Ци Мяомяо замерла в изумлении, пальцы разжались — и дикий женьшень чуть не выскользнул у неё из рук.
— Мяомяо, пора домой! Мы тебя полдня ищем. Пошли, поедим! — потянул её за рукав Ци Вэньбо.
Сердце у Ци Мяомяо словно облили холодной водой. Она опустила голову и молча побрела следом, прислушиваясь к разговору Ци Вэньбо и Ци Вэньяо.
— Эх, Цзи Линьчуань — настоящий друг! Перед отъездом даже две рыбины прислал!
— Да брось! Он просто просил присмотреть за своей кошкой. Ещё велел каждый вечер заглядывать в хлев — вдруг котёнку нечего есть. Совсем с ума сошёл!
— Я смотрел, как он уезжал — чуть не плакал! Неблагодарный! Для него мы с кошкой и в подметки не годимся!
Вернувшись домой, Ци Мяомяо молча уложила женьшень в коробку и долго сидела, не отрывая взгляда от неё.
В восемь часов вечера она впервые не вышла на улицу, а послушно улеглась на одеяло. От этого в груди разлилась странная пустота.
Теперь по вечерам некуда идти… Совсем непривычно!
…
После отъезда Цзи Линьчуаня у Ци Мяомяо появилось много свободного времени. Единственным её занятием осталась культивация.
Дни шли за днями, и вот прошло четыре года. Ло Вань и Ци Баого окончили учёбу и получили распределение в Гуанчэн: Ло Вань устроилась редактором в газету, а Ци Баого — учителем математики в старшей школе.
Освоившись на новых местах, они решили забрать троих детей к себе.
Ци Мяомяо решительно отказалась. В последние годы, пока родители учились в Гуанчэне, она несколько раз приезжала туда на каникулы и убедилась: в городе почти нет духовной энергии, что совершенно не способствует её культивации.
К тому же её истинное обличье по-прежнему проявлялось каждый вечер в восемь часов — это слишком рискованно и легко может выдать её секрет. Ей необходимо как можно скорее достичь полного обретения человеческого облика.
Сама Ци Мяомяо не собиралась переезжать в Гуанчэн, но активно настаивала, чтобы Ци Вэньбо и Ци Вэньяо поехали. Образование в деревне Таохуа слишком отсталое, и братьям там не место.
После долгих уговоров ей наконец удалось убедить Ло Вань и Ци Баого.
В итоге Ци Вэньбо и Ци Вэньяо уехали в Гуанчэн вместе с родителями, а Ци Мяомяо осталась жить в деревне с бабушкой Чжан. На праздники и каникулы её вёз в Гуанчэн полицейский Сяо Ян, чтобы она могла повидаться с семьёй.
Так прошло ещё три года. Ци Мяомяо исполнилось пятнадцать, и она поступила в старшую школу — начала учиться в десятом классе.
Со времён начальной школы она почти не училась — три дня рыбачила, два дня гуляла, каждый день убегала к реке Таоли заниматься культивацией.
Поэтому её оценки всегда держались на среднем уровне. По идее, с таким результатом в старшую школу не поступить, но на вступительных экзаменах она неожиданно блеснула и всё-таки прошла.
Даже Ло Вань с Ци Баого были удивлены.
Ци Мяомяо только вздыхала про себя: родители чётко заявили, что если она не поступит, её обязательно заберут в Гуанчэн и заставят пересдавать экзамены. Пришлось «блеснуть» — ведь в прошлой жизни она окончила университет, и для неё сдать экзамены в старшую школу — всё равно что щёлкнуть пальцами.
В октябре Ло Вань перевели на должность заместителя главного редактора в газету «Хэнчэн жибао», а Ци Баого начал оформлять увольнение, чтобы переехать в Хэнчэн. Ци Вэньбо и Ци Вэньяо вернутся после окончания семестра, а пока Ло Вань решила сначала забрать Ци Мяомяо.
На этот раз она была особенно непреклонна.
Она заметила, что у Ци Мяомяо «болезнь».
На обеих щеках девочки симметрично проступили большие серебристо-серые отметины, тянущиеся от век до линии подбородка. Выглядело это крайне странно.
Прежде Ци Мяомяо была миловидной и симпатичной девочкой, но теперь из-за этих отметин казалась даже пугающей.
Ло Вань, увидев это, расплакалась от чувства вины и раскаяния.
— Мам, через некоторое время всё пройдёт, — поспешила успокоить её Ци Мяомяо.
Другим это казалось загадочным, но она-то прекрасно знала причину.
Теперь её истинное обличье проявлялось только с десяти вечера до шести утра — она уже научилась контролировать процесс. Просто культивировала слишком стремительно и допустила небольшой сбой, из-за чего и появились эти отметины. Как только она стабилизирует свою энергию, они исчезнут.
Но Ло Вань всё равно винила себя и, несмотря на все уговоры дочери, настаивала на переезде в Хэнчэн. Ци Мяомяо пришлось уступить.
Вскоре Ло Вань оформила все документы и даже перевела её сразу в элитную школу Хэнчэна — Первую среднюю школу Хэнчэна.
1 ноября Ци Мяомяо прибыла в Первую среднюю школу Хэнчэна.
Её зачислили в класс 101. Классным руководителем была госпожа Хэ — строгая женщина, которая, даже взглянув на лицо Ци Мяомяо, не изменила выражения и сразу повела её в класс.
— Ребята, у нас в классе 101 появилась новая ученица, — сказала госпожа Хэ, кивнув Ци Мяомяо.
Ци Мяомяо уверенно представилась и заодно оглядела класс.
В классе было около тридцати человек, мальчиков и девочек примерно поровну.
Её взгляд сразу зацепился за две яркие, красивые внешности — близнецы, мальчик и девочка, сидевшие в третьем ряду по центру, прямо в «золотом» месте класса.
Юноша слегка улыбался, а девушка выглядела холодной и отстранённой. Они были единственными, кто почти не отреагировал на её лицо.
А вокруг уже зашумели:
— Что у неё с лицом? Родимое пятно? Почему серое?
— Зато симметричное!
— Раз её зачислили в наш элитный класс, значит, она точно гений!
Госпожа Хэ стукнула по столу. Ци Мяомяо уже спустилась с кафедры и села за последнюю свободную парту.
Она хотела сесть поближе к этим красивым близнецам, но их место слишком бросалось в глаза — а ей нужно было спокойно поспать на уроках.
— Хорошо, начинаем урок! — объявила госпожа Хэ и начала преподавать.
Она преподавала математику и объясняла отлично, но Ци Мяомяо, прослушав лишь половину урока, начала клевать носом.
Неудивительно: её место было у окна, и тёплый солнечный свет ласково обнимал её. С детства, стоит только солнышку пригреть — и она тут же засыпает.
На следующих уроках — по литературе и иностранному языку — она снова и снова засыпала под ласковыми лучами.
Никто её не трогал.
Но всё же ей казалось, что за ней постоянно наблюдают два пристальных взгляда.
В обед Ци Мяомяо пошла в школьную столовую одна. Днём снова заснула, а те два взгляда продолжали неотрывно следить за ней.
Наступили выходные.
В понедельник, едва Ци Мяомяо вошла в класс, учитель математики начал раздавать контрольные — начиналась промежуточная аттестация.
Все эти годы Ци Мяомяо придерживалась одного правила: не выделяться и не отставать, всегда держаться где-то посередине. Увидев задания, она, как обычно, решила чуть больше половины, остальное заполнила наугад и снова заснула.
Когда вышли результаты, на неё обрушилось всё внимание класса.
Она оказалась… последней по всем предметам!
Сидя на последней парте, Ци Мяомяо чувствовала, как одноклассники часто оборачиваются к ней. Ей стало неловко.
«Всё, прокололась».
Раньше она всегда держалась около 70 баллов — этого хватало, чтобы быть в середине списка. Но не ожидала, что в Первой средней школе Хэнчэна все такие сильные: даже предпоследний набрал 88 баллов.
В итоге она не просто последняя — между ней и предпоследним огромная пропасть.
«Наверное, от этого тёплого солнца мозги совсем раскисли».
— Ци Мяомяо, где ты раньше училась? — не выдержал мальчик спереди и обернулся в обед.
— В старшей школе Саньшуй!
— В той, что в уездном городке Саньшуй?
— Да!
— Опять Саньшуй… Хе-хе, разве не оттуда Цяо Сяоя?
— Понятно, значит, там только двоечников и выпускают!
Цяо Сяоя? Двоечница?
— Мяомяо? — перед ней встала девушка и пристально вглядывалась в её лицо с явным сомнением.
Ци Мяомяо внимательно рассмотрела её.
Круглое личико, миндалевидные глаза — милая и знакомая внешность.
— Я Цяо Сяоя! Не узнаёшь?
— Цяо Сяоя?
Ци Мяомяо вдруг вспомнила — конечно, это же Цяо Сяоя!
Несколько лет назад они ещё общались, но шесть лет назад родители Цяо Сяоя перевелись в Хэнчэн, и связь оборвалась.
— Ты и правда Мяомяо? Но почему у тебя лицо такое… — Цяо Сяоя осеклась.
Именно из-за этих отметин она так долго не решалась подойти. Целых два дня тайком оборачивалась, а убедилась только после того, как Ци Мяомяо сказала, что из Саньшуй.
Увидев подругу, Цяо Сяоя обрадовалась и села рядом:
— Мяомяо, ты тоже переехала в Хэнчэн?
Ци Мяомяо кратко объяснила ситуацию, и они немного поболтали.
Пока они разговаривали, Ци Мяомяо снова почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Она обернулась и увидела девушку, которая не сводила с неё глаз.
Эта тоже казалась знакомой.
Их взгляды встретились, и девушка опустила глаза, отвернувшись.
— Мяомяо! — ткнула её Цяо Сяоя. — Почему ты вообще попала в этот класс? Здесь же адский стресс!
— Что ты имеешь в виду?
— Это же элитный класс Первой средней школы Хэнчэна! Здесь собраны лучшие ученики всего города. Раньше я в своей школе была одной из лучших, а сюда попала — сразу в хвосте. Только изо всех сил вытягиваю оценки!
Цяо Сяоя нахмурилась:
— Мне не нравится этот класс, слишком давит!
— Не расстраивайся, Мяомяо. В обычных классах даже хвостовые ученики считаются средними или даже сильными.
— Со мной всё в порядке! — Ци Мяомяо не придала значения. Теперь она запомнила максимальный и минимальный баллы — в следующий раз точно попадёт в середину.
Цяо Сяоя была рада встрече и пригласила её обедать вместе.
После обеда Цяо Сяоя принесла свои контрольные, чтобы помочь Ци Мяомяо подтянуться.
Едва она села, раздался голос:
— Сяоя, какое задание не получается? Может, объясню?
Ци Мяомяо подняла глаза. Перед ними стоял юноша, доброжелательно улыбаясь Цяо Сяоя.
Он был белокожим, с чуть квадратным лицом, очками и выглядел очень интеллигентно.
— Нет, спасибо! — Цяо Сяоя тут же прижалась к Ци Мяомяо.
— А-цзе, у тебя же кашель не прошёл. Госпожа Ли сварила тебе грушевый отвар — иди выпей, — раздался мягкий голос.
Это была та самая девушка, которая всё утро не сводила глаз с Ци Мяомяо. В руках у неё был термос, и она нежно смотрела на юношу.
— Хорошо, — ответил он и подошёл.
Цяо Сяоя презрительно фыркнула:
— Да пошёл он! Кто его просил?!
— Что с тобой? — улыбнулась Ци Мяомяо.
Она заметила: в этом классе в целом высокая планка по внешности. Особенно выделялись близнецы. После них по красоте шла Цяо Сяоя, а юноша с девушкой — уже третьи.
Цяо Сяоя такая красивая — наверное, юноша к ней неравнодушен.
— Этого парня зовут Цзян Вэньцзе, а девушку — Ци Юнли. Говорят, они с детства вместе, у них особые отношения! — пояснила Цяо Сяоя.
Ци Мяомяо удивилась — эти имена тоже казались знакомыми, будто где-то слышала.
Цяо Сяоя продолжила:
— Сначала, когда я плохо училась, Цзян Вэньцзе, сидевший передо мной, сам вызвался мне помогать. Но Ци Юнли это не понравилось — пару раз специально меня подставила. Просто мерзко! А этот Цзян Вэньцзе, зная, что Ци Юнли ревнует, всё равно лезет к красивым девчонкам.
— Фу! Да мне он и не нужен! Если уж выбирать, то мне нравится Гу Юньчжао — он намного красивее!
— Гу Юньчжао? — Ци Мяомяо невольно посмотрела на близнецов по центру.
Юноша сидел прямо, и даже со спины было видно, насколько он привлекателен. Наверное, это и есть Гу Юньчжао.
Цяо Сяоя показала пальцем:
— Да, он самый! Красив, правда? А эта ледышка рядом — его сестра-близнец Гу Бинжун. Они оба — настоящие гении: учатся отлично, выглядят идеально. В нашем классе они — легенда!
Цяо Сяоя и Ци Мяомяо долго болтали, пока не начался урок.
На физкультуре Ци Мяомяо пробежала два круга и тут же отпросилась — на улице было так тепло и солнечно, что её тело будто одолевала лень, и хотелось только спать.
Вернувшись в класс, она увидела, что Гу Юньчжао стоит у доски и что-то пишет мелом.
Ци Мяомяо не придала значения и сразу улеглась на парту.
Она уже почти заснула, как вдруг раздался громкий «бах!» — это стёрка ударилась о доску.
В классе воцарилась тишина, и этот звук прозвучал особенно громко. Ци Мяомяо вздрогнула и приподняла голову. Гу Юньчжао стирал с доски написанное.
http://bllate.org/book/6824/648994
Готово:
