Пробежав несколько шагов, Цяо Чэнь остановился, тяжело дыша, и обернулся к Чу-Чу. Та стояла на месте растерянно: правая рука опущена, марлевая повязка свисает, а бинт сполз по предплечью и лежит на полу.
Она подняла на него большие, глубокие глаза — с обидой и укором.
Цяо Чэнь тут же развернулся и побежал обратно, взял её за запястье и начал неловко наматывать белый бинт, сердито бурча:
— Зачем ты это расковыряла?!
Она лишь хотела напугать этих мальчишек, чтобы они ушли. Если бы Цяо Чэнь не появился, они, возможно, уже давно разбежались бы.
— Хотели видеть ненормальную?.. Я… показала им, — тихо произнесла Чу-Чу, опустив глаза. — В следующий раз… не посмеют.
Она знала: теперь они никогда больше не осмелятся приходить и глазеть на неё, как те дети раньше. Те окружали её, дразнили, издевались. Однажды Чу-Чу подняла с земли маленький камешек и со всей силы ударила себя по голове — до крови. Дети в ужасе разрыдались и побежали домой к мамам, крича, что Чу-Чу — сумасшедшая. Потом родители даже приходили к дому Чу Юньсю и орали под окнами.
Но после этого дети больше не трогали Чу-Чу. В их глазах она стала настоящей чудачкой — но такой, к которой лучше не подходить.
Это был её способ самозащиты.
— Хотите смотреть? Пожалуйста! Только у вас самих нет храбрости это вынести. Больной здесь не я — вы!
Уголки её губ дрогнули в усмешке — холодной и горькой.
Цяо Чэнь, человек прямолинейный и простодушный, смотрел на неё, ничего не понимая. Не задумываясь, он продолжал неловко перематывать бинт, но так и не справился:
— Пошли, пошли! Сходим в медпункт, пусть врач нормально перевяжет. Всё же размоталось!
Чу-Чу послушно кивнула. Цяо Чэнь аккуратно подвязал ей руку шиной и повёл в школьный медпункт.
— Эти первокурсники-щенки… Я запомнил их рожи! В следующий раз встречу — изобью до полусмерти!
— Брат, — мягко и чуть дрожащим голосом перебила его Чу-Чу.
— Что? — рассеянно спросил Цяо Чэнь.
— Ничего, — прошептала она, опустив голову.
Через две минуты уголки её губ снова приподнялись в лёгкой улыбке. Она громче произнесла:
— Брат!
— Ты совсем с ума сошла?
— Брат.
— Хватит орать!
Пока Цяо Чэнь вёл Чу-Чу в медпункт перебинтовывать руку, Лу Чуань всё ещё играл в баскетбол на площадке с неистовым азартом.
Учитель физкультуры организовал матч между классами, и, к несчастью, в команде противника ключевым игроком оказался Цзян Чи — тот самый, у кого давняя вражда с Лу Чуанем.
С кем бы ни столкнулся Лу Чуань — в драке или на площадке — Цзян Чи всегда оказывался побеждённым.
Когда Лу Чуань собрался делать бросок, Цзян Чи встал у корзины и бросил:
— Я же говорил — эта Цяо Чу явно ненормальная. Теперь стало ясно: она психопатка. А ты ещё её бережёшь, как сокровище! Такую женщину мне и даром не надо.
Глаз Лу Чуаня дернулся. Он замер с мячом в руках под кольцом и медленно, с холодным безразличием взглянул на Цзян Чи.
— Психопатка, да? — спросил он тихо и ровно, лицо оставалось бесстрастным.
— Ну да! Она же…
Не договорив, он получил баскетбольный мяч прямо в лицо — точно, сильно и без промаха.
Крики болельщиц тут же сменились испуганными вскриками.
Лу Чуань метнул мяч с такой силой, что левое стекло очков Цзян Чи разлетелось вдребезги. Тот схватился за переносицу, завопил от боли, согнулся пополам, и кровь каплями потекла на землю, оставляя на одежде пятна.
Все зрители остолбенели от внезапной вспышки ярости Лу Чуаня.
— Ты играешь или людей бьёшь?! — закричали друзья Цзян Чи, пытаясь вступиться.
Но Лу Чуань был не тем, кого можно было легко провоцировать. Он подошёл и пнул Цзян Чи ногой в живот, опрокинув его на землю, и рявкнул:
— Ещё раз услышу из твоей пасти имя Цяо Чу — убью!
— Лу Чуань! Кого ты хочешь убить?! — раздался гневный оклик.
Подбежал учитель физкультуры, осмотрел рану Цзян Чи и велел одноклассникам отвести его в медпункт. Затем он повернулся к Лу Чуаню:
— Драка на уроке, угрозы однокласснику! У тебя вообще есть уважение к учителям?
Лу Чуань всё ещё кипел от злости. Не ответив, он развернулся и ушёл.
— Лу Чуань! Стой! — крикнул ему вслед учитель. — Я доложу об этом директору!
Лу Чуань с силой швырнул мяч на землю и, словно выпуская пар, заорал:
— Делай что хочешь!
Ли Но наблюдала за Лу Чуанем издалека. В её тёмных глазах блеснула искра восхищения.
Лу Чуань редко дрался, хотя в первой средней школе считался одним из лучших бойцов. Обычно он сдерживал себя, почти никогда не выходил из себя и предпочитал всё прощать с лёгкой улыбкой.
С чего это вдруг он стал таким вспыльчивым и агрессивным?
Вероятно, всё началось с тех пор, как в школу пришла Чу-Чу.
Она стала его «обратной чешуёй» — той самой точкой, за которую нельзя трогать.
Надо признать, Ли Но даже восхищалась этой чертой в нём — настоящий мужчина.
Она обернулась и увидела Ян Си, стоявшую безучастно среди группы девочек у края площадки. Та смотрела вдаль, следя за удаляющейся спиной Лу Чуаня.
Девушки вокруг что-то активно рассказывали ей, а Ян Си кивала и время от времени изображала преувеличенную улыбку.
Ли Но приподняла бровь и мысленно фыркнула: «Играй дальше. Посмотрим, долго ли протянешь».
На последних двух уроках самостоятельной работы Лу Чуань узнал, что сегодня утром на школьном форуме появился пост под заголовком «Разберёмся с новенькой из 11-Б».
Сначала в нём давалась «научная справка» о состоянии Чу-Чу: нарушения речевого восприятия, замедленная реакция, склонность к повторяющимся движениям и позам, чрезмерная привязанность к определённым предметам или людям, трудности в общении и склонность к самоизоляции.
Хотя текст и позиционировался как просветительский, тон был явно издевательским и провокационным, с прямым намёком на психическое расстройство. Далее следовала утечка личной информации: слухи о том, что она дочь любовницы, а также подробности о её странных отношениях с Цяо Чэнем.
Хотя в тексте использовались обезличенные формулировки вроде «некто», достаточно было прочесть комментарии, чтобы понять: речь идёт именно о Цяо Чу.
К тому моменту пост набрал больше просмотров, чем общее число учащихся школы, и счёт продолжал расти.
В тот же день днём Лу Чуань вместе с Чэн Юйцзэ и другими прогуляли все уроки и уехали в интернет-кафе, чтобы решить эту проблему. До конца занятий пост был удалён.
Однако последствия уже не удавалось стереть.
Во второй половине дня классный руководитель пришёл в класс из-за инцидента на уроке физкультуры, но Лу Чуаня там уже не было — он ушёл с Чэн Юйцзэ. Один из мальчиков встал и сказал учителю:
— Лу Чуаню стало плохо, он пошёл домой отдыхать.
— Ему стало плохо? Почему он не оформил отпуск? И Чэн Юйцзэ тоже заболел? И Сун Цзин?! Вы, пожалуй, худший выпуск, которого я когда-либо вёл! Совершенно безнаказанность!
Чу-Чу обернулась к Цинь Чжинаню, сидевшему у окна. На его губах играла злорадная усмешка.
После уроков Чу-Чу вышла из класса с джинсовой сумкой за плечом и быстро зашагала по коридору.
Девочки из её класса стояли группками, образуя свои кружки, и провожали её взглядами, полными недоброжелательства.
Чу-Чу опустила голову и ускорила шаг к лестнице.
Завернув за угол, она сразу поняла, почему девчонки смотрели на неё так странно.
Ян Си небрежно прислонилась к стене в повороте коридора и ждала её.
Чу-Чу крепче сжала ремешок своей маленькой сумки и попыталась проскочить мимо.
— Цяо Чу.
Чу-Чу остановилась и равнодушно спросила:
— Что тебе нужно?
— В праздники Национального дня я приглашала тебя, но ты была занята. Сейчас свободна? Пойдём выпьем чего-нибудь, — Ян Си подошла ближе и пристально посмотрела ей в глаза.
— Нет.
Ян Си приподняла бровь, но не обиделась:
— Ты прямо до грубости откровенна. С такими, как ты, легко иметь дело. Мне это нравится.
— Говори прямо, зачем пришла.
— Поговорим о Лу Чуане.
Ян Си смотрела прямо в глаза:
— Лу Чуань добрый. Если на улице видит раненого бездомного кота или собаку, обязательно отвезёт в клинику.
Чу-Чу молча слушала.
— Ты ведь заметила, что у него сильный комплекс героя. Он любит заступаться за других.
В глазах Ян Си теплился тёплый свет:
— Многие парни в классе слушаются его не потому, что он сильный, а потому что в нём чувствуется настоящая справедливость.
Чу-Чу знала, что это правда. С детства Лу Чуань любил защищать слабых. Именно поэтому он тогда подошёл к ней, цеплялся за неё, ходил за ней повсюду — и все местные дети перестали смеяться и дразнить её. Он был для неё маленьким рыцарем.
— Знаешь, сейчас даже мне хочется тебя защитить, — Ян Си подошла ещё ближе и потянулась, чтобы погладить её по щеке. — Такая бедняжка.
Чу-Чу резко отвела лицо, не дав прикоснуться.
— Это желание защищать легко вскружить голову мальчику. Ведь в сказках после того, как рыцарь спасает принцессу, та обычно становится его наградой.
Лицо Чу-Чу стало холодным.
Но Ян Си резко сменила тон:
— Однако сейчас Лу Чуань перегибает палку. Ты понимаешь, что предупреждение, запись в личном деле — всё это может испортить ему будущее?
— Девушкам вроде тебя нельзя вступать в отношения. Ты навсегда его обременишь.
«Таким девушкам, как ты, нельзя влюбляться».
Её всю жизнь клеймили ярлыками: «дочь наложницы», «чудачка»…
Никто никогда не давал ей выбора. Почему?
Хотя бы раз она хотела сама решить за себя. Хоть раз — сорвать эти ярлыки и стать той, кем захочет.
Дыхание Чу-Чу участилось, щёки покраснели, но голос звучал твёрдо:
— Я не позволю ему…
— Детские речи, — с презрением взглянула на неё Ян Си. — Никто не может управлять Лу Чуанем.
— Я могу.
Чу-Чу подняла глаза и пристально посмотрела на Ян Си.
Ян Си на мгновение замерла.
«Лу Чуань… я могу управлять тобой?»
«Можешь».
Он сам дал ей это обещание. Слово, данное однажды, — нерушимо.
— Я не позволю ему… делать глупости, — сказала Чу-Чу.
Ян Си ещё не успела опомниться, как Чу-Чу прошла мимо неё, не глядя, но с непоколебимой уверенностью в голосе:
— Я могу управлять им.
Ян Си пришла в себя и, глядя на её удаляющуюся спину, с яростью пнула стену и тихо выругалась.
Девочки, наблюдавшие за сценой в коридоре, тут же замолкли и разбежались кто куда.
Чу-Чу вышла за школьные ворота и огляделась. Улица кипела жизнью, школьники расходились группами. Она постояла немного, достала телефон и набрала Лу Чуаня.
Через несколько секунд он ответил.
На фоне слышался шум, и он нарочно понизил голос:
— Зайка.
— Где… ты?
— В интернет-кафе. Уже собираюсь. Что случилось?
— Хочу тебя видеть.
— Сейчас?
http://bllate.org/book/6852/651231
Готово:
