Му Линъфэн заметил, что выражение её лица смягчилось, и сделал ещё несколько шагов вперёд. Юньяо, увидев это, заторопилась назад и почти добралась до окна. Тогда Му Линъфэн выпрямился и, глядя на неё с вызывающей усмешкой, произнёс:
— Или… ты просто играешь в недоступность?
Едва он договорил, как раздался оглушительный удар — «бах!». Му Линъфэн почувствовал резкую боль в затылке и сразу рухнул на пол без сознания. Из шкафа вышел Фэн Сяо с мрачным лицом и бросил:
— Ублюдок! Я уже не мог это терпеть.
Юньяо всё ещё не пришла в себя от испуга. Когда Му Линъфэн упал, она подумала, что он бросится на неё, и чуть не швырнула в него вазу.
Она осторожно поставила вазу на место и лишь тогда позволила себе выдохнуть.
— Ещё чуть-чуть — и попала бы тебе прямо в лоб.
Фэн Сяо присел, осмотрел шишку на затылке Му Линъфэна и, заметив тревогу в глазах Юньяо, тихо и серьёзно спросил:
— Как ты ему всё это объяснишь?
Юньяо наконец пришла в себя после пережитого и схватилась за виски.
— Да зачем ты его вообще оглушил?! — простонала она. — Что теперь делать?
Фэн Сяо усмехнулся:
— Да просто так, пошутил. Посмотри, как ты испугалась! Скажи, что с верхней полки шкафа что-то упало и ударило его.
— И это сработает? — нахмурилась Юньяо. — Му Линъфэн ведь не дурак.
— Он стоял перед тобой, а потом вдруг отключился. Либо в комнате кто-то есть, либо что-то упало, — легко ответил Фэн Сяо и тут же принялся за дело.
Юньяо с изумлением наблюдала, как он оттащил Му Линъфэна в сторону, стёр следы своего присутствия внутри шкафа, сверху на полку поставил кучу вещей, а затем сбросил один деревянный ящик, из которого вывалилась всякая мелочь — старая одежда и прочее.
— Зачем ты это делаешь?
— Его ударило этим ящиком, — уверенно заявил Фэн Сяо, будто всё действительно произошло именно так.
Он подошёл к Му Линъфэну и потрогал шишку на его затылке.
— Всё сходится. Если только он не собака, чтобы по запаху учуять моё присутствие, доказательств у него не будет, и он ничего тебе не сделает.
Юньяо закрыла лицо ладонью. Неужели так можно водить Му Линъфэна за нос, будто он ребёнок?
Фэн Сяо сразу понял, о чём она думает, и кивнул:
— Ты права. Он и есть дурак.
— …
Фэн Сяо закончил свои приготовления и добавил:
— Ладно, я побуду неподалёку. Как только он очнётся, говори так, как мы договорились.
Прошла примерно половина благовонной палочки, и Му Линъфэн медленно пришёл в себя. Юньяо спокойно сидела за столом и щёлкала семечки. Увидев, как он потирает затылок и тихо стонет от боли, она холодно произнесла:
— Милостивый государь очнулся?
— Что случилось? — Му Линъфэн вспомнил последние моменты и тут же нахмурился, быстро оглядев комнату. На полу лежал деревянный ящик размером около фута, крышка была открыта, а вокруг валялись старая одежда и разные мелочи.
— Когда милостивый государь подошёл к шкафу, с верхней полки что-то упало и ударило вас, — сдерживая смех, сказала Юньяо, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.
— О? — Му Линъфэн явно усомнился. — И вдруг так «удобно» упало?
Юньяо пожала плечами:
— Вот так и случилось. Кто бы мог подумать! Я сама чуть с ума не сошла от страха.
— И ты просто перетащила меня сюда, даже не позвав лекаря? — Му Линъфэн всё ещё массировал затылок. Боль была настоящей.
— Звать лекаря? — Юньяо фыркнула и швырнула оставшиеся семечки. — Я ещё не дала ответа на ваше предложение. Если вызову лекаря, об этом узнает супруга князя. Вы хотите, чтобы она поднесла мне чашу с ядом или белый шёлковый шнур?
Му Линъфэн онемел. Он ещё раз подозрительно оглядел комнату, даже открыл шкаф и внимательно всё осмотрел, но в итоге неохотно отступил — никаких улик найти не удалось. Кроме самого факта удара, который выглядел крайне подозрительно, но Юньяо вела себя совершенно естественно, без единого намёка на вину.
— Отдыхай, — бросил он и, придерживая затылок, вышел из комнаты.
Юньяо проводила его до двери с невозмутимым видом, заперла дверь и, вернувшись в спальню, зарылась лицом в подушку. Только тогда она позволила себе громко рассмеяться. Она каталась по постели, хохоча до боли в животе. Сегодня Му Линъфэну досталось по полной — и не мог ничего сказать, ведь доказательств не было!
Этот Фэн Сяо — настоящий хитрец! Он заранее просчитал, что Му Линъфэн не станет устраивать шумиху и расследовать инцидент. Как же приятно!
На крыше Фэн Сяо прислушивался к приглушённому смеху в комнате и, представив выражение лица Му Линъфэна, тоже тихо рассмеялся.
Луна была тусклой, но он чувствовал, что это самый спокойный и радостный вечер с тех пор, как покинул столицу. Он лёгкой рукой постучал пальцем по черепице.
Вдалеке, в тени дерева у стены, Чжао Сы сидел, а Вэнь Лю стоял рядом. Вэнь Лю с облегчением кивнул:
— Кажется, нам больше не нужно сводничать. Молодой господин отлично справляется сам.
Чжао Сы согласно кивнул, но через мгновение задумчиво добавил:
— Хотя… прогресс всё ещё слишком медленный. Может, подкинем ещё дров в огонь?
— Ты имеешь в виду…
Они переглянулись и медленно улыбнулись.
Фэн Сяо ещё немного посидел на крыше. Постепенно Великое княжеское поместье погрузилось в тишину — огни один за другим гасли, и даже в комнате Юньяо стало тихо. Только тогда он встал и направился обратно.
Вернувшись в свои покои, он вспомнил сегодняшнее происшествие и снова усмехнулся. Если бы Му Линъфэн узнал, кто на самом деле его оглушил… Он закрыл дверь и направился к кровати, но вдруг замер.
— Выходи.
Из-за занавески появился Дин И и почтительно поклонился.
— Молодой господин, я вернулся.
Фэн Сяо сел и внимательно осмотрел Дин И. Тот сильно похудел и потемнел от солнца.
— Куда ты исчез?
— В прошлый раз, когда генерал приезжал в Наньцзюнь, я случайно заметил подозрительного человека в его свите, — начал Дин И. — Там были люди третьего принца.
Фэн Сяо выпрямился, лицо его стало серьёзным.
— Рядом с отцом?
— Да, — кивнул Дин И. — Я раньше видел его при дворе третьего принца, поэтому последовал за ним обратно в столицу.
— И что ты выяснил?
— Ничего, молодой господин. Простите за неумение.
Фэн Сяо провёл рукой по подлокотнику кресла.
— А он тебя не заметил?
Дин И поспешно покачал головой. Если бы его так легко раскрыли, он бы стыдился показываться перед братьями.
— Отлично. За ним сейчас кто-то следит?
— Да, я оставил людей.
Фэн Сяо устало потер виски.
— Этот старик! Со мной он столько хитростей применяет, а вокруг себя не удосужился посмотреть!
Дин И промолчал, но его выражение лица ясно говорило, что он полностью согласен с господином. Он добавил:
— Молодой господин, вы знаете, что у шестого принца сейчас нелёгкие времена?
Фэн Сяо кивнул. Столичные вести говорили о том, что третий и четвёртый принцы почти открыто враждуют, а шестой принц несколько раз едва избежал ловушек, расставленных третьим. Хотя ему удавалось выходить из них целым, было ясно, что третий принц сейчас в полной силе.
— Ладно, — сменил тему Фэн Сяо. — Ты не знаешь, где сейчас Цинь У?
— Цинь У? — Дин И удивился. — Он тоже пропал?
Фэн Сяо молча уставился на него.
— Я думал, он с тобой, — наконец пробурчал он.
Дин И смутился.
— Приказать разыскать его?
— Не нужно. Когда понадобятся его деньги, сам объявится. Пока он не нужен — пусть отдыхает, — недовольно бросил Фэн Сяо.
Линь Ваньюэ медленно пришла в себя в своей постели. Перед глазами маячил чёрный силуэт.
— Ааа! — вскрикнула она, но тут же опомнилась. Это была её няня. В комнате было темно, и няня, дремавшая у изголовья кровати, чуть не упала в обморок от испуга. Она долго хлопала себя по груди, пытаясь прийти в себя.
— Няня, я видела её! — Линь Ваньюэ резко села. — Она пришла за мной!
Няня потрогала ей лоб.
— Не горячо.
— Я серьёзно! — Линь Ваньюэ раздражённо отмахнулась. — Ты знаешь, что я видела?
Не дожидаясь ответа, она быстро заговорила:
— Я увидела белую фигуру с растрёпанными волосами, летящую ко мне с неба!
Няня тоже побледнела.
— Неужели? Может, кто-то притворяется духом?
Линь Ваньюэ на мгновение замерла. Эти слова заставили её задуматься. Она вспомнила всё с самого начала.
— Но я ничего не слышала… Только ветер, когда я уходила. Обернулась — и увидела, как призрак бросается на меня!
Голос её дрожал. Несмотря на попытки сохранять хладнокровие, увидеть летящего прямо на тебя призрака — не каждому под силу. Линь Ваньюэ схватила одеяло.
— А потом я потеряла сознание.
Тут она вспомнила: она упала у озера. Как же она оказалась в своей комнате?
— Кто меня сюда принёс?
Няня на мгновение замялась, но честно ответила:
— Ночная служанка.
Линь Ваньюэ задумалась и тревожно спросила:
— А ничего больше не нашли?
Она имела в виду тот узелок.
— Нет, — ответила няня, обеспокоенно глядя на неё. — Вы что-то забыли?
Лицо Линь Ваньюэ побледнело.
— Я потеряла тот узелок.
— Какой узелок? — няня сначала не поняла, но потом тоже побледнела.
— Что делать? — Линь Ваньюэ в панике схватила её за руку. — Это нельзя никому отдавать!
Но если ночная служанка принесла её домой, значит, узелок уже нашли. Искать его теперь бесполезно.
Няня крепко сжала её руку и строго сказала:
— Слушайте меня, госпожа. Кто бы ни спрашивал об этом — вы должны твёрдо отвечать одно: «Не знаю!» Пока вы будете настаивать на этом, никто не сможет доказать, что узелок ваш. Грязный мешок с таким содержимым… Кто докажет, что он принадлежит вам? Вы же сами в обморок упали от страха! Может, кто-то пытается вас оклеветать?
Линь Ваньюэ долго размышляла, потом кивнула.
— Это сработает.
Она откинулась на подушки, но тут же почувствовала, как по спине пробежал холодок, будто кости пронзил лёд. Она мысленно прокляла Вэнь Юньяо — даже мёртвая не даёт покоя! — и добавила:
— Завтра пригласи в поместье наставницу Цзинъжун. Не могу больше вспоминать того призрака… До сих пор мурашки по коже.
Няня кивнула. Линь Ваньюэ вспомнила, как Му Линъфэн ушёл в гневе, и спросила:
— А милостивый государь?
— Вы… оскорбили его во сне. Он ушёл в кабинет, — ответила няня. — Сегодня лучше не беспокоить его. Завтра извинитесь.
Линь Ваньюэ согласно кивнула. Сегодня у неё не было сил изображать скорбь и слёзы. Она была слишком напугана и уставшей.
На следующее утро, едва Линь Ваньюэ проснулась, она услышала, как за дверью шепчутся служанки:
— По-моему, Цинъло умна. На её месте я бы не осмелилась.
Другая тут же перебила:
— Какая «та девчонка»? Теперь она госпожа, выше нас всех. Будьте осторожны в словах.
http://bllate.org/book/6821/648692
Готово:
