай ей устроить истерику на улице и опозорить нас!
Чжоу Цзинъя тут же вскочил и помчался следом.
Ван Хуэй бежала вперёд, плача навзрыд. Добежав до подвесного моста, её настиг Чжоу Цзинъя и схватил за руку:
— Папа не гонится за нами. Не беги больше… Это я.
Ван Хуэй вырвала руку:
— Мне не нужна твоя помощь! Уходи!
— Прости, — сказал Чжоу Цзинъя.
— За что ты извиняешься? Ты же меня не бил, — ответила Ван Хуэй.
Чжоу Цзинъя опустил голову:
— Я не защитил тебя… И не смог принять удары вместо тебя.
Ван Хуэй была совершенно подавлена.
Она знала: её отец разведён и воспитывает её в одиночку — это нелегко. Поэтому она всегда старалась быть послушной и понимающей. Иногда её били — и она терпела; её обижали — и она молчала. Но даже у самой терпеливой есть предел.
Какой же это отец?
Иногда ей казалось, что всё её старание — напрасно. Она чувствовала, что отец вовсе её не любит, а использует лишь как козла отпущения или как инструмент для достижения высоких оценок.
Все ей завидовали, считали, что у неё прекрасная семья — ведь мама богата. Но на самом деле всё было совсем не так. Другие не знали, но она-то знала. С детства у неё не было уверенности в себе, она была робкой, слабохарактерной и страдала от синдрома «угодника» — постоянно пыталась понравиться всем, и всё это из-за отца.
Она старалась угодить каждому. Хотела угодить отцу — но он всё равно её бил, говорил гадости, разрушал её самооценку и унижал до невозможности. Даже когда она сбежала, отец кричал: «Пусть вернётся! Не дай ей опозорить нас на улице!» Она не понимала — чем же она опозорила семью? Ведь она не уродина и ничего плохого не сделала.
Она хотела угодить учителям и одноклассникам — но те вели себя по-разному за глаза и в лицо, постоянно сплетничали о ней, находили одни недостатки. А она даже не могла дать отпор — боялась, что её начнут ещё сильнее ненавидеть и оклеветают ещё больше. Она была такой слабой, такой ничтожной.
— Я не хочу быть такой! Я сама себе противна, Чжоу Цзинъя! — наконец Ван Хуэй, продержавшись столько лет, сломалась и зарыдала хриплым голосом. — Я ненавижу себя! Я такая беспомощная… Я не хочу быть такой!
Чжоу Цзинъя подошёл и обнял её. Ван Хуэй стояла, прислонившись спиной к перилам моста, с красными от слёз глазами и растрёпанными волосами. Чжоу Цзинъя прижал её к себе:
— Ничего страшного. Не обращай внимания на этих людей — они все плохие.
— Но мой отец… Мой отец — я не могу его игнорировать, — безнадёжно прошептала Ван Хуэй.
— Твой отец тоже плохой, — сказал Чжоу Цзинъя.
— Нет! Он не плохой! Он мой отец. Он меня вырастил, платит за моё обучение.
— Он тебя бьёт. Значит, он плохой.
Ван Хуэй, глядя сквозь слёзы на реку, сказала:
— Что же мне делать? Я ничего не могу с этим поделать.
Чжоу Цзинъя мог лишь повторять, что Ван Фэй — плохой человек, но сам не знал решения, и замолчал.
— Чжоу Цзинъя, знаешь, почему мне нравишься именно ты? — спросила Ван Хуэй.
— Нет, — ответил он.
— Мне нравится Чжоу Цзинъя, потому что он никогда не старается угодить другим. Он эгоистичен — думает только о себе. Кто хочет — пусть любит, кто не хочет — неважно. Ему всё равно, что о нём думают другие. Я тоже хочу быть такой… Но не могу.
Чжоу Цзинъя снова замолчал.
Ветер с реки был сильным. После слёз Ван Хуэй немного успокоилась. Чжоу Цзинъя протёр ей лицо салфеткой. Они оперлись на перила моста и смотрели на течение.
— Чжоу Цзинъя, ты тоже считаешь меня слабой? — спросила Ван Хуэй.
— Нет, — ответил он.
— Но я сама так думаю. И мама тоже говорила, что я слабая, совсем не похожа на неё.
— Ты ещё молода, — сказал Чжоу Цзинъя. — И выросла рядом с таким отцом. Он ведь такой злой.
— Мне кажется, я слишком добрая, поэтому все меня обижают — думают, что я не стану защищаться и буду молча терпеть.
— Да ты и не можешь драться, — заметил Чжоу Цзинъя. — Если начнёшь сплетничать, как они, у тебя не хватит наглости. Вот Чжоу Хун — про неё говорят, что она встречалась и даже делала аборт, а ей всё равно! Она радуется жизни. Все называют её школьной задирой, а она ещё больше гордится этим. У неё нет родителей, которые бы контролировали — делает, что хочет.
http://bllate.org/book/6856/651510
Готово:
