Утренний туман ещё не рассеялся, повсюду витала осенняя свежесть, и на рассвете было прохладно, но сквозь серую пелену уже пробивались солнечные лучи — к полудню обещала быть прекрасная погода.
Миска лапши в курином бульоне почти опустела. Юй Чжаоюэ с удовольствием сделала последний глоток бульона, поставила миску на стол — и вдруг заметила, что рядом появился кто-то. Она облизнула губы: «Как же так? Опять Цзу Вань?»
Цзу Вань бросила взгляд на большую миску в руках Юй Чжаоюэ и слегка усмехнулась:
— Ты вот этим довольствуешься? Давай я тебя в другое место свожу.
В её голосе звучало явное пренебрежение: разве можно есть такую уличную еду, когда за спиной стоит влиятельный покровитель? Где же тут хоть капля респектабельности?
Юй Чжаоюэ доела последние нити лапши, с удовлетворением отставила миску и спросила у продавца:
— Хозяин, лапша действительно вкусная. Завтра утром обязательно снова приду. Сколько с меня?
— Одиннадцать юаней.
Юй Чжаоюэ отсканировала QR-код и перевела ровно одиннадцать юаней, даже не удостоив Цзу Вань взглядом. Та поспешила вслед за ней и, заикаясь, сказала:
— Чжаоюэ, в «Румянце персика» я ведь не хотела тебя обидеть. Скажи хоть слово...
Юй Чжаоюэ холодно бросила:
— Мне ли ради тебя злиться?
Цзу Вань онемела, сжала губы и промолчала. Юй Чжаоюэ, не зная, чем заняться, решила прогуляться по столице, но Цзу Вань всё время держалась рядом, и от этого настроение пропало. В итоге она уселась в холле отеля и взяла с журнального столика глянцевый журнал.
Ха! Какая неловкость — на обложке красовался Шэнь Цань!
Два нелюбимых лица — Цзу Вань и Шэнь Цань — прямо перед глазами. Юй Чжаоюэ разозлилась и резко накрыла ладонью лицо Шэнь Цаня на обложке. Цзу Вань заметила этот жест и тихо, с притворной нежностью спросила:
— Говорят, господин Шэнь — владелец «Румянца персика», то есть... твой бойфренд?
Ах да, как же органично она это подаёт! Юй Чжаоюэ чуть не зааплодировала столь талантливой игре. Она кивнула и прямо сказала:
— Какой бойфренд? Мы давно расстались. Хочешь его контакты? С радостью дам.
Цзу Вань опешила. Расстались?! Такую золотую рыбку Юй Чжаоюэ просто так отпускает? Но, с другой стороны, в богатых семьях и не бывает настоящих чувств — наверняка этот господин Шэнь просто развлекался. Хотя даже если и так, Юй Чжаоюэ, вероятно, успела извлечь из этого немалую выгоду.
Пока она размышляла, Юй Чжаоюэ уже вывела номер телефона Шэнь Цаня и сунула записку Цзу Вань. Та обрадовалась, но всё же тихо окликнула:
— Чжаоюэ...
Юй Чжаоюэ холодно взглянула на неё:
— Хватит. Больше не приходи ко мне.
Цзу Вань прикусила пухлую нижнюю губу, словно обиженно. Юй Чжаоюэ встала и направилась к выходу из отеля. Цзу Вань не последовала за ней — похоже, ей и правда нужен был только Шэнь Цань.
Уличный лоток как раз сворачивали: повар уронил палочки на землю. Юй Чжаоюэ, стоявшая рядом, подняла их и протянула обратно.
Дядечка добродушно улыбнулся:
— А, это вы, девушка!
Юй Чжаоюэ слегка улыбнулась в ответ и собралась прогуляться по улицам столицы, но, едва повернувшись, вдруг увидела перед собой высокую фигуру. Она на миг замерла, потом отвела взгляд.
Чэнь Аньлэ быстро подошёл, слегка запыхавшись, и, поравнявшись с ней, вздохнул:
— Наконец-то вас нашёл, госпожа Юй.
Юй Чжаоюэ изогнула алые губы в улыбке. Её стройная фигура, изящная, как ивовая ветвь на ветру, притягивала внимание прохожих.
Она не испытывала ни капли вины за то, что вчера нарушила обещание, а наоборот, чувствовала себя совершенно правой:
— Неплохо ты сработал — действительно нашёл меня.
Чэнь Аньлэ смущённо улыбнулся, почесав затылок. Его улыбка была чистой и искренней:
— Бай Лань из бара подсказала.
Юй Чжаоюэ фыркнула от смеха. Чэнь Аньлэ торопливо сказал:
— Госпожа Юй, подождите!
Он побежал к машине, припаркованной на другой стороне улицы, открыл багажник и вынул оттуда упакованную коробку.
Юй Чжаоюэ приподняла бровь: так он ещё и с подарком?
Чэнь Аньлэ подошёл и протянул ей коробку. Упаковка была скромной, размером небольшим — трудно было угадать, что внутри.
— Что это?
Чэнь Аньлэ держал коробку в руках и ответил:
— Ничего особенного. Бай Лань сказала, что вы приехали на чемпионат по стрип-дансу, так что я специально заказал для вас костюм.
Сравнение — лучший критерий. Среди всех её ухажёров Чэнь Аньлэ уже почти входил в тройку лучших. Возьмём, к примеру, Шэнь Цаня — холодный, бездушный и коварный; Сян Тяньюй — слишком ветреный и развратный; а Чэнь Аньлэ — молодой, внимательный, словно очаровательный котёнок, умеющий угодить.
Позади Цзу Вань изумлённо приоткрыла рот, медленно спрятала номер Шэнь Цаня в сумочку и тут же сделала фото момента, когда Чэнь Аньлэ вручал подарок.
Теперь ей всё ясно: вот почему Юй Чжаоюэ так легко отдала ей контакты Шэнь Цаня — у неё уже появилась новая цель.
Хотя Цзу Вань всё равно больше нравился Шэнь Цань: он выглядел зрелым, сдержанным и заботливым, тогда как нынешний ухажёр Юй Чжаоюэ казался слишком юным и наивным — даже моложе её самой.
— Госпожа Юй, это блюдо тофу с зелёным чаем очень вкусное, думаю, вам понравится, — Чэнь Аньлэ подвинул к ней тарелку.
Нежный аромат чая витал над нежным тофу, и запах действительно был заманчивым.
Она кивнула, отведала немного — чайный привкус растекался по языку. Глаза её засияли, уголки губ приподнялись:
— И правда вкусно!
Чэнь Аньлэ тоже слегка улыбнулся, с лёгкой застенчивостью.
Ему было столько же лет, сколько и ей, он недавно окончил университет и ещё хранил ту свежесть, что даёт студенческая юность, но при этом проявлял удивительную заботливость — наверное, с детства привык наблюдать за отцом, господином Чэнем.
— Рад, что вам понравилось, — сказал он.
— Кстати, завтра у вас отборочный тур. Удачи!
Она кивнула:
— Не волнуйся, я справлюсь. Если пройду отбор, угощу тебя обедом.
Она задумалась: на что хватит её скромных средств?.. Ах да — уличный лоток у отеля вполне подойдёт.
Про себя она уже решила, куда его пригласит.
Ночью стало прохладнее, а утром предстоял отборочный тур, поэтому после ужина Чэнь Аньлэ предложил отвезти Юй Чжаоюэ в отель. В ресторане всё ещё прибывали опоздавшие гости — в основном деловые люди в костюмах, от которых она невольно вспомнила Шэнь Цаня.
Вот и сейчас у входа кто-то пожимал руку — и этот человек так похож на Шэнь Цаня!
Чем дольше она смотрела, тем сильнее убеждалась в сходстве. Правда, было далеко, и разглядеть толком не удавалось. Она сделала пару шагов вперёд — и вдруг замерла: это и вправду был Шэнь Цань!
Неужели всюду его несёт? От одной мысли о такой кармической связи по коже побежали мурашки.
Рядом с ней Чэнь Аньлэ вдруг окликнул:
— Папа!
«Папа?!» — у Юй Чжаоюэ на лбу выступил холодный пот. «Как так? Ты зовёшь Шэнь Цаня „папой“?» Но приглядевшись, она увидела: перед Шэнь Цанем стоял элегантный мужчина средних лет — тот самый, с кем он только что пожимал руки.
Господин Чэнь махнул сыну:
— Ты здесь? Раз уж пришёл, познакомься с братом Шэнем.
Чэнь Аньлэ послушно произнёс:
— Брат Шэнь.
Шэнь Цань едва заметно кивнул, но взгляд его упал на Юй Чжаоюэ, идущую за Чэнь Аньлэ. Её прекрасное лицо озарял мягкий свет, а уголки глаз слегка порозовели, придавая ей особую притягательность.
Шэнь Цаню стало не по себе. Ещё в баре он заметил, что Чэнь Аньлэ неравнодушен к Юй Чжаоюэ, но не ожидал, что они уже обедают вместе.
Господин Чэнь, видя, что Шэнь Цань задумался, весело рассмеялся:
— Эй, господин Шэнь, мой сын к вам обращается!
Тот очнулся, лицо его оставалось холодным, лишь коротко бросил:
— А.
Господин Чэнь подмигнул сыну, весь его вид кричал: «Это что, моя будущая невестка? Какая красавица! Где-то я её уже видел...»
Шэнь Цаню от этого взгляда стало невыносимо досадно.
Чэнь Аньлэ обернулся к Юй Чжаоюэ:
— Госпожа Юй, я провожу вас в отель.
Он повернулся к отцу:
— Пап, мы с госпожой Юй пойдём.
Господин Чэнь загадочно прошептал:
— Сегодня ещё вернёшься?
У Шэнь Цаня в голове зазвенело: «Да что же это такое! Яблоко от яблони недалеко падает! Вы оба — одни и те же намерения!» Он не расслышал, что ещё сказал Чэнь Аньлэ, но увидел, как Юй Чжаоюэ направилась вслед за ним.
Голова у него закружилась. Он шагнул вперёд и встал прямо между ними.
Его узкие глаза скользнули по Чэнь Аньлэ, и он с полным правом заявил:
— Я тоже хочу сесть в твою машину.
Юй Чжаоюэ подняла подбородок, чтобы увидеть его напряжённую челюсть — каждый изгиб выражал холодную отстранённость. Она презрительно фыркнула:
— Мечтай!
Она сердито уставилась на него, не понимая, чего он добивается.
Шэнь Цань не ответил, а просто направился к машине Чэнь Аньлэ, явно намереваясь ехать вместе с ними. Чэнь Аньлэ поспешил сгладить неловкость:
— Брат Шэнь хочет поехать — я его подвезу. Госпожа Юй, вы не против?
Юй Чжаоюэ недовольно посмотрела на Шэнь Цаня. Тот негромко, но чётко произнёс:
— Госпожа Юй боится сесть со мной в одну машину?
Да как он смеет! Если кто и должен чувствовать вину, так это он, а не она!
Подначка сработала: Юй Чжаоюэ тут же села в машину. Место рядом с водителем казалось слишком интимным — она пока не собиралась развивать отношения с Чэнь Аньлэ — и выбрала заднее сиденье.
Шэнь Цань сел рядом с ней. Между ними оставалось место ещё для одного человека. Вокруг снова поплыл знакомый, свежий аромат Шэнь Цаня. Юй Чжаоюэ незаметно подвинулась ещё дальше к двери.
Шэнь Цань заметил это и тихо хмыкнул.
Она бросила на него злобный взгляд.
Чэнь Аньлэ, наблюдая за их молчаливым обменом в зеркале заднего вида, вспомнил, как несколько дней назад в баре тоже появился Шэнь Цань и всё испортил. Неужели между ними что-то было?
Он осторожно улыбнулся:
— Вы, кажется, знакомы? Оба ведь из города С.
Юй Чжаоюэ резко ответила:
— Не знакомы.
Шэнь Цань промолчал.
В машине повисла странная тишина. Чэнь Аньлэ несколько раз пытался завести разговор с Юй Чжаоюэ, но Шэнь Цань всякий раз перехватывал инициативу. В конце концов Чэнь Аньлэ тоже замолчал.
Изначально он хотел сначала отвезти Шэнь Цаня, но тот прямо отказался, и пришлось везти сначала Юй Чжаоюэ.
Подъехав к отелю, Юй Чжаоюэ не желала ни секунды дольше оставаться рядом с Шэнь Цанем. Она распахнула дверь и выскочила наружу. Пока Чэнь Аньлэ выходил из машины, она резко метнулась к Шэнь Цаню, наклонилась и прошипела сквозь зубы:
— Почему ты постоянно появляешься рядом со мной?
Зрачки Шэнь Цаня на миг сузились, потом снова пришли в норму. Он спокойно ответил:
— А ты сама разве не появляешься рядом со мной?
Они уставились друг на друга, не желая уступать.
Менее чем через четыре секунды оба одновременно отвернулись — будто вспомнили одно и то же. Юй Чжаоюэ мысленно застонала: почему она снова вспомнила, как Шэнь Цань её поцеловал?
Как только между ними возникало хоть какое-то чувство, кроме злости, атмосфера снова становилась жаркой и двусмысленной.
К счастью, в этот момент снаружи раздался голос Чэнь Аньлэ:
— Госпожа Юй, я провожу вас наверх.
Юй Чжаоюэ поспешно вышла из машины, кивнула и ещё раз сердито глянула на Шэнь Цаня. Но тот неожиданно тоже вышел, встал рядом с Чэнь Аньлэ и, перебирая пальцами, сказал:
— Я не люблю ждать. Пойду с вами.
Чэнь Аньлэ: «...»
Юй Чжаоюэ: — Шэнь Цань! Да ты совсем с ума сошёл?! — вырвалось у неё. Она всегда была прямолинейной, а сейчас просто вышла из себя.
Одно дело — случайно встретиться, но что это за поведение?
От её крика оба мужчины замерли. Чэнь Аньлэ почувствовал, как воздух вокруг стал ледяным. Юй Чжаоюэ бросила последний взгляд на молчаливого Шэнь Цаня и гордо удалилась, даже не дождавшись Чэнь Аньлэ.
Осенний ветер гнал по улице несколько пожелтевших листьев, которые шуршали у ног. Чэнь Аньлэ двинулся было вслед, но Шэнь Цань поднял на него холодные глаза и спокойно сказал:
— Держись подальше от Юй Чжаоюэ.
Это прозвучало как дружеское предупреждение. Он уже собирался уйти, не желая больше садиться в машину Чэнь Аньлэ.
Но за спиной раздался голос Чэнь Аньлэ:
— Мне всё равно, какие у вас с госпожой Юй отношения. Но насколько мне известно, она вас не любит. И у вас нет права говорить мне, держаться ли от неё подальше.
— Если бы это сказала сама госпожа Юй, я бы немедленно отступил. Но вы, брат Шэнь, на каком основании это говорите?
Шэнь Цаню показалось, будто в грудь ему воткнули меч.
http://bllate.org/book/6780/645456
Готово:
