Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 48

— Главное — новобрачная! Ещё и порога официально не переступила, а уже исчезла! Император собственными устами повелел сыну бежать за невестой. Но разве этот непутёвый отпрыск хоть пальцем пошевелит, чтобы её разыскать? При таком раскладе — когда он её поймает!

Юньтяньвэнь икнул и, опустив голову, уныло пробормотал:

— Эх, упрямая девчонка, куда ты подевалась? Хоть записочку отцу оставила бы!

Госпожа У холодно фыркнула и, подняв бокал, сделала глоток.

В этот миг к Юньтяньвэню подскочила служанка и, протянув ему свёрток, сказала:

— Господин Юнь, мне велели передать вам это.

Юньтяньвэнь, мутно глядя сквозь пелену опьянения, увидел в её руках свёрнутый листок бумаги.

Он развернул его и прочитал вслух:

— «Отец, дочь уходит. Не беспокойся».

Фэн Ци, тоже изрядно пьяный, положил руку ему на плечо и с завистью вздохнул:

— Ты хоть записку получил! А мой негодник даже пукнуть не удосужился!

* * *

— Уф… Устал как собака… Спокойной ночи всем! Сегодня писалось медленно… _(:зゝ∠)_

Юньтяньвэнь с силой шлёпнул записку на стол.

— Хм! И что с того, что записка есть? Всего семь иероглифов — и всё! — Он покачнулся, встряхнул головой и, обращаясь к Фэн Ци, продолжил: — Тебе нечего волноваться: твоему зятю-то ничего не грозит. А вот моя дочь… — Он ухватился за Фэн Ци, и в его глазах промелькнула боль. — Мне не следовало заставлять её выходить замуж… — бормотал он, уже совсем потеряв связность речи. — Она не хотела, а я всё равно настаивал… Вот и ушла!

Он потянулся за кувшином с вином, не замечая, как изменилось выражение лица госпожи Фэн.

Услышав, что он сожалеет о принуждении дочери выйти замуж за их сына, госпожа Фэн выронила палочками кусочек еды. Не шелохнувшись, она бросила мимолётный взгляд на госпожу У, затем на своего мужа, который, обнявшись с Юньтяньвэнем, громко жаловался на жизнь. Спокойно положив палочки, она встала и вышла из-за стола.

Но в душе у неё уже завязался узел обиды.

Сгущались сумерки. В свадебных покоях царила тишина: ни невесты, ни жениха. Цзиньсюй давно сменила свадебное платье и теперь ждала у дверей. Её сегодня публично разоблачили, и по закону её могли даже казнить. Однако супруги Фэн не стали её преследовать — всё-таки она всего лишь служанка, да и в такой «радостный» день убивать никого не хотелось.

Цзиньсюй вспоминала всё произошедшее и до сих пор чувствовала, как подкашиваются ноги. Как испуганная птица, она оглядывалась по сторонам, пока слуги и служанки один за другим расходились. Никто даже не обратил на неё внимания.

— Вздохнув, она пробормотала: — Говорила же, что пришлёт за мной… Где же он?

Она неуверенно двинулась к выходу из двора и наткнулась на служанку.

— Эй, ты… — начала она.

Та подняла голову и сердито нахмурилась.

…Цзиньсюй отвела взгляд и молча смотрела, как та уходит.

Бродя без цели по окрестностям, она всё думала: «Почему Юньяо до сих пор не ищет меня?»

И тут из переулка показалась ещё одна служанка в одежде из дома Юней.

Цзиньсюй машинально хотела окликнуть её, но та подняла палец к губам — это была Юньяо.

Цзиньсюй бросилась к ней.

— Юньяо, ты наконец пришла! Я думала, сегодня больше не увижу тебя! — запричитала она, хватаясь за рукав.

Юньяо, чувствуя лёгкую вину, но понимая, что здесь не место для разговоров, потянула её за собой:

— Пойдём, сначала уйдём отсюда.

Они дошли до боковых ворот. Сторож, прищурившись, долго и подозрительно разглядывал их:

— Вы кто такие? Одна — из дома Фэней, другая — горничная молодой госпожи. Куда собрались?

Цзиньсюй, одетая в ливрею дома Фэней, была принята за их служанку.

Юньяо быстро сообразила:

— Нам велели купить кое-что для госпожи. И ваша госпожа тоже просила кое-что приобрести.

Сторож сразу понял, что речь идёт о госпоже Фэн и госпоже Юнь, и тут же расплылся в улыбке:

— Ну что ж, скорее возвращайтесь!

Когда Юньяо и Цзиньсюй скрылись в конце улицы, он пробормотал себе под нос:

— Что же такого понадобилось вдруг в доме? Зачем так спешить?

А Юньяо с Цзиньсюй уже были далеко.

— Юньяо, куда мы теперь? — тревожно спросила Цзиньсюй.

Юньяо остановилась.

— Я уже вывела тебя оттуда, Цзиньсюй. Теперь иди домой. — Она вынула из рукава слиток серебра и сунула его служанке. — Это тебе на дорогу. У меня мало денег, но хоть немного… Живи спокойно со своей матерью и Сяоцзэ.

Цзиньсюй, сжимая в руке серебро, растерянно смотрела на неё. Юньяо почесала затылок и вдруг вспомнила:

— Ой, забыла самое важное! К сожалению, я не смогла достать твой кабальный договор, но не волнуйся — я напишу отцу, пусть сам всё уладит.

Цзиньсюй замерла.

Она никогда не была крепостной с детства и не принадлежала семье Юней по праву рождения. Её заветной мечтой было покинуть дом Юней и сбросить с себя ярмо служанки. Но сейчас, когда Юньяо вдруг заговорила об этом, Цзиньсюй не могла поверить своим ушам.

— Юньяо, а ты сама куда направляешься?

Юньяо задумалась и покачала головой:

— Лучше не скажу. Вдруг отец пришлёт за тобой расспрашивать — тебе будет неловко. Да и так… у меня важное дело. Возвращайся домой.

Цзиньсюй молчала, но внутри бушевала борьба. Она мечтала о свободе, но не могла просто так бросить Юньяо. По лицу подруги было видно, что она старается казаться спокойной, но Цзиньсюй помнила её прежние вспышки гнева и печали. Ей вдруг стало страшно: если она уйдёт сейчас, то, возможно, больше никогда не увидит Юньяо.

— Юньяо, может, я пойду с тобой? — решительно сказала она, встретившись с удивлённым взглядом подруги, и добавила: — Раз кабальный договор будет улажен, я просто помогу тебе с делами.

Юньяо улыбнулась:

— Ладно. Так даже лучше — отцу будет сложнее тебя приструнить.

* * *

— Ай-ай-ай! — Ван Ци, потирая шею, с трудом выбрался из дверей. Вэнь Лю стоял у порога, глядя себе под ноги.

Ван Ци стонал, но Вэнь Лю даже не двинулся ему навстречу.

— Да ну вас! Ни капли братской любви! — возмутился Ван Ци.

Вэнь Лю вздохнул:

— Кого тебе было трогать, а? Надо же было лезть к молодому господину… Ццц.

Ван Ци, вытирая с лица следы румян, в отчаянии воскликнул:

— Я ведь правда думал, что переодевшись женщиной, легче сбегу!

Вэнь Лю многозначительно посмотрел на него и кивнул, давая понять, что они с товарищами давно мечтали увидеть, как молодой господин устроит кому-нибудь взбучку.

Ван Ци закрыл лицо руками. Он вовсе не хотел быть зрителем!

Из комнаты раздался спокойный голос:

— Пусть Цинь У оседлает коней. Пора выдвигаться.

Вэнь Лю похлопал товарища по плечу:

— Наслаждайся вкусом жизни.

Глаза Ван Ци тут же округлились. Он хотел что-то сказать, но Вэнь Лю уже исчез. Ван Ци схватился за волосы:

— Больше никогда не буду работать с этой бесчувственной бандой!!!

— Тебе нечем заняться? — раздался голос Фэн Сяо у двери.

Ван Ци тут же обмяк:

— Н-нет, молодой господин! Мы как раз собираемся!

* * *

Бегство — не повод мучиться. Фэн Сяо никогда не позволял себе неудобств.

Цинь У отлично умел вести дела и тратить деньги с умом. Фэн Сяо взглянул на роскошную карету и нахмурился.

— Что-то не так, молодой господин? — обеспокоенно спросил Цинь У, заметив его недовольство. — Такая идеальная карета, столько серебра потрачено… Неужели вам не нравится?

Фэн Сяо без слов хлопнул его по лбу.

— Карета для беглецов — и такая вычурная…

Цинь У всё понял и, оглядев карету, согласился:

— И правда, чересчур броско.

— Но мне нравится! — рассмеялся Фэн Сяо и запрыгнул внутрь. — В путь! — крикнул он, глядя на закат.

Колёса закатились, увозя самого известного повесу столицы и его забавную свиту в неизвестное будущее.

* * *

— Юньяо? — Цзиньсюй, больше не считая нужным называть её «госпожой», теперь просто звала по имени.

Юньяо отмахнулась от назойливых комаров:

— Что случилось?

Цзиньсюй кусала губы:

— Мы уходим… У тебя есть деньги? У меня немного припасено.

Юньяо подмигнула:

— Как же без денег? Без них никуда! Не волнуйся, я всё приготовила.

Они уже подошли к месту, где сдавали кареты в аренду. Юньяо зашла в лавку с косметикой и вышла с большим узлом.

…Цзиньсюй закатила глаза. Когда же она успела вынести это из дома Юней? Не иначе как фокусница!

Юньяо лишь улыбнулась и повела её внутрь.

— Хозяин, нам карету!

Толстый хозяин лениво лежал в кресле-качалке, обмахиваясь веером. Услышав голос, он резко сел и, увидев двух скромно одетых девушек, снова обмяк. Окинув их с ног до головы, он вяло спросил:

— Какую карету хотите? Сколько готовы платить?

Юньяо сжала узел и положила его на прилавок:

— Хорошую, удобную. До Наньцзюня.

Хозяин прищурился, услышав звон монет в узле, и тут же, с трудом поднявшись, заулыбался так, что глазки превратились в щёлочки:

— Девушка, торопитесь? За срочность придётся доплатить.

Юньяо кивнула:

— Нужна быстрая карета, выезжаем немедленно. И пусть возница будет надёжным.

Хозяин тут же засуетился:

— Сию минуту! — Он постучал по счёту, покрутил счётами и объявил: — Сто лянов серебром.

— С-с-сколько?! — Цзиньсюй чуть челюсть не отвисла. — Сколько?!

Хозяин недовольно взглянул на неё:

— Сто лянов — это немного! Подумайте сами: вознице, может, дела есть, а вы требуете срочно найти. Быстрая езда изнашивает карету — нужны деньги на ремонт. Путь до Наньцзюня хоть и недалёк, но ночевать где-то надо, да и охрана не помешает. Если охраны нет, вознице придётся самому быть настороже — за это тоже платят. И потом…

— Хозяин, — перебила его Юньяо, — если будете дальше тянуть, я заплачу только пятьдесят.

— Эй-эй-эй, не надо! Сейчас всё устрою! — закричал хозяин и бросился вон, на ходу крича: — Главное — получить деньги! Тогда и выйдет в итоге как раз!

Цзиньсюй смотрела, как он убегает, и спросила Юньяо:

— Тебя обманули. Сто лянов — это слишком!

— А? — Юньяо растерялась. Раньше, будучи Вэнь Юньяо, она всегда ездила в карете семьи Вэней, а после замужества и подавно не арендовала транспорт. А в Утунчжэне и вовсе всё было проще. Она с сомнением спросила: — Неужели сильно переплатила?

Цзиньсюй горько вздохнула:

— По крайней мере на сорок лянов.

Юньяо широко раскрыла глаза и посмотрела на радостно суетящегося хозяина. Наконец, скривившись, сказала:

— Ладно. Раз уж он взял лишнее, пусть хоть всё как следует организует.

* * *

Когда карета тронулась, солнце ещё не скрылось за горизонтом. Небо на западе пылало багрянцем. Цзиньсюй, глядя на закат, обеспокоенно сказала:

— Говорят, если небо такое — скоро пойдёт дождь.

Юньяо постучала по стенке кареты:

— Эй, возница! У вас есть промасленная ткань?

Тот кивнул и что-то промычал.

Цзиньсюй не поняла, зачем та нужна.

— От столицы до Наньцзюня неизвестно, много ли будет постоялых дворов или деревень, — объяснила Юньяо, откусывая фрукт и протягивая один Цзиньсюй. — Если пойдёт дождь и негде будет ночевать, вознице понадобится укрытие. Не будем же мы впускать его в карету, чтобы он с нами ютился?

В узле было много всего полезного — она подготовилась основательно.

Колёса громко стучали по дороге. Наступила ночь. Из леса доносилось карканье ворон. Поскольку они выехали поздно, им предстояло ехать всю ночь, чтобы к следующему вечеру добраться до постоялого двора.

Юньяо устроилась поудобнее в карете. Цзиньсюй тоже клевала носом от усталости. Накрывшись лёгким одеялом, она спросила:

— Ты едешь в Наньцзюнь… Там есть к кому обратиться?

http://bllate.org/book/6821/648655