Я хочу сохранить всё, что пережил: каждое прекрасное зрелище, каждое вкусное блюдо, каждую драгоценную вещь — и дождаться того самого мгновения, чтобы вручить их тебе одну за другой.
Точно так же, как дарю тебе своё прошлое.
*
Проводив Пэя Сяньциня за ворота усадьбы, Фу Эньцзинь вернулась в свой двор.
Она бережно спрятала красную парчовую шкатулку в самый нижний ящичек туалетного столика, а затем уселась за стол, подперев подбородок ладонями, и просто сидела, улыбаясь в сторону того ящичка.
Пэй Сяньцинь сказал, что учился делать сушёные цветы исключительно ради неё. Тогда он даже не знал, когда вернётся в столицу, но уже думал о подарке для неё.
Фу Эньцзинь смутно чувствовала, будто Пэй Сяньцинь, возможно, знал её ещё задолго до их встречи.
Она спросила его об этом, но мужчина лишь мягко улыбнулся и не ответил.
Однако это ничуть не мешало улыбке не сходить с её лица с самого возвращения во двор и вплоть до отхода ко сну.
Лёжа в постели, она тщательно перебрала в памяти все события, но так и не нашла ни единой зацепки. Возможно, воспоминания уже слишком отдалились во времени и просто стёрлись.
На следующий день Фу Эньцзинь проснулась ни свет ни заря.
Цзиньли и Юаньсян были поражены: увидев, как необычно рано поднялась госпожа, они даже засомневались, не заболела ли она.
На самом деле Фу Эньцзинь просто помнила слова Пэя Сяньциня: если не случится ничего непредвиденного, сегодня император должен объявить указ о помолвке.
Прошлой ночью она спала прекрасно, но всё равно проснулась задолго до рассвета — видимо, в душе всё же теплилось небольшое, но искреннее ожидание этого брака.
Быстро умывшись, приведя себя в порядок и позавтракав, Фу Эньцзинь уселась во дворе и занялась вышиванием платка, терпеливо ожидая.
Ведь из-за того несчастного негодяя Сюй Шаохуна она уже испортила не один платок…
Но сколько ни ждала Эньцзинь, сколько ни вышивала — глаза уже устали, а указ всё не приходил.
Сердце её невольно сжалось тревогой.
Уже конец часа Чэнь — утренняя аудиенция давно должна была завершиться.
— Цзиньли, сходи-ка во фронтальный двор, вернулся ли отец с аудиенции? — Фу Эньцзинь отложила вышивку и послала служанку узнать.
Вскоре Цзиньли вернулась и доложила:
— Госпожа, господа только что вернулись. Сегодня утренняя аудиенция затянулась.
Фу Эньцзинь кивнула. Раз так, значит, стоит ещё немного подождать!
Однако прошло ещё полчаса, а указа всё не было.
Во фронтальном дворе Гэлао Фу слегка нахмурился, а господин Фу, министр, не выдержал:
— Отец, не возникло ли каких-то неожиданных обстоятельств?
Гэлао Фу покачал головой:
— Пэй Сяньцинь, хоть и молод, но прошёл немало сражений и всегда действует осмотрительно и взвешенно. Вряд ли он допустил ошибку. Подождём ещё.
*
А в покоях Циньчжэн император Чанпин с необычной строгостью смотрел на стоявшего перед ним Пэя Сяньциня.
— Дорогой сановник, — произнёс он, — боюсь, я не смогу издать указ о помолвке между тобой и третьей госпожой Фу. Вчера ночью Императорская астрономическая палата провела гадание по звёздам. Результат лежит на столе — взгляни сам.
Лицо Пэя Сяньциня оставалось спокойным. Он взял листок, пробежал глазами и мысленно усмехнулся: всё происходило именно так, как он и предполагал.
На бумаге было написано: «Воинственная звезда связана звездой одиночества. Если союз состоится — дом и государство погрузятся в смуту».
Наложница И принесла эти слова, сказав, что именно такую трактовку дали звёздам прошлой ночью в Императорской астрономической палате.
Пэй Сяньцинь положил листок обратно и, сложив руки в поклоне, сказал:
— Ваше величество, вчера вечером я случайно оказался в храме Гоань и беседовал с наставником Сюаньляном о своём браке. Его слова оказались совершенно противоположны тем, что дало гадание астрономов.
Император Чанпин нахмурился:
— Неужели это правда?
Храм Гоань был императорским с древнейших времён, а наставник Сюаньлян славился глубочайшими познаниями в дхарме. Отец императора Чанпина не раз обращался к нему за советом в вопросах завоевания земель.
Слова наставника Сюаньляна император не мог игнорировать.
Помолчав, он решительно произнёс:
— Если всё так, как ты говоришь, сможешь ли ты привести наставника Сюаньляна ко двору? Давно хотел обсудить с ним текущее положение дел в государстве.
В последние годы наставник Сюаньлян почти не покидал храма, погружаясь в медитации и редко вмешиваясь в мирские дела. Если Пэй Сяньцинь сумеет убедить его явиться ко двору — это будет свидетельством его исключительных способностей.
— Я немедленно отправлюсь в храм, — без лишних слов ответил Пэй Сяньцинь и вышел из покоев Циньчжэн.
Перед тем как направиться в храм Гоань, он не забыл послать Юаньсю с весточкой в усадьбу Фу.
— Передай Гэлао Фу: всё идёт так, как я и ожидал. Хотя возникли некоторые трудности, указ будет объявлен сегодня же!
Получив весть, Гэлао Фу успокоился и кивнул.
Проводив Юаньсю, он остался у ворот усадьбы, глядя вдаль, и с облегчением вздохнул:
— Этот юноша не создан для застоя. В девятом поколении рода Пэй теперь есть на кого опереться.
*
Пэй Сяньцинь поскакал в храм Гоань. Так как накануне он уже договорился с наставником Сюаньляном, тотчас по прибытии его встретил старший ученик Фау.
— Господин Пэй, учитель уже ждёт вас.
Пэй Сяньцинь сложил руки в буддийском приветствии и последовал за ним внутрь.
Их знакомство началось ещё более десяти лет назад: тогда юный Пэй, сам не будучи приверженцем буддизма, провёл в храме долгий разговор с наставником. С тех пор Сюаньлян считал его своим другом, и даже когда Пэй уехал на северные границы, они продолжали переписываться.
Но впервые Пэй попросил его об одолжении именно вчера вечером.
Наставник Сюаньлян, будучи истинным мудрецом, сразу понял кармическую связь между Пэем и юной госпожой Фу и с радостью согласился помочь этой паре.
— Амитабха! Юный друг Пэй, ты пришёл, — приветствовал его наставник. Несмотря на свой преклонный возраст — ему перевалило за сто, — он выглядел бодрым и доброжелательным.
Пэй Сяньцинь слегка поклонился:
— Учитель, насчёт вчерашнего разговора… сегодня я прошу вашей помощи.
Наставник Сюаньлян улыбнулся:
— Вы с той девушкой связаны судьбой. Я лишь помогаю естественному ходу вещей. Но помни, Пэй, ты всё ещё должен мне три партии в го.
— Разумеется, — улыбнулся и Пэй Сяньцинь.
Вдвоём они вышли из храма. Фау уже держал белого коня наставника.
Этот почтенный старец, несмотря на возраст, садился в седло не хуже любого юноши.
Погладив гриву коня, наставник Сюаньлян вдруг вспомнил что-то и спросил Пэя:
— В одном из писем ты упоминал, что нашёл прекрасного коня и назвал его Лэйсюэ, чтобы подарить кому-то особенному. Подарил ли ты его?
Лицо Пэя Сяньциня смягчилось.
— Уже давно подарил.
*
Пэй Сяньцинь и наставник Сюаньлян поскакали в город. На шумной улице Чжуцюэ, где кипела утренняя торговля, люди в испуге расступались, давая дорогу всадникам.
Когда они свернули за угол, посетители чайного павильона, завтракавшие наверху, заметили их и заговорили:
— Это, кажется, сам генерал Пэй?
— Генерала Пэя я узнаю. Когда он возвращался в столицу после усмирения северных земель, весь народ приветствовал его на улице Чжуцюэ, а сам император встречал у ворот дворца.
— Но кто же тот наставник, что едет рядом с ним?
Наставник Сюаньлян в последние годы редко покидал храм, поэтому многие знали его лишь по слухам.
Однако нашлись и те, кто видел его лично.
— Это же настоятель храма Гоань, величайший из ныне живущих буддийских мудрецов — наставник Сюаньлян!
— Тот самый, которому уже за сто? — заинтересовались окружающие.
— Именно он! Я однажды имел счастье повстречать его.
— Говорят, он почти не выходит из затвора. Почему же сегодня он скачет по городу вместе с генералом Пэем?
— Кажется, они направляются ко дворцу! Неужели наставник открыл какую-то великую тайну?
Эта мысль всем показалась разумной, и разговоры пошли ещё дальше.
Между тем Пэй Сяньцинь и наставник Сюаньлян уже спешились у ворот дворца и направились в покои Циньчжэн.
Император Чанпин, просматривая доклады, ждал их прихода. Услышав доклад главного евнуха, он отложил кисть с красной тушью и встал навстречу.
Лишь немногие в империи удостаивались такой чести — чтобы император вставал при их появлении.
У входа в покои Циньчжэн наставник Сюаньлян сложил руки в приветствии:
— Амитабха! Прошло столько лет с нашей последней встречи, ваше величество. Надеюсь, вы в добром здравии.
Император Чанпин громко рассмеялся:
— В прошлый раз я видел вас юношей, а теперь мне уже за сорок. Рад видеть, что вы по-прежнему полны сил и здоровья!
Усадив наставника, император обратился к Пэю Сяньциню:
— Сановник Пэй, не будем ходить вокруг да около. Насчёт твоей помолвки — спроси у наставника сам.
Император Чанпин вернулся на своё место и велел главному евнуху передать наставнику листок с предсказанием астрономов.
— Полагаю, вы уже знаете, зачем вас пригласили. Сановник Пэй — мой верный слуга, и я искренне заинтересован в его браке. Однако предсказание астрономов вызывает у меня серьёзные опасения.
Наставник Сюаньлян бегло взглянул на бумагу и вернул её, сохраняя добрую улыбку:
— Господин Пэй очень серьёзно относится к этому браку. Даже проверив совместимость по бацзы, он всё равно захотел услышать моё мнение. Хотя я и не специалист в бацзы, прошлой ночью тоже наблюдал за звёздами.
Он медленно перебирал бусины мала на шее и продолжил:
— Воинственная звезда сияет ярко, а рядом справа мерцает звезда Сюань с мягким светом. Эти две звезды дополняют друг друга — это союз, благословлённый самим небом.
Затем наставник аккуратно сложил листок и велел евнуху вернуть его императору:
— Похоже, астрономы ошибочно приняли звезду Сюань за звезду одиночества. Ваше величество может быть совершенно спокойны.
Услышав это, император Чанпин окончательно успокоился и мысленно отругал астрономов: как можно ошибиться в таком важном деле!
Он решительно махнул рукой:
— Раз наставник так говорит, значит, это действительно судьба. Я немедленно издам указ о помолвке сановника Пэя!
Пэй Сяньцинь поблагодарил, но серьёзно добавил:
— Ваше величество, Императорская астрономическая палата занимается гаданием по важнейшим делам государства. Если они ошиблись даже в таком простом звёздном предсказании, это может повлиять на точность их прогнозов по вопросам государственной судьбы. Прошу вас обратить на это внимание.
Император Чанпин нахмурился: Пэй Сяньцинь прав. Даже малейшая ошибка в прогнозах астрономов недопустима. Надо будет хорошенько поговорить с главой палаты.
Спрятав свои мысли, император составил указ о помолвке. Наставник Сюаньлян посмотрел на Пэя и поздравил его.
Император Чанпин тоже улыбнулся и подшутил:
— Сановник, с самого утра ты так переживал за этот брак! Теперь, когда указ готов, можешь идти домой и ждать его в своей усадьбе. Не задерживайся здесь.
Пэй Сяньцинь поблагодарил за милость и вместе с наставником покинул дворец.
После их ухода император вспомнил вчерашние слова наложницы И и решил заодно составить ещё один указ о помолвке, поручив главному евнуху Дэшоу объявить оба указа.
В усадьбе Фу Гэлао Фу сидел в переднем дворе, спокойный и невозмутимый, как всегда.
А во дворе Юйшэн Фу Эньцзинь уже не могла усидеть на месте.
Она посылала Цзиньли во фронтальный двор уже раз восемьсот, но вестей об указе всё не было. В душе росло беспокойство.
Она схватила Юаньсян за руку и тревожно спросила:
— Сяня, неужели император передумал прямо перед объявлением указа?
Юаньсян, которая раньше служила у Пэя Сяньциня и хорошо знала его характер, успокаивала:
— Не может быть, госпожа! Слово императора — закон. К тому же генерал Пэй всегда всё продумывает до мелочей. Просто доверьтесь ему.
Фу Эньцзинь машинально кивнула и пробормотала:
— Да, генерал никогда меня не обманывал. Он велел ждать — значит, буду ждать!
Но, несмотря на слова, она металась по двору.
Наконец Цзиньли вернулась с совершенно иным выражением лица:
— Госпожа! Указ пришёл!
Фу Эньцзинь замерла на месте и недоверчиво переспросила:
— Правда пришёл?
— Да! Господин велел срочно звать вас на церемонию оглашения указа — нельзя заставлять посланника ждать!
http://bllate.org/book/6795/646585
Готово:
