Ван Хуэй давно привыкла к отцовскому нраву: лишь бы не устраивал сцен при посторонних — всё остальное, будь то ругань или наказания, проходило мимо, как вода. Она сварила себе лапшу быстрого приготовления и даже разбила в неё яйцо. Чжоу Цзинъя, увидев, как аппетитно пахнет её угощение, тоже захотелось.
Заметив его взгляд, Ван Хуэй разделила лапшу пополам — так они вдвоём съели всю кастрюлю. Чжоу Цзинъя сам подмёл пол, а Ван Хуэй вымыла посуду, умылась и рано легла спать — боялась, вдруг вернётся Ван Фэй и устроит очередной скандал.
Лежа под одеялом, оба думали о своём. Наконец Чжоу Цзинъя спросил:
— Почему твой папа позвал меня поесть, а тебя нет? Ведь он же твой отец.
— Папа не любит девочек, — ответила Ван Хуэй. — Он предпочитает мальчиков, поэтому тебя одобряет.
— Почему так?
— Просто так. Все любят мальчиков. Мои дедушка с бабушкой тоже. Всегда твердят, что девочки — плохо, и как бы я ни старалась, им всё равно не угодишь.
Чжоу Цзинъя впервые понял, насколько сильно в семье Ван Фэя царит предпочтение сыновей. Особенно одержимы этим были дедушка и бабушка Ван Хуэй — доходило до крайности. В прошлый раз, когда Ван Хуэй приехала к ним, дедушка всё время её отчитывал, и она не выдержала — прямо сказала ему, что он пренебрегает девочками. Старые люди в ответ устроили ей такой разнос, что чуть ли не выгнали за дверь. После этого Ван Хуэй поклялась больше туда не ходить.
Сам Ван Фэй тоже не ладил с родителями: постоянно ссорился с ними, взаимно презирали друг друга. Дед с бабкой злились на сына за развод и пристрастие к картам, а Ван Фэй ненавидел их за болтливость, вмешательство и за то, что «старики не умирают, только мешают». Но в одном они были едины — оба презирали Ван Хуэй за то, что она девочка.
Сам Ван Фэй, хоть и получил образование, внешне не проявлял этой установки явно и обычно относился к дочери неплохо — разве что иногда срывался. Ван Хуэй боялась отца, но не злилась на него: родители развелись, когда она была маленькой, и всё это время её воспитывал именно он, так что между ними осталась привязанность. А вот дедушку с бабушкой она терпеть не могла. Иногда, признавалась себе, желала им поскорее умереть — настолько они её выводили из себя.
Чжоу Цзинъя часто слышал разговоры о Ван Фэе.
Говорили разное — неизвестно, правда это или нет, но чем чаще повторяли, тем больше начинал сомневаться. Однако он не решался рассказывать Ван Хуэй об этих слухах. Она была простой и доверчивой девушкой, да и всю жизнь провела с отцом, так что Чжоу Цзинъя боялся, что она расстроится, узнав о плохом. Инстинктивно он молчал. Но однажды, находясь в комнате, он услышал, как Ван Хуэй на кухне разговаривает с соседкой, учительницей Лю.
— Ван Хуэй, готовишь?
— Да.
— Что варишь?
— Лапшу.
Учительница Лю заметила:
— Твой папа сегодня опять не вернулся домой?
Ван Хуэй всё ещё улыбалась, весело отвечая:
— Нет.
— Опять за картами?
Учительница вдруг стала серьёзной:
— Послушай, Ван Хуэй, тебе пора повзрослеть. Постарайся хоть немного повлиять на отца, отговори его от этих бесконечных посиделок. А то слухи пошли — стыдно слушать.
Ван Хуэй опустила голову, замялась и тихо пробормотала:
— Я говорила… Он не слушает.
— А где твоя мама? Навещала её недавно? Всё ещё не собираются с отцом помириться? Раньше ведь говорили, что хотят снова пожениться. Пускай твоя мама его приучит к порядку.
Ван Хуэй смутилась, покраснела и покачала головой.
— Почему не женятся?
— Не знаю, — тихо ответила она. — Это их дело.
— Как это «не знаю»? Это твои родители! Ты должна высказываться, когда нужно. Если они снова поженятся, тебе же лучше будет. А так вы с отцом — неполная семья.
Ван Хуэй что-то пробормотала в ответ, но голос её становился всё тише.
Оказывается, Ван Хуэй знала обо всём гораздо больше, чем казалось Чжоу Цзинъя. Она вовсе не была той наивной и беззаботной девочкой, какой выглядела — просто не любила говорить о грустном.
Позже Чжоу Цзинъя спросил её:
— Ваши родители правда хотят снова пожениться?
Ван Хуэй серьёзно покачала головой:
— Это было несколько лет назад. Сейчас об этом даже не заикаются.
— Почему?
— Не могут ужиться. Раньше уже разводились, потом сошлись, но через пару лет снова разошлись.
Чжоу Цзинъя спросил:
— А ты хочешь, чтобы они помирились?
— Нет, — ответила Ван Хуэй с горечью. — Всё равно только ругаются. Лучше уж жить отдельно — хоть спокойнее. Все вокруг твердят: «Уговори их!» А зачем мне в это лезть?
С матерью у Ван Хуэй отношения были неплохие. Иногда в каникулы она навещала её. Мама щедро одаривала дочь — давала деньги, покупала одежду. Та занималась торговлей: продавала одежду и косметику, была очень предприимчивой. Говорили, что у неё в провинциальном центре несколько магазинов, бизнес идёт отлично, зарабатывает немало. Однажды Чжоу Цзинъя случайно видел её у школьных ворот. Очень молодая и красивая женщина: короткие волосы, строгий серый костюм, высокие каблуки, ярко-красная помада, даже ногти на ногах покрашены. В руке — сигарета, дымит, будто королева. Кошелёк раскрыла — пачка стодолларовых купюр, глаза режет.
Мама Ван Хуэй давала деньги только крупными купюрами — сотнями, двумястами. Мелочь, мол, и деньгами-то не считается. В этом маленьком уездном городке большинство школьников получали на неделю всего несколько юаней, а на месяц — двести-триста. А Ван Хуэй легко просила у мамы по нескольку сотен, за летнее платье платила сотни. Теперь Чжоу Цзинъя понял, почему она всё лето могла носить разные платья каждый день. У неё их было невероятное количество — за месяц ни одного повтора. Зимой шапок, перчаток, шарфов — не перечесть, одних сапог было штук семь-восемь. Зачем ребёнку столько одежды? Но у неё она была — и всё тут.
С тех пор как мама начала зарабатывать всё больше, она всё хуже стала относиться к отцу Ван Хуэй — бедному учителю, который целыми днями торчит за картами и ничего не добился в жизни. Раньше ещё думала ради дочери вернуться, а теперь махнула рукой — и о разводе не вспоминает.
Зачем богатой женщине такой муж?
Об этом Ван Хуэй тоже рассказывала Чжоу Цзинъя. После первого развода мама ещё не зарабатывала и не могла обеспечить дочь, поэтому Ван Хуэй осталась с отцом. Первые годы мать вообще не участвовала в её жизни, лишь в последние пару лет, разбогатев, вдруг вспомнила о дочери и всеми силами пыталась забрать её к себе. Но Ван Фэй упорно не отдавал. Да и сама Ван Хуэй, привыкнув жить с отцом, не решалась его бросить — боялась, что люди скажут: «Бесчувственная, бросила родного отца ради денег».
Из-за этого родители часто ссорились. Мама придумывала разные способы, но Ван Фэй всё блокировал.
Ван Хуэй оказалась между молотом и наковальней, но проблему решить не могла. Так эта семья и тянула время — без решения, без движения вперёд.
Через два года, что Чжоу Цзинъя прожил в доме Ван Фэя, тот решил его усыновить.
По сути, мальчик и так жил у них, ел и спал под их крышей — почти как приёмный сын. Лучше уж официально оформить всё, чем оставлять в неопределённости. Ван Фэй всегда мечтал о сыне, но судьба не дала. Чжоу Цзинъя был красив, умён и миловиден. Пусть в учёбе и отставал — всегда в хвосте класса, — но Ван Фэй считал, что мальчик не глуп, просто не приучен, и при правильном воспитании из него выйдет толк. Остальные учителя тоже одобрили эту идею — все любили Чжоу Цзинъя.
Правда, в нём не было ничего особенного: молчаливый, немного замкнутый. Просто очень красив — и этого хватало, чтобы никто не мог его не любить. Да и содержать его почти ничего не стоило: только еда да кров. Если проявит способности — будут учить дальше; если нет — после школы пойдёт работать, всё равно больших затрат не потребует. Выгодная сделка.
К тому времени Чжоу Цзинъя уже исполнилось десять лет.
Он сильно вырос за эти два года, оставаясь таким же белокожим и худощавым. Бледная кожа, чёрные волосы, нежные черты лица и изящная кость — становился всё красивее с каждым днём.
Ван Фэй, опасаясь, что мальчик откажется, сначала поговорил с Ван Хуэй и попросил её выяснить его отношение. Ван Хуэй обрадовалась до безумия, схватила Чжоу Цзинъя за руку и потащила во двор:
— Чжоу Цзинъя, слушай! Если скажешь «да», я передам папе. Если «нет» — будто и не слышал.
Чжоу Цзинъя удивился её таинственному виду:
— Что случилось?
Ван Хуэй взяла его за руки, глядя прямо в глаза:
— Папа хочет тебя усыновить. Ты будешь жить с нами как родной. Будешь звать его «папа», а меня — «сестра». Согласен?
Сердце Чжоу Цзинъя заколотилось.
Это было так неожиданно и радостно, что он не верил своим ушам.
Он всегда чувствовал себя чужим в этом доме, боялся, что однажды его просто выставят за дверь. И вдруг такое предложение!
Щёки его залились румянцем, и он робко прошептал:
— Правда?
— Конечно! — воскликнула Ван Хуэй. — Папа сам велел спросить. Я бы не стала выдумывать!
— Я согласен, — тихо, но с восторгом ответил он.
Ван Хуэй запрыгала от радости:
— Ой, теперь ты мой младший брат! Назови меня «сестра»! И обними!
Чжоу Цзинъя смутился:
— Давай потом… Не могу сейчас.
— Нет! Сейчас! — настаивала она. — Если не назовёшь, не пойду к папе!
Он покраснел ещё сильнее и еле слышно выдавил:
— Сестра…
Ван Хуэй прижала его к стене и обняла, как обезьянка, даже потрясла немного и будто собралась поцеловать. Чжоу Цзинъя испугался, что их кто-то увидит, и быстро отстранился.
Её это не смутило — она привыкла к близости с ним, просто радовалась. Хотя Чжоу Цзинъя в последнее время стал избегать объятий — повзрослел. Но Ван Хуэй была ещё девочкой, ей было всё равно. Она потянула его обратно в дом, чтобы сообщить отцу радостную новость.
Ван Фэй тоже обрадовался.
Начались хлопоты с оформлением документов. Пошли в участок, перевели Чжоу Цзинъя в их домовую книгу. У него не было родителей, так что всё прошло легко. Имя оставили прежнее.
Чтобы отметить событие, Ван Фэй в выходной повёл нового сына за покупками — купить новую одежду.
Чжоу Цзинъя чувствовал себя неловко, не знал, что выбрать. Летом мальчики обычно носят футболки и шорты, так что Ван Фэй направился в магазин спортивной одежды для мальчиков — один из самых оживлённых в уезде. Это были первые новые вещи для Чжоу Цзинъя после смерти матери, и он был счастлив.
Покупали только ему, Ван Хуэй ничего не купили, но она не ревновала — с удовольствием помогала выбирать. У Чжоу Цзинъя вкуса не было, зато Ван Хуэй в этом разбиралась отлично. Она подобрала ему светло-жёлтую футболку, синие шорты и белые кроссовки. Всего потратили чуть больше ста юаней.
Затем купили фрукты — два кило яблок и бананов, в лавке докупили полкило варёной свиной головы, зашли на рынок за овощами — огурцами и стручковой фасолью. Дома Ван Фэй, чего с ним редко случалось, сам занялся готовкой.
Этот день был по-настоящему радостным. Ван Хуэй помогала отцу чистить овощи, Чжоу Цзинъя тоже старался. Когда блюда были готовы, Ван Хуэй с гордостью разложила всем палочки.
— А теперь принеси напитки!
Она сбегала в лавку и купила большую бутылку колы.
На столе красовалось пять блюд и суп: варёная свиная голова, жареная свинина с перцем, салат из огурцов, тушёная фасоль и тофу по-сычуаньски. После этого ужина Чжоу Цзинъя окончательно стал членом семьи.
http://bllate.org/book/6856/651506
Готово:
