Сентябрьское солнце ласково пригревало землю, а во дворе ещё витал насыщенный аромат цветущей корицы.
Фу Эньцзинь резко проснулась — и тут же ощутила, как по всему телу разлилась ледяная дрожь.
На лбу выступил холодный пот, пальцы слегка дрожали. Она прикусила губу и медленно опустила взгляд на свою руку.
Перед ней была нежная, белоснежная девичья ладонь с тонкими изящными пальцами и розовыми, блестящими ноготками.
Это была не та иссохшая, морщинистая рука, которой она в прошлой жизни подавала чай и воду в доме Сюй, терпя унижения день за днём.
На мгновение Фу Эньцзинь ощутила головокружение. Сцена собственной смерти всё ещё стояла перед глазами, будто вырезанная в памяти ножом.
Заброшенный, запущенный дворик… Она лежала на земле с восково-жёлтым лицом, истощённая до костей, цепляясь за землю когтистыми пальцами, из которых сочилась кровь.
Ли Цяньцянь швырнула ей прямо в лицо бумагу с разводом и злорадно усмехнулась:
— Цы-цы, Фу Эньцзинь, посмотри только на себя! Где та самая благородная госпожа? Каково ощущение — быть рабыней в доме Сюй и одновременно трамплином для чужого успеха?
А ты, наверное, даже не знаешь: твой отец сейчас арестован по обвинению в казнокрадстве! Твой муж уже отправил людей обыскивать ваш дом!
— Где… где Сюй Шаохун?! Я хочу его видеть!
Глаза Фу Эньцзинь помутнели, но она пристально смотрела на Ли Цяньцянь.
— У мужа нет времени встречаться с тобой. Но он прислал тебе подарок. Прими же его, сестричка.
Ли Цяньцянь изящно отступила в сторону и хлопнула в ладоши. В комнату вошли две няньки, одна из которых держала в руках маленькую фарфоровую чашечку.
Они схватили Фу Эньцзинь, зажали ей рот и влили содержимое чашки ей в горло.
Вспомнив это, Фу Эньцзинь крепко зажмурилась и глубоко вздохнула.
В горле будто снова жгло от яда. Спустя немного она осторожно окликнула:
— Цзиньли, ты там?
— Ага, госпожа, я здесь!
Вскоре в спальню вошла круглолицая девушка — главная служанка Фу Эньцзинь, Цзиньли.
Фу Эньцзинь смотрела на ещё юное лицо Цзиньли, оглядывала знакомую, но в то же время чужую обстановку своей комнаты и почти уверилась: тот самый яд, должно быть, вернул её в юность.
— Цзиньли, какой сегодня день?
Она не знала, в какой именно год её занесло, и не понимала, успел ли Сюй Шаохун уже сделать предложение.
— Госпожа, с вами всё в порядке? Сегодня Байлу.
Цзиньли села на край кровати и вытерла пот со лба хозяйки, недоумевая: ведь на улице совсем не жарко.
— Байлу?.. Байлу…
Фу Эньцзинь повторила несколько раз про себя, затем вдруг вскочила с постели, схватила с вешалки верхнюю одежду и торопливо скомандовала:
— Быстрее, Цзиньли! Помоги мне одеться, мне срочно нужно в передний зал!
В прошлой жизни именно в этот день её отец отказал генералу Пэй из дома Вэй в предложении руки и сердца. Сразу после этого пришли люди из дома Сюй, и в тот же день был заключён помолвочный договор.
Распустив длинные волосы, Фу Эньцзинь надела одежду и обувь и бросилась из своего двора Юйшэн.
Она бежала, пока не добежала до переднего зала, где увидела, как её отец, министр финансов Фу Цзяньчжи, приказал слугам убрать чайный сервиз и собирался уйти в свой кабинет.
Фу Эньцзинь поспешила к нему, схватила его за руку и, запыхавшись, выпалила:
— Отец, уже приходили люди из дома генерала?
Министр нахмурился, увидев растрёпанную дочь в таком виде.
— Как ты могла выбежать на улицу в таком беспорядке? Это неприлично! Люди из дома генерала уже ушли. Не волнуйся, Ваньвань, я отказал им. Как только придут представители дома Сюй, я сразу же соглашусь. Кто же знал, что тебе так нравится этот юноша.
— Что?! Вы уже отказали?! Отец, как вы могли так быстро решить!
Фу Эньцзинь начала капризничать, дергая его за рукав.
Министр был озадачен:
— Что случилось? Разве не ты сама чуть не умерла от любви к сыну Сюй? Ты же кричала, что ни за кого другого не пойдёшь замуж!
— Ах, отец, вы ничего не понимаете! Дочь… дочь передумала!
Фу Эньцзинь, подобрав юбку, металась на месте, лихорадочно вспоминая события того дня в прошлой жизни.
Люди из дома генерала уже ушли. Значит, скоро явятся посланцы Сюй.
В прошлом она не знала, ослепла ли от любви или просто потеряла рассудок, но на одном из пиров ей показалось, что Сюй Шаохун невероятно красив и благороден. С первой встречи она влюбилась в него и, вернувшись домой, объявила, что обязательно выйдет за него замуж.
Род Сюй был невысокого происхождения: отец Сюй Шаохуна занимал лишь шестую младшую должность помощника в Императорской академии. А семья Фу — один из самых знатных родов столицы, с глубокими корнями и влиянием. Дед Фу Эньцзинь входил в состав Верховного совета, а её дядья и старшие братья занимали важные посты при дворе.
Министр всегда возражал против брака дочери с таким ничтожным родом, но в прошлой жизни Фу Эньцзинь устраивала истерики, требуя выдать её за Сюй, и он, в конце концов, отказал всем достойным женихам и согласился на этот неравный союз.
Дом генерала Вэй был одним из тех, кому пришлось отказать.
— Отец, когда придут люди из дома Сюй, вы должны решительно отказать им! Не давайте им ни малейшей надежды! Откажите так, будто осенний ветер сметает последние листья!
Фу Эньцзинь крепко сжала рукав отца.
Министр хотел было расспросить подробнее, но дочь уже развернулась и убежала, не оставив и следа.
Вернувшись в Юйшэн, Фу Эньцзинь села у окна и задумалась.
В прошлой жизни она умерла от чашки яда, поднесённой Ли Цяньцянь, наложницей Сюй Шаохуна.
Она вышла замуж за Сюй с радостью в сердце. Сначала Сюй Шаохун, нуждаясь в поддержке семьи Фу, был к ней внимателен и заботлив, и два года она жила в достатке и покое.
Но как только Сюй Шаохун занял высокий пост, а дед Фу ушёл в отставку, его истинное лицо проявилось.
Он начал брать одну наложницу за другой, открыто выражая презрение к жене, а свекровь стала издеваться над ней. Несколько раз Фу Эньцзинь хотела вернуться домой и попросить развода, но, вспоминая те два года доброты, она каждый раз смягчалась.
Она думала, что если будет уступать и проявлять больше заботы, он снова станет прежним.
Именно эта мягкость позволила вырастить врага в своём доме, и в итоге вся семья Фу была уничтожена.
Теперь, вспоминая всё это, Фу Эньцзинь чувствовала, как глупо она тогда поступала.
Сюй Шаохун, возможно, никогда и не любил её. Ему нравилось лишь её происхождение и помощь, которую она могла ему оказать. Он просто использовал её.
Фу Эньцзинь сжала губы и крепко стиснула платок.
Сюй Шаохун, в этой жизни ты жди! Я не дам тебе не только возвыситься, но и уничтожу весь ваш род!
Успокоившись, Фу Эньцзинь поняла: после отказа Сюй наверняка пришлёт к ней посла, ведь раньше она была без ума от него — об этом знала вся столица.
При мысли о своих глупостях прошлого она захотела дать себе пощёчину!
Несколько дней она притворялась больной и не выходила из дома. Как и ожидалось, Сюй Шаохун ежедневно приходил к ней.
Фу Эньцзинь отказывалась его принимать — боялась, что не сдержится и придушит его собственными руками.
В один из ясных и тёплых дней Фу Эньцзинь решила пригласить свою лучшую подругу, старшую дочь маркиза Гуанъюаня Ян Линчжэнь, вместе съездить в храм Тайнин на окраине города, чтобы помолиться.
Карета с двумя девушками неторопливо покатила по дороге к предместью.
Храм Тайнин.
Фу Эньцзинь благоговейно держала три благовонные палочки и мысленно молилась:
«Благодарю Будду за то, что дал мне второй шанс. В этой жизни я буду жить достойно и заставлю всех виновных понести наказание».
Затем она помолилась за здоровье и благополучие своей семьи, совершила три глубоких поклона и поднялась, чтобы воткнуть палочки в курильницу.
Внезапно в правом плече вспыхнула острая боль. Её правая рука сразу обмякла, и палочки упали на пол.
— А-а!
Фу Эньцзинь схватилась за плечо и упала на колени рядом с циновкой.
— Ваньвань! Что с тобой?!
Ян Линчжэнь в ужасе подскочила и подхватила подругу, позволяя ей опереться на себя.
— Маленький наставник, пожалуйста, позовите кого-нибудь!
Вскоре пришёл монах, немного разбиравшийся в медицине. Он нащупал пульс через платок, но лишь покачал головой, не в силах объяснить причину боли.
Ян Линчжэнь видела, как лицо Фу Эньцзинь побелело, губы покрылись кровавыми следами от укусов, а на лбу выступил холодный пот. В панике она позвала Цзиньли.
Вдвоём они усадили Фу Эньцзинь в карету, и Ян Линчжэнь крикнула:
— В дом Фу! Быстрее!
Фу Эньцзинь лежала в объятиях подруги, бледная как бумага, с мокрыми от слёз ресницами и полными слёз глазами.
— Чжэньчжэнь, мне… мне так больно… ммм…
— Ваньвань, потерпи ещё немного! Скоро мы дома!
Ян Линчжэнь прижимала её правое плечо, а карета мчалась по главной улице.
Улица Чжуцюэ была полна людей и шумела от оживления. Навстречу им промчалась другая карета, едва не столкнувшись с их экипажем, и резко свернула на перекрёстке. На боку кареты мелькнул герб — дом генерала Вэй.
Карета Фу остановилась у ворот особняка. Ян Линчжэнь выскочила и велела привратнику вызвать крепкую служанку, чтобы та отнесла Фу Эньцзинь обратно в двор Юйшэн. Затем она отправилась к министру Фу и его супруге Цзи, чтобы рассказать обо всём.
Вскоре супруги Фу вместе с домашним лекарем поспешили в Юйшэн.
Фу Эньцзинь лежала на кровати и стонала от боли.
http://bllate.org/book/6795/646546
Готово:
