В глазах Хуо Цуня наследная принцесса Юнинь никак не могла совершить подобного. Неужели в его сердце не возникло ни малейшего сомнения?
— Есть, — признался Хуо Цунь. Он почувствовал, как тело девушки в его объятиях слегка напряглось, и невольно вздохнул. Подняв руку, он крепче обнял её. — Я хочу разбить сад во дворце генерала и поставить там качели. Какие цветы, по-твоему, стоит посадить, Цзяоцзяо?
Ли Хуаинь замерла, и уголки её глаз неожиданно защипало. Она упёрлась ладонями в его руки. Почувствовав, что она хочет повернуться, Хуо Цунь ослабил хватку, но всё ещё мягко держал её в кольце своих рук.
Она развернулась, подняла на него глаза и, кусая губу, с обидой в голосе произнесла:
— Ты ведь прекрасно понимаешь, что я не об этом спрашиваю.
Бог знает, сколько ей пришлось собраться с духом, чтобы самой заговорить с ним об этом! А он делает вид, будто не понял, и уводит разговор в сторону.
Но… ведь он только что упомянул качели. В её дворце Юэйинь тоже стояли качели — с детства она обожала на них раскачиваться. Значит, он специально расспросил Сюаньюэ о её привычках и предпочтениях?
Почему Хуо Цунь такой добрый? От этого ей стало ещё тяжелее!
Хуо Цунь с лёгкой улыбкой пожал плечами. Он взял её лицо в ладони, а большим пальцем осторожно провёл по влажному уголку глаза. Взглянув прямо ей в глаза, он сказал серьёзно:
— Цзяоцзяо, я человек не особо разговорчивый. Мне лишь стыдно, что не сумел защитить тебя. Ты ещё даже не вступила в дом генерала, а уже пережила столько обид.
Ли Хуаинь с изумлением смотрела на него.
Хуо Цунь продолжил:
— С детства я живу среди мечей и клинков и никогда не считал, что женщине плохо владеть оружием. Я думал: если Цзяоцзяо не захочет марать руки кровью, я встану перед ней. А если Цзяоцзяо пожелает сама покарать злодеев, я найду лучшего мастера клинков и закажу для неё самое острое оружие.
Мысли Ли Хуаинь запрыгали вслед за его словами, но она невольно увлеклась и растерянно пробормотала:
— Но… но я же не умею воевать.
Хуо Цунь ободряюще улыбнулся:
— Судя по твоим действиям сегодня вечером, ты явно рождена для боевых искусств.
Ли Хуаинь чуть не поверила ему.
Хуо Цунь добавил:
— Я научу тебя.
Его искреннее выражение лица заставило её улыбнуться. Она неохотно кивнула:
— Ладно.
Хуо Цунь улыбнулся в ответ. Ли Хуаинь тут же зарылась лицом ему в грудь и приглушённо прошептала:
— Хуо Цунь, как же ты добр.
Боясь, что она упадёт с кровати, он обхватил её за талию и, улыбаясь всё шире, ответил:
— Я боюсь, что не достоин тебя, Цзяоцзяо. Придётся становиться ещё лучше.
Разве это похоже на слова «неловкого в речи» человека? Ли Хуаинь почувствовала, как лицо её залилось жаром. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Свет свечи мягко озарял черты Хуо Цуня, придавая им особую тёплую нежность. Сердце Ли Хуаинь забилось ещё быстрее, и она невольно сильнее сжала рукав его одежды.
Личико наследной принцессы покраснело, ресницы дрогнули, словно чёрные бабочки, готовые взлететь, — прекрасные и хрупкие.
Горло Хуо Цуня дрогнуло, и она почувствовала, как его ладонь на её талии чуть сильнее сжала. Он склонил голову и, не в силах удержаться, приблизился к ней.
Ли Хуаинь медленно закрыла глаза и чуть запрокинула шею.
Их дыхания переплелись. Внезапно Ли Хуаинь вспомнила, что только что приняла противоядие, и во рту ещё осталась горечь. Она резко распахнула глаза, отвела лицо в сторону и вырвалось:
— Подожди!
В его обычно ясных глазах уже пылал огонь желания, и он с недоумением посмотрел на неё. Ли Хуаинь, смущённая и запинаясь, пояснила:
— Я… я… это противоядие… во рту до сих пор горько…
Хуо Цунь на миг замер, но тут же всё понял. Он мягко улыбнулся, и в его голосе прозвучала хрипловатая нежность:
— Цзяоцзяо, Алий ведь всегда с тобой — и в горьком, и в сладком.
Не дав ей опомниться, он приподнял её подбородок, чуть склонил голову, уклонился носами и прильнул к её губам.
Хотя Хуо Цунь и закрыл глаза, он чувствовал, как она моргает — её ресницы щекотали ему веки, легко и щемяще.
Она сначала напряглась, но он терпеливо целовал уголки её губ, пока она не обвила руками его шею и не приоткрыла рот.
Спустя долгое время они наконец разомкнули объятия, оба сбивчиво дыша.
Ли Хуаинь решила, что теперь по-новому понимает значение выражения «в горьком и в сладком».
Хуо Цунь с трудом сдерживал рвущееся наружу нетерпение и, сдерживая голос, сказал:
— Цзяоцзяо, отдохни немного. Скоро рассвет.
Он не хотел, чтобы их первая близость случилась в спешке.
Ли Хуаинь умирала от стыда и не смела взглянуть на него. Едва слышно, как комариный писк, она прошептала:
— Хорошо.
Хуо Цунь уложил её на кровать и аккуратно заправил одеяло. Она натянула покрывало до самого носа, оставив снаружи лишь глаза, и из-под одеяла донёсся приглушённый голос:
— А ты?
— Подожду, пока ты уснёшь, — ответил он, одной рукой опершись на край кровати, а другой слегка оттянув одеяло, чтобы она не задохнулась. — Не закрывай нос.
Ли Хуаинь несколько раз моргнула.
Хуо Цунь прикрыл ладонью её глаза:
— Спи, малышка.
Ли Хуаинь послушно кивнула. Хуо Цунь встал, подошёл к столу, задул свечу и уселся на стул.
Ли Хуаинь не могла уснуть и в темноте смотрела на смутные очертания его фигуры.
Хуо Цунь слышал её дыхание и знал, что она ещё не спит. Он молча охранял её покой, пока её дыхание не стало ровным и глубоким.
Городок Туншань — последний в восточной части государства Тань. С рассветом они отправятся дальше, к полудню покинут пределы Тань и к вечеру достигнут Восточного Цзиня.
Мысль об этом не давала Хуо Цуню сомкнуть глаз — он с нетерпением ждал, когда же взойдёт солнце.
Автор говорит:
В этот самый момент автор чувствует себя совершенно опустошённым =.=
Ли Хуаинь не знала, когда именно уснула.
Последние полмесяца, несмотря на постоянную сонливость, она не спала по-настоящему — лишь бесконечные кошмары в петле сновидений.
Но после того как прошлой ночью она приняла противоядие от «Чэньмэна», наконец провела ночь без снов. Открыв глаза, она увидела уже начинающий светлеть рассвет… и Хуо Цуня.
Ли Хуаинь моргнула.
У её кровати стояла краснодеревянная скамья для ног, и сейчас Хуо Цунь сидел на ней, положив голову на сложенные руки, опершись на край постели.
Ли Хуаинь впервые видела, как он спит.
Она подумала: на второй день после перерождения она отправилась к нему сквозь метель, но, вероятно, это не была их первая встреча. Они наверняка встречались раньше — иначе Хуо Цунь не вложил бы в неё столько чувств.
Однако, сколько ни вспоминай, кроме танца «Цзинхун», исполненного в четырнадцать лет, у неё не было других возможностей увидеть Хуо Цуня. И тогда вокруг собралась такая толпа, что она вовсе не запомнила его лица.
Неужели Хуо Цунь влюбился лишь из-за её красоты? Эта мысль мелькнула — и тут же исчезла. Нет, она не верила, что Хуо Цунь такой поверхностный человек!
Но…
Ли Хуаинь вдруг почувствовала укол совести. Ведь прежняя она, до перерождения, — капризная и своенравная наследная принцесса Юнинь — кроме красоты, вряд ли обладала чем-то привлекательным.
Взгляд её стал тревожным.
Хуо Цунь находился совсем близко — достаточно протянуть руку. Такой высокий, сильный человек сидел, сжавшись на жёсткой скамье. Неужели ему не больно?
Хуо Цунь ничем не напоминал знатных юношей из столицы Тань. Те, в своих высоких шапках и широких одеждах, выглядели изнеженными и даже несколько женственными. А Хуо Цунь всегда носил облегающую одежду воина. Его черты нельзя было назвать изысканными, но брови — как мечи, глаза — как звёзды, и в нём чувствовалась совсем иная, мужественная сила.
Даже сейчас, когда он спал, прижав лицо к рукам, Ли Хуаинь казалось, что он красивее всех на свете.
По логике, человек, столько лет служивший в армии и с детства обучавшийся боевым искусствам, должен быть чрезвычайно чутким во сне. Но Хуо Цунь спал так крепко. Она понимала: пока её мучил «Чэньмэн», истощая душу, он тоже переживал не меньшие муки.
Однако рассвет уже близок — пора собираться в путь.
Ли Хуаинь снова моргнула и вдруг озорно улыбнулась. Собрав прядку своих волос, она осторожно начала щекотать кончиками пряди его щёку.
Она ожидала, что он почешется или сморщится и проснётся. Но Хуо Цунь даже не дрогнул.
«Так крепко спит?» — удивилась Ли Хуаинь. Она провела прядью от щеки к веку и тихонько засмеялась: — Тебя даже черепашку на лице нарисовать можно — и не заметишь…
Она сосредоточенно водила прядью по его лицу, как вдруг её запястье мягко сжали. Хуо Цунь по-прежнему не открывал глаз, но уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Озорница.
— Ты… — Ли Хуаинь опешила, а потом возмутилась: — Ты притворялся!
Хуо Цунь открыл глаза и увидел надутые щёчки принцессы — словно рассерженный котёнок, который на самом деле не злится, а лишь ждёт, когда его погладят.
Он погладил её по голове, сдерживая смех:
— Алий виноват, Цзяоцзяо. Только не рисуй мне черепашку на лице.
Ли Хуаинь: «…» Противный!
Хуо Цунь задумался и добавил:
— Если уж очень хочется рисовать, лучше нарисуй золотую карасинку.
Ли Хуаинь: «…» Она больше не хочет с ним разговаривать!
Хуо Цунь наконец не выдержал и рассмеялся. Ли Хуаинь ущипнула его за щёку и ворчливо фыркнула:
— Да ты уже осмелел! Так быстро начал обижать саму принцессу?
Хуо Цунь держал её руку, позволяя щипать себя, и с трудом выговаривал сквозь улыбку:
— Простите, Ваше Высочество, Алий виноват.
Ли Хуаинь прикусила губу, чтобы не смеяться, и отпустила его щёку, вместо этого мягко потрепав по лицу:
— Ладно, прощаю.
— Благодарю за милость, Ваше Высочество.
Автор говорит:
Прошло уже месяц с тех пор, как я начала писать. Не ожидала, что, выкладывая главы без запаса, дойду до этого дня. Спасибо вам, мои ангелочки, за поддержку, особенно тем, кто оставлял цветочки! В субботу начнётся платная публикация, и в этот день я выложу десять тысяч иероглифов. Надеюсь на вашу дальнейшую поддержку! [нежный, полный надежды взгляд]
---------
Только сейчас глупая авторша поняла, что в новом обновлении приложения прокручивается содержимое заголовочного поля.
Небо начало светлеть. Сюаньюэ встала, умылась и вышла из своей комнаты, чтобы разбудить принцессу.
Прошлой ночью, когда генерал велел ей и Цинмину удалиться, она думала, что господин лишь хочет поговорить с принцессой и вскоре уйдёт. Но когда в комнате погас свет, Сюаньюэ была поражена.
В государстве Тань даже простые люди не позволяли себе подобного до свадьбы — не то что представительница знати! Подобное поведение вызвало бы пересуды.
Когда заместитель генерала, проходя ночным патрулём, заметил, что она всё ещё стоит у двери, он вежливо посоветовал ей идти отдыхать. Сюаньюэ, заикаясь, указала на дверь:
— Наша… наша принцесса… ваш… ваш генерал…
Не могли бы вы, пожалуйста, попросить генерала выйти?
В Восточном Цзине нравы куда свободнее, чем в Тань, а в армии и подавно — хоть дисциплина строгая, но в личной жизни воины менее стеснительны. Зная, что принцесса Юнинь отправляется в брак по расчёту с многочисленной свитой, Хуо Цунь заранее приказал всей армии Хуо соблюдать этикет и не допускать неуважения к наследной принцессе.
Заместитель генерала сразу понял, о чём думает девушка из Тань. Их безупречный, целомудренный командир, избегавший женщин, в глазах этой нежной девушки из Тань, вероятно, уже предстал распутником. Он решил, что пора заступиться за своего генерала.
С серьёзным видом он сказал:
— Девушка Сюаньюэ, наш генерал — добрый человек.
Этот поворот был настолько неожиданным, что Сюаньюэ не сразу нашлась, что ответить:
— Да… да, господин генерал очень добр.
— Ещё до выезда генерал приказал всей армии Хуо: с того момента, как наследная принцесса Юнинь покинет столицу Тань, она становится хозяйкой дома генерала Уаня. Армия Хуо должна почитать её как самого генерала, — продолжал заместитель. — В Восточном Цзине меньше условностей, но доброта генерала к наследной принцессе от этого не уменьшится.
Сюаньюэ поняла, к чему он клонит.
Раньше, до того как Восточный Цзинь был присоединён к Тань, его называли «восточными варварами» — в глазах таньцев там не знали приличий и жили грубо. Но теперь все знали: Восточный Цзинь — самое богатое государство Поднебесной, и его уже нельзя считать дикой окраиной.
Дело не в том, что они не умеют соблюдать сложные церемонии. Просто у Восточного Цзиня свои обычаи.
http://bllate.org/book/6804/647338
Готово:
