Мэйсян сказала:
— Старшая госпожа наговорила столько всего, а я и не заметила, чтобы госпожа хоть где-то расстроилась!
— Повтори мне по порядку всё, что говорила старшая госпожа.
Мэйсян тут же передала ключевые фразы, которые запомнила. Цзюнь Муе выслушал и не увидел в них ничего странного, но всё же спросил:
— Больше ничего не было?
— Ещё что-то? — Мэйсян задумалась, запрокинув лицо к потолку. Вдруг она вскрикнула: — Ах да! Есть ещё последняя фраза! Госпожа уже собиралась уходить, как старшая госпожа вдруг сказала ей!
— Что именно?
— Старшая госпожа велела госпоже как можно скорее родить ей внука, чтобы не было так скучно! — Мэйсян гордилась своей памятью и произнесла это громко и с восторгом.
Лицо Цзюнь Муе мгновенно залилось краской. Он резко развернулся и вернулся в спальню, решив, что Линъюнь действительно расстроена из-за этих слов. Он нервно прошёлся по комнате пару кругов, потом, стиснув зубы, обратился к Линъюнь, которая лежала с закрытыми глазами:
— Юнь-эр… э-э… давай… совершим брачное соитие… хорошо?
Он с трудом выдавил эти слова и тут же отвёл взгляд, не осмеливаясь посмотреть на неё. Однако в комнате воцарилась полная тишина. Когда его сердцебиение немного успокоилось, он услышал лишь ровное и спокойное дыхание Линъюнь. Медленно повернув голову, он увидел, что она крепко спит. Он тяжело опустился на стул и смотрел на неё с досадой и безнадёжностью.
Примерно через время, необходимое на приём пищи, Цзюнь Муе встал, снял с Линъюнь обувь и верхнюю одежду, укрыл её одеялом и собрался уйти спать в кабинет. Пройдя несколько шагов, он не удержался и вернулся. Некоторое время он пристально смотрел на её спящее лицо, затем медленно наклонился, почти касаясь её черт. На мгновение закрыв глаза, он вдохнул её аромат, слегка замешкался и поцеловал её в переносицу — лишь на миг, едва коснувшись губами.
На следующий день Линъюнь проснулась поздно, но бодрая и полная сил, как обычно. С самого утра она занялась приготовлениями к завтрашнему посещению храма Хуго. Всё, чего не хватало в доме, она велела слугам докупить, и только к полудню всё было собрано.
Храм Хуго находился к востоку от столицы, и на повозке до него добирались почти два часа. Старшая принцесса Нин, не любившая лишних хлопот, специально прислала Ши И с наставлением отправляться в лёгком составе и постараться вернуться ещё до ночи.
Линъюнь сократила число повозок почти на треть, взяла с собой лишь самых близких служанок, зато охраны прихватила побольше. Вечером она сообщила об этом Цзюнь Муе. Увидев, что он молча пристально смотрит на неё, она решила, что он всё ещё зол из-за дела с Нин Юй. Подумав, она мягко сказала:
— Мне очень жаль насчёт старшей принцессы. По возвращении из храма Хуго я лично пойду во дворец и принесу свои извинения императрице-матери. Если этого окажется недостаточно, можете применить домашнее наказание. Я действительно ошиблась и готова принять любое взыскание.
Поклонившись, она удалилась в свои покои.
Линъюнь говорила искренне, без тени обиды. Она действительно считала, что, возможно, поступила неправильно. Люди вроде Нин Юй и Цзюнь Муе привыкли к тому, что всё вокруг подчиняется их воле, и она, похоже, забыла об этом, всё время полагая, что находится с ними на равных. Теперь же, не предупредив его заранее, она столкнулась с тем, что Нин Юй могла избивать её, а он — не вмешиваться, лишь сердиться на неё. Линъюнь внезапно пришла в себя: её главная ошибка заключалась в том, что она не осознала своего истинного положения.
Это ведь древние времена. Нельзя считать, что раз он её супруг, то они равны. Этот инцидент стал для неё небольшим, но полезным уроком. Хорошо ещё, что она не совершила чего-то более опрометчивого.
Горько усмехнувшись, Линъюнь спокойно уснула. Пусть всё останется на уровне симпатии. Если не влюбляться, не будешь питать надежд; а без надежд не будет и разочарований.
Ранним утром следующего дня, позавтракав вместе со старшей принцессой Нин, Линъюнь села в повозку и отправилась в храм Хуго. Храм был основан ещё в предыдущей династии, а после восшествия на престол нынешнего императора получил от него пожертвования на отливку золотого статуя Будды и остался императорским храмом.
Храм Хуго располагался на склоне горы Дунъян, окружённый густой зеленью и славившийся обильными подношениями. Чтобы выразить искренность, Линъюнь и старшая принцесса Нин поднялись пешком. Линъюнь была в прекрасной форме, а старшая принцесса, перенесшая недавно тяжёлую болезнь, вынуждена была несколько раз остановиться на отдых. Уже перевалило за полдень, и свекровь с невесткой решили переночевать в храме, а на следующий день спуститься в город.
Как только они представились, настоятель храма немедленно вышел встречать их. После того как обе совершили подношения, он проводил их в гостевые покои во внутреннем дворе и специально приказал подать постную трапезу.
Старшая принцесса Нин была совершенно измотана, и Линъюнь помогла ей лечь отдохнуть, поставив охрану у двери. Сама же, взяв с собой Мэйсян, отправилась прогуляться по окрестностям.
Вспомнив, что собиралась заказать оберег для Цзюнь Муе, она спросила дорогу у юного монаха и направилась прямо туда. Повсюду витал аромат благовоний, раздавался мерный звон колоколов, а древние деревья придавали месту особое спокойствие.
Так как сегодня не было ни первого, ни пятнадцатого числа, посетителей в храме было немного. Линъюнь увидела впереди большой зал, перед которым висели всевозможные обереги. Она бегло окинула их взглядом и выбрала самый простой. Как раз собиралась отнести его монаху для освящения, как вдруг услышала радостный возглас:
— Сестра Лин! Не ожидала, что мы снова встретимся!
Линъюнь обернулась и, увидев говорившую, слегка удивилась, но вежливо кивнула:
— А, госпожа Е, и вы пришли за оберегом?
Е Жуин смело подошла к ней и, заметив оберег в её руках, покачала головой:
— Я просто пришла помолиться. Собиралась немного погулять, но раз уж мы встретились, возьму и я один.
С этими словами она начала выбирать.
Линъюнь не могла уйти первой и пришлось ждать, пока та подойдёт освящать свой оберег. Е Жуин спросила:
— Я хочу заказать оберег для старшего брата. Какой, по-вашему, выбрать?
Линъюнь удивилась такой непосредственности Е Жуин. Не успела она ответить, как та уже показала на её оберег:
— У сестры такой изящный! Давайте я возьму точно такой же.
Линъюнь лишь слегка улыбнулась, не подав виду, и они вместе направились в зал к монаху. После освящения, опасаясь, что старшая принцесса Нин проснётся и не найдёт её, Линъюнь попрощалась с Е Жуин.
На прекрасном лице Е Жуин отразилось разочарование. Она смотрела на Линъюнь, будто хотела что-то сказать, но не решалась:
— Когда сестра собирается спускаться с горы? Может, поедем вместе?
Линъюнь без колебаний вежливо отказалась:
— Я приехала с семьёй, боюсь, это будет неудобно. Прощайте, госпожа Е.
Лицо Е Жуин слегка окаменело, но она быстро взяла себя в руки и с извиняющейся улыбкой сказала:
— Простите мою дерзость. Я всего несколько дней как в столице и очень надеялась подружиться с вами. Надеюсь, вы не сочтёте меня навязчивой.
Линъюнь незаметно оценила её: искреннее выражение лица, честный взгляд. Её черты смягчились:
— Госпожа Е слишком тревожится. У меня нет ничего против. Но вы, будучи одинокой девушкой, часто выходящей из дома, должны быть осторожнее с незнакомцами.
Е Жуин лишь махнула рукой:
— В эти дни я хочу дружить только с вами. Мой старший брат служит в Министерстве ритуалов младшим советником, а я одна дома скучаю и часто выхожу, чтобы заняться чем-нибудь полезным. Было бы прекрасно, если бы мы могли чаще встречаться.
Линъюнь машинально вспомнила, кто занимает пост младшего советника в Министерстве ритуалов. В глазах её вспыхнуло понимание: ведь недавно на аукционе должностей именно этот пост выкупил человек по фамилии Е. Она внимательнее взглянула на Е Жуин и уже собиралась уйти, как вдруг к ней подбежал охранник и доложил:
— Госпожа, господин канцлер прибыл.
Линъюнь подумала, что ослышалась, но тут же увидела, как Цзюнь Муе решительным шагом приближается к ней. Она быстро попрощалась с Е Жуин:
— Госпожа Е, прощайте.
Повернувшись, она пошла навстречу Цзюнь Муе. Когда между ними осталось несколько шагов, она поклонилась и спросила:
— Муж, у вас срочное дело? Почему вы здесь?
Лицо Цзюнь Муе оставалось бесстрастным. Он бегло окинул взглядом прохожих и коротко ответил:
— Нет. Сегодня дел поменьше.
Не дождавшись дальнейших объяснений, Линъюнь не стала допытываться и лишь сказала:
— Мать отдыхает в гостевом флигеле. Муж, пойдёте сначала поклонитесь ей.
Когда они уже собирались уходить, Е Жуин, долго колебавшаяся неподалёку, решительно шагнула вперёд:
— Девица Е Жуин кланяется господину канцлеру. Неужели вы помните меня?
Линъюнь удивлённо обернулась и увидела, как Е Жуин делает реверанс перед Цзюнь Муе, подняв своё чистое, но томное личико и пристально глядя на него.
Цзюнь Муе остановился и окинул её взглядом:
— Что вам нужно?
Линъюнь с интересом наблюдала за Е Жуин: значит, Цзюнь Муе её помнит.
Заметив взгляд Линъюнь, Е Жуин вдруг изобразила испуг и изумление:
— Так вы — супруга господина канцлера! Неудивительно, что вы выглядите так величественно — с первого взгляда я в вас влюбилась! Сестра, вероятно, не знает: в день нашего приезда в столицу мы случайно столкнулись с вашей каретой, и господин канцлер ударился лбом. Мы с братом хотели извиниться, но вы отказались нас принять. Мы думали, раз теперь обосновались в столице, обязательно найдём возможность лично прийти в канцлерский дом и загладить вину. Не ожидала, что не только познакомлюсь с вами, но и снова встречусь с самим господином канцлером! Это настоящее счастье для меня.
Линъюнь быстро вспомнила тот случай с раной на лбу Цзюнь Муе — благодаря императорским лекарствам следов уже не осталось.
— Об этом можно забыть, — сказала она. — Мой муж не держит зла. Вам с братом не стоит переживать. Вставайте.
Увидев холодное выражение лица Цзюнь Муе, она слегка поддержала Е Жуин под локоть:
— Что до извинений, оставим это. Ваш брат теперь служит при дворе — пусть просто хорошо исполняет свои обязанности, и это будет лучшим извинением.
Е Жуин энергично замахала руками, её прекрасное лицо выражало тревогу:
— Госпожа ошибаетесь! Служить империи — долг моего брата, это никак не связано с извинениями. По возвращении домой я немедленно скажу брату подготовить подарки и лично явиться в канцлерский дом, чтобы загладить вину.
Линъюнь, видя её настойчивость, взглянула на рассеянного Цзюнь Муе:
— Муж, как вы считаете?
Цзюнь Муе был предельно прям:
— Не нужно. Пойдём.
Линъюнь извиняющимся взглядом посмотрела на Е Жуин и тут же последовала за Цзюнь Муе к гостевому флигелю.
По дороге Цзюнь Муе вдруг спросил:
— Как вы с ней познакомились?
— В лагере беженцев видела, как она наняла лекаря для больных. Сегодня — вторая встреча.
— И уже так обращаетесь друг к другу? — Цзюнь Муе, казалось, не верил.
Линъюнь, будто не услышав скрытого смысла, не стала объясняться и вместо этого заговорила о брате Е Жуин:
— Старший брат этой госпожи Е — тот самый, кто недавно выкупил пост младшего советника в Министерстве ритуалов. Муж, вам стоит присмотреться к нему.
Цзюнь Муе запомнил это. Заметив, что Линъюнь всё ещё вертит в руках оберег, он спросил:
— Это вы только что заказали?
Линъюнь вспомнила и протянула ему:
— Для вас. Только госпожа Е заказала точно такой же для брата. Узнав, кто вы, она, наверное, не осмелится его носить.
Цзюнь Муе нахмурился, глядя на оберег. Линъюнь держала его долго, но он не брал. Она решила, что он не хочет носить то же, что и подчинённый, и сказала:
— Тогда завтра закажу вам другой. Этот оставлю себе.
Она уже собиралась убрать оберег, как Цзюнь Муе вдруг вырвал его из её рук и спрятал в рукав. Увидев, как Линъюнь удивлённо на него смотрит, он слегка смутился:
— Если заказать много — не будет действовать. Да и никто же не увидит, что он у меня под одеждой.
Линъюнь ничего не ответила. Дойдя до гостевого флигеля, где отдыхала старшая принцесса Нин, они услышали от служанки, что та ещё не проснулась. Линъюнь вздохнула:
— Мать, должно быть, сильно устала сегодня. Пойдёмте пока в соседний флигель?
Она велела горничным привести комнату в порядок, налила ему воды и спросила:
— Произошло что-то серьёзное, что трудно разрешить?
Цзюнь Муе, погружённый в свои мысли, на миг растерялся, услышав вопрос.
Линъюнь поняла, что угадала. Сейчас в столице много дел, у него вряд ли нашлось бы время сопровождать их в храм. Да и вчера, когда она упомянула об этой поездке, он не сказал, что приедет. Значит, решение было принято внезапно. Лишь по-настоящему срочное дело могло заставить его бросить все дела и примчаться сюда.
http://bllate.org/book/6816/648169
Готово:
