Сказав это, Сюй Гуйгу прямо поднялся на сцену с двумя охапками цветов и, под изумлёнными взглядами зала, вручил их обе сразу Сюй Янхуэю — хотя по замыслу церемонии цветы должны были передавать поочерёдно двое участников.
Сюй Янхуэй прервал речь и нахмурился, глядя на сына.
Сюй Гуйгу приподнял веки и усмехнулся:
— Пап, поздравляю. Я тоже постараюсь брать с тебя пример.
Перед такой аудиторией Сюй Янхуэй всё же кивнул:
— Да, ведь тебе предстоит войти в «Сюйши». Только не разруши то, что я создавал всю жизнь.
Какая трогательная картина отцовской заботы и сыновней преданности! Даже директор Вэй, до этого нервничавший, на миг замер и подумал, что, пожалуй, вовсе не страшно, что обе охапки вручил один Сюй Гуйгу — ведь получилось так тепло и душевно.
По сравнению с обычными, безупречно отрепетированными церемониями вручения цветов, эта сцена оказалась куда запоминающейся.
В зале раздался гром аплодисментов. Сюй Гуйгу рассеянно кивнул зрителям и неспешно направился обратно.
На самом деле вся церемония заняла совсем немного времени, но Юй Чжи казалось, будто она ждала его в кулисах целую вечность — целую эпоху, целую смену времён и морей — пока наконец не увидела, как он возвращается.
Сюй Гуйгу слегка ссутулился и, достав из кармана влажную салфетку, начал вытирать руки с усталым выражением лица.
Юй Чжи приоткрыла рот, собираясь позвать: «Сюй-гэгэ…», но так и не смогла выдавить ни звука. Однако Сюй Гуйгу, словно почувствовав её взгляд, поднял глаза, взглянул на неё и выбросил салфетку в урну.
Под полным ожидания взором девушки он прошёл мимо, не сказав ни слова.
Юй Чжи мгновенно занервничала.
Даже когда они впервые встретились, Сюй Гуйгу проявлял к ней исключительную доброту. А уж в последующие встречи, даже если он молчал, его взгляд всегда был тёплым и улыбчивым.
Но сейчас он опустил глаза и оставался совершенно бесстрастным — будто они вовсе чужие друг другу.
Юй Чжи резко схватила его за край рубашки и, подняв голову, жалобно прошептала:
— Сюй-гэгэ…
Сюй Гуйгу остановился.
— Сюй-гэгэ, я виновата, — в её больших глазах уже блестели слёзы. — Аллергия на пыльцу у меня не такая уж сильная, но я не должна была приходить сюда с цветами. Впредь я больше не стану рисковать своим здоровьем.
Сюй Гуйгу наконец повернулся и посмотрел на неё.
Девушка была такой послушной и нежной, что уголки её глаз уже покраснели — казалось, она вот-вот расплачется от его суровости.
Его сердце на миг дрогнуло, но в итоге он лишь вздохнул и впервые назвал её по имени и фамилии:
— Юй Чжи.
Девушка тут же откликнулась.
Сюй Гуйгу протянул руку, чтобы вытереть ей слёзы, но почувствовал, что этот жест слишком интимен, и вместо этого просто сунул ей в ладонь бумажную салфетку.
Он говорил без обычной ироничной интонации, но в его голосе звучала неожиданная мягкость:
— Юй Чжи, никто не стоит того, чтобы ты рисковала своим здоровьем. Ты сама — самое ценное. Поняла?
Юй Чжи кивнула.
Только тогда Сюй Гуйгу снова лениво улыбнулся, приподняв уголки глаз, и похлопал её по голове — будто в награду:
— Молодец, слушайся.
Затем добавил:
— Сюй-гэгэ сейчас сходит помоет руки — не до конца вытер их. Подожди меня здесь и не уходи, ладно?
Последнее «ладно?» он произнёс так томно и завораживающе, что Юй Чжи на миг растерялась, прежде чем ответить:
— Хорошо, я поняла.
Сюй Гуйгу удовлетворённо усмехнулся и ушёл.
Юй Чжи не отрывала взгляда от его удаляющейся спины, снова и снова прокручивая в голове его слова:
«Никто не стоит того, чтобы ты рисковала своим здоровьем».
Она склонила голову и подумала:
«Но для меня ты всё равно стоишь этого. Ты стоишь всего на свете».
*
*
*
Поболтав немного с Сюй Гуйгу в кулисах и вдруг осознав, сколько времени прошло, Юй Чжи взглянула на телефон и увидела, что уже 11:10.
Она вскочила и, бросив Сюй Гуйгу короткое «подожди!», помчалась из кулис в центр актового зала.
Шэнь Инся, как и ожидалось, заняла место в первом ряду и нервно оглядывалась в поисках подруги. Увидев знакомую фигуру, она облегчённо выдохнула и замахала Юй Чжи.
Юй Чжи протиснулась сквозь толпу, запыхавшись:
— Боже, сколько же вас тут собралось!
— Да ты ещё и спрашиваешь! — возмутилась Шэнь Инся, уперев руки в бока. — Как такое грандиозное событие можно пропустить? Я тебе писала, а ты не отвечала! Я уж думала, ты меня кинешь!
Юй Чжи виновато улыбнулась, и гнев Шэнь Инся мгновенно испарился на девяносто девять процентов.
Она самодовольно усмехнулась, но тут же мысленно возненавидела себя:
«Что со мной такое? Где моё достоинство? Надо было бы ещё раз отругать Юй Чжи, чтобы она впредь не опаздывала! А я? Стоит ей только посмотреть на меня этими глазами — и я уже ничего не могу!»
Сегодня действительно собралось очень много народу. Помимо членов классного комитета, которые в центре зала собирали гигантскую картину-пазл, вокруг них толпились люди — явно не только их курс.
Юй Чжи взглянула на время.
Прошло уже пятнадцать минут с начала сборки, и классный комитет завершил шестьдесят процентов работы — довольно высокая скорость.
Ещё через пять минут, когда оставался лишь правый нижний фрагмент, в противоположной части зала вдруг поднялся шум.
Людей и так было много, а теперь стало ещё теснее. В конце концов, староста соседнего класса взял микрофон:
— Прошу освободить проход у двери A1! Идёт автор эскиза — Ло Цайтун!
Услышав имя Ло Цайтун, толпа тут же расступилась, образовав коридор. Девушка в школьной форме с длинными волосами, собранными в высокий хвост, скромно опустив голову, вошла под всеобщим вниманием.
Шэнь Инся фыркнула Юй Чжи на ухо:
— И почему это для Ло Цайтун устраивают целую церемонию? Все теснятся, а для неё специально расчищают дорогу?
Юй Чжи удивлённо посмотрела на подругу.
— …Что?
— Ничего, — покачала головой Юй Чжи. — Просто мне показалось… Ты будто не очень её жалуешь. Хотя вы ведь почти не общаетесь?
— Да не только я! — пожала плечами Шэнь Инся. — Многие девчонки в нашем курсе её недолюбливают. Она такая напускная и фальшивая. Просто красавица, и поэтому крутится среди парней. Говорят… ну, это только слухи, конечно… что она одновременно флиртует с несколькими парнями, и вообще её личная жизнь — сплошной сомнительный водоворот. Короче… ну ты поняла!
…Юй Чжи кивнула, хотя и не до конца поняла.
Шэнь Инся вздохнула:
«Почему, если мы одного возраста, между нами будто Марианская впадина?»
Юй Чжи перевела взгляд на Ло Цайтун.
Та действительно была красива: длинные чёрные волосы собраны в высокий хвост, черты лица изысканны даже в скромном положении головы.
Юй Чжи тоже была хороша собой, но красота её была совсем иной.
Если описывать, то Ло Цайтун обладала скорее соблазнительной, чем невинной внешностью. Даже в школьной форме и с хвостом она выглядела так, будто в следующий миг переоденется в обтягивающее мини-платье, наденет каблуки и отправится на дискотеку пить коктейли.
В этот момент замешательство немного улеглось. Заместитель старосты десятого класса как раз вставил фрагмент, за который отвечала Юй Чжи, и, выпрямившись, радостно закричал:
— Наконец-то собрали!
Внимание всех вновь переключилось на пазл. Весь зал взорвался ликованием: зрители тянули шеи, чтобы получше разглядеть огромную картину на полу — совместное творение всего курса. Аплодисменты, восторженные крики и свист разнеслись по залу.
Юй Чжи тоже не устояла перед всеобщим энтузиазмом и, улыбаясь до ушей, достала телефон, чтобы сфотографировать и отправить Сюй Гуйгу.
Краем глаза она заметила, что Ло Цайтун тоже подняла телефон, будто собираясь сделать снимок.
Однако, в отличие от других, на её лице читалась не только радость, но и какая-то растерянность.
Она улыбнулась — да, радость была, но в то же время… будто и грусть?
А затем Юй Чжи увидела, как Ло Цайтун, всё ещё держа телефон, вдруг замерла, уставившись в экран.
Юй Чжи показалось, что выражение лица Ло Цайтун слишком странное.
Именно Ло Цайтун предложила идею этого подарка курсу. От самого начала до конца — от первоначального замысла до детальной проработки и создания эскиза — почти всё было сделано ею.
А теперь гигантская картина-пазл, несомненно, стала большим успехом. По реакции зала было ясно: все в восторге от этого памятного подарка.
Как главная организатор, Ло Цайтун должна была быть самой счастливой, довольной и гордой здесь. Но почему тогда на её лице читалась грусть и разочарование?
И что именно она увидела на экране телефона, что так потрясло её?
Было ли это что-то, вышедшее из-под её контроля?
Юй Чжи окинула взглядом картину. Несмотря на мелкие огрехи, общая композиция выглядела отлично. Неужели Ло Цайтун расстроилась из-за этих незначительных недочётов?
Вряд ли. Ведь ещё до начала она наверняка понимала: многие в курсе никогда не рисовали, и все постарались настолько, насколько могли. Совершенства добиться было невозможно.
Тогда что?
Юй Чжи внимательнее присмотрелась к огромной картине.
В актовом зале Первой школы было несколько входов. Ло Цайтун выбрала дверь A1, хотя это был далеко не самый удобный путь — чтобы попасть туда, нужно было обойти зал сзади. Обычно все заходили через главный вход.
Да и для лучшего ракурса фотографии логичнее было бы войти через дверь B1. Почему же Ло Цайтун пошла именно через A1?
…Возможно, потому что она знала: как только она появится у какой-либо двери, толпа расступится, и она сможет подойти именно к той части картины, которая её больше всего волнует.
Юй Чжи посмотрела, где стояла Ло Цайтун — прямо у правого нижнего угла картины.
Правый нижний угол.
Юй Чжи вдруг вспомнила те самые мелкие разноцветные фрагменты на своём участке пазла и реакцию Сюй Гуйгу, когда он их увидел.
После того как Сюй Гуйгу помог ей раскрасить фрагменты, он не вернул ей исходный эскиз. А она, торопясь и полностью доверяя ему, даже не подумала проверить — совпадают ли раскрашенные им участки с оригиналом.
Но действительно ли всё совпадало?
Юй Чжи вспомнила, как Сюй Гуйгу, отдавая ей готовые фрагменты, особо подчеркнул: «Разложи эти части отдельно друг от друга». Тогда она не придала этому значения, но сейчас это показалось ей странным.
Неужели Сюй Гуйгу что-то изменил в рисунке?
— Ты чего задумалась, Чжи-Чжи? — Шэнь Инся, закончив ликовать, заметила задумчивый вид подруги и помахала рукой у неё перед носом. — О чём думаешь?
Юй Чжи очнулась:
— Я хочу подойти поближе и посмотреть на свою часть.
Шэнь Инся ахнула:
— О боже, принцесса, ты что, с ума сошла? Людей тут — как сельдей в бочке! Как ты вообще думаешь туда пробраться?
Юй Чжи молча уставилась на неё.
— …
Шэнь Инся сдалась без боя.
«Чёрт возьми! Почему Юй Чжи так чертовски красива? И почему я такая безвольная поклонница красоты?»
Она повела подругу сквозь толпу, но, добравшись до противоположной стороны и увидев, как плотно стоят люди, глубоко вздохнула.
Юй Чжи жалобно моргнула.
Шэнь Инся закатила глаза:
— Ладно уж!
Она засучила рукава школьной формы и громко крикнула:
— Горячая вода! Расступитесь!
И, схватив Юй Чжи за руку, ринулась в толпу.
Все на миг оцепенели, не поняв, откуда тут горячая вода, но инстинктивно расступились.
Шэнь Инся и Юй Чжи, пригнув головы, быстро проскользнули в образовавшийся проход и оказались в первом ряду.
Юй Чжи перевела дыхание, бросила взгляд на Ло Цайтун вдалеке и внимательно начала изучать те самые участки с мелкими разноцветными фрагментами.
http://bllate.org/book/6819/648486
Готово:
