— «Быть примером для подражания» — разве это не звучит чересчур грубо? — спокойно произнёс Ин Синлай.
Си Жуанжуань обернулась — и действительно увидела своего «героя», стоявшего с её рюкзаком в руках.
Господин Цянь тоже вздрогнул от неожиданного появления ученика и слегка побледнел.
— Ты из какого класса? Почему после уроков ещё шатаешься по школе, а не идёшь домой?
Ин Синлай не испугался его грозного вида и, сохраняя полное спокойствие, шагнул вперёд:
— Меня зовут Ин Синлай. Я из второго класса. Пришёл проводить Си Жуанжуань домой.
— Проводить её домой? — Господин Цянь мрачно перевёл взгляд с одного на другого. — Какие у вас отношения?
— Одноклассники и друзья, — без запинки ответил Ин Синлай.
— Какие ещё друзья? — пронзительно спросил учитель.
— Хорошие друзья.
— Вы, случаем, не встречаетесь? — усмехнулся господин Цянь. — В школе не одобряют романы у старшеклассников. Лучше вам не попадаться…
Последние слова прозвучали так мрачно, что у Си Жуанжуань по спине пробежали мурашки.
— Не стоит беспокоиться, учитель. Мы с Си Жуанжуань знакомы ещё с основной школы и прекрасно понимаем, какие у нас отношения, — Ин Синлай не сдавал позиций и держался прямо.
— Кстати, раз уж вы учитель и должны быть примером для подражания, постарайтесь следить за своими словами. Говорить всё подряд — не лучшее качество, а личные нападки и вовсе недопустимы. На этом всё. Надеюсь, вы задумаетесь.
С этими словами он решительно схватил Си Жуанжуань за руку.
— Стойте! — закричал господин Цянь.
Ин Синлай незаметно спрятал Си Жуанжуань за спину и спокойно обернулся к учителю, лицо которого покраснело от злости.
— Учитель, вам что-то ещё нужно?
— Так ты из второго класса, Ин Синлай? Отлично, отлично! Похоже, господину Тану в этом месяце премию можно не ждать — раз такие ученики осмеливаются огрызаться на учителей!
— Если вы так поступите, — невозмутимо ответил Ин Синлай, — это лишь подтвердит мои слова.
— Что?! — переспросил учитель.
— Вы злоупотребляете своим положением. Используете власть, чтобы давить на коллег и учеников одного возраста, сразу переходите на личные оскорбления — это нарушает этические нормы педагога.
— Прекрасно, прекрасно! Завтра оба будете стоять в углу, и я вызову ваших родителей! — от злости у господина Цяня даже пальцы задрожали.
— Может, вместо вызова родителей вы приедете к нам с домашним визитом? — Ин Синлай проигнорировал лёгкий рывок за рукав от девочки, которая пыталась заставить его замолчать, и с лёгкой усмешкой добавил: — Департамент образования всегда рад вас видеть.
Господин Цянь не понял скрытого смысла и решил, что юноша просто издевается над ним.
— Ты…
— Уже поздно, мы пойдём. До свидания, учитель, — не дожидаясь ответа, Ин Синлай слегка кивнул и потянул Си Жуанжуань за собой из административного корпуса.
…
Дядя Ван уже ждал их на том же месте, что и вчера. Увидев ребят, он ничего не спросил и просто открыл дверцу машины:
— Молодой господин, госпожа Си, прошу садиться.
— Спасибо, дядя Ван, — уставшая, но не забывшая о вежливости, сказала Си Жуанжуань. Ин Синлай аккуратно усадил её в машину.
— Если устала — не разговаривай, — сказал он и сам сел рядом. Дядя Ван закрыл двери и вернулся за руль.
Машина ехала по дороге. Си Жуанжуань весь день простояла на ногах, пятки болели, а икры дрожали.
— Прости… Я, наверное, подвела тебя… — тихо проговорила она.
Ин Синлай листал учебник и отмечал ей домашнее задание.
— Нет, извиняться не за что.
— Но всё равно нужно делать уроки. Я отметил тебе основные моменты сегодняшнего занятия. Посмотри дома, а если что-то будет непонятно — завтра объясню.
…
Вот и типичный отличник! Даже в такой ситуации не забыл напомнить ей про домашку.
Дядя Ван высадил Си Жуанжуань на перекрёстке Линьюнь, как она и просила. Девушка поправила рюкзак и, немного повеселев после разговора с «молодым господином» в машине, помахала ему:
— До завтра!
Ин Синлай опустил стекло:
— До завтра, Си Жуанжуань.
Он произнёс её имя очень серьёзно. Девушка на мгновение замерла, потом улыбнулась и помахала ему в ответ.
Дома Си Жуанжуань неожиданно наткнулась на тётю. Она явно удивилась — обычно в это время тётушка с семьёй уже уходила в свои комнаты отдыхать. Си Жуанжуань знала: это проявление их неприязни к ней.
— Ещё не легли? — спросила она, глядя на женщину в тонкой шёлковой пижаме, сидевшую на диване.
Та смотрела в зеркальце и не отреагировала. Си Жуанжуань не захотела навязываться и направилась к своей комнате.
— Неужели не видишь, что я тебя жду? — тётка наконец отложила зеркальце.
Девушка остановилась и обернулась:
— Зачем вы меня ждали?
Женщина усмехнулась с сарказмом:
— Тебе, видимо, в школе устроили скандал, и теперь мне приходится разгребать последствия?
Си Жуанжуань сразу всё поняла:
— Господин Тан звонил домой?
— Похоже, ты в курсе! — Тётушка повысила голос. — Си Жуанжуань, ты совсем обнаглела! Драться с одноклассниками и отправить кого-то в больницу?!
Лицо девушки стало ещё бледнее. Голова закружилась.
— Я этого не делала… Почему мне никто не верит…
— Ты говоришь, что не ты, но есть свидетели! Кто тебе поверит?
— Я… — Си Жуанжуань захотелось плакать. Она чувствовала себя совершенно беспомощной. Хотя она и знала, что семья не станет её защищать, всё равно было больно — невыносимо больно от того, что ей не верят.
Женщина с отвращением посмотрела на её лицо:
— Завтра схожу с тобой в школу, хотя бы для видимости. Не хочу, чтобы люди говорили, будто у тебя мать есть, а воспитания нет — тогда и нам достанется.
На следующий день Си Жуанжуань пришла в школу совершенно разбитой. Ху Юн с тревогой смотрел на неё, Чэн Юйцзэ и другие тоже пришли узнать, как она.
После второго урока её снова вызвали в учительскую.
Зайдя туда, Си Жуанжуань сразу увидела тётю, которая лебезила перед господином Цянем.
— Си Жуанжуань, иди сюда, твоя тётушка пришла, — ласково позвала её господин Тан, молчавший до этого момента.
Господин Цянь, увидев девочку, снова надменно указал на неё:
— Госпожа Си, вам обязательно нужно приучить эту девчонку к порядку! Вчера она открыто оскорбила учителя!
— Да-да-да, конечно! — тётушка кивала, улыбаясь.
Она улыбалась господину Цяню, но, едва отвернувшись, лицо её исказилось злобой.
— Си Жуанжуань, как ты посмела! — резко схватив девушку за худую руку, она выкрутила ей локоть.
Не обращая внимания на то, что та пошатнулась, тётушка со всей силы дала ей пощёчину!
Звук был таким громким, что в учительской воцарилась тишина — видимо, удар вышел очень сильным.
— Ты, дрянь! Родителей нет — и решила, что можно безнаказанно творить что хочешь? Немедленно извинись перед учителем! — завопила женщина.
Господин Цянь явно наслаждался происходящим и даже не скрывал этого.
Господин Тан нахмурился и оттащил Си Жуанжуань в сторону:
— Да ладно, она же ребёнок. Господин Цянь, вы человек взрослый — наверняка не держите зла на Си Жуанжуань.
Господину Цяню было крайне неприятно, что коллега защищает эту девчонку, но в учительской сидели ещё несколько педагогов, и он не мог позволить себе перегнуть палку.
Поэтому он лишь с притворной строгостью сказал, что Си Жуанжуань явно недостаточно воспитана и дома ей нужно внушить больше дисциплины.
— Конечно, конечно! Какой вы терпимый человек, господин Цянь! — тётушка немедленно повернулась к нему с угодливой улыбкой. Её рука уже онемела от силы удара.
Си Жуанжуань стояла молча, бледная как смерть.
Так вот что имела в виду тётушка, говоря «для видимости».
Женщина ещё немного пофальшивила перед господином Цянем, и только к началу третьего урока они закончили разговор.
Господин Цянь, удовлетворённый вниманием тётушки, бросил взгляд на девушку, стоявшую как живой труп:
— Ладно, иди на урок! В следующий раз прояви хоть каплю воспитания и не смей грубить учителям!
Си Жуанжуань не шевельнулась. Господин Тан, видя её оцепеневшее состояние, пожалел девочку и мягко положил руку ей на плечо:
— Сходи умойся и иди на занятия.
Ощутив тяжесть на плече, она наконец подняла голову, послушно кивнула и вышла.
…
В зеркале лицо девушки оставалось таким же белым, как всегда, но на левой щеке ярко алел отпечаток ладони.
Си Жуанжуань смотрела на своё отражение.
Дело не в том, что она не хотела сопротивляться. Просто не могла. Родителей рядом нет, родственники не верят, одноклассники враждебны.
За всю свою жизнь Си Жуанжуань ни разу не прогуливала занятия. Сегодня впервые она почувствовала настоящую безысходность.
Она купила стаканчик холодного рисового вина и приложила его к щеке. Лёд обжигал кожу, но это было лучше, чем жгучая боль от удара.
Она съёжилась в углу. Даже продавец в ларьке пожалел её:
— Девушка, оберни стаканчик салфеткой, а то кожу обморозишь — он только что из морозилки.
Си Жуанжуань очнулась, кивнула и тихо поблагодарила. Затем обернула стаканчик бумажной салфеткой и снова приложила к щеке.
Господин Тан проводил тётку Си Жуанжуань, после чего, у него не было урока, и он поднялся по лестнице ко второму классу. Заглянув в окно сзади, он увидел, что Си Жуанжуань не вернулась на занятия.
В глазах учителя читалась печаль, но больше — понимание и снисхождение.
После такого удара ей действительно было не до уроков. Вздохнув, господин Тан ушёл.
Ин Синлай нахмурился, закрыл ручку колпачком и, пока учитель, стоявший спиной к классу, ничего не заметил, незаметно выскользнул через заднюю дверь.
— Господин Тан! — окликнул он учителя.
Тот обернулся, удивлённый:
— Ин Синлай? Ты почему здесь?
У юноши и тени вины не было:
— Где Си Жуанжуань?
Господин Тан помолчал, потом вздохнул:
— Не знаю. Думаю, где-то прячется и пытается прийти в себя.
— Что значит «не знаете»? — голос Ин Синлая стал твёрже.
— После второго урока её вызвали в учительскую, — пояснил учитель, имея в виду, что Ин Синлай, очевидно, спрашивает о подробностях.
Господин Тан оглядел пустой коридор и поправил очки:
— Поговорим в другом месте.
Они прошли в тихий переход учебного корпуса, где не было учителей.
— Приходила тётушка Си Жуанжуань. Господин Цянь что-то ей нашептал, и она дала племяннице пощёчину, — тяжело сообщил учитель.
Юноша и без того обладал зрелостью, не свойственной его возрасту, но после этих слов вокруг него будто повеяло ледяным холодом.
Инстинкт учителя подсказал господину Тану, что стоит уточнить:
— Ин Синлай, вы что…
— Нет, — парень ответил, даже не дослушав вопрос.
— Мы пока не встречаемся.
«Пока» не встречаемся… Значит, в будущем — вполне возможно. Господин Тан мысленно похвалил себя за проницательность — не зря, видимо, стал педагогом.
…
— Мы сидели за одной партой в основной школе. Учитель поручил мне помогать ей с учёбой, и так мы оба поступили сюда, — Ин Синлай редко давал пояснения, но господин Тан всё равно не поверил ему.
— В общем, пусть немного побыдет одна. Девушкам важно сохранять лицо, особенно с такой красной щекой — ей наверняка неловко перед всеми…
Он не договорил. Юноша, стоявший к нему спиной, внезапно напрягся и бросился к выходу.
Учитель на мгновение опешил, затем подошёл к тому месту, где только что стоял Ин Синлай.
Ничего особенного…
Он машинально опустил взгляд вниз.
…
Теперь всё понятно.
Внизу, у стены, присев на корточки в углу, сидела именно та самая ученица, о которой они только что говорили.
http://bllate.org/book/6820/648558
Готово:
