Мужчина кивнул. Фэн Сяо и чёрный одетый одновременно шагнули вперёд. Дойдя до определённого расстояния, тот резко выставил руки вперёд, а Фэн Сяо в тот же миг рванул Юньяо к себе. Воспользовавшись мгновенной заминкой, мужчина метнулся вперёд и вырвался из-под контроля Фэн Сяо.
— Вперёд! — приказал он, едва освободившись, и несколько чёрных одетых с клинками бросились на них. Фэн Сяо прижал Юньяо к себе и стремительно отскочил назад.
— Чёрт, обвели нас вокруг пальца! — взревел Ван Ци, хватая уже бесполезную Байлу. Вчетвером они быстро оценили самое слабое место в окружении и ринулись туда.
— Ван Ци, зачем ты ещё таскаешь её?! — взволнованно закричала Юньяо, увидев, что в такой напряжённой обстановке он всё ещё тащит за собой эту обузу.
— Отпустить её — всё равно что сделать им подарок! Заберём и допросим! — ответил Ван Ци, ловко уворачиваясь от свистнувшего над головой клинка.
— Вы думаете, вам удастся уйти? — злорадно рассмеялся мужчина. — Вы проглотили весенний яд. Как только начнёте подавлять его внутренней силой, он превратится в настоящий яд. Неужели не чувствуете, как сжимается грудь и слабеют руки с ногами? Ха-ха-ха! Я дал вам этот яд не для удовольствия!
Юньяо в ужасе поняла: движения Фэн Сяо действительно замедлились. Значит, они все отравлены? Шансы на победу теперь стали ещё меньше.
Когда один из клинков прорвал оборону Фэн Сяо и метнулся прямо к ней, Юньяо крепко сжала губы, боясь вскрикнуть и отвлечь его. Резкая боль в плече — её, видимо, задело лезвием. Она тихо стиснула зубы, но больше не выдержала и потеряла сознание.
Фэн Сяо почувствовал, как тело в его руках стало тяжелее. Оттолкнувшись ногой от одного из клинков, он взмыл вверх, разворотом ноги сбив нападавших, и тяжело опустился на одно колено, всё ещё крепко прижимая к себе без сознания Юньяо.
Издалека донеслись свистки. Два тёмных силуэта перелетели через пространство и, обнажив мечи, вступили в бой с чёрными одетыми.
— Ага! Забыл про вас! — радостно воскликнул Ван Ци. — Пришли как раз вовремя!
Это были теневые стражи, которых Фэн Сяо и Ци Байли назначили охранять Юньяо. До этого они следовали за ними на расстоянии, но когда те сели на лодку, стражам ничего не оставалось, кроме как остаться на берегу — река была слишком широка, а «водной походки» они не освоили. Увидев, что лодка стремительно уходит, они сразу заподозрили неладное и поспешили на помощь.
Мужчина не ожидал, что у Фэн Сяо окажется подкрепление. Когда он сам сошёл с лодки, теневых стражей поблизости не было, и он решил, что Фэн Сяо не стал никого оставлять. Но теперь прибыла подмога, и всего за несколько ударов стражи отвлекли чёрных одетых от Фэн Сяо и Ван Ци. Мужчина сжал кулаки и рявкнул:
— Уходим!
Теневые стражи, заметив, что противник отступает, немедленно отошли и встали рядом с Фэн Сяо и Ван Ци.
— Молодой господин, вы в порядке?.. — спросил Ван Ци, весь израненный — на ногах и спине кровоточили раны. Он ведь уверял, что с ним теневые стражи не понадобятся, а теперь чуть не погиб. Поэтому голос его звучал крайне виновато.
Фэн Сяо встал, холодно фыркнул и, не говоря ни слова, развернулся и пошёл, крепко прижимая к себе Юньяо.
— Молодой господин, я провинился… — пробормотал Ван Ци, затем сердито взглянул на Байлу, которую всё ещё держал за руку. — Погоди, мы ещё посчитаемся!
Но Байлу лишь загадочно улыбнулась и мягко осела на землю.
Ван Ци похолодел. Он перевернул её — на спине торчал кинжал с лезвием, отливающим синевой. Ядовитый, без сомнения.
Ван Ци пришёл в ярость:
— Унесите её обратно! Пусть выяснят, кто она такая. Наверняка связана с этим мужчиной. Мы получили такой удар — я не прощу ему этого!
Один из его собственных теневых стражей молча подхватил тело и ушёл. Ван Ци побежал следом за Фэн Сяо, и теперь на его лице уже не было гнева — он с восторгом смотрел на молодого господина, который крепко прижимал к себе молодую госпожу.
— Наконец-то прогресс! Ах, как крепко держит! Смотрите, как осторожно ступает, боится потрясти молодую госпожу. Молодой господин, вы, наконец, начали испытывать к ней чувства?
Он болтал сам с собой, шагая за Фэн Сяо по направлению к Дому князя Чжэньнаня.
Лицо Фэн Сяо было мрачно, как туча. Девушка в его руках получила два глубоких пореза — в плече и на руке. Она бледная и безмолвная лежала у него на груди. Он не ожидал, что эта, казалось бы, хрупкая девушка окажется такой смелой и даст ему столь ценные мгновения.
Он всегда считал её простой вышивальщицей из бедной семьи. Но сегодня ночью он вдруг понял: она умеет сражаться. Хотя Фэн Сяо тогда подавлял действие яда и был не в полном сознании, он всё же помнил, как в самый критический момент открыл глаза и увидел, как она красиво перевернулась в воздухе и отправила обоих чёрных одетых на землю парой точных ударов ногами.
Кто она такая? Почему, будучи воительницей, живёт в Великом княжеском поместье под видом вышивальщицы?
— Кто ты на самом деле? — тихо спросил Фэн Сяо, словно обращаясь к ней, словно к самому себе.
Ван Ци, шедший сзади, услышал и про себя ответил:
— Конечно, твоя жена!
В этот момент Фэн Сяо внезапно остановился и медленно вдохнул.
— Молодой господин, что случилось? — тут же встревожился Ван Ци.
— Руки больше не слушаются, — холодно ответил Фэн Сяо. Яд оказался куда сильнее: чем больше усилий прилагал, тем быстрее терял силы. Ван Ци шёл с пустыми руками, а Фэн Сяо нёс Юньяо — поэтому яд подействовал на него сильнее.
— А? — почесал затылок Ван Ци. — Может, мне отнести госпожу Яо?
Фэн Сяо подумал и покачал головой, отказываясь.
— Почему? — нарочито удивился Ван Ци.
Фэн Сяо бросил на него ледяной взгляд и молча пошёл дальше.
Он и сам не знал почему, но просто не мог отдать её этому юнцу.
Добравшись до Великого княжеского поместья, Фэн Сяо уже не мог перепрыгнуть через стену, как обычно, и послушно постучал в ворота.
Через некоторое время открылась калитка. Привратник с фонарём выглянул наружу. Фэн Сяо инстинктивно прижал Юньяо ближе и прикрыл её лицо широким рукавом.
Привратник узнал гостя, которого пригласил сам князь Чжэньнаня, но не ожидал увидеть его с женщиной на руках. Он на секунду опешил:
— Молодой господин, это что…
— Моя служанка, ранена, — кратко ответил Фэн Сяо.
— А-а-а-а! — привратник поспешно кивнул и открыл ворота для Фэн Сяо и Ван Ци. Проводив их взглядом, он почесал затылок: — Странно… Князь прислал ему служанку? Разве не должен быть мальчик-слуга?
Шаги Фэн Сяо становились всё медленнее. Даже Ван Ци, который до сих пор только наблюдал за происходящим, не выдержал:
— Молодой господин, позвольте мне взять её.
Он протянул руки, чтобы подхватить Юньяо, но Фэн Сяо резко уклонился. Только дойдя до ворот своего двора, он остановился, явно колеблясь.
— Молодой господин, вы чего ждёте? — спросил Ван Ци.
— Мне нужно отнести её туда, — Фэн Сяо поднял глаза на стену, через которую обычно перепрыгивал одним движением. — Но стена слишком высока.
Ван Ци фыркнул от смеха. Фэн Сяо прищурился:
— Ты чего смеёшься?
— Ни-че-го, — поспешно замотал головой Ван Ци. Когда ещё доведётся увидеть, как его молодой господин попадает в такое неловкое положение? Сначала его так остро перчили, что он глупо смотрел в одну точку, потом его пнули в воду, а теперь он стоит перед стеной, как ребёнок, не зная, что делать! Ван Ци еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.
В этот момент из дома вышел Ци Байли. Сначала он не обратил внимания на Фэн Сяо и Ван Ци, но почуял запах крови и, увидев знакомую одежду Юньяо, которую она носила сегодня, быстро подошёл ближе. Одним взглядом он узнал, что в руках у Фэн Сяо именно Юньяо.
— Что она здесь делает и в таком виде?! — обеспокоенно воскликнул Ци Байли и тут же вырвал без сознания Юньяо из объятий Фэн Сяо. Тот машинально попытался удержать её, но руки, измотанные долгим напряжением, просто не поднялись.
Ци Байли, увидев бледность её лица и почувствовав мокрую от крови руку на её плече, побледнел от ярости:
— Я отнесу её обратно и перевяжу раны!
С этими словами он перепрыгнул через стену и исчез.
Фэн Сяо, пошатнувшись, оперся на Ван Ци. Ему уже было не до Юньяо — ноги подкосились, и он едва не упал, если бы Ван Ци вовремя его не подхватил и не повёл в дом.
Цзиньсюй ещё до ужина не видела Юньяо и подумала, что та, возможно, где-то гуляет с маленьким господином поместья, поэтому не волновалась. Но когда стемнело, а Юньяо так и не вернулась, она забеспокоилась и металась по комнате, не зная, стоит ли искать её. Вдруг в дверь постучали дважды.
— Кто там? — спросила она.
За дверью на мгновение замолчали, потом ответили:
— Это я.
«Да ладно тебе, „это я“! Ты-то кто?» — подумала Цзиньсюй, услышав мужской голос, и насторожилась:
— Кто вы?!
— Ваша госпожа ранена. Откройте скорее, — ответил мужской голос.
Цзиньсюй приоткрыла дверь и, увидев бледную Юньяо, в ужасе распахнула её настежь, впуская Ци Байли.
Ци Байли занёс Юньяо в спальню и положил на кровать.
— Есть ли у вас лекарство от ран? — спросил он.
— Есть! — Цзиньсюй поспешно достала флакон с мазью, который недавно прислал красный господин. Ци Байли понюхал:
— Хорошее лекарство, но, боюсь, его мало.
Цзиньсюй подошла ближе и ахнула, увидев, что плечо и рука Юньяо покрыты кровью. Она чуть не расплакалась, судорожно выискивая в комнате бинты и вату. Ци Байли тут же вышел, давая ей возможность обработать раны.
Через некоторое время Цзиньсюй выбежала к нему:
— Лекарства действительно не хватает! Что делать?!
— Откуда вы его получили? — спросил Ци Байли.
— Его принёс тот господин в красном.
Ци Байли на секунду задумался:
— Я схожу за ним. У меня тоже есть мазь, но она приготовлена другим лекарем. Боюсь, нельзя смешивать их — может быть опасная реакция.
Цзиньсюй вернулась к Юньяо и аккуратно вытерла ей пот со лба. Ей было невыносимо жаль хозяйку: ещё днём та была полна сил, а теперь лежала без сознания с такими глубокими ранами. А вдруг останутся шрамы?
Ци Байли быстро сбегал к Фэн Сяо и почти сразу вернулся с новой мазью. Цзиньсюй обработала раны, и Юньяо, стиснув зубы от боли, наконец пришла в себя.
— Госпожа, вы очнулись!
— Вы очнулись.
Цзиньсюй и Ци Байли заговорили одновременно.
— А Фэн Сяо? — спросила Юньяо, тревожно глядя на Ци Байли. — Это вы нас спасли?
Ци Байли, увидев, что первым делом она спрашивает о Фэн Сяо, потемнел лицом, но тут же взял себя в руки:
— Вам больно?
Едва он это произнёс, как будто напомнил ей о боли. Юньяо скривилась от мучений:
— Ой, мамочки!
— …
Ци Байли поспешно подошёл:
— Очень больно?
Юньяо кивнула и снова спросила:
— Это вы нас спасли? А Фэн Сяо не ранен?
Цзиньсюй только сейчас поняла: «Фэн Сяо» — это ведь имя того самого господина Фэн из столицы, мужа её хозяйки! Неужели это одно и то же имя или муж всё-таки нашёл её?
Она с подозрением взглянула на Юньяо. Та моргала, ожидая ответа от Ци Байли. Тот, видя, что она говорит только о Фэн Сяо, вынужден был ответить:
— С ним всё в порядке. Это он принёс вас сюда.
Цзиньсюй прикрыла рот ладонью. «Ой-ой-ой! Неужели эти двое уже воссоединились?» — засветились её глаза, и она начала с любопытством разглядывать Юньяо. Даже Ци Байли заметил перемену в её настроении. Юньяо сразу поняла, о чём думает Цзиньсюй, но лишь отвела взгляд и не стала с ней разговаривать.
Любопытство Цзиньсюй пылало ярким пламенем. Заметив, что Ци Байли всё ещё стоит и не собирается уходить, она сказала:
— Господин Ци, моя госпожа ранена и ей нужно отдохнуть. Благодарю вас за то, что доставили её домой.
Ци Байли кивнул:
— Завтра я снова навещу вас.
С этими словами он ушёл.
Цзиньсюй проводила его до двери, тут же захлопнула её и, словно стрела, метнулась обратно к Юньяо. У неё наболело столько вопросов, но, подбежав к кровати, она вдруг замерла: Юньяо уже крепко спала от усталости.
Цзиньсюй сдержала все вопросы, нервно теребя край одежды. В конце концов она потушила свет и легла на соседнюю кушетку, стараясь не ворочаться, чтобы случайно не задеть раны хозяйки.
http://bllate.org/book/6821/648678
Готово:
