Во время обеда Ин Синлай привёл Си Жуанжуань съесть её любимый рис с подливой. Он даже с лёгкой усмешкой заметил:
— Да ты совсем неприхотливая.
Щёки девушки мгновенно вспыхнули.
Перед возвращением в школу он ещё купил ей молочный чай и пирожные с заварным кремом. Си Жуанжуань упорно махала руками, отказываясь, но Ин Синлай настоял.
— Если не съешь сейчас, доешь после обеда, — сказал он совершенно естественно.
Чэн Юйцзэ как-то упомянул ему, что девочкам, когда им грустно, сладкое помогает чувствовать себя лучше. Он запомнил это.
...
Когда Линь Луань увидела, как они вместе вошли в класс, её взгляд едва не пронзил Си Жуанжуань насквозь.
Покраснение на щеках Си Жуанжуань уже сошло, но она даже не удостоила Линь Луань взглядом.
Ин Синлай подошёл к старосте, чтобы уточнить задания и ключевые моменты утренних занятий, заодно подготовив отдельный конспект и для Си Жуанжуань.
— Разберись сама, — тихо сказал он. — Если что-то непонятно, приходи ко мне.
Увидев, как она послушно кивнула, он вернулся на своё место.
Си Жуанжуань раскрыла учебник и погрузилась в чтение.
Ху Юн, вернувшись после обеда, обрадовался, увидев её:
— Жуанжуань, вы вернулись! Всё в порядке? Пообедали?
Она вздрогнула от неожиданности:
— Всё хорошо, мы поели. А ты, Ху Юн, уже поел?
Ху Юн кивнул и, заметив, что она занята учёбой, не стал её больше отвлекать.
Во время обхода господин Тан увидел аккуратно сидящий класс и почувствовал облегчение.
«Этот Ин Синлай и правда отчаянный! Осмелился сговориться с Си Жуанжуань и прогулять уроки?» — подумал он с улыбкой и досадой. «Будь сегодняшнее утро не таким событием, обязательно бы его проучил!»
Но раз уж парень утешит девочку — он закроет на это глаза.
После уроков Ин Синлай, что редкость, не оставил Си Жуанжуань в классе делать домашку.
Он постучал по краю её парты:
— Собирай портфель, пойдём.
Си Жуанжуань оторвалась от решения задачи и удивлённо посмотрела на него:
— Разве не сначала сделать уроки, а потом идти домой?
Ин Синлай покачал головой:
— Сегодня нельзя. Есть одно место, куда я должен тебя отвезти. Пойдём.
Си Жуанжуань, услышав это, послушно собрала вещи и последовала за ним из класса.
Дядя Ван уже ждал их на привычном месте...
Си Жуанжуань слегка смутилась и потёрла нос:
— Здравствуйте, дядя Ван.
Дядя Ван мягко улыбнулся в ответ:
— Здравствуй, девочка.
— Садись, — сказал Ин Синлай, открывая дверцу. Когда она устроилась внутри, он тоже сел и добавил: — Дядя Ван, пока не домой. Отвезите нас, пожалуйста, в первую городскую больницу Цинхэ.
В палате Цинхэской народной больницы на кровати лежала худая девушка, на правой руке которой капалась капельница.
Си Жуанжуань вошла вслед за Ин Синлаем — без всяких препятствий.
Он закрыл дверь, а она нервно сжала его рукав.
— Мы… зачем сюда пришли?.. — прошептала она.
Ин Синлай обхватил её ладонь своей и спокойно спросил:
— Чего ты боишься?
Боюсь… Си Жуанжуань крепко сжала губы.
— Она очнулась, — вдруг сказал Ин Синлай.
Си Жуанжуань обернулась. Девушка действительно медленно открывала глаза и смотрела прямо на неё.
— Баони… — Си Жуанжуань подбежала к кровати и взяла её за руку. — Ты пришла в себя? Где болит?
Рао Баони чуть заметно покачала головой. Кислородная маска мешала говорить.
— Не надо ничего говорить, — нежно сказала Си Жуанжуань. — Я всё понимаю. Со мной всё в порядке, в школе тоже. Ты спокойно выздоравливай. Наше обещание никуда не денется.
Глаза Рао Баони наполнились слезами. Она не могла говорить, поэтому крепко сжала руку Си Жуанжуань, выражая всё, что чувствовала.
В этот момент дверь распахнулась. На пороге застыли родители Рао. Увидев Си Жуанжуань, мать Рао мгновенно исказилась от ярости:
— Кто позволил вам сюда входить?! Вон отсюда! Маленькая стерва, как ты смеешь появляться здесь!
Она бросилась вырывать дочь из рук Си Жуанжуань, но Ин Синлай вовремя встал между ними. Отец Рао тоже среагировал и удержал жену.
— Госпожа Рао, прошу вас, успокойтесь, — холодно произнёс Ин Синлай.
— Дорогая, не злись. Похоже, тут что-то не так. Успокойся, — уговаривал жену отец Рао. — Ни-ни вовсе не выглядит так, будто ненавидит эту девочку…
— Да какое успокоение! Эта маленькая мерзавка столкнула нашу дочь с лестницы! Разве не из-за неё мы здесь торчим день и ночь?! — кричала мать Рао, явно теряя контроль.
Ин Синлай невозмутимо ответил:
— Рао Баони никто не толкал. Это не Си Жуанжуань её сбросила.
Мать Рао разрыдалась. Отец, хоть и был подавлен, сохранил остатки здравого смысла.
Атмосфера стала тяжёлой.
— Молодой человек, но ведь свидетели всё видели… — начал он.
— Свидетели не могут лгать? — перебил Ин Синлай. — Если вы не верите нам, поверьте хотя бы самой Рао Баони.
— Что… что ты сказал? — задрожала мать Рао.
Ин Синлай повернулся к Си Жуанжуань:
— Спроси у Рао сама.
Та уже не могла сдержать слёз.
— Ни-ни… — с трудом выдавила она, сглотнув ком в горле. — Это… это я тебя толкнула в тот день?
В палате воцарилась тишина. Все взгляды устремились на девушку в кровати.
Прошло несколько мгновений, прежде чем она медленно, но твёрдо покачала головой.
Ин Синлай снова посмотрел на родителей Рао.
Мать Рао пошатнулась и, если бы не муж, упала бы на пол.
— Как… как так? Почему это не она?.. — прошептала она.
— Почему должно быть именно так? — спросил Ин Синлай. — Си Жуанжуань — спокойная и добрая. Да, она знакома с вашей дочерью, но у них нет никаких конфликтов.
Как родители, вы, конечно, переживаете за ребёнка, и это понятно. Но вы хоть раз подумали, какой урон нанесли Си Жуанжуань? Её оклеветали перед всей школой, навесили ярлык драчливой и испорченной ученицы. Как вы собираетесь это исправлять?
Мать Рао всё ещё не могла прийти в себя. В её сознании убийцей была только Си Жуанжуань. Теперь же всё рушилось. Она вдруг вспомнила, как в кабинете директора набросилась на девочку, кричала, царапала… Сердце её похолодело от стыда.
Отец Рао глубоко вздохнул и искренне сказал Си Жуанжуань:
— Прости нас.
Рао Баони, услышав слова Ин Синлая, тихо заплакала.
Ей было больно, она не могла говорить и не смогла защитить подругу. Особенно тяжело стало, когда она узнала, что мать избивала Си Жуанжуань в школе.
Си Жуанжуань протянула свободную руку и вытерла подруге слёзы.
Она не святая. После всего пережитого не могла сейчас утешать родителей Рао или говорить, что «всё в порядке». Поэтому она молчала.
Ин Синлай понимал её обиду и упрямство, поэтому не требовал от неё вежливого ответа на извинения отца Рао.
— Мы пришли сюда только навестить Рао Баони, — сказал он. — Мы не требуем, чтобы вы немедленно пришли в школу и оправдали Си Жуанжуань. Но как родители вы обязаны знать правду и взять на себя ответственность.
Администрация школы старается замять скандал, но среди учеников уже ходят слухи. Мы надеемся, что после выздоровления вашей дочери вы лично объясните директору, что произошло на самом деле, и не позволите невиновной девочке нести чужую вину.
Отец Рао тяжело вздохнул:
— Вы правы. Мы… мы ошиблись. Послушали сплетни, не разобравшись. Как только Ни-ни поправится, мы обязательно приедем в школу и всё объясним.
Получив заверения отца Рао, Ин Синлай достиг своей цели. Он кивнул и вежливо поблагодарил.
Покинув больницу, он велел дяде Вану отвезти Си Жуанжуань домой. Та, как обычно, попросила высадить её на перекрёстке Линьюнь. Дядя Ван согласился.
После того как она ушла, Ин Синлай всё ещё не спешил домой.
— Где мои родители? — спросил он.
— Госпожа сказала, что сегодня совещание в управлении. И господин, и она вернутся позже, — ответил дядя Ван.
— Тогда не домой, — спокойно сказал Ин Синлай, глядя в окно на небо, уже окрашенное вечерними сумерками.
— Отвезите меня в отель «Кэци».
Дядя Ван взглянул в зеркало заднего вида. Юноша с изысканными чертами лица уже выглядел взрослым мужчиной. Он откинулся на сиденье, скрестив руки, и смотрел в окно холодным, безэмоциональным взглядом.
Отель «Кэци» находился на границе Цинхэ и соседнего города Тун. В отличие от обычных приграничных районов, здесь царило оживление: широкая улица по обе стороны была усеяна изящными магазинами.
Ин Синлай вошёл в отель один.
Администратор улыбнулась:
— Добро пожаловать в отель «Кэци»! Чем могу помочь?
Ин Синлай вынул из кошелька фиолетовую карту:
— Сообщите, пожалуйста, владельцу отеля, что я жду его на тридцать пятом этаже.
Увидев карту, администратор сразу узнала её и, сохраняя идеальную улыбку, ответила:
— Конечно! Сейчас пришлю проводника и сообщу владельцу.
Ин Синлай кивнул:
— Спасибо.
В номере на тридцать пятом этаже он не долго ждал. В дверь ворвался парень с короткой стрижкой, весь запыхавшийся, но с сияющими глазами.
— Старина! — воскликнул он. — Когда ты приехал? По делу?
Ин Синлай налил ему воды и поставил стакан на столик:
— Только что. Да, по делу. Садись, расскажу.
Когда тот немного отдышался, Ин Синлай перешёл к сути:
— Лу И, на этот раз мне нужна твоя помощь.
— Да что ты говоришь! Мы же братья! Для тебя — пустяк! — Лу И махнул рукой. — Всё из-за той юной нахалки из рода Линь? Ерунда!
— Ты после поступления в Первую старшую школу даже не заходил к нам! Старый Гу уже пригрозил: если этим летом не приедешь, они сами придут за тобой! — продолжал Лу И, вытаскивая из кармана пачку сигарет.
Ин Синлай усмехнулся:
— Летом занятия. Вряд ли будет время.
— Да ладно! В Третьей старшей в Туне тоже летом учатся, но мы всё равно умудряемся сбегать!
Лу И достал сигарету… но это оказалась конфета.
Ин Синлай не удержался:
— Это что ещё?
— А, это? — Лу И поднял «сигарету». — Сяо Фэй заменила. Велела бросать курить, вот и подсунула конфеты.
Ин Синлай рассмеялся:
— Видимо, только Сяо Фэй может тебя укротить. В твоём возрасте быть заядлым курильщиком — не дело.
Лу И широко ухмыльнулся:
— Ты, некурящий, не поймёшь. Курение — романтика настоящих мужчин!
Он театрально прищурился.
Ин Синлай фыркнул:
— Вали отсюда.
Глубокой ночью Ин Синлай покинул отель. Дядя Ван уже еле держался на ногах от усталости, но, увидев юношу, тут же открыл дверцу.
— Молодой господин, Лу-шао.
— Дядя Ван, давно не виделись! — Лу И не стеснялся, ведь они с детства были знакомы.
— Мне пора, — сказал Ин Синлай, прощаясь. — Спасибо за помощь.
— Да брось ты! Не мелочись! — Лу И хлопнул его по плечу и весело подмигнул дяде Вану. — Дядя Ван, скорее везите своего молодого господина домой. Он уже бредит от усталости!
Ин Синлай сел в машину и помахал на прощание.
— Молодой господин, завтра же уроки. Вам стоит раньше ложиться, — напомнил дядя Ван.
Юноша на заднем сиденье потер виски и тихо кивнул.
Лу И был единственным сыном в семье Лу. В юном возрасте он унаследовал семейное дело. Его отец — начальник полицейского управления Туна, мать — дочь основателя отеля «Кэци».
Таким образом, Лу И считался завидным наследником богатой семьи.
Но мало кто знал, что и у него хватало забот. Строгий отец-полицейский позволял ему развлекаться, но требовал, чтобы по всем предметам были хотя бы удовлетворительные оценки.
Мать управляла семейной компанией и, поскольку Лу И был единственным наследником, уже передала ему управление отелем для практики. В будущем ему предстояло стать крупным бизнесменом Туна.
http://bllate.org/book/6820/648560
Готово:
